“哈哈哈哈，好，好一个夜郎自大的夜郎王。”襄阳常平县县衙，鼻青脸肿的李世民笑得眼泪都流了出来，他万万没想到，自己一心为唐，结果父皇竟然给他一个夜郎王。
前来颁旨的李建成劝道，“二弟，父皇只是一时气愤，等他气消了，迟早会给二弟一个公道。”
李世民抹了把眼泪，自嘲道：“人家夜郎古国强盛之时还有十几二十万强兵呢，父皇封我为夜郎王其实挺好的，要是让我当牂柯郡守就真搭配了。”
李建成苦笑了一下，安慰道：“我知道不是二弟无能，是独孤彦云太狡猾。换作孝恭，恐怕也不会料到叛军会在二十里外决堤。”
“失败就是失败，得认。父皇没杀我，已是法外开恩。”李世民沉默了一下，道：“大哥，不管是刘弘基之败，还是水攻之计，处处都洋溢着杨侗的作战风格，我怀疑北镇军早已降隋。”
“什么？”李建成一愣：“你是说主将不是独孤彦云，而是杨侗？”
李世民沉吟道：“肯定不是杨侗，而是杨侗麾下大将。”
李建成肃然问道：“可有证据？”
“我没有证据。”李世民摇了摇头，接着说道：“作战风格是一回事，主要是独孤彦云在之前没有丝毫作为，可是昨天先于城外击溃刘弘基，晚上又水淹大军，既然早已想到更加歹毒的水淹之计，又何必出城与刘弘基作战，这很不合常理。”
“你是说…隋军主将刚到不久，需要多打几场胜仗立威？”
“对，我就是这么想的。所以大哥务必要小心。”
“我明白了，立即将这消息说给父皇听。”李建成点了点头，问道：“二弟要不要与我一道回京？”
“不了。我无颜面对父皇，估计父皇也不想见我。”李世民说道：“我自己去益州好了，明秀他们母子还要劳烦大哥。”
“二弟放心，我会好生安排弟妹他们。”又与李世民说了几句，李建成便匆匆忙忙的离开。
送走李建成，李世民回到县衙后院，把自己关在了书房里，谁也不见、饭也不吃，就这么独自一人静坐，仿佛得道高僧一般。
他在想大唐前途，也在思索自己的命运，大哥所说的父皇先一步入蜀一事，就像是一面镜子，照出了绥靖怯弱的本质，‘夜郎王’则是照出了父皇对他的痛恨和杀机，郡守之封则是夺取他的一切兵权。
面对这样父皇、面对这样的王朝，李世民深感绝望。
如今的大唐军队再无战马，吐谷浑人在隋朝的威胁下，已经中断交易，而吐蕃的战马远远不如河曲马。
军队没有战马，就等于大唐王朝失去最强大的军事力量，没有强大的军队为后盾，还能指望退缩益州偏安一隅？肯定不能，杨侗乃是一代枭雄，绝不允许天下有反对他的势力存在。
李世民现在只对父皇充满了绝望，对自己的遭遇更是深恶痛绝，父皇免去他的尚书令和所有军职不过是个开端，而‘夜郎王’之封，实际是打击他在军中的威望，让他成为一个笑柄，以便收回兵权。
如果自己像大哥那样，凡事都以父皇意志行事，大唐的主战派就会彻底消失，由一群投降派主政的大唐，一年之内必亡！
“殿下，卑职殷开山求见。”这时，门外传来了殷开山的声音。
“殷先生请进！”李世民说道。
殷开山见他眼角还有泪痕，惊疑的问道：“殿下，发生了何事？”
“没什么，想到九成将士就这样没了，我心里很难受。”李世民连忙掩饰自己哭泣的原因。
沉默一下，殷开山又问道：“我听说殿下已被免去尚书令和军职了。”
“不止。”李世民见他知道了，也不相瞒，苦涩的说道：“父皇还把我降为夜郎王，这是一个蔑称，他是想借此机会，打击我的威望，以便收回军政大权。”
殷开山见他情绪低沉，便安慰道：“或许是圣上接受不了大军的损失，所以有些愤怒，殿下不必想太多了。也有可能是太子从中作梗。”
“以前我和大哥有争斗，但我们始终没有伤害大唐利益；如今大唐岌岌可危，想要造反的人比比皆是，而我毕竟是皇族中最有威望的人，能够威慑一些宵小，皇族也需要有强者坐镇，这个时候，大哥决不会用‘夜郎王’来打击我。所以他不会落井下石，而且他也左右不了父皇的决定。根本原因还是父皇。”
李世民苦笑道：“我们父子之间的军权之争，一直就存在，父皇任何事情都可以容忍我们兄弟，唯独兵权，谁也不能碰；经过关陇贵族谋反一案，父皇现在对谁都不信了。大哥这么多年像个木偶一般任他摆布，可结果呢，还不是把李君羡调离大哥麾下了吗？我在军中影响力比谁都要大，父皇害怕我不受控制，所以要夺我兵权。我比谁都了解我的父亲，他表面宽厚仁慈，实际上，他比谁都自私，心眼比谁都小。”
