长安，太极宫，御书房。
唐帝正在伏案批折，旁边一个小太监正毕恭毕敬地端着一碗药汤。
看着唐帝正聚精会神地批阅奏章，小太监神色略有些急可却一声也不敢吭，他们深知唐帝向来不喜别人在批折子时打扰他，是以生怕自己打扰唐帝理政。
这个小太监名叫陈进爵，所有人都唤作他‘小进子’。也不知走了什么门道，他竟然攀上了宫内总管王公公的关系，不过刚入宫几年，便被派来伺候唐帝。不过陈进爵也确实有过人之处，人聪明伶俐、八面玲珑，很会察言观色，小嘴儿甚是会说好话，但却知分寸得很，更是因为入宫前识得几个字，所以才被派来这御书房伺候。
或许是有些乏了，亦或是脖子有些酸了，唐帝将笔放下，扭动了一下脖子，随后双目紧闭，靠在龙椅上。
陈进爵觅得良机，抬起头小声地对着唐帝说道：“圣上，这药已凉了大半，奴才给您热一热再拿过来。”
唐帝睁开眼，看着小进子端着药呈于案前，方才想起这茬事儿。不等陈进爵转身，伸手摸了摸装药的玉碗，感觉余温尚存，便说道：“不必了。”
说罢，唐帝端起玉碗仰头一饮而尽。
见唐帝终于将药汤喝下，陈进爵心中松了一口气，接过玉碗递给上前来的宫女，便挥了挥手示意宫女将玉碗拿下去。
陈进爵转过头见唐帝又闭着眼靠在龙椅上，便小心地问道：“圣上若是觉着疲乏，奴才给您捏捏肩？”
不得不说，陈进爵这小太监确实会捕捉机会，唐帝的确感到有些肩颈酸胀，听闻此提议，唐帝点了点头，但依旧未睁开眼睛。
陈进爵轻步走到龙椅后面，伸出双手搭在唐帝肩上，小心翼翼地给唐帝捏捶起来。
也不知这小太监是不是平日里有练习过，这拿捏捶打的力道竟是恰到好处，被他拿捏过的地方渐渐地也不再酸胀，一股舒畅之感从唐帝肩部、颈部扩散开来，仿佛身子都轻了一些。
唐帝感受着这股舒适，不由得轻轻‘嗯’了一声。
陈进爵连忙问道：“圣上，奴才这力道可是太重了？”
虽然他开口问道，但手上却并未停止，似乎对自己的手法相当自信。
“继续，挺好的。”
“是……”
果然不出所料，圣上对自己的手法甚是满意，陈进爵心中一喜，手上更加稳重起来。
一阵放松后，唐帝心情放松不少，他问道：“小进子，你是何时入宫的”
“回圣上，奴才是永昌二十七年春天入宫的。”
“永昌二十七年...那也快三年了？”
“是。”
“为何入宫啊？”
“回圣上，奴才家中兄弟众多，前些年老家那儿又发了洪灾，房屋都给冲没了，养不起了，饭都吃不饱，便狠了心入宫。”
“洪灾？你是潼关人？”
“奴才是潼关人。”
“王尚书的乡里人呐”
陈进爵心里咯噔一跳，‘王尚书的乡里人’这句话也不知唐帝是有意还是无意，朝廷里六部中就只有一个‘王尚书’，那便是王延庆王大人，而陈进爵也正是托了王延庆的关系才入的宫，否则怎会年纪轻轻得到王公公的赏识与重用？
此时陈进爵背后不禁微微出了些冷汗，但手上的力道却没有丝毫变化。他想起入宫前王延庆大人对他说的话——圣上是天子，天子自然有天眼，全天下没有任何事情能瞒得过他，何况一座太极宫？你日后在宫里一定要慎言慎行，把圣上当做你的主子，圣上就是你的天，圣上的话便是圣旨，圣上的龙体安康比你的小命还要重要......想到这里小进子当即做出了决定——
与其等唐帝发问，不如自己先说。
“圣上明察，奴才确实有幸与王尚书同乡......不瞒圣上，嘿嘿，奴才也是托了王尚书的关系，才......”
