“外公,娘,消息说太子今日已抵达明州府城,三日之后便会开始清缴叛军。”
深山密林之中,沈戈一边拍着身上的草屑,一边低声说道。
在他身前尤老将军尤龙与他娘尤娇正看着手中舆图,脸色凝重且严肃。
而在他们主帐的不远处,还有无数一身疲惫却忙着安营扎寨的将士。
为了躲过沈万等人的耳目,他们这支军队特地比对方晚出发了数日,且还选择了相对难行的山路,就为了能在平叛大军发起总攻之前抵达清泉。
他们得去清泉压阵,这是他们与驸马交涉好的。
“叛军?好一个叛军!我是万万没想到,沈家竟已丧心病狂到了这般地步?那可是活生生的百姓,他们怎能为了太子之功便如此草菅人命!”
尤龙双拳紧握,他不是第一日知道沈家唯利是图,却是第一次知道他们还能如此大逆不道。
“父亲,不仅仅是沈家,太子一党亦是我大昭百姓的噩梦。若未来君主如此,我等良臣岂有前路?”
尤娇看了一眼自家儿子,终是沉声说道。
公主是疯,可公主至少知事理明善恶,她绝不会用这么多人的命给自己做嫁衣。
就凭这一点,她便愿意为公主舍去自己的命。
侧头看了自家女儿一眼,两鬓斑白的老将军很难不赞同的点了点头。
“罢了,全军原地休息一个时辰,一个时辰后所有人拔营。”
“是!”
在尤家三人带兵赶往清泉的同时,整个清泉也为了即将到来的平叛动了起来。
加固城墙、储备粮草、修缮武器……
当清泉所有人知道府城对他们的态度,知道自己已退无可退,只能与清泉共存亡时,所有人的积极性都被调动了起来。
人就是如此,他们会尔虞我诈勾心斗角,却也会为了活下去而齐心协力众志成城。
即便是输了,他们也要让那些欺辱他们的狗官掉一层皮!
“本殿到真没想到,如今这明州叛军竟有三十万之众。哎,都是本殿那好妹妹造的孽,倒是苦了你们这一众官员了。”
明州府衙中,一袭明黄锦袍的凤璟带着一众随行官员,亲切接见了明州以周治元为首的一众官员。
穆清则自也带着亲信贾立坐在一边,一派淡然的观赏着这一切。
因为凤璟次日今日之行很简单,那就是大家统一口径,将明州所有的错处归咎于早已处在风口浪尖的公主府。
草菅人命、横征暴敛、贪赃枉法……
凤曦头上全是罪名,却连前来辩解的机会都不可能有。
这一幕在穆清则看来好笑,却又无端升起一丝快意来。
看看吧,在真正的手段与利益面前,集万千宠爱于一身的公主,以及身上汇聚了祁家所有光环与荣耀的驸马,都不过是随时可以揉捏的烂泥而已。
“世子,咱们散出去的人查到了,如今的清泉是县令宋以春主事不假,可前不久清泉也的的确确来了新人。”
贾立见穆清则百无聊赖,立刻便把得到的消息呈了上去。
“那一家人是来清泉投奔亲戚的,小夫妻俩带个侄子,家里还有个年过半百的老头子。”
不需贾立多说,穆清则已将这家人的信息全扫进了眼底。
突然出现的一家人,青年会武,女子与孩子擅医,就连老头子也是个有几分谋略,能给宋以春这个县令出谋划策的。
这家人的可疑几乎是连掩饰都不带掩饰的。
可他手下那两个自持聪明,实际上却蠢钝如猪的家伙却一直没多注意。
不过说来也是,谁又能想到他们都对护国公主府那般严防死守了,对方竟然还能抽出人手来作妖呢?
