武汉，皇宫。
宫殿大道上，春时大傩（nuó），驱邪祭祀，盛况空前。
‘方相氏’主舞，着皂衣，披红袍，蒙熊皮，头戴面具，四目凶恶，闪闪有光，凡有人与其对视，则必因恐怖的扮相而多生恐慌。
‘方相氏’执戈扬盾，领着十二个顶冠兽头的舞者，在奇特的鼓乐声下，挥矛挥铃，舞傩逐疫。
另有一百二十名“倀子”——小童，头戴红帻，着皂青衣，手持大鼗鼓，伴舞呐喊。
大殿前，刘备着礼服而坐主榻，捋白须而笑。霍峻、关羽、诸葛亮、于禁等百官均戴大红帻，分坐左右，观赏傩戏。
自大战结束，庞统回到江淮坐镇，霍峻则奉刘备之命归京。
至于于禁的话，盖是知道无法回到中原，便躺平成为南汉的吉祥物。刘备为了恶心曹操，也不管于禁接不接受，封于禁为安北将军、邺城侯。
故而出入重要场合，于禁常作陪刘备身侧。刘备此举既有厚待于禁之意，又有向群臣彰显自己军功卓著之意。
刘备指着‘方相氏’，笑道：“云长，今舞傩戏幕驱疫，既有为大汉驱灾祈福之意，又有愿云长早日康复。”
盖是关羽知自己箭伤严重，难以被治愈。那日纵管刘备怎么劝，关羽始终不愿先回京。
在大军归京后，名医杜度为关羽疗伤，亦是感棘手。箭伤先是脓肿发炎，炎症侵入肺脏，继而是断裂的胸骨疼痛难合，似乎有位置转移的趋向。
名医不好治疗，为了保佑关羽痊愈，刘备则是举办大傩，希望能为关羽驱邪庇护。
“多谢兄长厚恩，弟不胜受恩感激！”
关羽咳了下嗓子，向刘备拱手致谢，感激说道：“北伐襄樊，兵疲民劳，今日逐傩盛事，弟望兄长身体安康，祝今岁风调雨顺，五谷丰登，是个大有之年。”
“哈哈……”
刘备握着关羽的手，志得意满，笑道：“你我兄弟共享乐事。”
说着，刘备看见落寞的于禁，问道：“文则观过中原傩戏，却不知吴楚傩戏何如？”
“陛下！”
于禁反应迅速，说道：“中原傩戏多肃穆，荆楚傩戏多灵异，各有千秋，当令人赞不绝口。”
刘备招呼左右说道：“多为于君侯斟酒切肉，切忌不可怠慢。”
“多谢陛下！”
见刘备这般厚待于禁，霍、葛等人并无感觉，但席上已有官吏不满。
“或有人将数万之众，兵败归降，今怎敢与诸将并尊，身居他主身侧，荣享尊贵，当是令达诧异！”
断了只手的孟达，见于禁这般受宠，讥讽说道：“我若覆军败卒被擒，唯以死而报恩主，岂敢因贪生恋贵而忘却君恩。”
孟达虽未点名是谁，但大家都知道说的是于禁，纷纷看向于禁。
在众人的注视下，于禁脸色通红，不敢说什么反驳的话。
“子度！”
法正轻声提醒，示意孟达别乱说什么话。
“且饮酒！”
刘备笑呵呵，没有受这点小事所影响，举起酒樽，敬向众人。
“多谢陛下！”
霍峻与众人举起酒樽，敬向刘备。
“报！”
诸葛恪呈上书信，说道：“陛下，督军赵昂奏疏到！”
刘备放下酒樽，接过锦盒，拆开观看。
却见是陆逊、赵昂二人上报下禄之战的经过，且还附有弹劾张飞用兵不当的奏疏。
刘备见其奏疏上的内容，眉目微微皱起来。
“兄长，怎么了？”
关羽察觉到刘备神情变化，问道。
诸葛亮轻摇羽扇，问道：“陛下莫非汉中有变？亦或是张将军战事不利？”
刘备将书信压下，闷声说道：“翼德初将大军，不幸被马超所败。姚静、郑他二将率部归降马超，其又因酗酒鞭挞将士，险些被张达、范疆所害，是役出征折损万余众，战兵死伤三有其一，诸将多有怨言。”
得闻张飞险些被害，关羽神情顿变，问道：“兄长，那翼德可有事乎？”
“翼德无事！”