“哦？”唐帝忽然睁开眼，似乎感觉到一丝有趣。
“启禀圣上，奴才的邻居，也就是奴才的发小就在王尚书府中做事，前些年家中遭灾，便只身来京找这位发小兄弟，发小兄弟将我这遭遇告知王尚书，尚书大人看我可怜，又念在是同乡的份上，所以就......”
“伯忠虽生于长安长于长安，但终究没有忘记本，王老大人教子有方呐。”
见唐帝未有疑，陈进爵心中悬着的大石头落了下来，笑着说道：“王大人对老家的人确实挺好，那年遭灾时亲自回了趟乡里。”
“那是朕派他去的，他在那儿做了些什么？”
“主持抗灾，赈粮施粥，抚民安民。”
“嗯......”
唐帝不置可否地‘嗯’了一声，不知是对王延庆的所作所为表示知晓还是肯定。
陈进爵见该说的都说了，也不再多嘴，全神贯注地继续伺候着唐帝。
唐帝似乎真的有些乏了，此时又被伺候得极为舒服，神识竟渐渐涣散、放松起来，忽然身子一沉，竟靠在龙椅上打起了盹。
陈进爵感到唐帝身子一软，低头一看唐帝的头竟靠在自己的手臂上，顿时心里大叫不妙——
这主子怎么就靠在自己手臂上睡着了？此刻自己这手抬也不是、收也不是，就只能僵在那儿，不敢移动半分，另一只手赶忙挥舞着，吩咐宫女拿一条毯子来给唐帝盖上，自己则站在一旁，就算手臂酸得不行，也得咬咬牙忍住......
......
“常将军求见——”
一声长长的禀报声从御书房门口传来，将唐帝从小憩中惊醒。
唐帝睁开朦胧的睡眼看了看周围，仿佛不相信自己方才睡着，难道自己真的老了？唐帝心中自嘲地说道。
“喊他进来吧。”唐帝扶了扶额头说道。
陈进爵见唐帝终于醒来，连忙将麻木不仁的手抽了回来并甩动了几下，努力让自己的手臂恢复知觉，可未等酸麻感消退，只见一浓眉大眼、身形雄壮的男子从门外走了进来。
这男子不苟言笑，表情似乎天生带着些许严肃，即便在御书房也大步流星，不似别人在这里畏首畏尾。
“微臣常之山参见圣上！吾皇万岁！”
男子声如洪钟、中气十足，仿佛能震慑住周围的一切阴灵邪气、牛鬼蛇神。
“仲贤不必多礼，来人，赐座。”
“谢圣上隆恩。”
陈进爵搬了张椅子过来放在案前，向常之山点了点头。随后，转身向唐帝说道：“圣上，那奴才就先退下了......”
陈进爵深知唐帝在召见大臣之时不喜欢有太监在身边，识趣地自行告退。
这小太监不但推拿手法好，也知分寸，王延庆倒是找了个机灵的，唐帝心中想道。随后，他笑道：“行你下去吧，改日再给朕捏捏。”
听到唐帝让自己‘改日再捏捏’，陈进爵骨头都酥了几分，连忙道：“圣上看得起奴才，奴才愿为圣上肝脑涂地。”
“让你给朕放松放松，用不着‘肝脑涂地’。”
陈进爵见唐帝似乎心情大好，还和自己开了句玩笑，顿时感觉如沐春风，欢天喜地地退了出去。
见小太监退了出去，唐帝将笑容收起，站到窗边，眼神中焕发出熠熠之光，说道：“仲贤呐，距离‘六王之乱’已经多少年了？”
常之山不知唐帝为何如此发问，但他清晰地记得那些年发生的事，沉声回答道：“十五年。”
“是啊，这十五年一晃而过，这些事好像还发生在昨日。”
唐帝与常之山同时陷入沉默，仿佛在回忆昔日的一切。
“那时你还是关内大将军吧？”
“是！”
“朕的那些兄弟忙着在东边作乱，还不忘跑到你那儿去笼络你，可谓威逼利诱啊。”
“微臣赤胆忠心、天地可鉴，雍王的信使到了微臣这还未见到微臣的面便被拖出去斩了，微臣......”
