上听处内。
程敏政看到了西北奏捷的战报，陆完并没有对他说什么，只是给个眼色，意思是你想怎么办就怎么办。
随即程敏政急忙回了内阁值房，他要第一时间将消息通知到内阁几人，尽管他根本得不到刘健和李东阳的信任。
内阁。
程敏政带回消息时，刘健和李东阳还在研究怎么去参劾王琼，而程敏政也毫不在意对面二人的想法，直接了当道：“两位，新建伯从大同出兵，没有从关内走，而是走关外草原之地，长驱九百多里，跨越草原之后从背后袭击花马池鞑靼来犯兵马，此战已获胜。”
刘健脸色瞬间很难看。
李东阳问道：“昨日里还在报，刘瑾带兵已在关外受鞑靼重重围困，且鞑靼防范严密，王伯安到底派了多少兵马奇袭后方？”
显然李东阳不相信这是真的。
在这一战中，王琼和王守仁都当了透明人，都属于被文臣参劾的对象，怎么突然之间有一个就跳出来？
程敏政道：“兵马数量尚且不详，后续会有奏捷的奏疏传来，估摸着并不多，听说是一门火炮都没有带，就靠轻骑穿越草原，每个士兵都带着火铳和火弹，一路上也没受到什么阻碍。”
刘健和李东阳对视一眼，二人眼神中都觉得这世间变化太过于玄妙。
本来还期待西北格局能通过这一战有所改变，现在却感觉，一切好像又是徒劳了。
非但没什么改变，反而比之以前更甚。
程敏政道：“捷报是直接发上听处的，在此战中，上听处于背后运筹，在下并未参与太多。不过目前研武堂已恢复旧制，很多军将在背后参议西北军政之事，有关此战的细节，在下所知也不多。”
李东阳道：“克勤，我且问你，鞑靼人现在是全身而退了，还是陷入苦战？”
“哦？这有何区别？”程敏政问道。
李东阳叹道：“鞑靼人此番从花马池长驱直入，犯我大明疆土，令西北各处处处烽火，鞑靼更是肆虐近半月之久，即便在局部战场上我大明将士有小胜，只怕总体战局上，我们也是输了。”
程敏政微微皱眉道：“那宾之，你是希望我们赢，还是希望我们输？”
李东阳略带气恼道：“你正面回答，勿要在意我的看法。”
程敏政道：“花马池乃是鞑靼来犯的入口，鞑靼在花马池屯驻重兵，将我朝在花马池防备的兵马所牵制，若是花马池之围可解，那鞑靼人将失去安稳撤出的关口，鞑靼人等于是陷入到口袋阵中，此战应该是我们胜了。”
李东阳摇头道：“话不是这么说，鞑靼来犯的目的，只是为了劫掠，要看他们从何处退走。如今战事未休，言胜败尤尚早。”
“呵呵。”
程敏政苦笑。
他听出来，李东阳这是没巴望西北将士有点好，或许兵败才更符合李东阳的利益。
刘健也放下手头上的案牍，道：“此事容后再议，如今只是草草上了一份报捷的文书，陛下又不在京，谁知后续会有何变化？克勤你最近也多回来，这边的公务繁多，没必要留守在那边。”
“好，知道了，知道了。”程敏政也只是在嘴上应承。
把话带到之后，程敏政还是借口翰林院的事多离开，没有再管手头上的事。
……
……
程敏政一走，李东阳重重将几份奏疏拍在桌上，心中压抑的情绪，好似也要在这一时间爆发。
刘健道：“若一切转变如旧，那也就再没有转圜余地了。”
李东阳面色阴沉道：“若现在找机会去把事给按下，还有机会吗？”
“宾之，西北虽有大批的将官，但基本都不在你我控制之下，如今西北掌控军权的，基本已都是张秉宽栽培起来的人，这几年连几个传统勋臣都接连遭参劾而去职，若没什么变化，那也只有走极端最严酷一条。”
刘健也是在告诉李东阳，若没什么办法，只能走物理铲除这一条途径。
李东阳坐下来，有些失神，显然他还没从这次的事件“打击”中恢复过来。