刘备吐了口浊气，无奈说道：“倒是有将校联名上疏弹劾翼德，言翼德将兵不法，出征期间酗酒大醉，性情暴躁，常鞭挞将士，故而引得诸将离心，遭致大败，今请朕治罪翼德。”
“这？”
闻言，关羽面露难色，想说什么却不好说什么。
按照军中律法，张飞这般可非是小罪，轻则罢免官职，重则治罪问斩。
刘备顾及兄弟之情，不愿大动干戈，故试探众人，说道：“仲邈、孔明，胜败乃兵家常事，今下禄之败，姚静、郑他投敌，岂能全怪翼德将兵不法？”
诸葛亮持扇拱手，说道：“下禄之败，实如陛下所言，非一人之过。然张将军是为主帅，因饮酒过度，而遭大败，且结怨诸将。今诸将联名上疏，若不惩处，恐难服诸将之口。”
“军师！”
关羽见诸葛亮这般说话，唯有看向了刘备。
刘备神情多有犹豫，他知道张飞在这件事上有错，但他实在不忍心惩处随自己出生入死的兄弟。
“仲邈！”
刘备需要有人支持他，便看向了霍峻。
霍峻见众人的目光都朝他看了过来，心中多是苦笑。
以他治军的手段来说，张飞非掉脑袋不可。然张飞岂能与普通将士相同，而且刘备若有这么果决冷酷的手段，他也就不是刘备了。
当然这与刘备的思想也有关系，南汉虽建立起来，但刘备的思想尚停留在军阀混战期间，不太喜欢用制度讲话，而是喜欢用人情。
人情固然迷人，但治国可不能仅用人情，而是要用律法要保证国家的运转。
“仲邈有何所思？”刘备问道。
霍峻沉吟少许，说道：“峻在思曹操罢黜曹仁，贬为庶民之事。”
闻言，刘备神色大变，震惊说道：“翼德罪不至此！”
“峻非此意！”
霍峻放下酒樽，解释说道：“陛下常以兴灭曹操为己任，然曹操执法公允，何陛下岂能不与之同。峻知陛下视翼德为弟，情深义重。然今翼德饮酒兵败事小，若是因陛下纵之，日后坏了性命，则悔之晚矣！”
“巴蜀闭塞，蜀人轻佻，与陛下同心者少。翼德身为江州都督，专御巴蜀，当有安抚诸将之责。然翼德反因鞭挞将士而失军心，此当危及大汉基业也！”
“今幸姚静、郑他归营降敌，若同傅方交战倒戈，大军必然覆没。陛下既欲兴大汉，当防微杜渐，不可小觑此事。”
这番言语下来，刘备默然无应。他可是知道张飞在鬼门关上走了一遭，若非王平及时出现，张飞可能就没了。其事如霍峻所言那般，兵败事小，坏了性命才是大事。
过分宠爱非是爱护，而是害了这个人。
刘备长叹了口气，看向身侧几人，问道：“诸君以为当如何惩处翼德？”
诸葛亮抚扇而思，说道：“翼德将军饮酒兵败，其覆师丧地之大过。今可降翼德将军官职，暂调回武汉。江州都督人选，可由诸将推之，亦可由陛下再委大将。”
霍峻点头应和，说道：“陛下与翼德多年未见，今暂令其归京，不仅可全陛下与其之情谊，亦能视为惩处责贬。”
“也罢！”
刘备拍着膝盖，谓关羽笑道：“云长，你我与翼德多年未见，今可让其归京叙兄弟之情也！”
“嗯！”
关羽颔首说道：“丞相惩处公允，弟以为可行。”
刘、关也非盲目之人，今张飞犯错，让他回京思过，也符合他们的需求。
刘备思虑少许，说道：“今贬车骑将军张飞为左将军，免江州都督职，令其立即归京反省。江州都督位重不可由众将推荐，可由陆逊迁之。”
“汉中都督？”
刘备迟疑几许，说道：“贺公苗自从军以来，治军严整，作战有方。其帐下兵甲精锐，今可令他出任汉中都督，专御关陇。”
贺齐在江东平定后归降刘备，十几年来，南征北战，久历四方，可谓忠心耿耿
平蜀后，刘备特意留贺齐在蜀地任太守，外威汶山羌蛮，内平不从蜀人。故而不论是资历还是战功，贺齐都能胜任汉中都督。
(本章完)