刘文泰是个并不高明的阴谋家。
常风和杨一清一番查访,发现《王天官传》竟遍布京城的书铺、书摊。
这反而好查了。
大明印刷图书,书封上都要写明负责印刷的书堂名。书堂就相当于后世的出版社。
《王天官传》虽写的是“陕甘长安堂印”。常风却认为,这样大规模的印刷一定是在北直隶当地。
常风跟杨一清讯问了几个书铺掌柜,皆供认这一批书乃是京城里有名的书堂,日新堂印制送来的。
二人来到了顺藤摸瓜,扮作打算出书的文人,来到了日新堂。
日新堂内,一位坐案先生正在跟一个富商攀谈。常风则跟杨一清排在富商身后。
坐案先生滔滔不绝:“只要交一百两银子,就可以把您的诗词付梓,传之后世。您就成了响当当的文人骚客!”
弘治朝一百两银子的购买力,大致等于后世的十万块。
后世大部分书籍都是自费出书,费用差不多也是十万块买书号送三千册精装印刷。
只要肯出钱,就算小学生作文照样能够出版成册。
不肯出钱,对不住,就算你有莫、余之才,也没人给你出版。
几百年了,出书费用都差不多。真的是很良心!
常风听到这话眉头紧蹙。他一直认为有才学的人作的文章才能结集出书。
万万没想到,只需百两银子就能付梓。
那富商满脸堆笑:“一百两银子,买个文人骚客的名头,实在是划算的很!”
说完富商就从袖中掏出一张百两的银票:“书啥时候印好?”
坐案先生答:“得等四个月。您要是加急,就另付百两。一个月就能雕版付梓。”
富商笑道:“我不急。没必要另付那么多银子。那四个月后我来取书。”
坐案先生送走了富商。问常风和杨一清:“二位先生也要出书嘛?”
常风给杨一清使了个眼色。
杨一清直接亮明了刑部郎中的腰牌:“刑部的。”
坐案先生大惊失色:“刑刑部?”
刑部的办案手段虽不及锦衣卫狠辣,但对老百姓来说,同样属于沾上必倒霉的存在。
杨一清道:“去,把你们东家叫出来!”
不多时,日新堂的东家刘锦文来到了常风和杨一清面前。
在遍地大人物的京城,刘锦文只是个不起眼的小人物。
但这个人却在出版史中有着举足轻重的地位。他几乎以一己之力在大明建立了商业化出版模式。
刘锦文始终是个见过世面的人。平时没少给京城的文官们出书,跟不少高官打过交道。
他朝着常风、杨一清一拱手,不卑不亢的说:“二位大人找小的有何贵干?”
常风直接把那本《王天官传》放在了桌上:“此书是伱们书堂出的吧?”
刘锦文拿起来看了看:“是我们出的。”
常风问:“什么时候出的。为何书封上印着陕甘长安堂,而不是京城日新堂?”
刘锦文答:“是这样。一个月前,一个人找到了我们日新堂。说要出两千两白银,加急印刷五千册《王天官传》。”
“他要求书封上印‘陕甘长安堂’。地方上的书堂印力不足,托我们日新堂印书是常事。我便答应了下来。”
常风连忙问:“找你们印书的人是谁?”
刘锦文答:“是我一个远房堂弟。”
常风闻言眼前一亮:“远房堂弟,也姓刘吧?叫什么?”
刘锦文如实答道:“刘文泰。他现任太医院判之职。”
常风万万没想到。这案子查的不费吹灰之力。
他更想不到的事,此事的善后事宜比查案过程难得多!
他吩咐刘锦文:“你看看这本《王天官传》中,细数数有多少大逆不道之言吧!”
刘锦文仔细的看后,大喊一声:“刘文泰害我!二位大人,他来找我时,给银子很痛快,又是远房堂亲。我就没留意内容,让下面人抓紧印了。”
杨一清吩咐他:“跟我们去一趟刑部。”
进了刑部,杨一清没给刘锦文上刑。刘锦文是个规矩的生意人,供认不讳,在供状上画了押。
常风看过供状,长舒一口气:“刘文泰参劾王部堂的罪名有三。只有第一条诽谤先皇有实证。”
“有这份供状在手,足够替王部堂洗刷冤屈了。”
杨一清道:“没想到这刘文泰这么蠢。丝毫不知掩饰。”
常风附和:“没错。刘文泰就是个愚蠢的小人。走,我领你进宫面君!”