刘健以宽慰的口吻道：“如果欺软怕硬，只能让局面更坏，陛下如今虽宠信于张秉宽，却在很多事上也留有后手，那就找一些有担当的人，当做是不畏奸佞的勇者，让他们往前再顶一顶。”
谁说皇帝不允许参劾张周，我们就不参劾了？
就是让人一股脑往前冲，跟皇帝来个永不罢休。
李东阳道：“最近朝中，非议张秉宽的人都少了很多。”
刘健道：“他的起势，势必会让很多人断了前途，以往你府上多少门客拜访？如今又有多少？难道他们不担心自己的前程？张秉宽在朝中刻意回避与同僚往来，这既是他的强项，要保持跟臣僚的关系，不结党。但这也是他的弱势所在，没有结交，意味着没人会将他当成靠山。”
李东阳随即便听明白了。
朝中人因为跟张周沟通较少，都会觉得，自己跟张周非同一类人，有些人削尖了脑袋要往上爬，自然就会觉得张周是绊脚石。
很多人是不敢去争的，但也有不怕死的，让他们一个劲往前冲。
再也不用在意这群人的死活好赖，也不用劝说他们为大局着想，为自己安全着想，有一个算一个，就去煽风点火，让他们不断去参劾张周。
这是要达到三人成虎的目的。
……
……
程敏政到了翰林院，却是关上门，谁都不见。
这次的事，对他来说也有些打击，主要在于刘健和李东阳的反应，大大超出他的预料，让他感觉心灰意冷。
就在此时，侍读刘春在门口敲门道：“阁老，户部陆侍郎求见。”
刘春刚从翰林修撰升了侍读，平时也会到东宫给太子讲学，因为他说话幽默风趣，最近也是深得太子喜欢，在翰林院中他的人员也一向不错。
程敏政亲自出来迎陆完。
二人到了翰林院的学士房内，陆完感慨道：“以往没机会进来探访，这可真是个好地方。”
程敏政拿了茶水过来，叹道：“养闲人之所罢了。”
陆完一笑道：“先前程学士回了内阁，跟那两位阁老，把事都说明了吧？”
“嗯。”
程敏政点头。
陆完道：“那我猜，那两位阁老并不会太高兴，甚至还会觉得，对他们是晴天霹雳。”
尽管事被陆完言中，但程敏政仍旧以严厉的口吻道：“同是一殿之臣，何须挖苦讽刺呢？”
陆完叹道：“早就料到的事情，先前蔡国公上了一道奏疏，所言乃朝中有些人，只为士林计，而不为天下计，这话让我感触颇多。想朝中这么多朝臣，本都是为一个目的而在朝为官，可到头来，谁又会真正为天下计呢？”
程敏政一时没说什么。
“刚得到消息，陛下已在回京的路上，回来时，就听说翰林王学士将要入阁，而下一个致仕还乡的阁老，却不知是谁。”陆完道。
程敏政道：“无须是旁人，就是我好了。”
陆完道：“那程学士到底是为士林计，还是为天下计？”
程敏政皱眉道：“全卿，你说这话，到底是何目的？若是来挑拨离间的，大可不必再说了。”
显然从开始，程敏政也没把陆完当成“自己人”，他还是愿意把自己当成翰林院出身的大臣，愿意为刘健和李东阳效犬马之劳，可惜现在的情况是，刘健和李东阳不待见他，反倒是陆完总是在想方设法与他走上一道。
这让程敏政从心底会觉得，陆完这是利用他在跟内阁斗法。
尤其是谢迁的事，程敏政对陆完还是有意见的。
毕竟要不是上听处和研武堂两方来攻击谢迁，谢迁到现在也不至于沦落到去滨海城当个“出纳”。
陆完道：“我已请旨，从上听处退下来。”
程敏政道：“光请旨没用，陛下不会同意的。”
“你错了。”陆完道，“上听处从设立之初，便是以轮换制度为定，没有人可以长久留在上听处中，而要以有能有德之人留之。这跟内阁不同，你们几位阁老，从来都是论资排辈，除非从朝廷退下来，否则将是一入阁，便终身乃阁老。”
