在失去吴逵这个匪首的统领后，本就一盘散沙的绿林军立刻散了个七七八八。
穷凶极恶者四处躲避，深怕被之前得势时欺压过的仇家找上，随波逐流者则随大流涌向了清泉，渴望得到宋以春这个县令的庇护。
毕竟对于这些没有犯事，不过是头脑一热加入绿林军的百姓而言，连闻兴等人都能庇护的宋以春，显然是个真正意义上的好人。
就他们这前叛军的身份，去府城肯定是要被问罪的。
然而清泉在成为这些人天堂的同时，也让一部分胆小软弱的百姓生出了离开之意。
大家都是普通人，固然感恩清泉之前对他们的庇护，可庇护之后呢？
难道他们就要跟清泉一起被打上叛军的烙印，再一次陷入战火么？
这显然是他们不愿意看到的。
因此其中自认聪明的一批人连夜打包好了行李，趁着夜色十分顺利的便出了清泉县城。
“我就说清泉松散吧？如今都快成绿林叛军的窝了，咱们现在不跑什么时候跑？”
“黑子说的对，咱们现在去府城投奔不仅不会再被当成叛军，还能走在所有人前头呢！说不得上面看咱懂事，还能破格赏赐一番！”
“有道理，有道理！”
……
一行人就这般有说有笑的往前走，步履轻快脚下生风，可见这些日子在清泉养的不错。
“不是萧兄弟啊，咱就这般看着他们去府城投靠？这吃咱清泉的拿咱清泉的，清泉有难就由着他们跑？”
夜色之中，祁霄带人不紧不慢的坠在这些人身后。
作为绿林军的前二统领，如今的闻兴亦是焦头烂额，既觉得自己之前的决定给清泉带来了麻烦，又无法解决这个麻烦。
可他不是傻子，他见祁霄与凤曦这两日该吃吃该喝喝，丝毫没有他与宋县令眉宇间的慌张，就觉得两人肯定有什么法子。
只是眼看着那群百姓就要走到府城城楼下，他这边沉得住气，他身后的几名弟兄却沉不住气了。
“老三！”
闻兴闻言便要呵斥，谁知祁霄竟无所谓的勾了勾唇道：
“无妨，你们既然这么想阻止他们，那便由闻统领带你们去吧。”
“萧兄弟，这……”
闻兴想说这不过是他手下人不懂事，他只要训斥几句便好，真不用祁霄打乱计划迁就，可祁霄却只是淡淡道：
“有句话叫好言难劝该死的鬼，但鬼再该死我们也得劝劝不是？去吧，好好跟他们说话，武力便不必动用了。”
闻兴见祁霄心意已决，而身后几名兄弟又跃跃欲试，无奈之下只得带人前去。
而就似祁霄说的一般，他们几人费尽口舌劝说黑子等人，得到的却是对方劈头盖脸的怒骂。
“少他娘的跟咱们讲这些，我们是拿了清泉的粮食，可咱们没干活么？”
“马上朝廷平叛的大军便到了，咱眼看留在清泉便是找死，咱不跑干什么？”
“那周知府不是好人又如何？这朝廷的官有几个是好人？你们看宋县令不好么？好还不是个芝麻小官！”
……
“你们他娘的！”
闻兴手下的几名弟兄气的想大叫，却被闻兴一把拉住了手臂。
不得不说，那位萧兄弟的判断十分准确。
但对方放他过来也不是做无用功的，而是有一句话让他传达：
“诸位兄弟，我闻兴也懒得劝你们了，我就一句话，你们今日若是去了可能就回不来了。”
“你什么意思！”
对面的黑子等人当即便要跳起来，却不料闻兴竟一点都不怕他们恼怒道：
“我的意思是你们去了就活不了了。”
闻兴这话说的笃定，加上他曾经绿林军二统领的身份，以及那浑身比普通人不知强上多少的气势，瞬间便唬住了对面的黑子等人。
只不过黑子等人明显是吃了秤砣铁了心了的，下一秒便哇哇乱叫着欲与闻兴理论。
但他们铁了心，却不代表队伍里所有人都铁了心。
很快人群中便走出一对带着孩子的年轻夫妻，其中妻子正拉着丈夫衣袖，眼中写满了不安与惶恐。