杨一清听后一脸激动的表情:“面君?能否容我换上朝服、梁冠?”
杨一清为官十九年,从未得到过单独面君的机会。
面君对于常风来说是家常便饭。对于杨一清来说却是千载难逢的机遇。
常风道:“好,我等杨主事。”
大明最正式的官员着装是穿朝服,头戴梁冠。
梁冠颇为讲究,公戴八梁;侯、伯、驸马、一品官戴七梁;二品官戴六梁。依次递减。
杨一清是正五品,戴三梁冠。
杨一清洗了脸,换好了朝服、三梁冠,收拾妥当,来到常风面前:“劳烦常镇抚使带我入宫。”
常风看了看杨一清。心中暗笑:杨老兄换上朝服、梁冠,还是比虎子难看啊。
都说人靠衣装马靠鞍,这话在杨老兄身上不管用。
二人进了宫,来到了乾清宫大殿面君。
他们跪倒在弘治帝面前。
弘治帝是第一次见杨一清。他命道:“杨一清,抬起头来。”
杨一清这一抬头不要紧,吓得弘治帝一缩脖儿。
弘治帝察觉到自己在臣子面前失礼了,只能从言语上找补:“啊呀,杨卿真是奇人异相。”
不愧是大明天子。情商就是高。
低情商:长得比狗还难看。
高情商:奇人异相。
杨一清道:“多谢皇上夸赞。”
一旁的常风强忍住笑:皇上哪儿是夸你。
此番查办弹劾案,杨一清是负责人。常风只是在名义上跟随他观政。
杨一清禀报了此案的来龙去脉。
弘治帝听后点点头:“果然是栽赃。我就说嘛,老王恕不会干这种糊涂事儿。”
“杨一清,你们刑部立即缉拿刘文泰。跟都察院、大理寺会同审问清楚,定出罪名。”
杨一清叩首:“臣遵旨。”
弘治帝有些好奇:“杨一清,你是哪年的进士?”
杨一清答:“臣是成化八年殿试三甲第九十五名,赐进士出身。”
弘治帝差异:“为官十九年,还只是郎中?”
杨一清苦笑一声:“禀皇上。臣不长进。”
常风替杨一清说起了好话:“皇上。当年殿试时,本来先皇御览文章后,给杨郎中定的一甲第二。”
“后来殿前回话,因杨郎中奇人异相。先皇将他定在了三甲九十五。”
弘治帝心中了然:原来是因为长相丑陋导致科举、仕途不顺。
弘治帝有意考考杨一清。问:“你在刑部主管北直隶刑名。你认为北直隶刑名有何可取之处,又有何不足之处?”
杨一清简明扼要,条理清晰,对答如流。在短短一刻时辰内,将北直隶刑名状况全部介绍给了弘治帝。
弘治帝万分满意:“卿之才不止一个正五品郎中。你先下去吧。”
杨一清离开了大殿。
弘治帝对常风说:“此案已了结。你可以结束在刑部的观政了。刘文泰蠢得令人发指,让你去查简直是大材小用。”
常风道:“皇上过誉。”
弘治帝又叮嘱他:“有件事朕要提醒你。今后锦衣卫对待文官,至少在明面上要尊重。不要非打即骂。”
“省得有人说朕以家奴治天下,视文官为奴仆的奴仆。”
常风拱手:“臣牢记圣训。”
刘文泰被捕了。三法司会审,他并未供出幕后主使丘濬。他心里清楚,若不供出丘阁老,他尚有一线生机。
若供出了丘阁老,他十死无生。
这也是弘治帝想要的结果。他要把理学大师丘濬留在内阁,以安抚天下读书人,表示皇帝尊重圣人之学的态度。
当皇帝就是这样,名臣贤臣要用,奸臣要用,腐儒庸臣同样要用。
刘文泰诬陷案,只等三法司定下处罚便能结案。到时朝堂会归于平静。
然而,万万没想到还是出事了!