听闻唐帝提及此事，常之山忽然从凳子上离开，跪在唐帝身后。
“你这是干什么？你快起来。”
见常之山跪下，唐帝转身上前扶起他，待他重新坐定之后，又说道——
“你的赤诚之心朕自然知晓，否则也不会率兵连夜东进八百里勤王。”
常之山一抱拳，并未开口。
“那时候多亏了你与王老大人啊，朕能御驾亲征平乱，一来是有你等忠良，二来是王老大人镇守朝廷，稳住了百官。”
“王国老乃三朝元老，我大唐股肱之臣，自是功不可没。”
“原本都到了告老还乡在家颐养天年的年纪了，临了来了这么一次，也不知折了他老人家多少寿才镇住那时候的朝廷......”
永昌十四年时，唐帝力推新政，精简机构，大大削弱各藩王的权利与兵权，是以在十八年时爆发了‘六王之乱’。那场叛乱起初犹如干柴烈火，一发不可收拾，六位藩王从各地起兵，向长安逼近，几欲直捣太极宫。可正是唐帝手下的两位重臣在关键时刻挺身而出，毫不犹豫地站在唐帝这一边，才将这场叛乱平息。
回忆起昔日往事，一种雄心壮志的燃烧之感重新充斥在唐帝胸膛，此刻他真欲向老天再多借些时光，好将胸中的抱负全数施展。
想起那一张张熟悉的面庞，唐帝目光突然变得深长起来。
“校事府的事怎样了？”
此话一出，唐帝从记忆中回到眼前。方才他还像一位饱经沧桑的长者，只不过是与老友叙叙情、怀怀旧，此刻就像一条潜藏在深海之底的蛟龙，深邃而又锐利的目光几欲洞悉一切，盯着这一片浩瀚无尽而又平静的大海，只要他愿意，就可以呼风唤雨掀起滔天巨浪。
“回圣上，此事由微臣亲自操办，府内上下人手招募已完成九成。”
“嗯……”
唐帝此时不苟言笑，就连常之山也看不透这位雄主心中所想。
“校事府归于枢密院治下统管，但暂不计入在册，此时只有微臣以及那两个副使知晓，校事府共计一千六百人，其中‘布衣卫’六百人，‘黑衣卫’千人，每一人......都由微臣亲自挑选......未从禁军十二卫挑选一人。”
“这千骑黑衣，实力如何？”
常之山顿了顿，随后说道：“天玑强者不在话下，就算天枢强者前来，也能挡住半个时辰。“
天玑强者不在话下……挡住天枢强者半个时辰……黑衣卫的实力可见颇为强悍。
“嗯。”唐帝点了点头，只不过依旧面无表情。他语重心长地说道：“仲贤啊，校事府的事你继续给朕盯紧，务必将此事办好，朕信任你！”
常之山再一次离开凳子，双手抱拳跪在地上坚定地说道：“微臣定不负重托！”
“芸月阁这些年与大魏走得近，朕心中忧虑万分。”
提到芸月阁，唐帝的神色不禁凝重起来。
原本芸月阁是中原列国情报的汇聚之地。‘天下攘攘皆为利往’，但凡你有钱，甭管你是新唐还是北魏，皆可获得想要的东西，你唯一所需付出的那就是银子。而这几年也不知为何，芸月阁渐渐地向北魏靠拢，虽说两国都有自己的探子与特务机构，但面对芸月阁这个天然、无限制的机构，列国很难有效地组织起效率与之抗衡，毕竟阁主是天枢境强者，底下的能人异士各显神通。俗话说‘有钱能使鬼推磨’，白花花的银子促使这个天然的‘情报网’撒向中原大地，渗透到列国之中。
“前东汉朝间，曹公组‘校事’监察百官，而今朕欲组建这校事府对抗芸月阁。”唐帝长长地叹了一口气，拍了拍常之山宽厚孔武的肩膀，说道：“朕是为了大唐的江山社稷呐！”
常之山纵使身经百战、历经各种大风大浪，此时感受到这位亦君亦友的大唐帝王的手掌拍在自己肩上，心中依旧有些激动难抑——
这一拍，何其轻描淡写！这一拍，又何其沉重万分？
常之山定了定心神，沉声说道：“圣上，微臣有一事禀报。”
提到此时，向来直来直去的常之山忽然也有些顾及。
“说。”
“王少惊......也想入校事府。”
听到这个名字唐帝像是被刺激到了一样，气血有些许上涌，有些无力地咳嗽了几声，轻哼一声，道：“哼！怎么什么事情她都想插一手？”
王少惊——来自长安城里的王家，就是那个三大家族中的王家，乃王皇后与王尚书幼弟之子，王家年青一代中的翘楚。王少惊不到三十岁便入大满境，为王家所器重，只是多年来一直未入朝任职。
