“老爷要去西北了？怎这么突然？”
当张周的内院知道他要去宣府的消息，便有一股离别不舍的情绪在蔓延。
张周知道，自家内宅的女人连宣府在哪都不知道，不过在大明百姓心中，从京师往西出了居庸关，就已是不毛之地了。
张周笑着安慰道：“我不是去打仗的，我是去赚钱的。明珊跟我一起去。”
王明珊立在那，却是脸稍微一红。
这反应，让张周都没想到。
蒋苹渝道：“老爷，明珊恐怕不能跟您一起去了，她已身怀有孕，只怕是……”
“嗯？”
张周这倒没想到。
等详细问询过王明珊，从她的天癸再到她的饮食起居，张周发现最近可能还真忽略了后宅的女人。
“老爷不是会诊病吗？为妹妹诊断一下不就行了？”韩卿在旁还很纳闷。
外面不都传说自家老爷是神医在世？还有不少人用各种方法往宅院里投递拜帖，说是想请张周去治病，结果张周连女人是否能怀孕都诊断不出来？
张周道：“你们当我神仙？虽然我知道滑脉是喜脉，但可惜……我不懂这行当，望闻问切最好还是靠望和问。明珊，这是好事，你不用局促，留在京城好好养胎。”
张周心情愉悦。
要说自己来大明眼看也十个月了，如果从开始就能耕种有方，现在都到了收获的季节。
结果到现在才刚播种……
还不是在蒋苹渝和韩卿那边，而是王明珊。
张周心想，看来自己平时热衷于练体操，还是能有所收获啊。
“哈哈。”张周志得意满。
蒋苹渝问道：“老爷先前不是要迎娶那位林家小姐进门？此事……怎办？”
张周跟林仪之间，已在推进婚事中，接下来就是商议迎亲的时间，但既然他要去西北整军、演炮和开矿，这件事自然是要往后拖拖的。
反正跟林仪已经有了婚约，煮熟的鸭子飞不了，现在《大明会典》也没修成，最近朱祐樘只是打算调林瀚去当吏部右侍郎，林瀚的官职还没确定下来，婚事正好可以再等等。
“不着急。回来后也耽误不了我娶妻纳妾。”
张周突然觉得，其实留在京城，过点小资生活也不错。
内宅的三个女人面面相觑，她们也不觉得张周有那种在沙场上建功立业的野心。
蒋苹渝问道：“老爷刚入朝，为何去西北，还要您亲自去？”
张周道：“那还不是因为我本事大？放心，我囫囵着去，一定囫囵着回来……”
王明珊目光热切打量在张周的脸上，蒋苹渝那边收回目光，至于韩卿……眼神已经不自觉往下瞄。
……
……
张周要去宣府治军，领的是兵部右侍郎的官差，当天就有不少勋贵来拜访，可惜他们的拜帖一个都没送到里面。
张周也明确说了，在自己出征之前，不接受任何人的私下拜谒，同时也不接受任何的馈赠说请。
谁会随军去西北，是皇帝的安排，就算他作为宣大总制，也只是听命而为，没有主动选择的权力。
张周离开京师，定在第二天中午，朱祐樘还说会亲自去德胜门为张周饯行。
就算出征的事宜会有人给他安排好，可他这两天仍旧不得清闲。
家里的女人总需要“安顿”一下，除此这外……宫里的女人也需要他去“安顿”。
当天下午，他就被萧敬请到宫里去，萧敬只大概说明是周太后叫他过去，说是有什么玄机跟他商议……说得不够清楚，但张周知道又是在为朱祐樘纳妃这件事，大概周太后怕张周此去宣府，要么张周人嗝屁了，要么张周回来时她已经嗝屁了。
参与谋划的两个人，好像必须要趁着张周出征前，把事情谈妥。
张周到清宁宫时，发现除了朱祐樘也在这外，连张皇后、朱厚照和朱秀荣也在，真就好像是一家团聚合家欢的时候，非要找个外人过来给他们捣乱。
“秉宽，快来，让哀家好好看看。”
周太后见到张周进了殿门，那叫一个热情，差点让张周以为自己也姓朱。
张周走过去行礼，周太后笑着对朱祐樘夫妻道：“哀家已经过古稀之年。秉宽乃是大明的栋梁，以后哀家若是不在，皇帝你有何烦心事，只管问他好了。”
听起来对张周很推崇。
就差跟张周明说，以后皇帝纳妃再生儿子的事，就交到你手上了。
张周心想，你个老太太还开始怕死不成？
放心，你还有得活，你这个孙子也没比你多活多久，相隔不过一年。
……
……
老朱家老少齐聚，坐在那品茶谈天，而张周则好像个局外人，坐在旁边听着。
“哀家知道秉宽要去宣府，心中却总有很多事放心不下，这不哀家想趁着他走之前，给哀家扶乩起卦，给占卜一些事。”
周太后说话做事，还就是直接。
张周知道，整个皇宫，敢这么直接给皇帝和皇后找麻烦的，也非他周太后莫属了。
不过人家有这底气。
谁让朱祐樘的老爹，对她就那么尽责尽孝，而且人家还把孙子给抚养成人，更重要的是能掌握眼下这位皇帝心中的“软肋”？
