历史是个戏台，你方唱罢我登场。
有人离去，就有人归来。
万安灰溜溜的出京回乡了。同时，有三个人返回了京城。
第一位是敢在廷杖时对锦衣卫发动无耻偷袭；无缘无故敢把镇守太监吊起来打一顿；老当益壮，老而弥坚的王恕。
弘治帝任命他为吏部尚书。
吏部是六部之首。吏部尚书是天下最肥的缺，同时也是天下最得罪人的缺。
朝廷人事大权尽在我手。想索取贿赂，都不用开口。只要别人排着队来送礼时，自己别拒绝就成了。
但大明的官职一个萝卜一个坑。安排了甲，就要亏待了乙。升了丙，丁原地不动就要心生怨恨。
故吏部尚书又是个非常得罪人的职位。
弘治帝知人善任。王恕有两大特点，一是清廉，二是不怕得罪人。
两京十二部，惟有一王恕。这顺口溜可不是白喊的。
第二位是敢在汪直得势时，跟他唱对台戏的马文升。
老马成化十一年就是兵部侍郎了，资历颇深。他平盗乱、御鞑靼、治辽东，政绩斐然。
可惜，他是个驴脾气，跟十七八岁就大权在握的汪直不对付。
应该这么说。汪直是头小倔驴，马文升是头老倔驴。ap.
二驴不可关一棚。
汪直甚至发出了「朝堂之上，我与马文升只能存一」的怒吼。
最终老倔驴输给了小倔驴。马文升被贬。
当然，汪直是有一定政治操守和底线的。且虽是政敌，汪直却很欣赏马文升的为人。
马文升失势后，汪直不但没搞赶尽杀绝那一套。还放话给手下的太监们：「谁为难马公，我杀谁的脑袋」。
弘治帝启用马文升为兵部尚书，发挥他的军事特长。
第三个人，是谪官泰安的刘大夏。
他进京，倒不是担任京官。而是办理履任手续，前往广东担任布政使。
广东匪乱近两年十分猖獗。刘大夏以前在兵部职方司当过郎中。有军事才能，也有治理地方的经验。
弘治帝派他去安定广东。
这三个人，日后会成为中兴名臣——「弘治三君子」。
内阁方面，弘治帝也进行了洗牌。他把「棉花阁老」刘吉推到了前台，担任首辅。当挨骂的替身。
另外让两个人入阁。刘健担任次辅，徐浦担任阁员。
新次辅刘健曾任东宫讲官，是弘治帝的老师。
此人最大的特点是善断。断，非断案，而是预测的意思。
他脾气暴躁，但能精准预测朝廷大事的走向。
新阁员徐浦曾掌大理寺，是个老刑名。弘治帝颇有现代人「依法治国」的理念，很重视刑名司法。
另外，弘治帝还命李东阳为《宪宗实录》副总裁官。
历代皇帝实录的总裁官都是阁员担任。李东阳担任副总裁官，实际上就是预备阁员。
弘治元年的春天，在不知不觉中到来。
王恕和马文升，分别在吏部和兵部掀起了人事改革。裁汰庸官、庸将。
二月二，休沐日。常府。
常风跟刘笑嫣、糖糖坐在前院，沐浴着春风，懒洋洋的晒着太阳。虎子在一旁趴着「嘎巴嘎巴」啃着一块大骨头。
刘笑嫣已怀胎五个月，显了肚子，行动不便。
要不然，大好春日，她一定会持弓射柳。
糖糖过完年已经八岁了。她长得很快，不像以前那样胖墩墩的。
且八岁的小女娃，已经开始爱美了。没事
儿就偷嫂子的胭脂抹。
猪头肉也不常吃了。怕像干爷怀恩说的那样：「再吃会胖成小肥猪」。
也不吵吵着让哥哥捣蒜泥了。嫌吃完蒜泥说话嘴里有味儿。
一家人正惬意呢，刘秉义急匆匆的进了府。他身后跟着几名仆人，手里拎着几个点心匣子。
常风连忙起身拱手：「老泰山。」
刘秉义道：「我来给笑嫣送点干杏果脯。」
常风道：「老泰山有心了。」
刘笑嫣道：「爹，你坐着。我让下人给您沏茶。」
刘秉义却道：「不用麻烦了。贤婿，咱们借一步说话。」
常风跟刘秉义来到了后园池塘边。
刘秉义老泪纵横：「我的贤婿啊！这回你可得帮我！」
常风问：「出什么事儿了老泰山？」
刘秉义道：「吏部最近正在大搞裁汰。这事儿你晓得吧？」
常风答：「知道。不光是吏部，兵部那边也在裁汰武官。」
刘秉义叹了声：「唉！吏部文选司郎中是我同年。他在勒令致仕的名单上，看到了我的名字！」
「勒令致仕」是弘治帝的新发明。
历代皇帝，想让哪个官员滚蛋，通常会直接下旨革职罢官。
但弘治帝是个仁厚的皇帝。自己活，也让别人活。
他不会粗暴的将庸官革职。而是勒令庸官上告老还乡的奏折。给丢官之人一个体面。另外还会保留一定的俸禄待遇。
刘秉义带着哭腔说：「我要是被勒令致仕。三十年寒窗苦读，十一年官场打拼，就全付诸东流了！」
「我才五十六啊！身体康健。一顿能吃两海碗米饭。一宿能宠小妾三回。再为皇上效力十年不成问题！」
「贤婿你是老内相的干孙，皇上身边的红人，你能不能替我说几句话。」
「我不求能保住原位。即便降一级，当个按察使也好啊！再不济当个知府也成！」
常风其实不想帮老丈人。
那么多人冒着生命危险，拼死亡命保护当初的太子登上帝位。是为了扶明君上位，让天下人过上太平日子。
如今新朝初立，皇上励精图治。裁汰庸官是他下的第一步大棋。
常风了解自家老丈人。刘秉义会做官，但不会做事——没那个能力。
如果帮他保住封疆大吏的高位，无异于在坏皇上的大棋。
不过，常风又不能当面拒绝刘秉义。他只好说：「我尽量试试吧。退一步说，您要是真被勒令致仕了，我给您养老。」
刘秉义握住了常风的手：「贤婿，那就全拜托你了！」
常风只是在敷衍刘秉义。
他千不该，万不该。不该在睡前把这件事说给刘笑嫣听。
刘笑嫣没有常风的觉悟。毕竟是自己的亲爹啊。
她说：「明日我去坤宁宫陪皇后娘娘说话。跟皇后娘娘提一提？」
常风「腾」从床上坐了起来：「那不成了唆使后宫干预政务了？千万别提！」
人坐到了一定的位置，就会变得要脸。当然，万安那样的老油子除外。
常风只是个总旗时，一门心思往上爬，甚至会不择手段。
如今他在锦衣卫内风光无限，他时常会想：我应该做一个忠臣、贤臣。也不枉皇上的器重，阿爷的栽培。
翌日上晌，刘笑嫣来到了坤宁宫。
刘笑嫣只是个小女人。不懂得那么多国家大义。她还是走了张皇后的后门。