看来天底下真的没有不透风的墙，这次组建校事府一事如此隐秘，却还是让王家知晓，也不知......这一步，王皇后做的什么打算？常之山猜不透，他只得过来上奏天听。
“随他吧。”
唐帝一挥手，不愿多花心思在此事上。虽说这几年这位结发之妻背着自己暗地里做了许多事情，王延庆也笼络了不少官员，但卖国叛唐之事，唐帝还是相信他们做不出来的。
“是！”
想到王皇后，那位女子的样貌便不自觉地浮现在眼前。英平入门的事已妥，唐帝不禁露出微笑，道：“寒门又收徒了，要不改天咱去千牛山上看看？”
不知为何，常之山的眼神中忽然变得复杂起来，先是瞪大了双眼，瞳孔微微收缩，随后眼睛渐渐眯了起来，好像寒门上有什么东西让他十分煎熬，亦或是心中所思，亦或是心中所绊，亦或是心中所念......亦或是心中所恨，只是此时他依旧跪在地上低着头并未起身，唐帝看不见常之山眼神的变化。
“是.......”
常之山眯着的双眼中，似乎带着回忆、带着寒霜，又似乎带着些许不甘，但最终还是将双目闭上，不等唐帝开口，站起身子，说道：“若无要事，微臣先行告退。”
唐帝没有注意常之山的变化，似乎依然沉浸在某些回忆中。他挥了挥手，示意常之山可以退下。
常之山领命，恭恭敬敬地退出书房。
......
......
接连几日，叶长衫与英平的日子过得极其有规律，早起之后一般都能看见正在打扫院子的七郎，随后将落叶一齐焚烧，随后吃过早饭就开始练修行的基本功，中午稍微小憩一会儿后。午后便跟着文君臣学习，晚上睡觉前一粒小药丸。
有规律倒也没什么好不好，只是俩人感觉......这日子或许过得太有规律了一些，就拿每日的早餐来说，二人发现早饭必然是文君臣烙的饼子，就连烙饼的大小都几乎没什么变化，一个模子里刻出来的一样。其他两餐的花样也不多，吃来吃去都是那几样菜，虽说口味尚且还算不错，但终究架不住天天吃同样的东西，几日下来英平就有点招架不住了，也不知这几位师叔这些年是怎么熬过来的。
时已入秋，晨风让人感觉到些许凉意。今日叶长衫起得比以往稍早些，推开屋门，后院隐隐飘来熟悉的的烟味，现在他倒是有些庆幸五师姐种的这些花草，若非这些花草，可能飘入院中的烟味会更浓更呛人。
叶长衫走出屋子后，发现七师兄正坐在院中的石桌前，那把熟悉的扫帚立在一旁，手中拿着笔，桌上一张白色的纸，不知在那里写字还是干什么。叶长衫站在自己屋前远远望着却并未上前，七师兄的脸上总是写着‘生人勿近’这几个字，所以叶长衫也选择尊重这种‘距离’，寻思这日后再找机会与这位师兄熟络。
七师兄似乎感觉到了有人在不远处看着自己，手中的笔稍有停顿，但随后又挥动了起来，不一会儿，他停下笔，将笔平靠在架上，细细端详起自己的‘作品’。由于他并未将纸张立起，所以叶长衫根本看不清七师兄写的到底是什么，只是见他口中念念有词，时不时闭目，时不时仰头，看样子是在努力记忆、背诵着什么。
或许也是在苦读？
一天之计在于晨嘛，叶长衫并未感到任何不妥，可随后七师兄的行为让他觉得有些迷惑，只见七师兄将白纸叠好，起身走向后院，离开时不忘将立在一旁的扫帚一齐带上。叶长衫稍稍向后院这边移动了一些，远远看去，焚烧树叶的炉子里依旧冒着青烟，随后七师兄将那张白纸直接扔了进去，火焰霎时间燃烧得更加旺盛，可也就是这一短暂的瞬间，火焰立马又熄了下去，恢复了平静，就像七师兄的神色一样。
忽然，七师兄回头看向院里，看向叶长衫，仿佛在在告诉院中的‘偷窥者’知晓其存在一般，只是眼神依旧是那么空洞，从他的眼中读不出任何信息、任何情绪，世间的喜怒哀乐与他无半分关系一样，看得叶长衫竟一阵不自在。
虽说叶长衫与七师兄对视十分不舒服，但叶长衫却依旧盯着七师兄，并未将目光移开，因为这位七师兄的眼神是在是太过无神，就连朱雀大街上的石狮子都比他有神。一副没有‘灵魂’的躯壳，又有什么不敢直视的呢？
叶长衫向着七师兄点了点头示意，随后便转身离开。
......