张周发现，皇宫内这些有权力的女人，都是在以朱祐樘性格中的弱点发力。
朱祐樘道：“皇祖母，秉宽虽然有时也能算到人的寿数，但也要等大限将至时，若是就这么平地起卦，因很多事的改变，并不能作准。”
朱祐樘以为周太后是怕自己快死了，想让张周给她算算还有多少年可活。
却不知周太后醉翁之意并不在酒。
听到皇帝的话，张皇后也不由往张周身上瞄一眼，大概是对张周“上通天意”的事也感觉到有兴趣，如果张周能算到那么多事……岂不是以后有何事问问张周就行？
还治什么不孕不育？直接问问能不能生不就完了？
周太后笑道：“皇帝，你错了，哀家对于寿数什么的，并不太关心。人都要知天命，如果因为秉宽给哀家算了，能让哀家多活两年，哀家也不会这么逆天而为，哀家一切都只是为大明的国运，哀家想让秉宽给算算，将来你这一脉，子嗣是否繁盛，将来是否可以开枝散叶。”
“国运……”朱祐樘叹口气，往张周身上看一眼。
相同的请求，朱祐樘早就跟张周提过。
张周当时所给出的答案，是很多事无法去推算，时间越久远推算的结果越不靠谱，既然不靠谱还有何推算的必要呢？
在这点上，张周也没糊弄朱祐樘，毕竟蝴蝶效应之下人文的事情改变，这都是有迹可循的。
但有些事……就算不用算，张周也知道。
如果朱祐樘继续不纳妃，那十有八九张皇后不会再给他生孩子，朱祐樘也只有朱厚照这一个子嗣……朱厚照将来身边女人无数，不管他是纵情声色搞坏了身体也好，或者他本来就不孕不育也罢，反正朱厚照要生儿子的可能性……也不会高于两成。
结果就是……老朱家在孝宗这一脉，大概率还是会断。
周太后笑看着张周道：“秉宽，这能算吗？”
张周为难道：“这世上一切事情都可以推算，是否作准就另当别论，臣也跟陛下提过，将来距离现在越远的事情，越变化多端，越难以提前洞悉。”
“哎呀，无妨无妨，哀家就想听听你对陛下这一支脉子嗣的推算，就算说得不好，哀家也愿意听听。”
周太后很坚持。
这股坚持其实是个人都能看出来，周太后要的是“实话”吗？
可能周太后觉得，张周所说的一定会符合她某种预期，所以无论结果是什么，张周所说的都是她想要的。
张周望着朱祐樘夫妻道：“陛下，臣是否可以……”
朱祐樘没回答，先对一旁的戴义道：“把太子和公主各自送回去。”
“别啊父皇，儿臣也想听听呢。儿臣也想有弟弟妹妹，儿臣……”
朱厚照正准备拿出点孩子的脾气来，嚷着留下听听，再看到张周那犀利的眼神，他突然意识到自己留下可能会坏菜，便住口不言。
“父皇，母后……”朱秀荣则显得很委屈。
张皇后问道：“陛下，臣妾是否也该先告退？”
从此话，张皇后便透露出，她也想知道张周对这件事的推算结果，只是她显得自己很识大体，不准备留下旁听。
朱祐樘道：“让孩子们先回去，皇后就留下，一起听听。”
朱祐樘说着，还给张周一个“坚定”的眼神，好似在跟张周说，秉宽啊，既然朕把皇后留下，你知道有些话该怎么说是吧？
张周心想。
我这算是掉狼窝来了，老太太准备施压让我想办法让皇帝纳妃，而皇帝又想安抚皇后……
那实情如何，到底还重要吗？
……
……
现场给张周准备好了占卜用具。
但张周一样都不打算用，反而是看了看周围侍立的人。
“都退下，一概不得靠近殿阁二十步之内。有事自会传你们进来。”朱祐樘厉声对太监和宫女们下令。
随即在萧敬和姜吕的调度之下，清宁宫周围所有的人都离开可能形成“隔墙有耳”的区域。
皇帝不准备让别人知道他有多少子嗣的事传扬出去，在宫廷内侍看来也很正常。
其实萧敬他们也感觉出来，皇帝和周太后让张周来算，不单纯是想以天意来糊弄人，更因为他们觉得张周真有本事推算出来。
如果张周真没有上达天意的实力，他说出来的话又会有谁相信？
等清宁宫内，只上下周太后、朱祐樘、张皇后和张周四人之后。
张周仍旧安坐在那，没有要起身掐算的意思。
周太后道：“秉宽，可以开始了。”
“是啊秉宽，不必拘泥，该怎么推算，你来推算便可。”朱祐樘脸上也多了几分期待。
以前他更多想让张周来推算国运，张周还总敷衍他，他也没什么脾气，就在于张周所做的事已经能达到他治国的要求，他也不敢奢求张周什么事都能洞悉和改变。
现在周太后间接也是在帮他，让张周算个“大”的，朱祐樘也很想知道自己天意中到底有多少孩子，或者说自己这一脉到底能发展到什么程度。
