邓元觉愤然叫阵，童贯见方腊终究中计，哈哈一笑，挥手拦住要去迎战的王禀等人，唤姚兴来马前，指着邓元觉，淡淡说出一番话来。
“本帅记得，你说过你师父死战不屈，忠肝义胆，可惜呀，毕竟失了杭州，又无见证，按律却是不好论功——不过！本帅平生最是怜惜忠勇之士，今日却给你一个恩典：伱若能赢了这和尚，本帅回朝，必当面见官家，亲述令师功劳，封其妻荫其子，立为城隍，受万世香火。”
这个童贯，毕竟老奸巨猾！有道是“请将不如激将”，童贯先前对姚兴有些慢待，如今连续折了王德、姚平仲两员悍将，囊中乏人，却是想起这个勇武小将来。他晓得这等人多有傲骨，若是前倨后恭，反吃对方小看，干脆依旧摆个高高在上架子，只拿他师父的身后名做勾，果然一举凑效。
姚兴瘦削的面孔瞬间涨红，狠狠一点头，拔出双刀，孤狼般走向邓元觉，一步一步越来越快，最后更是发足狂奔，于两丈开外纵身而起，双刀直上直下劈来。
先前撤离杭州时，姚兴孤身刺杀方七佛，邓元觉便和他做过一场，当时还有四个飞将相帮，尚且一时不得镇压，直到老曹出手，仗着宝刀锋利断了姚兴兵刃，这才被邓元觉打昏了擒住，心中如何不晓得对方厉害？
眼见对方来的凶猛，暗自忿忿发狠：佛爷成名十数年，“宝光如来”四个字威震江湖，难道是为了做你的踏脚石？哪怕拼个两败俱伤，也要杀死此人以绝后患！
好个魔僧！他也不管当头劈下的两柄钢刀，一声虎吼，手中浑铁棍悍然捣出，直奔对方心窝，意欲以直破曲，后发先至！
鲁智深和邓元觉颇是投缘，若不是强敌在侧，二人早忍不住要切磋武艺，此刻自然看得加倍入神，眼见邓元觉这一招应变果断狠辣，鲁智深不由高声叫了个“好”字！
秦明、杨志亦是暗自点头，心道行家一出手，便知有没有，单看这一招的火候、气度，足见明教法王盛名无虚！也难怪武大哥当年匆匆一晤，在心头挂怀几年。
姚兴身临其境，却是丝毫不见慌张，右手钢刀一转，猛往胸前斩落，左手却是一张，那钢刀飞射而出，直奔邓元觉面门。
待此刀飞出，右刀这才重重砍在铁棍上，铁棍微微一顿，姚兴借力旋身落地，一弹而起。
姚兴这一记飞刀，并非刀法应有变化，纯粹是神来一笔，尽显其天资之高。
邓元觉怪叫一声，连忙矮身，使一招“老龟缩首”，偌大一颗光头，仿佛没了支撑似的，呼啦直坠在胸前——若他生在太平年间，凭这手功夫，可在街头当个魔术家，连道具也不屑用。
那刀贴着头皮落空，斜斜插入地面，不待邓元觉重新拉开架势，姚兴早如饿虎般扑来，一柄单刀光华烁烁，狂劈猛砍，邓元觉失了先机，只得仓促招架，被劈得步步后退。
鲁智深这等豪侠，看至此处，亦不由面色微变，低声叹道：“后生可畏！再过十年，此子足以睥睨我梁山泊也！”
朱仝低声道：“你忘了石宝所说？要不是当初武大哥求情，这小子在杭州便遭杀了。”
鲁智深点头道：“如此小将，便是洒家也不免爱他，能入武大哥眼，理所应当。”
朱仝担心道：“若是吃他杀了宝光如来，将来不好见面。”
鲁智深摇头笑道：“邓元觉这个秃驴，灵性嘛便少了一点，功夫还是十足扎实，败他不难，真要杀他，这小子自己也难讨好。”
杨志低声道：“童贯这厮，用人朝前、不用朝后，这小子能把武功练到这个份上，我不信他是傻子，他若受了重伤，结果他自清楚，岂肯冒险斩杀邓元觉？”
梁山好汉旁观者清，明教群雄却是关心则乱，方腊紧紧咬着槽牙，青筋都要跳起，扭过头低声嘱咐方七佛：“事到急时，你我合力救了和尚下来，大不了认输一场。”
方七佛面色凝重，缓缓点头。
汪公老佛听见他两个低语，眼神不屑，微微冷笑。
战场之中，姚兴连攻二十八招，邓元觉连退十三步，不曾还手一招，虽然场面难看，邓元觉眼中却闪着一丝贼光——