小老百姓怕死，尤其怕自己刚出世不久的孩子跟自己一起死。
而随着这对夫妻抱着孩子出来，人群里很快又有了十来个退缩者。
对此黑子眼中一片厉色，当即破口大骂了几句道：
“废物东西！有娘生没娘养的孬货！走的好！走了日后就别想再进府城落脚，你们就跟清泉一起烂那儿吧……”
府城的人可说了，只要他能带着一批人前往府城，他日后就不怕没有前途！
而闻兴等人也不管黑子的怒骂，直接便带着退缩的十多人往后撤去。
黑子见那十几人是劝不回来了，这才重新带人往府城走，那副春风得意的样子看得跟着闻兴回来的十多人心里十分不是滋味。
其中那对夫妻中的丈夫更是出声埋怨妻子道：
“都是你这个胆小婆娘，说什么孩子还小万一什么的，要是他们真平平安安进去了，咱们肠子都得悔……”
然而他话音还未落下，便见府城上方骤然亮起了火光，火光与号角交织中，他似乎听到了几句让他背脊发凉的话。
“敌袭！”
“有敌袭！”
“快搭箭，绿林军带人攻城了！”
……
什么攻城？
不止那男人，跟着闻兴等人回来的所有人，包括走在最前面的闻兴都忍不住浑身发凉。
事实上他的确按祁霄的意思说了黑子等人去了会死，可他心里并不这么想啊……
然而当城墙上真有无数箭矢落下，黑子等人有的被一箭爆头，有的则身中数箭时，他们竟连一句话都说不出来了。
近百人的队伍……
府城那些人怎么下得去手……
怎么下得去手……
所以萧兄弟是早就知道会这样了？
闻兴抬头看向不远处的祁霄，只见青年漠然的站在月光之下，明显对于府城射杀黑子等人毫不意外。
闻兴喉咙有些干涩，他想问对方为何不强行阻止黑子等人前往府城，却又很快明白过来。
如果他们强力镇压黑子等人，黑子等人只会更加激烈的反抗，甚至于清泉会有更多的人对他们升起阴暗的猜测。
届时没有黑子也会有其他人，且是其他更多的人。
好言难劝该死的鬼。
但该死的鬼的死，却可以劝住无数本该去死的人。
次日清晨，黑子等人的死便传遍了清泉。
不是祁霄与闻兴宣扬的，而是那十几个因为胆小怯懦而免于一死的人。
他们太害怕了，以至于必须靠与别人交谈来疏解自己的情绪。
“死了，都死了！血，全是血，那城楼底下全是血！”
“我看见他们想往我们这边跑，可那箭太多了，太多了……”
此事的传播让喧嚣的清泉更加浮躁，宋以春更是很快便收到了下面人的消息，说有不少人已经开始打包行李准备离开清泉。
“来的时候求着咱们放他们进来，现在呢？一个个都是聪明人，都想着大难临头各自飞呢！”
愤怒的将手中长剑扔在地上，柳蓉气的连桌上的饭菜都吃不下去了。
不止是她，连她的兄长柳尹脸上也是一片阴云。
唯有凤曦一边给自家便宜侄子夹菜，一边安慰他们道：
“这些人真是太不知好歹了，要不这样，你俩现在就去把刀架他们脖子上，让他们要么留下要么死！”
柳蓉：“？”
柳尹：“？”
倒，倒也不用如此激进。
“不是，堂妹你就一点都不着急么？”
看着凤曦这副万事不管的样子，柳蓉差点脱口而出那都是你的子民啊！
怪只怪她太有分寸，最后竟还是忍住了。
“急啊，我可太急了。”
又给自家便宜侄子夹了块红烧肉，凤曦急的都给自己夹了两块呢。
柳蓉与柳尹无语，觉得再问下去眼前这尊大佛不急，他们该急死了。
只是他们不接着问凤曦也懒得说，她急，她觉得有人比她更急！
与此同时的明州府衙内，周治元正亲自设宴款待沈万这位贵人。
虽说沈万与他们不是同一派系，但却有着同样的目标。