今晨早饭依旧是烙饼，二人用过早饭后来到院中，姬阳与此时已站在院中等待他俩。
姬阳与的日子看上去倒过得轻松自在，上午监督二人修炼基本功时就读读书、喝喝茶，下午便一个人在院中修行，偶尔跑去山林间感受‘天地之息’，这倒是彻底颠覆了这位‘天才’在二人心中的形象，原以为这位三师兄（叔）是一位‘武痴’——即使不是‘武痴’也应该是那种十二个时辰里，少说得有六七个时辰用于修行的人，而如今看来，与长安城里的闲散老者无太大区别，过得极为‘惬意’。
今日，姬阳与手中拿着一份不知从哪抄录过来的棋谱，看棋谱上的墨渍，像是新透干的，想来这棋谱是他自己手抄来的。
见二人‘无精打采’地走到院中，姬阳与头也不抬地指了指面前，示意二人可以开始今日的修炼了。
二人无奈地摇了摇头，便开始了半日枯燥无味的修炼。
......
虽已过了立秋，但太阳出来后天气依旧燥热无比，汗水渐渐地渗出，布满二人的前额，今日也不知怎么的，好长一段时间竟未有一丝凉风吹来，‘秋老虎’的威力甚大，二位少年的呼吸逐渐地也有些不太平稳。
“气沉丹田、吐纳有息、心平则清、忘我则定”，姬阳与看着棋谱忽然说出这十六字，让二人感到有些莫名其妙，不解地看着他。
“你俩气息已乱，歇息片刻吧”
二人相视一看，随后一齐瘫坐在地上，捶打着自己的大腿，一股酸胀难忍的感觉从大腿里面向外刺出，犹如一根冰锥由内而外地不停在钻。
“师兄，方才那几句话什么意思啊？”，叶长衫留意到这十六个字似乎与修行有关，气息稍定后便开口问道。
“修炼与世间万事虽有不同，但其方法也不离其中”，姬阳与放下棋谱，从石墩子上站了起来，走到二人面前，“‘气沉丹田、吐纳有息’，这两句是修炼的基本方法，天地皆有灵，化之为‘息’，入门者需得先学会如果吐故纳新，将来真正修炼‘天地之息’时，方能感之、受之、用之、驭之；‘心平则清、忘我则定’，这两句是告诉修行者，欲要修行得道，必须心平，这样才能不受外界干扰，必须忘我，这样才能不受自身的干扰，唯有静心、专心，修行才有效果”。
这一次，姬阳与破天荒的说了好长一大段让二人感到颇为惊讶，但却感觉字字精髓，不禁细细品味起方才姬阳与说的这些。
不一会儿，二人便自觉地重新投入到修炼之中，领略了姬阳与的那番话后，二人似乎感觉空气也没那么炎热、大腿也没有那么酸痛了。
......
“师叔啊...您看的这棋谱是哪来的？”
时至午时，一上午的修炼终于结束，虽说英平今日修炼倒也比往日更加集中，但时不时还是会偷瞄姬阳与手中的棋谱，且感到大为好奇，现在逮住机会，迫不及待地问起姬阳与。
“这是老师留下的残局”
“先生...不对，师祖喜欢下棋？”
姬阳与点了点头。
“和谁下啊？”
“自己”
“自己？？”
“老师棋艺高超，无人能敌，自然只能与自己下”
“这...这怎么能和自己下。”
“左手下完，右手下。”
“这样也行？那岂不是...岂不是‘对手’的棋路、下的套都一清二楚？”
“布局、破局，全为阳谋，无半点遮掩”
“这样...有意思？”
“有意思”
“有意思在哪...？”
“自己破自己的局，便在这个过程中不断自我突破、自我完善”
“那每一局岂不是...都要很久？”
“正是，最长的一局前后走了三十七个时辰”
“师叔你怎么记得这么清楚？”
“因为我在旁边看了三十七个时辰”
“......”