联名参劾王恕的二百四十六名官员中,有整整一百五十多人是在京的。
刘文泰被抓,这一百五十多名京官,竟然来到了王恕府邸前堵着门叫骂。
锦衣卫北镇抚司。
常风正在值房查看这一旬的抄家总账。这两年王恕在吏部严管京官、地方官,当官的收敛了不少。
这就导致查检千户所的生意,不似弘治帝刚登基那会儿兴隆了。
徐胖子火急火燎了跑了进来:“常爷!出事儿了!一百五十多个芝麻官儿,围了王部堂的府邸。”
常风惊讶:“什么?走,去王恕府邸。”
常风带了百余名力士,来到了王恕府邸门前。
王家的大门紧闭。大门前的一百五十多名官员正在扯着嗓子,破口大骂王恕。
这帮文官骂起人来宛如泼妇骂街!
“王恕!我艹你娘!老子是金榜二甲第十三!你个驴吊子榜尾嫉妒老子名次靠前,就给老子连降了三级!”
“王恕!你个简直就是狗熊带花,没个人样!你脆生不管别人牙碜不牙碜!”
“老子在官场混了二十五年,好容易混到正四品。你一句话就让老子降成了六品主事!”
“王恕!你个缺德的,挨刀的,四十里地也没有家你个狼掏的!刘文泰刘院判要是被三法司定了重罪,我定与你玩命!”
这帮文官不讲武德!趁王恕病重堵在人家门口问候人家祖宗八代。
也就是王恕病得下不了床。不然天降猛人老王,一准手提鬼头大刀,出来跟他们痛陈利害。
常风高声道:“诸位,我是北镇抚使常风!你们对刘文泰一案有异议,可以给通政司上折子!”
“不要在天官府前叫骂,斯文扫地!”
常风不喊不要紧,这帮人气势更胜:“好啊,王恕还跟厂卫的屠夫勾结!”
“王恕原本就跟钱能那个阉人是一条绳上的两只小蚂蚱!”
“王恕勾结皇帝家奴、阉人,他才是斯文扫地!”
常风心中暗骂:也就是皇上刚刚下旨,让锦衣卫以后要尊重文官。
换以前,我不让力士们拿着大棍打出你们的屎来不算完!
就在此时,钱能骑快马来到了府门前。
钱能怒道:“常风,你还愣着干什么?你手下这帮北司力士都是吃屎的?给我打!”
“侮辱王公,这帮人活腻了!”
常风附到钱能耳边,低声道:“督公,皇上有旨”
钱能眉头紧蹙:“尊重文官?难道咱们要眼睁睁看着这帮狗鸡脖卵子侮辱王公?”
常风略加思索,计上心来。他道:“督公放心。我有法子让他们在一个时辰内散去。”
说完常风吩咐石文义:“你快去找一个人”
半个时辰后。突然间,两百多号人浩浩荡荡、气势汹汹的朝着天官府门这边走来。
这伙人个个小衣襟,短打扮,手里都拿着木棒!
钱能见状大喜:“常风,你找了一群地痞来痛揍这帮鸡脖卵子文官?高啊!地痞打了文官跟咱们锦衣卫无关。”
常风微微一笑:“他们不是地痞。您仔细看看。”
钱能定眼儿一看。那帮“地痞”中为首的竟是兵部尚书马文升!
他身后那帮手持木棍的人既不是地痞,也不是兵部亲兵,全都是朝庭内的文官!
经筵讲官李东阳来了!
左中允杨廷和来了!
侍讲学士谢迁来了!
刑部郎中杨一清来了!
朝廷中有良知的文官全来了!
这帮人宛如打群架的地痞一般,冲向辱骂王恕的那些庸官。
钱能惊讶:“这是?”
常风微微一笑:“钱公公,请看好戏!”
大明的历代文官,在有些时候跟地痞没什么两样。
土木堡之变后,朱祁钰尚未登基,只是监国之时。朝廷就发生过“奉天门血案”。
王振的心腹马顺和另外两名党羽,在早朝时被一群儒雅博学的文官活活殴打致死。
成化二十年,大学士彭华推荐晋升学士的人选,漏了侍讲焦芳。
焦芳放话:“这回我要是当不上学士,就一刀捅了彭华个狗曰的。”
焦老兄言出必行。竟然在六品鹭鸶蓝袍的袍袖里揣了一柄剔骨刀。站在长安道等待下差回家的彭华。
要不是在长安道巡逻的大汉将军发现的及时,必将酿成血案。
至于因党争爆发的文官群殴事件,那更是数不胜数。
唯有魔法才能打败魔法。
刚才常风让石文义将王恕府邸被围的事告知了马文升。
要知道,马文升跟王恕是至交!