姚兴这口钢刀，非是什么神兵利器，邓元觉的浑铁棍虽也寻常，毕竟是粗重兵刃，恶斗之下，火花四溅，铁棍折损不大，钢刀却是渐渐不堪使用，邓元觉厮杀经验丰富，却是要趁对方兵刃报废的一瞬间，暴起反击。
又过数合，姚兴钢刀几乎成了麻花，邓元觉眼神一闪，准备拼着受他一刀，一棍将其打杀，眼见姚兴横刀砍来，忽然不闪不挡，反手一棍扫去！
不料姚兴“哈”的一笑，忽然将刀一转，略略一挡铁棍，趁机斜蹿一步，从棍下钻过，左手一探，拔出此前射空的那口刀，顺势反抹，邓元觉大叫一声，吃他在腿上留下一道深深刀口。
这真个是：计中还有计，阴里更加阴！
鲁智深等人脸上终于露出骇色，都不曾料到早前那被射空的一刀，竟是为后续埋下的伏笔！
几人深知，若说身上武艺，姚兴未必便高于邓元觉，只是临场应变之奇，细节算计之深，实非邓元觉所能相比。
也正因如此，连“小太尉”姚平仲也不过拼个平手的宝光如来，三十余招便伤在姚兴刀下！
甚至童贯脸上都露出诧异之色，浑没料到这小将赢得如此爽利！
姚兴一招得手，哪肯饶人？第二刀就奔着喉咙切来，邓元觉却把身往后一仰，顺势睡到在地，那条铁棍舞成一团乌光，死死护住周身，却似一头大龟缩入壳中一般，任凭姚兴挥刀乱剁，都被铁棍挡开，却是学成后从未用过的保命本事：玄武杖法！
只是铁棍沉重，施展之时，往往要以步法、身法配合，充分利用棍子自重的惯性，此刻睡在地上施展，全凭两膀子气力，邓元觉力量虽大，毕竟人力有尽，难道还能无休无止舞下去？
眼见得一旦稍慢，便是殒命之时，因此姚兴好整以暇，斗得越发从容。
方七佛叹口气，纵马而出，高声道：“这一场我们输了，下一场还是这姓姚的么？”
说话间一戟挑出，姚兴横刀一封，借力后跃。
明教十余个精锐冲出，扛起一脸颓色的邓元觉，飞一般回洞，姚请安道全替他医治。
“住手！”眼见方七佛就要和姚兴大战，童贯高声喝道：“说好五场比试，若让小姚一人打五场，岂不是欺负你们？因此一人只许打一场。你们既然认输，小姚且回。”
姚兴依言而回，童贯趁机嘉许，好颜好色道：“此前平仲说你勇武，本帅却不曾亲见，若是提拔太过，众将未免怪我不公，因此权让你做个都头，以防人口。然而今日一战，大胜魔僧，功劳、本事，已是人尽皆知，本帅便拔你做个都虞侯，去做王禀的副手，你当好好配合王将军，以后再立功劳，自然前途无量！”
姚兴大喜，都虞侯已是从五品的官职，于他而言，可谓一步登天，此前只做个都头的郁闷感顿时无存，连忙下拜道：“末将多谢大帅提拔。”
他自清溪逃脱以来，连连立功，今日大败宝光如来，又是在大军阵前，众将虽然羡慕，却也晓得他的确本事非凡，反而觉得童贯知人善任，用人不拘一格，士气顿时一振。
王禀跟随童贯日久，却是晓得他的用意：此前姚兴是受姚平仲举荐，童贯封赏再厚，人情也落在了姚平仲头上，若是刘延庆之流，童贯或许不吝给他这个体面，姚平仲于童贯而言，却是养不熟的恶犬饥鹰，自然不肯让他吃饱。
如今当众提拔姚兴，姚兴面子里子尽皆到手，这等年轻小将，心思单纯，自然不会记恨先前的打压。
童贯这一推一拉，手段娴熟无比，尽显老军头的火候，王禀也不由暗暗钦佩。
当下摆出笑脸，策马上前几步，笑道：“姚兴兄弟，以后哥哥同你就是一个锅里搅马勺，你武艺高强，再有大战，哥哥立功受赏，全仗你的本事了。”
姚兴连忙抱拳：“王将军勇冠三军，小弟还要你多多指点方好。”
王禀大笑，当即让人选匹上好战马，送于姚兴乘坐，又问他马上惯用什么兵器，态度热切无比，一副老大哥摸样，童贯看在眼里，暗自点头。
这时方七佛戟指童贯，大喝道：“童贯，方某久闻你也是练武出身，外家功夫了得，何不亲自出马，来同方某一战！”