于是贾立就见穆清则对他勾了勾手,在他凑过去的下一秒在他耳边低语道:
“今夜便派人去探,如若可以最好一网打尽。”
大战将起,他可不希望里面再生出些不必要的枝节。
是夜,柳家兄妹都在县衙忙得团团转,柳家唯有凤曦、祁霄与祁灼三人。
如今的清泉诸事繁杂,为了宋以春等人的安全,祁霄就连手下的暗卫也尽数派了出去。
因为就他这几日对城中情况的了解,周治元等人背后那股势力恐怕已经开始注意他们了。
而正如他们所想,这边凤曦还歪头摆弄着指尖的点点银光,桌边正处理事务的祁霄便已停下了笔。
“这般急着来探你我虚实,看来他们背后的人也不那么沉得住气嘛。”
烛光摇曳之下,祁霄的语气似淬了冰,一双凤眼里尽是凛然杀意。
当年祁家的惨案他一直记得,他不明白他们一家为何会招来横祸,亦不懂身侧的凤曦何故与他境遇相同。
而今时今日,他们似乎终于有了揭开真相的机会……
“小凤凰。”
“知道了。”
院外脚步声渐密,来人似猫般纷纷入院,手中是凛冽到极点的寒光。
身为杀戮的机器,他们早已没了自己的思想,只需要杀、杀、杀!
然而当他们脚踩地面的那一刻,却有一股寒意自脚底升腾,让早已没了太多情绪的他们都感到了畏惧。
因为高悬于空的明月不见了,院中的花草、石桌,甚至是本该矗立在不远处的宅子也不见了……
甚至连光都消失了。
他们眼前一片漆黑,唯有咚、咚、咚……
那是一具具尸体倒下的声音。
修长指尖随意把玩着手中长剑,杀手眼中的一片漆黑,在祁霄面前却是无所遁形,一剑便可取走一条性命。
柳宅之中,璀璨银光在凤曦指尖跳跃,看似微弱却笼罩着整个柳家,将入内的杀手一个个送入她早已准备好的折叠空间。
“扰人清梦什么的,可不是好人该做的哦~”
当清晨的第一缕阳光落下,贾立已风风火火的来到了穆清则院中。
看着世子殿下那双清隽漠然的眼睛,他一时竟不知该怎么说出他得来的消息。
当然,他也不得不说。
“一个都没出来?”
穆清则狭长的双眼微眯,语气中的危险让贾立都忍不住后退了一步。
而正当他要咬牙回答穆清则之时,门外却又有脚步声急促传来。
“世子,贾大人,尸体找到了!”
等一众尸体的卷宗摆在穆清则面前时,太阳已落下了山坡。
“清泉城外五十里?多为一剑毙命?这就是你们花费这么多资源培养出的高手?这么多人竟连对面两三个人都解决不了?”
面对穆清则的质问,贾立只觉得额间的汗都是冷的。
因为穆清则所说的这些疑问也同样是他的……
可现在显然不是追责的时候,而是探究此事究竟如何的时候。
于是下一秒穆清则便将卷宗砸在了他的身上,冷声道:
“去查!”
于是当天夜里,又有一批训练有素的杀手跳入了折叠空间,并在其中遭遇了早有准备的祁霄。
“你说他们明夜还来么?”
一场酣畅淋漓的战斗之后,祁霄一边低头擦剑,一边语音含笑的询问凤曦。
对此凤曦疯道:
“好对手一起走,谁先认怂谁是狗!”
只不过对面是不是狗尚未见分晓,次日的他们倒是先迎来了日夜兼程的尤家三人。
作为两万大军的主将,尤龙自是要亲眼见一见自己未来的明主的。
对此凤曦几乎是一秒闪开,将身后的祁霄让到了尤龙跟前。
尤龙:“?”
他虽对某位公主殿下的疯早有耳闻,却没想到对方竟如此抽象。
“公主您这是……”
尤娇赶忙笑望着凤曦,她也没想到她们竟能在这里见到本该在宫中的公主,原本没什么底的心都安定了不少。
只是这“明主”二字有什么问题么?
为何公主话也不说便闪开了?
然后他们就见凤曦抬手指了指自己,又指了指祁霄道:
“我坏,他好,明主是吧,我看他就挺合适的。”
这清汤大老爷凤曦是做了,奈何别人不听她的判决啊。
想到这些人为了自己日夜兼程,她觉得她好像也不是不可以留这儿当当吉祥物。
而同一时间的穆清则院中却气氛沉凝。
只因为昨日发生的一切,今日竟又一次在他们眼前上演了。
“世子,咱们今夜还要继续么?”