且老马跟老王一样,都是提刀上阵砍人的猛将文官。
寻常文官的业余爱好是切磋琴棋书画,赏瘦马,斗茶。
老马的业余爱好是玩他娘的碗口铳。
至交被人堵在家门口骂,马文升的火气“噌”就起来了!
如果他调部属亲兵教训那帮被降职的庸官,那性质就变了。
六部和翰林院都在一条街上。老马干脆喊来所有支持王恕的文官,前来找庸官们掐架。
本来他们早就该到的。马文升却狡黠的说:“手里没兵刃打架不占便宜!”
他直接让兵部武库司郎中,在武库选了上百支长枪。把枪柄锯成了趁手的短棍,作为斗殴的武器发给了官员们。
马文升高高举起短棍,高喊一声:“全军出击!”
一众儒雅随和的文官们,高举短棍冲入敌阵之中!
长得比狗还难看的杨一清冲在最前面!
双方顿时打作一团。
一名百户请示常风:“常爷,咱们要不要管?”
常风微微一笑:“文官互殴关咱锦衣卫吊事?咱们只管看戏就成!”
钱能附和:“就是!”随后他高喊道:“马部堂,你狠狠捶了这帮狗曰的!我替王公谢谢你啊!”
一百多名锦衣卫站在原地不动,兴致勃勃的看热闹。
说是互殴,其实是一帮人单方面挨揍,一帮人单方面输出。
人家马文升是什么人?那是统领百万明军的兵部夏官,大司马。
指挥两百多名持有木棒的文官,攻击一百五十多个手无寸铁的庸官那还不是小菜一碟?
他之前就将两百文官分为三队,以品字形包抄合围。
庸官们被打得哭爹喊娘,鼻青脸肿。
常风干脆坐到了府门口的石台阶上,跷着二郎腿饶有兴致的指点着马文升一方。
杨一清跟一个庸官手抓着手,像摔跤似的对峙着。
常风高喊道:“杨郎中!杨一清!说你呐!你对面那人看着挺有劲,但他下盘不稳。你怎么不攻他下路呢?”
杨一清听到这声喊受到了启发,一个撩阴脚,直接踹向对手裆部。
对手顿时倒地,捂着裆部在地上哀嚎。
这场文官之间的斗殴,持续了整整两刻工夫。以庸官们的惨败而告终。
庸官们或抱头鼠窜,或灰溜溜的相互搀扶着,不多时便逃光了!
马文升也不想闹出人命。命手下的文官们闪开,给他们让路。
常风和钱能走到了马文升面前。
钱能笑得眼睛眯成了一条缝:“老马,你是条汉子!给王公狠狠出了一口恶气!”
马文升道:“钱公公过奖。常小友,谢谢你给我报信。不然让那群聒噪的乌鸦污了王部堂的府邸。”
常风道:“应该的,何必言谢。”
钱能有些担忧:“唉,王公病得榻都下不来了。咱们进去看看他?”
马文升道:“这么多人进去探病,会打扰王部堂静养。”
老马挺有趣儿,带着二百小弟出来打群架,竟然不忘在袖中藏一支湖笔。
他用湖笔蘸着地上的鲜血,在府门口的大柱上写了一行字“大成至圣文宣王之正位”。
马文升跟六部、翰林院的两百多名文官,虔诚的跪倒在大柱前。
马文升高喊一声:“愿文宣王显灵!保佑贤臣早日康复!”
一众文官齐声高呼:“愿文宣王显灵!保佑贤臣早日康复!”
