客栈大堂。
昏暗的天色使得客栈掌柜提前在柜台点起油灯。
略显黯淡的灯光映照着柜台一侧，正对着客栈大门的位置摆放的木制简陋佛龛。
其周围留出了大片空地，只在佛龛前摆放一个蒲团。
客栈门口出入的客人中相当一部分会直奔此处而来，浑身湿漉的跪倒在蒲团上，口中念念有词。
灯光照亮他们被雨水浸透的头发粘着的半边脸。
表情各异，或是焦躁不安，或是虔诚恳求, 亦或是怨愤难平......
在他们身前是插满线香的铜鼎。
灰白色的烟雾蜿蜒升起，笼着那尊据说能抵抗邪祟侵袭的三渡佛像。
佛龛后的阴影中似有触肢穿梭而过，悉悉索索的低语传入耳畔，令人难以静下心神。
啪~啪~
轻拍额头，强迫自己摈除脑海中莫名生成的幻想，阎荆斜倚着客栈内的立柱, 继续打量佛像。
刚降临的时候他并没有在意客栈内的佛龛，如今回头再看, 依旧没有看出三渡佛像的奇特之处。
既没有庄严宝相, 也没有金身浇铸或玉石点缀，被供奉在佛龛内的就只是一座再普通不过的木雕，甚至于雕工都只能说是中等，表面的雕刻痕迹都没有经过处理。
更别提整尊三渡佛像几乎不存在精致的细节，只是身披袈裟，盘腿而坐的佛陀模样罢了。
其头部的刻画尤为模糊，像是雕刻者无力完成，只能囫囵刻个大概。
可就是这样的一尊潦草的佛像，却得到了镇民们的尊崇。
待遇也就是比那些被称为地仙的存在差上一丝。
“我感受不到佛像上存在的特殊能量，智蚀的负面状态也没有恢复的迹象。”
俞臻在一旁轻声提醒，对三渡佛像的作用有所怀疑。
“可能现在还没到它起效的时候，酉时之后才是泾江镇真正危险的时段。”
阎荆耸了耸肩，他同样没弄清楚这佛像的能力隐藏在哪儿,
“或许等到晚上会不一样......”
眼下还是第一天的白昼，怪异们并不算活跃，这一趟来回碰到的两个甚至都无法得到火炬的承认。
前者只是个分身, 至于那鼠面人更是临时催化变异而成的怪物。
火炬给出的任务所描述的至少击杀三头怪异或邪祟，显然不是靠一些阿猫阿狗就能搪塞过去的。
“客官，你们的菜已经上齐，需要酒水吗？”
店小二手里端着盘炒蛋，躬身询问，阎荆转身准备答话，正看见出现在门口的赵乾武和郁珂。
两人的衣装都有些凌乱，大片的污水渍，郁珂左臂的袖子还开了道口子，显然经历过战斗。
午后的天色愈发昏暗。
风雨依旧没有止歇的迹象，树木枝叶“呼啦~”作响，街边的摊位翻了不少。
街面上行人来去匆匆，进出客栈的外乡人大都浑身湿透，环抱着双肩踏入大堂，躲着厚重雨幕，借着客栈内的些微灯光勉强缓上一口气。
冒着热气的食物摆上客栈右侧窗边的木桌，俞臻选位置时特意避开了人比较多的大堂。
供外乡人居住的客栈，住宿条件极为寒酸，伙食自然也好不到哪儿去, 所幸四人要求不高, 只是为了填个肚子, 重要的是交流情报。
“智蚀的负面状态......看来你们已经有所察觉。”
刚一落座，赵乾武便开口提及智蚀的问题，见阎荆与俞臻脸上并没有露出意外的神情，接着说道，
“我跟郁珂在探查过程中发现了一棵怪异柳树，联手将其解决后才发现的问题，只要我们接触到怪异或是邪祟，或是与它们相关的东西，我们的精神状态便会不断的恶化。”
“泾江镇的民众面对那些怪异时表现出来的异常状态，极有可能是因为他们的理智受到智蚀的影响而下降到极低的境地，只不过表面看上去正常而已。”
郁珂端起瓷碗抿了口酒水，皱了皱眉，将碗放到一旁，补充说道，
“换句话说，如果智蚀持续加重，我们将不再仅限于看到幻象，还有很大的可能出现精神方面的异常，尤其是在面对怪异时......呵，这是”
“我认为是那些荒诞不堪，难以用言语形容的怪异事件在冲击或者说污染我们的意志，就像是恐怖片能让胆小的人对周围环境产生恐怖的联想，现在我们身处恐怖事件内，面对的不是厉鬼，而是更为特殊的存在！”
俞臻从县衙返回到现在，试了多种解除负面状态的方法都是失败，直截了当的说道。
以在座四人的战力水平，寻常厉鬼凑到他们面前纯属找死。