殷开山点了点头，李世民的心思在他意料之中，身为嫡长子的大哥现在被剥夺一切兵权，作为兄弟的李世民没有感到机会到来，而是诚惶诚恐，这说明他确实把自己的父亲看透了。
“圣上韬光养晦数十栽，好不容易品尝到皇权的甜点，所以他对皇权看得极重，而太子殿下年岁已长，不仅掌握大唐朝政，得到文官和百姓的一致爱戴，还拥有自己的军队。太子军政大权在掌，又有民心加身，离登基也就一步之遥罢了。”殷开山说道：“殿下还记得太子威望最高、实力最强那段时间吗？那段日子圣上总是‘生病’，将朝堂大事一律甩给太子，现在想起来都替太子捍把汗，圣上隐藏着极深的心机。”
“也是大哥，要是换成是我，纵有百颗脑袋都不够砍……”李世民并没有指责殷开山大逆不道之言，要是他虚伪得连这种话都不能容忍，那他就不是李世民了，叹息道：“也是那段时间，我的权力以肉眼可见的速度见长。”
话匣子打开，心中苦闷的李世民大有一发不可收拾之势：“如果说大哥是木偶，那我则是父皇用来掣肘大哥的棋子，如今父皇有元吉这颗更听话的棋子，已经不需要我这颗不听话的棋子了。”
殷开山沉思片刻道：“殿下，恕卑职说句不敬之言，关陇贵族谋反，不过是内乱初始，更大的风暴才刚开始。”
李世民问道：“先生说的是元吉？”
殷开山点点头，忧心忡忡的说道：“楚王现在所做一切，都是为了获得圣上的信任，表面上他什么都在乎，实际上，却依仗圣上信任，一步步、一点点的得到兵权，这一次圣上让他负责清算益州的关陇贵族，一定会借机壮大的。太子和殿下都以大唐利益为重，他可不会。”
“这……”李世民如雷轰一样，彻底呆住了。
“太子太过宽厚，守不住大唐江山；楚王心狠手辣，更守不住，只有殿下才是大唐守护者，是大唐复兴的唯一希望。”
殷开山无疑是一个能够看透人性的高手，他先是借李世民心中的苦闷，无情的撕碎了李世民对李渊的期望，又及时将‘大唐复兴’这个道德光环胆甩给李世民，在这光环照耀下，李世民的野心无受束缚地膨胀起来。
他沉默半晌，说道：“先生说得对，我大唐如今内忧外患，我不担起这个重担，谁又能担起它？为了大唐社稷，我这次决定豁出去了，先生认为我现在应该怎么办？”
“卑职建议殿下抢先一步收拢嫡系军队，移师宕昌郡。”
“为何要去宕昌？我要是不去成都，岂不是便宜了元吉？”
“殿下，恶人总要有人做，既然楚王殿下愿意，那殿下又何乐而不为呢？殿下以对抗凉州隋军、收复河湟为借口，牢牢占据宕昌、同昌、武都、顺政、平武五郡，与西边的异族购买良驹，默默发展，再对身为帝都的成都推波助澜，一旦有变，则可兴正义之师杀入成都，那时，一切便在殿下掌握之中了。”殷开山微笑道。
李世民非常明白殷开山的意思，沉思良久，终是长叹一声：“就依先生之言，我们且去宕昌好了。至于大哥和元吉可能发生的争斗，我也懒得管了。只是我的兵差不多没了。”
“夷陵不是还有六七万人吗？”
“这……”李世民皱眉道：“南郡隋军会不会趁虚而入？”
“卑职并不是说现在就把夷陵的所有军队抽走，而是让殿下先去夷陵和侯君集他们商议，坚定自己的立场，等到圣上进入益州以后，再让诸位将军把军队调走。”
“也罢，那我先去宕昌当太守。于志宁、段志玄、刘弘基他们就拜托先生联络了。”
“卑职遵命。”殷开山没有再劝，李世民愿意走出这一步已经很不容易了，如果他实在不想参与未来发生的成都内斗，那也无妨。只要有军队在，那就能以不变应万变，随时都可以进入成都。
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有了新的决定，李世民身上的颓废之气一扫而空，变得神采奕奕了起来。他没有一点耽误，当天就把常平县的一半守军带走。与此同时，他还给李渊上书，说是如果隋唐爆发战事，临洮、汉阳方面的隋军必然最先出兵，因为那是隋朝离成都所在的蜀郡最近的地方，所以必须在宕昌构筑起坚固防御。
李世民这完全就是先斩后奏，但他已经不管不顾了，只有趁着罢免他的圣旨尚未传入益州，他才能胜利的收集途中各郡的军队和钱粮。
按照事先计划，李世民到了夷陵以后，先与侯君集等将摊牌，将三万名了无牵挂的僧兵带走，然后调头向西，每到一郡都收走一半兵马和钱粮，率几万大军浩浩荡荡的向宕昌郡进发。