泼妇骂街演变成了地痞互殴,又演变成了为王恕祈福。
钱能对常风感慨:“文官中也有良心尚在之人啊。”
常风道:“是啊。其实谁忠谁奸,谁贤谁庸,皇上心里有一杆秤,百官心里有一杆秤,百姓心里更有一杆秤。”
用后世的话说,王恕府邸门前的这场互殴,是性质极为恶劣的一场政治风波。
然而,弘治帝却没有惩罚参与互殴双方中的任何一名官员。
打人的没罚,挨打的也没罚。
相反的,仅仅一天后他降下圣旨,给“短棍党”中的不少人都升了官。
钦点经筵讲官李东阳为明年会试正主考官。
升侍讲学士谢迁为太子詹事府少詹事。
升刑部郎中杨一清为山西按察副使。
升左中允杨廷和为经筵讲官。
蹊跷的是,弘治帝也未严惩栽赃案的实施者刘文泰,只将他逐出太医院。
更未追究栽赃案的总后台阁员丘濬。
五日之后,王恕上折请辞。弘治帝准许。但既不赐他敕书,也不赐他保留原俸。没有任何功勋老臣致仕该有的待遇。
这日,京城南郊。长亭古道、夕阳芳草。
王恕准备乘坐马车踏上返乡的旅途。
他赫然想起,成化二十二年的冬天,就是在此地,他告诉龙潜东宫的太子朱祐樘:“亲贤臣,远小人,此前汉之所以兴隆也”。
弘治帝登基后就是这么做的。大明终于有了兴盛的迹象。这让他万分欣慰。
来送王恕归乡的人,足有两三百人!
王恕望向李东阳、刘健、谢迁、杨廷和、杨一清等人。
他自言道:“长江后浪推前浪。愿一代更比一代强。”
钱能、马文升、常风亦在送别的人群之中。
钱能笑骂道:“老王八蛋,你要回乡了,我心里难受的很!”
王恕不甘示弱:“贱骨头,你就是被我打得轻了!在云南的时候,我把你打得半个月下不来床。我致仕,你应该兴高采烈才对。”
钱能是性情中人,一时没忍住,竟然“呜呜呜”的哭了起来。
王恕叹了声:“唉。贱骨头,在宫里伺候好皇上,管好厂卫。有空多给我这个老王八蛋写信。”
“别哭哭啼啼作小女儿状了。让旁人看了去,会说你不男不女。”
钱能破涕为笑:“老子本来就不男不女,还怕旁人说?”
转头王恕又看向马文升:“马兄,我的辞官折里举荐你接任吏部尚书。这几日应该会有旨意。”
“你要替皇上管好吏部。选官之事,关乎社稷根本。”
马文升拱手:“你放心。我定当以你为楷模,尽职尽责。”
王恕又看向常风:“你是皇上袖中一柄锋利的匕首。”
“皇上治国,不仅需要我、马文升这样的天子正道剑。同时也需要你这样能藏于袖中,削金断玉的匕首。”
“希望你心中时刻装着四个字。”
常风问:“敢问王部堂,哪四个字?”
王恕的回答振聋发聩:“黎民苍生!”
常风道:“下官牢记王公教诲!”
钱能抱怨:“皇上竟没给你这个一代名臣赐敕书,保留原俸.”
王恕笑道:“我这六年来替皇上贬、降、革了那么多庸官。总要让他们和他们身后的那些人出口气。”
“皇上不赐给我敕书、原俸,是在安抚那些人。”
“皇上的做法是对的。明君不仅要行雷霆手段,还要适时的安抚人心。”
“千万人吾往矣!为了黎民苍生,我可以连命都不要。又怎会计较区区敕书、原俸?”
说完,王恕拱手朝着来送别的众人说:“诸位,送君千里终须一别。天下没有不散的宴席!”
“此归陕西,乃叶落归根。属善始善终。”
“愿诸位在京恪尽职守,辅佐明君。为万世开太平景象,百姓安居乐业,大明皇朝兴盛万年!”
说完,王恕登上了马车。
钱能高呼一声:“王公,走好!”
两百多名官员齐声高呼:“王公,走好!”
载着王恕的马车,消失在了夕阳余晖中。
属于王恕的时代结束了。弘治三君子,朝堂仅存其二。
接下来,将是弘治内阁三杰的时代。
史书之中,好人通常没有好报。
王恕是个例外。
他归乡安养,没了案牍之劳,百病全消。他活到了正德三年,以九十三岁高龄无疾而终。
正德帝追赠其左柱国、太师,谥号“端毅”。
按照谥法,守礼执义曰端;圣修式化曰端;严恭莅下曰端;恭己有容曰端。
能安兆民曰毅;护佑社稷曰毅;务德不争曰毅;思善无逸曰毅。
王恕是个好人,也是个好官
(本章完)