列位看官听禀：按史书记载，童贯此人，“彪形燕颔，亦略有髭，瞻视炯炯，不类宦人，项下一片皮骨如铁。”就是身躯壮健、相貌威武，颈部往下，皮韧骨坚，显然是个高手。
此时方七佛恨他当场封赏姚兴，越发剥落明教脸面，因此干脆出言挑战。
童贯摆手笑道：“方七佛，你不过是反贼头目，童某身担国家兴亡，何其尊贵，凭你也配同我叫阵？”
王禀、冀景齐声道：“大帅，末将愿讨此贼！”
童贯又摆摆手，看着怒容满面的方七佛，淡淡道：“不必谁个出马，方七佛，这一场我们认输，哈哈，如今你我两方一胜一负，你且回去，换人来比第三场吧！”
方七佛顿时愣在当场。
鲁智深把杨志大腿一拍：“啊呀！好个童贯！好毒计策！”
索超茫然道：“他连比都不敢比，岂不是折了自家威风？”
朱仝咬牙道：“七佛子号称明教第一高手，官军任何人出阵都无必胜把握，稍有不慎，便要折损猛将，童贯此前特意点明一人只能上场一次，如今放了这一场，看似白白输了一场，却是为他自己保留了一位猛将……”
杨志揉着被鲁智深拍麻的大腿，恨恨道：“这老阉贼成名多年，当真不可小觑，你看他诡计百出，圣公一方尽处下风。”
方腊此时也回过味来，脸色铁青，喝道：“七佛回来！童贯老贼，你当真欺我明教无人么！”
郑彪高声道：“陛下，这一阵我来出马！我明教有的是英雄好汉。”
包天师一把拉住他辔头，低喝道：“休要胡闹！你这厮战死事小，若是拖累了天定性命，却当如何？”
他自家看向方腊道：“陛下，贫道去打一场吧，凭着这口宝剑，当能替陛下赢取一阵。”
方腊扭头看向众人：
连日厮杀至今，四大法王，一死一伤，剩下包、郑师徒，都以左道见长，若遇上胆壮神足的大将，恰是幻术克星。
五方元帅，尽数带伤，五散人中，杜微身死，高玉不在，其余三个，都不以武艺见长。
左右二使，一个不在身边，一个被童贯设计，其余武艺较高的钱振鹏、贺从龙之流，也是凋零殆尽，还有三场斗将，就算包道乙能剩一场，剩下的难道让郑彪、卫亨之流去打？还是让石宝等带伤出战？
一时之间，名垂江湖多年的“圣公”方腊，觉察出一种大势已去、穷途陌路的悲凉。
“包老道！”方腊伸出手，紧紧握住包道乙：“你去赢下一阵！如今一胜一负，再赢两阵，便是转机！你去赢下一阵，下一阵，寡人……我方腊亲自出战！”
众人闻声，无不色变。
郑魔王流泪叫道：“陛下，是郑彪无能……”
方腊拍了拍他肩膀，温和一笑：“放屁！你是老子的护教法王，谁敢说你无能？只不过尺有所长、寸有所短，这几场斗完，若是童贯发兵来攻，还不是要靠你做法御敌。”
鲁智深几个见他这般做派，也不由暗自点头：堂堂圣公，终究有他的气宇！若不是生了个儿子有些没用，未必便被逼到如此境地。
包道乙面色凝重，抱了抱拳，纵马出阵，先掣出那口玄天混元宝剑在手，高声喝道：“明教法王，灵应天师包道乙在此，哪个宋将嫌命长，道爷大发慈悲，亲手送他一程！”
童贯见包道乙出马，不由微微踌躇，他晓得包天师、郑魔君都是左道妖人，虽有姚兴大败郑彪的前例在先，但谁知妖人还有多少手段，却不能以寻常斗将相估量。
王禀、冀景几个猛将，也是面面相觑，斗将他们不怕，哪怕方七佛，至少也敢一拼，但是对付术士，心中属实没底。
这是忽有一个二十七八岁的战将挤到前面：“大帅，末将愿同这妖道一战！”
童贯看去，却是杨可世的亲兄弟杨可胜，虽晓得他武勇不让乃兄，但还是有些踌躇，正思忖间，只听一人笑呵呵道：“可胜，这一阵且让给老夫，如何？”
童贯一看来人，哈哈大笑：“非老将军手段，绝难克制这个妖人也！”
这正是：姚兴奋发败护法，七佛黯淡失机缘。天师有术惊敌胆，一箭飞来眉宇间！
(本章完)