“哦？”朱肃眉毛一挑，颇为意外，就连其他土司，也纷纷对霭翠投去了惊讶的目光。
水西霭翠，在云贵之地，也算得上是一个响当当的名号。霭翠统领的水西，实力亦是强盛。原以为这些大土司，是坚决不会愿意响应朝廷的这种无理之请的，却没料到，霭翠竟是上赶着要给大明朝廷的建城之事献地？
无视其他土司复杂的眼神，霭翠从衣摆中，抽出了一卷地图直接上前打开。
朱肃看着他正展开地图的动作，心里总觉得有些怪怪的，总不自觉的想到“图穷匕见”的荆轲故事。但他还是制止了想要上前阻拦的狄猛。霭翠久居西南，不识中原礼仪，也是寻常之事，自己倒也不至于反应过度，平白弱了朝廷的威仪。
好在直到地图展尽，在里头也没有看到什么匕首。霭翠用手按住了地图，朱肃便也偏过头来看。霭翠道：“此地四通八达，乃是我贵州枢纽所在。昔日北元亦曾在此兴建‘顺元城’，于此地建城，再是合适不过……”
土司之中响起窃窃私语声，水东宋氏的家主宋钦亦听到了霭翠所言，不及多想，悍然站起道：“顺元城？不成！”
“霭翠，那地方可不是只有你水西一家！你要把那里献给朝廷建城，我不同意！”
“殿下面前，休得放肆！”朱肃身后，狄猛踏前一步，猛的大喝一声，一身煞气暴涨。
狗儿亦是挡在了朱肃的面前，他微眯起双目，如同鹰隼一般的眼睛直直盯住了宋钦。宋钦只觉得被一股有若实质的杀气锁定了一般，背后瞬间渗出无数细密的汗珠。
大明就连一名宦官，竟都强悍至斯！
一众土司，再不敢窃窃私语，席间鸦雀无声，众皆屏息，当真是落针可闻。
“此皆为朝廷命官，不可无礼。”朱肃轻声斥道，恍若时间复又恢复了流动，这一声斥责落下，一众土司们才敢继续呼吸。狄猛与狗儿连忙告罪，复又立于朱肃身后。朱肃脸上仍是带着微笑，但现在，土司们却绝不敢再怠慢这位周王了。
“宋土司方才，是想说什么？”朱肃和颜悦色。“但请直言，无妨，你亦受朝廷封赐，本王相信，你所言亦是为了公心。”
“我，我……”宋钦面色发白，如何还能说得出话来。方才欠缺考虑，现在一想，若是朝廷一门心思要在顺元旧地建城，他又能怎么办？
“……既然如此。”朱肃合上了那张从霭翠手中接过的地图，并对霭翠和善的点了点头。“便等宋土司思虑好了措辞，再论此事罢。”
“今夜本王也没有多少心思去思考公事……来啊，上酒菜，不必去想那些繁杂之事，我们接着奏乐，接着舞啊……”
霭翠面露喜色的退下了，朱肃亦暗暗握了握那张拢在袍袖里的地图。他刚才已经看明白了，霭翠献上来的这块所谓“顺元城”的旧址，正是后世贵州省的省治贵阳所在。
贵阳之地，四通八达，确实是贵地的枢纽。
若能将此地收入手中，其可便于向四面通商不说，更可以将朝廷的影响力辐射四周，更容易加深大明在贵州之地的影响力。
其实他一开始，便是瞩意这贵阳之地。只是没想到，霭翠竟会自己将它主动献出。
不过，问题是宋钦……朱肃也已调查过了，这块地在蒙元撤去以后，是被霭翠和宋钦分别占去的。若是宋钦不愿，倒也确实是一个难题。
总不能只占一半的地利，盖一半的城池吧？这像个什么话？
“得寻个机会，安抚住宋氏土司，同时也要让他心甘情愿的，将另外半块的建城之地献上……才好。”朱肃一边捻着酒杯，一边想道。
……
次日一早，霭翠便再度来到了朱肃的行辕，在他之前，宋钦便已经在此等候了。见他二人来齐，随侍朱肃身边的狗儿将二人请入了一处帐篷。“二位土司稍候，殿下正于后方更衣……”
二人忙不迭按照狗儿的指引坐下。经过昨日，这些土司们自然不敢轻视狗儿这個朱肃身边的宦官。此时便显得有几分拘谨。
又过一会朱肃便掀帘出来了，面色依旧和善，笑道：“一早请两位土司来见本王，倒是扰了两位好眠了。”
“不知可用过了早饭？不如与本王一同用饭如何？”
二人连称不敢，朱肃却甚为热情，让人送来了早膳，两人推脱不过，便坐下陪朱肃吃了起来。眼见吃的差不多了，朱肃便轻轻将手中的粥碗放下，斟酌着词句开口道：“宋大人，关于那顺元旧城城址一事，本王有些话想要与你相商……”
贵阳建城，势在必行，即便宋钦不愿，朱肃也顾不得了。再度好言相劝，已经是朱肃最后的仁慈。若是宋钦再不知好歹，他也只好用些非常规的手段了。
历史上，朝廷亦是在贵阳成功建城，而水西水东两家土司皆无反状……大明确实不希望西南再有土司造反，毕竟如今朝廷的主旨乃是休养生息，若是再派遣大兵，来到这云贵深山之中剿一个地头蛇土司，还不知又要耗去多少靡费。
但休养生息，本身就是为了日后更好的挥拳出力。若是云贵不靖，朝廷更无力扩张南亚。而要平靖云贵，建设一座府治就是必须要做的事。
即便会逼反一名土司，也不该在此时束手束脚。
谁知宋钦却是一脸平静，站起身学着汉人礼节拱手道：“殿下言重了。昨日里我话说的急了，是我的不是。”
“殿下要那地方，那便给殿下就是了。我宋氏并无二话……实际上，我今早就是为了表明此心迹而来的。”
这话大出朱肃意料，就连霭翠，也是一脸惊讶的看着这个老对手。朱肃实不明白，昨日里还那般激动的宋钦，今日如何就这般坦然了。
“宋大人……能够想通，那便再好不过了。只是……”
“宋氏是否有什么条件？不妨明言。你我干脆开诚布公，如何？”
(本章完)