张周道：“陛下、太皇太后、皇后，既然臣来推算，那接下来臣所说的，望不要怪责。”
“秉宽，你是推算好了吗？”周太后问道。
“是的。”张周道，“臣测天机，从来不是靠星辰演变，或是扶乩起卦，所谓的堪舆玄空多也不过是障眼法，做不得准。臣所用的方法，乃是心中联系天意，并非人力所能更变……”
朱祐樘笑道：“所以说，你的方法，无法教给他人？”
张周面带尴尬之色道：“陛下，岔题了。”
“哦，你继续说你的。”朱祐樘道，“无论你怎么推算的，说结果。”
张周道：“臣以天意推算，陛下这一脉……枝叶并不繁盛。”
“你……你在说什么？”张皇后首先出来打断张周。
周太后板着脸道：“听秉宽说下去。”
张周则一时沉默不语。
好似在说，陛下你先把身边人的口给堵上，不然我没法说下去。
朱祐樘这才出来道：“朕的子嗣并不繁盛，其实从朕一直坚持只娶皇后一人，便已定下来。这些年正是朕春秋正盛时，也未有多子嗣诞生，秉宽其实没有说错。”
张皇后本来还觉得张周此话非常不妥，有针对她的意思。
不过当她听了丈夫的话之后，瞬间又觉得，张周所说的完全在情理之中。
再怎么说，她一个人的生育能力，比得上六宫三千粉黛？
朱祐樘问道：“那太子呢？”
张周道：“陛下，太子如今年少，臣要去强行推算他未来的子嗣情况，只怕是难上加难。”
推算你都未必能推算准确，你居然让我推算一下你儿子？
咱按照既定好的规则来推算行不行？
周太后皱眉道：“秉宽，你这测的……很片面啊，如今大明龙嗣单薄，是个人都能看到，这还用你来推算？”
张周道：“太皇太后见谅，臣能力有限。”
“你……”周太后很生气，让你配合哀家来给皇帝压力，让皇帝纳妃，你居然说你能力有限？
还是说你现在已经被皇后给收买，准备向着皇后说话？
张周继续道：“其实臣知道如今朝野上下最担心的是什么，便是龙嗣单薄，将来出什么偏差。很多人想提的是，枝繁才能叶茂，所以想让陛下多纳枝，以生叶。”
“难道这不对吗？”周太后虽然听张周的话觉得不爽，但她可是明眼人。
她看得出来，张周的目的跟她是一样的，至于张周说什么不重要，重点看张周怎么做。
张周道：“可如今太子身体健康，臣虽然算不出太子未来的寿数，但臣能测算到，未来二十年太子身体即便有小病小灾，也能顺利渡过。既然太子能健康成长，那如今龙嗣是否枝繁叶茂，其实也就……事在人为了吧？”
当张周把此话说出来，周太后愣在当场。
她怎么都不会想到，张周居然从推算太子未来二十年的身体是否健康入手，居然把一个道理给圆了回来。
张皇后闻言之后，对张周的目光不但是欣赏，简直是崇拜。
张皇后一脸关切问道：“太子未来二十年，真的能……平安成长吗？”
张周道：“臣看不到他有大的灾祸。即便有，臣和朝中的御医，也应该有足够的能力让他转危为安。”
“陛下，真好啊。”张皇后拉着丈夫的手臂，一脸感动望着丈夫，就好像这一切的幸福生活，都是丈夫赐给她的。
光是这小鸟依人的样子……就让周太后看了之后暗自皱眉。
果然都是在拿她孙子的软肋下手。
朱祐樘笑道：“是啊，如果太子能无病无灾成年，朕也就心怀安慰，有些事也不必那么苛求了。”
“呵呵。”周太后笑道，“那秉宽，不如你算算哀家未来十年是否也无病无灾吧。”
“皇祖母……”
朱祐樘听出来，老太太这是生气了，所以才这么抬杠。
“行了，秉宽，你还算到别的了吗？”周太后问道。
张周道：“还有一些事，都做不得准，也就不好明说了。”
周太后本来还想发点脾气，但听了这话，她却心安理得接受了。
这正是说话的技巧。
张周说“还有一些事”，那就是告诉她，有些事还是应该单独跟皇帝说，那才管用，现在以太子未来二十年平安健康为由，把皇后糊弄过去，再单独跟皇帝说话就容易许多了。
所以老太太你稍安勿躁，我有办法把你想要的结果，传达给陛下知晓。
“秉宽啊，本来哀家一直担心，太子未来人生路上有个三长两短的，大明可能就……呸呸呸，都是哀家不会说话，现在哀家就放心了。”
周太后很识趣。
你不想说，哀家也不问了。
留着你去跟皇帝自己说。
朱祐樘笑道：“那皇祖母，孙儿就跟皇后他们回去了，明日秉宽就要往宣府去总理军务，朕还想与他秉烛夜谈。”
“好啊，去吧。”周太后笑着。
殿堂内又重新恢复到和睦欢欣的场面，就好像之前没有任何的插曲，一家人也没有任何的嫌隙。
(本章完)