只有难以用常理揣度的怪异才能借助泾江镇此时的环境对他们产生影响。
“必须得抓紧时间完成主要任务，同时最好能想办法缓解智蚀，以现在这个态势，一旦来到第三天的中元鬼节，恐怕镇内的情况要比我们想象的更为恶劣。”
阎荆开口提醒。
虽说目前他们都没能弄清楚这个负面状态的根源，但有一点可以肯定，当智蚀的数据跌破某个界限时，必然会开始影响他们的理智，进而削弱战斗力。
“泾江镇内的佛塔！”
赵乾武与俞臻不约而同的开口，旋即各自都有些诧异，前者追问道，
“你们也查到了？”
“事件背景中提及的月蚀，在大顺元年，也就是距离现在的十二年前爆发，泾江官府内的县志明确记载月蚀发生的当晚，佛塔周围出现地震，在那之后，镇内开始出现怪异。”
取出笔记，俞臻尽可能用简略的语句来描述她跟阎荆收集到的情报，
“不仅于此，佛塔自十二年前开始，里边就有一位高僧，专门雕刻三渡佛，每隔数月就会送出几尊，这些佛像又对镇压邪祟与怪异颇有效果，我有理由怀疑，此时那座佛塔本就与镇压这些怪物相关！”
先前在回来的路上，俞臻与阎荆商量过此事。
如果三渡佛确实有效，那么雕刻它的那位得道高僧，必然掌握着某些关键手段。
“没错，我跟郁珂也注意到了这条线索，不过我们是通过佛塔周围的民众了解到，那座佛塔我们靠近观察过，奇怪的是官府这边派了专人守卫，封住了大门，不让任何人进去拜谒，送饭亦有专人负责，而这种情况已经持续多年！”
两人你一言我一语，此时分头行动的好处便显现出来，双方各自都获取了一部分关于佛塔的情报，如今汇合，对它的情况也就了解的更为全面。
四人迅速在这方面达成一致，那便是下午去一趟佛塔，弄清楚里边的情况。
“还有一件事，今晚会有河伯娶亲，这是个近在眼前的机会......”
说起先前探知到的特殊事件，俞臻正准备说明情况，客栈门口传来的喊声却是打断了她的言语。
“祸事了，县衙那边死了人，档案室被人一把火烧个精光，官差们正往咱们这边过来。”
衣衫褴褛的中年男人喘着粗气喊道。
赵乾武和郁珂的目光立刻就望向了另外两人。
“我们在查阅卷宗时书佐突然异变成鼠面人。”
俞臻先是解释了一句，旋即看向阎荆问道，
“我们出来时应当吹灭了油灯，还有其他原因可能导致意外着火吗？”
“那是个杀人魔，整整杀了小半个县衙的人，最后还大摇大摆的从正门口离开！”
后边那人还在说着从官差那儿听到的情况。
“不是我们，杀人，烧档案室，显然是为了封锁其中的消息......”
“不用想，必定是何建丙，杀人放火，毁尸灭迹，这是他在现世里的惯用手段！”
赵乾武语气笃定。
火炬在选择余烬使徒时的重要考量标准显然不是道德水准。
不同于阎荆和俞臻行事时下意识的遵循一些常人应有的道德准则，本身就是特级通缉犯的何建丙在现世都是无法无天的存在，更别提是在随时都有可能死亡的异世事件内。
行事百无禁忌！
“走，离开这，立刻前往佛塔。”
阎荆倏然起身，看向赵乾武沉声说道。
另外三人听到这话，迅速领会到阎荆的言下之意，各自放下碗筷。
既然阎荆和俞臻能够通过档案室找到他们想要的资料，何建丙同样可以，他势必也看到了地上的怪异尸体，不仅没有隐藏，而是刻意杀人放火，引起官府反扑，前来外乡人聚居的街区。
要知道阎荆两人进去的时候门外是有人看着的！
如果被官府找到，后者才不会管火是不是阎荆放的，一番审问必定少不了。
届时摆在阎荆几人面前的便只剩下两条路，反抗与妥协，而不论最终选择哪一条，都会让他们字陷入不利的境地，浪费本就紧张的时间。
这会让何建丙占得先机。
若是他先找到佛塔内的僧人，后果不堪设想！
没有丝毫拖沓，知道佛塔位置的赵乾武抓起身边的斗笠便径直往外走，。
风雨急骤，撑伞也就没了必要。
四人都换上了蓑衣斗笠，阎荆和俞臻先前回客栈后特地通过掌柜买了两套。
踏出客栈门槛，离开那一缕烛光勉强笼罩的地方。
天地晦暗。
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