“周王殿下。”叶尚仁站起身，毕恭毕敬的将手中的一小坛酒，到在一盏极为精美的酒杯之中，洒然道：“乡野僻地，别无所产，唯有家中自酿浊酒一杯，尚可堪一饮。今日特来献予殿下。”
“叶大人客气。”朱肃微微一笑，端起那酒杯在手中捻动，只见杯中酒水清可见底，酒香之中，又隐隐透出一股竹香，衬上杯底巧匠所勾出的竹叶图案，酒水晃动之间，竹影亦是绰绰，栩栩如生，无论是色是味，很显然，这都是一杯极为上乘的好酒。
但叶尚仁，自然也不可能只为了请一杯酒，就登上了三宝殿。
“此酒虽好，可若是醉了酒，又如何能为朝廷办事？……叶大人有话不妨明言，言毕你我再开怀畅饮如何？”朱肃呵呵笑道。
“是，是，殿下所言甚是……”许是没想到朱肃竟会这般开门见山，叶尚仁一怔之下，显得有些局促。
他坐下用手在衣摆上搓了搓，似是还没想好措辞，忽而又咬了咬牙，道：“下官……惭愧。”
“我叶氏族小，缺药少医，田土之间又没有太多收入，族人深为所苦。今殿下在廉州开设榷场，此乃助力我廉州百姓之善举。下官厚颜……还请殿下能允准我叶氏在这榷场之中，买上几间铺面，以供我族人与外商互通有无……”
“……可否？”叶尚仁态度极端恭谨。
朱肃轻轻将酒杯放回桌上，心中却是一跳。来了，终于有土司沉不住气了。
自那日东坡楼酒宴之后，朱肃将榷场开设在廉州府里的计划，便遭到了所有土司的排斥。
或许是千百年传承下来的生存智慧，当地土司们虽分居山林湖泊之中，但面对朝廷，却始终有着某种默契。当得知了朱肃只愿意将榷场开设在廉州府城之中，他们顿时就明白了，朝廷极有可能是想要通过这个榷场，来拿捏他们这些世代传袭的土司们。
或许是有哪一位土司牵头，总之，所有的土司们不约而同，对榷场的兴建工作选择了“非暴力不合作”的处置方式。他们对大兴土木的廉州府城不闻、不问，任朱肃施为。在他们想来，这般大的工程，只要他们约束族中之人，使得这位青年王爷无工可召，这浩大的工程必将搁置。
毕竟，这位王爷规划的动静，也实在是太大了些，又是扩建城墙，又是修渠修港。这般大的工程，若是没有数万人夜以继日，只怕数年之内都难以完工。
没有了人力，就修不得榷场。修不得榷场，这周王还不是得乖乖的把选址改在他们土司所辖的范围之中，让他们占得便宜？
可惜这些土司，却是小瞧了朱肃的能力。当日宴请之后，朱肃便已经修书一封。不到半月，就有商队，带着数船的建材出现在了廉州府。这些土司们也第一次知道了自己的不知天高地厚：只见明军所修筑的城墙，不知用了何物，竟是短短数日，就能凝结的浑然一体。不过半月，东城外扩的新城墙竟然就已经修好了，甚至水渠与榷场的码头屋舍也已经初具雏形，这速度简直闻所未闻。
他们偏居一隅，自然不知道这两年在大明内地以及北疆大放异彩的新兴建材：水泥。
水泥的面世，直接将大明的军用工程行业瞬间推进了数个台阶。若无水泥，大明也无法在北疆、倭国等地，以那般快捷的速度修筑起一座座城池、邬堡。可以说是大明朝廷开疆拓地的一大军国利器。李文忠、蓝玉手下的这些精兵多有曾经在北疆、倭国之战里服役过的，用起这些水泥来实在是驾轻就熟。
在那样的荒僻之地这些大明将士们都能筑城，更别提扩建廉州府城了。廉州府城的模样简直是日新月异，这样前所未有过的变化，终于让这些本来笃定朱肃建不成榷场的土司们慌了手脚。
而今，终于有第一个沉不住气的土司私底下找到了朱肃，明言想要从这个工程浩大的榷场里，分得一杯羹汤……
按朱肃先前所言，廉州港榷场面对的主要是南洋商人以及西方诸商，在性质上属于对外贸易。而依照朝廷规定，对外贸易是需要朝廷颁布的商贸勘合的，否则便算是走私。这一纸勘合颁出，他们便要受大明朝廷相关衙门监管，有交税纳税之责，土司自行其是之权便要大打折扣……因而这位叶土司的话语显得十分犹豫纠结。
朱肃对此，自是心知肚明，虽然廉州榷场的建设进度让这些土司们心中震撼，但这叶土司找上门来，也只是舍不得榷场的临时收益而已。或许，他们的心中，还觉得这榷场是因自己这個周王的面子所设，等自己平定西南乱事回京，这个榷场也就要随之荒废。
叶土司如此纠结，就是在权衡其中利弊。他怕的便是自己领了朝廷的勘合，可榷场却没几日便要荒废。自己空套上一层枷锁，却没有谋得多少利益，那样就得不偿失了。
故而朱肃也不直言同意，而是转而问道：“叶大人想要租用铺面……不知，是想做些什么营生？”
“哦，倒没有什么营生。”叶尚仁一怔，继而笑着答道。“族中还算有些余粮，酿得一些酒水，还有一些布匹桑麻等物，想要互通有无……”
土司家族，传承百年，哪一家家里没有一些盈余杂物？听说中国之物运到西方，便是十倍百倍之利，叶尚仁打的便是这个主意，想要将这些东西卖给西行的南洋商人，左右这榷场还不知能办多久，能赚一笔是一笔再说。
“哦？没有南珠吗？”朱肃目中眸光一闪，问道。
“南珠？噢。殿下是说河珠是吧？那自然是有的。”叶尚仁道。“廉州之地，毗邻河流山海，素多蚌类，还能少的了河珠？”
“只是……我族并非胥户，虽有河珠，产量不丰，远远比不上胥户所产。”
“这河珠生意……下官虽感兴趣，不过想来，还是做不得的。”叶尚仁苦笑道。
(本章完)