程敏政皱眉道：“你怎知陛下会让你退出来？”
陆完道：“陛下回京之后，就会调整上听处的成员，如今上听处内四人，恐怕连程学士也要改之。应该是以马上要入阁的王学士兼任上听处差事，蔡国公也就是那位兵部的张部堂，回京之后或是会主理上听处。”
程敏政道：“这些你都是从何处听来？”
陆完笑道：“不是什么秘密，无须他人相告。”
程敏政想了想，好似自言自语道：“张秉宽回京，或是直接要为吏部尚书，以他的公务缠身，会兼任上听处差事？他一向都不喜欢往前走，喜欢躲在幕后。”
“不一样了。”陆完道，“我还听说，此番要升吏部尚书的，乃是礼部林尚书。这次张尚书回朝后，会同时兼理户部之事。”
“你说什么？”程敏政惊讶道。
陆完道：“在下或会进一步，为户部左侍郎。”
“那王德华呢？”程敏政惊讶于陆完消息的灵通，急忙问道。
陆完摇摇头道：“这我就不知了，或是升总宪，继续打理三边之事，也可能调回京，主理都察院之事，谁说的准呢？”
程敏政一脸不解之色道：“王德华此番在西北，的确没立下什么像样的功劳，若他立了，是不是回朝之后，这户部尚书应该由他来兼任？若未得功劳，只能为左都御史，也的确是降了一格。”
陆完道：“大概是如此吧。”
程敏政问道：“那到底是谁离开内阁？”
之前程敏政还以为陆完是来挑拨离间的，但在听了陆完一系列的“内幕消息”之后，他开始觉得，陆完所知道的细节很多，且符合常理，并不像是来找他逗闷的。
陆完摇了摇头道：“不会是程学士，要么就是刘阁老，要么是李阁老。这我就不得而知了。但有一人会退，这是十有八九的事情。”
程敏政道：“那你来跟我说这些，有何目的？”
陆完道：“程学士，你如今距离首辅，也是一步之遥，将来再过个一两年，这内阁之事，或由您来主持，难道在下来跟您通个气，也需要理由吗？”
程敏政冷声道：“全卿，我承认，你做事很有手段，也有能力，但你也该知道自己的不足在何处。”
“嗯。”陆完点头道，“资历尚浅，在朝中难以服众，这也是我为何在上听处不能久持。”
程敏政道：“还有，你太工于心计了！”
这话，就让陆完不太喜欢听。
程敏政却好像是打定心思要说一些逆耳的忠言一般，续道：“你在朝中，必定会开罪太多人，但你也知，能给你带来权力的人是谁。你想拉拢于我，让我相助于你，只怕太难。我这人，想法还是太过于传统，不太喜欢与你这般工于心计之人往来太多。”
就差说，你别跟我混了，咱以后分道扬镳。
这话非常无礼。
陆完却并不生气，轻笑道：“程学士，您乃高士，也会跟我这般人一般计较吗？”
程敏政无奈道：“当初我也以为，在朝中不过是混几天日子，等退下去之后，就能颐养天年，己未年那一场会试，让我心境改变太多，我也不知为何总会去想一些事，都是超出我所见所闻的，让我心生退意。”
陆完道：“程学士要退，那是朝廷的损失。”
程敏政没有搭理陆完的话茬，继续道：“若张秉宽入阁，我随时可以让，以前我觉得他，锋芒过于显露，太容易得罪人。可经历这几年的事情之后，我倒觉得，若是没他的话，这大明社稷内部将会是一潭死水。”
陆完笑道：“深有同感。”
程敏政目视过去，言辞激烈道：“你是张秉宽栽培出来的人，我可以认为，他算是你的伯乐，但我不认你这匹千里马。你最近在朝中，与诸多大臣往来，你以为我不知，但其实我什么都知道。张秉宽不愿结党，但你却想以结党来换取朝中的名声，并非善举。我能说的是……你好自为之。”