“......”
英平与叶长衫一阵无语，感叹于自己老师（师祖）的独特‘嗜好’，更感叹于三师兄（叔）的毅力与耐心，三十七个时辰？整整三天多一个时辰！一个人看着另一个人自己与自己下棋？这是什么情景？
二人正艰难地想象着那三十七个时辰的情景，或许在常人眼中，这三十七个小时只盯着棋盘是多么枯燥无味，方才听姬阳与的口气，似乎还有些意犹未尽的意思。
“自打我上山以来，老师每次下棋我都在一旁观看”
是的！就是意犹未尽！姬阳与说出这句话来的时候，脸上一股回忆‘昔日美好’的神色，好像一名历经艰险的老者在回忆天真无邪、美丽纯真的童年生活一样。
“这些年老师一共下棋七十二次，其中左手赢十八次、右手赢十二次，留下残局四十二局”
提及老师这些年下过的棋，姬阳与很有兴趣，如数家珍一般。
“这一棋谱是老师离开前留下的，名为‘云上有天’。”
“......”
“这张棋谱的惨烈仅次于‘亡郑陪邻’”
“......”
“不过那局‘暗度陈仓’也挺惨烈”
“......”
与姬阳与认识这么多天以来，他所有说过的话加起来恐怕都不如今天一个上午多，这些棋谱在他看来就像无上宝典一样，此时正不停地向二人介绍着这些‘名棋谱’的来历，二人听得是晕头转向却又不好打断，只得不停点头，假装听懂，时不时瞪大眼睛深吸一口气，好似这棋谱的‘厉害’之处震惊到了自己。
终于，姬阳与将这四十二张残局棋谱介绍完毕，叶长衫与英平松了口气。
“三师兄，没想到你还如此痴迷‘棋道’”，叶长衫感叹于姬阳与的痴迷与热爱，不想这位三师兄不是‘武痴’却是一位‘棋痴’。
“我不喜欢下棋”
二人一阵腿软，方才舒服了一些的大腿此时膝盖像是被什么东西重重击中，若非撑住了石墩子，只怕就要摔在地上。
不喜欢下棋！？没搞错吧！？那你看得这么起劲干啥？还一看就是三十七个时辰？当饭吃还是在拍老师马屁呢？你就差把这棋谱吃下去了，还说自己不爱下棋？骗谁呢？
看着二人一脸费解的模样，姬阳与不以为然，慢慢地解释道：
“每次看老师下棋，都是一种修行”
修行？这也能？这么一说二人就更加费解了。
“就拿这‘云上有天’来说吧，黑子‘将’虽前后受敌但士象齐全，有卒在攻、車炮皆在红子心腹之处，红子‘帅’已四面受敌，仅有一車在守，余者皆在对岸，红子势若危卵、先行出招，只得以攻代守，黑子见招拆招、后手接招，只得以守代攻，棋局之势微妙至极，瞬息万变，稍有不慎全盘风云大变”，姬阳与表情忽然自信起来，说道：“若你是红子，该当如何？”
叶长衫与英平见姬阳与一脸迷之微笑地看着他俩，也不知这句话是对自己说还是对他俩，只得下意识的摇晃了一下脑袋。
“若为红子，此刻只能破釜沉舟，竭尽所能攻其要害，步步致命，哪怕伤敌一千自损八百也不能收势”
“那若是黑子呢？”
“若是黑子，则兵来将挡水来土掩，己方棋子多于对手，若能以一换一那也可将对方磨得山穷水尽，此刻可以不断后退以化解红子杀意，但在后退之时，需得时刻注意红子所露出破绽——只需把握住一个破绽便可一击致命”，姬阳与信心满满地说道，似乎不管他是‘黑’还是‘红’，都有十足的自信能将对手制服。
“强者对决，也不过如此”，姬阳与将棋谱小心的折叠好收入衣袖中，留下此时已目瞪口呆的二人便转身离去，快走到房间之时，头也不回的传来一句话——
“生活何时不修行、生活何处不修炼——”
【如果下班早，晚上还有一章～～】