坤宁宫西暖阁内。
张皇后给一众命妇赐了座。李广在一旁侍立。
刘笑嫣坐在张皇后的下首。命妇们向刘笑嫣投来艳羡的目光。
她连诰命夫人都不是，只是宜人而已。每回入宫，她却都挨着张皇后坐。这是无上的恩荣。
张皇后跟一众命妇说说笑笑。刘笑嫣却紧蹙眉头，一言不发。
临近晌午，命妇们各自散去。
张皇后问：「阿姊，你有愁事？」
张皇后入宫前，跟刘笑嫣换了生辰帖，拜了义姐妹。在没有外人的地方，张皇后一向称她为「阿姊」。且不自称「本宫」。
刘笑嫣轻声道：「没，没什么愁事。」
张皇后有些发急，握住了刘笑嫣的手：「阿姊，有什么事是姊妹间不能说的？」
刘笑嫣「扑腾」给张皇后跪下了：「禀皇后，不是臣妾有意瞒您。臣妾遇上的愁事关乎朝政，不敢在后宫中乱说。」
张皇后连忙搀扶起刘笑嫣：「阿姊快请起。咱们是换帖的干姐妹。无论政事家事，都可以跟我说。」
刘笑嫣只得说：「家父在北直隶担任布政使。」
张皇后道：「这我知道啊。当初我参加东宫海选。还是令尊跟义姐夫给我改得名字，我才能入选。」
刘笑嫣道：「家父好像进了勒令致仕的名单。」
张皇后想帮刘笑嫣，但也没把话说满。她转头看向李广：「这事你留意下。」
内阁进行了人事变动，司礼监一样有变动。
掌印之位是怀恩的，雷打不动。
萧敬、李广、钱能三人入了司礼监，担任秉笔。
萧敬以前是东宫管事牌子。东宫之主登基成为天子，他进司礼监是理所当然的。
钱能以前在南京做镇守太监。这个受虐狂是王恕的忠实小迷弟。弘治帝登基当月，钱能就开始屡屡上书，举荐王恕。
弘治帝觉得钱能虽是阉人，却颇有荐人的眼光。王恕在吏部搞裁官大计，钱能如果进了司礼监可以配合他。
故弘治帝让钱能做了秉笔。钱能的干儿子钱宁，如今在常风手下当小旗。
至于李广。他就认准了一条。皇上独宠张皇后，堪比先皇独宠万贵妃。
既然当年汪直、尚铭靠着伺候好万贵妃，权倾朝野。
那我伺候好张皇后，以后一定也能大权在握。
照规矩，司礼监秉笔即便兼任哪个宫的管事牌子，也用不着天天在主子身边伺候。
可是，李广只要有空就来坤宁宫这边贴身伺候张皇后。
张皇后发了话，让李广「留意下」。李广当即把这件事装在了心里。
无巧不成书。翌日，李广在乾清宫那边当值。
弘治帝正在看吏部递上来的最新一批勒令致仕的名单。李广在一旁给他研墨。
弘治帝拿起朱笔，在上面圈圈点点。
若是名字上画了圈的，即勒令致仕。名字下点了红点的，则降职任用。
弘治帝的笔尖正要落在「原北直隶布政使刘秉义」上。
李广提醒：「皇上，此人是皇后娘娘的义姐刘笑嫣的父亲。」
人无完人。弘治帝有千般好，唯有一条缺点，就是太宠张皇后。
弘治帝自言道：「哦。常家夫妻是菱儿的救命恩人。既然有这层关系，不好让刘秉义就这么致仕......」
弘治帝在刘秉义的名字边上，写了一行小字备注：该员转升太常寺卿。
太常寺卿虽是高位却无实权。这个官职属朝廷「小九卿」之列，地位尊贵。
但说白了，就是个管军乐队和祭祀礼仪的官儿。
地方布政使调任太常寺卿，表面上看去是升迁。实际上等于丢了实权。
弘治帝虽因张皇后的关系，没让刘秉义致仕，但也不打算重用他。
让他挂个正三品的衔儿，去太常寺养老吧！
弘治帝已经很给张皇后和常家两口子面子了。
审阅完名单。弘治帝将名单交给了李广。
弘治帝微微一笑：「勒令致仕的公文，以内阁首辅刘吉的名义分发出去。」
弘治帝太骚了。
他把刘吉留在内阁，就是替他挨骂的。凡是会招人恨的事，他一律用刘吉的名义去办。
两天之后的傍晚。常风下差回了府。
刘秉义兴高采烈的抱着糖糖走了过来。
常风问：「老泰山来了啊。晚上小婿跟您好好喝两盅。」
刘秉义道：「我把丰润园的厨子叫来了。让他们给做大席！」
常风道：「老泰山太破费了啊。不年不节的，吃什么大席？」
刘秉义眼睛笑成了一条月牙：「贤婿，你替我保住了官身。一场大席算什么？」
常风有些奇怪：「保住了官身？」
刘秉义道：「是啊！吏部刚开了调任公文。把我升往太常寺做寺卿！」
「虽说太常寺卿是个空头官儿，可却是小九卿之一！我虽丢了实权，却保住了官身。」
「贤婿，你一定是求了老内相吧？我知道，老内相跟吏部王部堂是至交。」
常风愣在原地。不过顺水人情不做白不做。片刻后他模棱两可的回答：「哦，还是老泰山官声好。不然我想帮忙也帮不上。」
入夜，一家人欢欢喜喜入了席。
刘秉义笑道：「我有个堂侄，今年九岁。跟糖糖年龄相仿。我看不如给他俩定下娃娃亲？咱们刘，常两家今后亲上加亲，打断骨头连着筋！」
常风听了这话，差点让酒呛着。
好家伙。我落魄时，您老毁婚约。现在我发达了，您老又上赶着送婚约？
常风连忙推脱：「糖糖还小。定亲的事，十三岁以后再说吧。」
吃罢了饭，送走了老丈人。常风跟刘笑嫣回了卧房。
常风质问刘笑嫣：「你是不是为你爹的事找了张皇后？」
刘笑嫣矢口否认：「我没有。」
常风告诫她：「唆使后宫干预政务，那是大忌。不管你有没有，今后都不要干这种事儿。」
刘笑嫣道：「哦，记住了。」
常风又道：「不过你爹升了太常寺卿也好。太常寺堪比南京的养老衙门。他以后不用再介入政事，安心当他的闲散官儿就是了。快活似地上神仙啊。」
常风说的没错，对于刘秉义来说，这不失为一个好结果。