就比如此时此刻，有人匆匆来报说清泉正有不少人向外涌出，似乎是想向其他四县逃窜，而他们已不约而同的放下了筷子。
“沈大将军您看这……”
周治元笑看着沈万，昨夜绿林军“来袭”的事儿他们都是知道的，且当场射杀也是他们一起做的决定。
如今这个决定带来的后续影响，自然也要他们一起解决。
而且急着扶持太子上位，必须狠狠踩下护国公主一脉的沈万，只会比他们这些躲在暗处的人更加着急。
果不其然，沈万很快便故作深沉道：
“叛军此番已给明州百姓带来不少损失，若不能将之聚在清泉一网打尽，此次平叛恐又会生出不少波折。周大人你觉得呢？若让这些人去其他县继续祸害百姓，你这个父母官怕也心中有愧吧？”
“这……”
周治元面上露出一丝难色，却很快又在沈万的冷脸下恢复道：
“沈大将军说的是，若让这些叛军四散祸害百姓，咱们明州何日才能获得安宁！您放心，下官定全力支持您的决定！”
闻言的沈万满意点头，当即招来几名亲信道：
“传令下去，即日起明州无论何人胆敢收留清泉叛军，本将军一律按叛军同党论处！”
“是！”
当天夜里，沈万手下的军士便已将消息宣扬到了明州各县，让各县躲在家中的百姓知悉。
如今绿林军溃败，明州百姓虽依旧吃不饱肚子，却已经可以在家中自食其力。
只要能活着，他们自然是愿意按照平叛军的意思做的。
他们不知道如今的清泉并非绿林军，而是他们曾经向往的世外桃源么？
知道，可人微言轻的他们到底没有真的去看过，哪里又有那闲工夫帮着说话呢？
因此当次日午后，清泉逃民们千辛万苦回到各县，想要重新开始新生活的时候，却遭到了当地其他百姓的集体抵制。
他们被打上叛军的烙印，被驱逐，被丢石头，甚至祈求不要留下。
他们就像瘟疫一般，让曾经的家人朋友们胆寒。
为何会这样？
他们明明只是普通百姓而已！
然而这里没有人能回答他们。
终于，有人受不了这样的对待，再次踏上了前往清泉的路。
一个、两个、三个……
无数个。
因为他们清楚的知道即便他们留在老家，身边的其他人也不会包容他们，只会把他们当成叛军。
而一旦平叛大军彻底抵达明州，他们便会被其他百姓毫不犹豫的交出去。
这些年来明州官员对他们的欺压，已经让他们彻底绝了能来个青天大老爷，能为他们洗刷冤屈的念想。
与其在家中束手就擒，他们不如回到清泉。
要死也要搏一搏再死不是？
而对于这样的来来去去，原本急得头都快秃了的宋以春，竟也不再整日愁眉苦脸了。
兵来将挡，水来土掩，他就是死也要为百姓们站好最后一班岗。
不止是他，清泉的其他官员与管事也同样如此。
因为此时此刻就是傻子也能看出来，他们不想反，上面的人却想逼他们反了。
明明叛军在吴逵败逃，绿林军解散时便已平定，可如此轻轻松松的平定让前来平乱的十万大军怎么办？
让上头的大人物如何捞到好？
而更深层次的，则是若没有尸山血海百姓啼哭，那受尽皇上宠爱的疯子公主要如何人头落地？
她不死其他人要怎么出头？
所以叛军是不是真叛军根本不重要，只要有，只要激烈反抗，只要能给来的人积攒功勋，给疯子公主抹上罪责便可以。
也就在这样剑拔弩张的氛围之中，太子凤璟所带领的八万平叛大军终于抵达了明州府城，与早一步前来的沈万顺利会师。
府城官员欢欣鼓舞，城中百姓夹道欢迎，一切都似这场阴谋最开始一般完美，随时可以进行那最关键的下一步。
而一路吃吃喝喝走走停停，就是想看明州叛乱愈演愈烈的凤璟，早就等不及要出兵为他那可恨的五妹添彩了。
“众将士听令，三日之后，本殿将带你们亲征叛军！”