贾立硬着头皮开了这个口,心中却明显是拒绝的。
如果说之前是他们手下人办事不力,那么昨夜的事便证明对方绝非善类。
如此一来他们继续针对对方便有了送死之嫌,倒不如静观其变,由明日的平叛大军先去探探对面的虚实。
连贾立都能想到的事,穆清则自然不可能想不到,因此他很快便沉声道:
“派人去清泉县外盯着,若有事立刻来报我。”
“是!”
与此同时的清泉县中,尤龙已从祁霄处领了任务,带着女儿尤娇秘密出了县城。
沈戈这个前驸马则留在了柳家,随时听候凤曦与祁霄的差遣。
事实上沈戈留下与否凤曦二人并不在意,但尤家父女明显很有分寸,说是将沈戈留下来供他们差遣,实际却是作为人质。
只要沈戈还在清泉,他父女二人就绝不会临阵脱逃。
对此沈戈也没有异议,反而还在院子里逗祁灼玩儿,让凤曦二人放心的前往了清泉县衙。
倒也不是他二人想来,而是清泉派出去的探子刚回来,已为他们带回了平叛大军酒足饭饱,明日确定会前来攻打他们的消息。
别看如今的清泉说是有三十万叛军,可其中老幼妇孺便要占去一大半,还有一些常年被压迫的体弱多病者……
即便是那确定能出手御敌的几万青壮,那也是绿林军之前的乌合之众,不是祁霄等人点拨几日就能派上大用的。
因此清泉县中真正能与对面叛军叫叫板的,顶天了也就以民兵营为首的一万多人。
可一万对十万,即便对方是攻城一方,宋以春等人心里也在打鼓。
那毕竟是朝廷的军队啊……
因此消息传来之后,上层也有了不一样的声音。
其中呼声最高的,便是牺牲他们这一众领导清泉的人,换清泉县城内大部分无辜百姓的命。
因为一旦他们真的反抗了,整座城可能就都完了。
相反他们若是投降,对面说不得还会放其他人一条生路。
即便让其他人流放,也比如今的局势更强。
当然,这样的决定也不是宋以春说了就算的,所以他们才将凤曦二人请了过来。
原本宋以春等人以为凤曦与祁霄会出言反对,谁知凤曦坐下便道:
“不就是投降么?投便是了,一城百姓的命罢了,没了就没了嘛。”
如果这话从别人口中说出来,宋以春等人一定会觉得对方大逆不道,甚至是没有半分人性。
可这话偏偏是凤曦说的。
“都看着我作甚?你们愿意当赌狗,愿意用一城百姓的命当赌注,所以你们担责,没毛病吧。”
这一刻,闻言的宋以春等人都沉默了。
他们又何尝不知道他们这么做是在当赌狗,赌对面的太子凤璟与平叛大军还有一丝人性。
可他们也是真的没有其他办法了。
好在在凤曦开完嘲讽后,祁霄很快便接过了话头,冷静分析道:
“你们前去投降或许能让对面放过一部分老幼妇孺,可那几万青壮呢?他们就该死么?”
平叛大军想要平叛,那些青壮便是他们的军功,是太子凤璟的基石。
而少了这些青壮,那些老幼妇孺即便活下来也会老无所依幼无所养,这样的日子就美好了么?
“诸位,萧小兄弟说的没错,这一战我们只能打,无论是输是赢都不能后退。”
终于,宋以春第一个站出来支持了祁霄的决定,语气是前所未有的坚定。
他不知道祁霄二人还有没有后手,那位公主殿下又管不管他们,至少他要问心无愧,无愧所有愿意跟随他的明州百姓。
于是当天夜里,宋以春罕见的跑了所有营地,用那不算华丽的话语鼓舞了每一个身在清泉的人。
而让所有人诧异的是,平时除非有事绝不出门的凤曦,今日竟也跟着他们跑遍了所有清泉营地。
不仅如此,她脸上还一直挂着和蔼可亲的微笑,让人怀疑她是不是脑子出了问题……
哎,大概也是被那即将到来的大战给吓得吧。