滨海城上贡的车队终于抵达京师。
当天看热闹的百姓非常多，本来就是农闲时节，这次出征虽并非对北方外族的胜利，但也是对外获胜，并缴获了大批的战利品，虽然多数东西跟普通民众没什么关系，但百姓还是愿意享受这种天朝上邦的自豪感。
率队回京的文官是礼部员外郎林庭。
武勋则是应城伯孙继先。
本来也才刚入朝不到四年时间，且也没在军政方面立功的林庭，一时间也成为朝野上下人人瞩目的人物。
随着贡品被送到宫里，朱祐樘亲自接见了林庭和孙继先，伴驾的还有内阁代表李东阳，上听处代表王琼，再就是六部尚书代表的林瀚。
除此外就是翰林院派过来的王华和张元祯等人，以及有不少鸿胪寺的官员，还有六科的言官。
朱祐樘没有在宫里设宴。
只是在奉天殿内接受了由林庭为代表所进献上来的贡品清单，随后朱祐樘对林庭加官一级，以林庭为户部郎中，随后就让司礼监秉笔太监杨鹏亲自去查验比对贡品。
“林大人，真是恭喜了。”
杨鹏陪同林庭和孙继先出了奉天殿。
而此时锦衣卫正在往大明的宫殿内抬东西，这些是要送到内府存放的，有很多沉重的东西将会分散送到京师的各处，甚至有的直接留在了滨海城，或者未来几天也会往西山送。
因为其中不止有白银，还有很多工业原材料，那是张周一直心心念念的东西。
林庭仍旧在回头找寻父亲的身影，他也迫切希望得到父亲的肯定。
但林瀚毕竟是以吏部尚书身份入宫的，这次他出宫也会被人簇拥，他这个儿子虽然是争气了，但以他的官职还不足以跟父亲并行，且他的差事也并不包括陪同官员出宫。
孙继先急忙凑过去道：“杨公公，这次出海一战，可说是先险象环生，有关作战的经历，尤其是海战的经历，卑职已具体陈列在奏疏上，已呈递上去。”
杨鹏笑道：“伯爷你不必着急，奏疏陛下迟早会看到。就算海外取得战功，到底也跟北方的捷报有所不同。”
“这个……卑职是明白的。”孙继先急忙道，“都是一群草寇而已，还不足以威胁到大明，要不是咱的兵马主动而去，就怕以那些草寇，给他们几百年也难以造船杀到大明海疆范围之内。”
杨鹏好奇问道：“如此说来，都是一群茹毛饮血的野人？那他们……还能与你们完成海战？”
“这个……”孙继先没想到杨鹏很不好糊弄。
林庭道：“是这样，这次我们到了那片广袤的土地，在那边的山川河流之内，还发现了不同于地方野人的人，他们更好像是西洋人，我们的海战也是与他们之间发生的，几场战事下来，他们的人手都很少，一次也只有上百人或者是几十人。”
“哦？”杨鹏道，“您是说，西洋人也盯上那块地方了？是佛郎机人？”
林庭摇头道：“与他们交战，并没有直接的接触，他们也会用火铳和火炮，且他们的火炮威力也不小。为了防止我们撤兵之后，一些沿海的港口被他们夺走，这才留守了部份人马，以待来年出兵时，无须再从他们手上抢回来。”
杨鹏道：“被林大人这一说，听起来真是险象环生，大明有尔等出海，实在是幸事。不知这次出海，可有往南洋去？”
“未曾。”林庭不明白为什么杨鹏要提南洋。
杨鹏笑道：“其实现在朝野上下最关心的，乃是你们带回来的银子，数量什么的，都够数吧？”
“只多不少。”林庭道，“为了安抚军心，留下了部分的白银用以犒赏三军，这件事未曾提前上报，也是为保证军心安稳，这件事还要跟陛下请罪。”
杨鹏笑着摆摆手道：“将士们用命换回来的，请什么罪？能问一句，出海的将士，最少的一人能拿到多少银子吗？”
林庭似乎不太想回答这问题，倒是孙继先比较实在，道：“一人少说有二百两银子。”
“啧啧。”杨鹏听完之后似乎也非常羡慕，道，“这次出海有数千人，一人二百两银子，那至少就要花出二三十万两白银了吧？”
林庭赶紧解释道：“将士们出征海外，根本没有花银子的地方，将士们还曾经历瘟疫等事，幸好准备都很齐备，这才未造成很大的损失，但还是有不少将士永远无法回到大明境内。要不是有赏银打底，就怕会生变故。”
杨鹏笑道：“林大人怎还跟我解释起来了？没必要的。相信谁都能理解，一次就带回上千万两银子，打赏出去那些也不打紧。但好心提醒一下，最好是一切账目分明，陛下是不会追究的，就怕那些言官……你们该明白吧？”
“明白，明白。”孙继先最先应承。
……
……
杨鹏将送到宫里来的贡品，大致点算之后，就要前去乾清宫跟皇帝汇报。
到乾清宫门口，他被韦彬挡住去路。
“陛下正在召见蔡国公，还是先等等吧。”韦彬的意思，你面子再大，也不如那位蔡国公面子大。
杨鹏道：“真是不看不知道，一看……让人眼直。”
“银子很多？”韦彬问道。
“何止是银子，还有各种奇珍。就说那赤金，就有数十万两之多，都不敢想象，如此出海一趟就能收获如此之多，来年出海那还不是……”杨鹏说着，自己都很羡慕。
韦彬道：“怎没见北镇抚司镇抚使郭昂？”
杨鹏叹道：“据说是留守在那边了，带着一千多兵马，要守两个港口，还留了不少的战船，听说还有西洋人在掺和。”
韦彬好奇问道：“西洋人？就是佛郎机人那些？”
“是。”杨鹏道，“要不是蔡国公有先见之明，派海船先行过去，就怕等过几年，那边都已经被西洋人掠夺一空，正因为提前去了，现在满地是宝。”
韦彬点点头道：“竭泽而渔，宝山就那么大，好似是去抢东西的，谁抢着就归谁。”
……
……
不多时，杨鹏和韦彬都奉诏进内拜见。
此时朱祐樘正跟张周并排而坐，陈宽侍奉立在一旁，还有个张永也站在那。
杨鹏走上前，还没等行礼，就听到皇帝问道：“东西大致点算过了吗？可有问题？”
杨鹏道：“回陛下，东西只多不少。就是数字上，有些……难以具体陈列，或许是有部分东西在运的时候有遗失，听说每条船都是满的。”
朱祐樘笑道：“秉宽，东西多到装不下，朕也看过他们的上奏了，还说应该马上再派船队出海，且这次应该多派人马去，不然东西都带不回来了。”
张永笑道：“这还多亏蔡国公，要不是抢在头里，被人给先一步抢就走不好了。”
“秉宽，你怎么认为？”朱祐樘问道。
张周道：“以臣所知，那地方地域广袤，光是一片聚集地，就有海外之民数百万人，若是能长久经营的话，或可以让他们成为大明的子民。”
“几百万人吗？”朱祐樘问道，“真有那么多人？”
杨鹏急忙道：“以林郎中和应城伯等人所言，的确是有不少百姓，但具体无法清点，毕竟这次出海就只能在沿海等地活动，还无法深入到内陆。”
朱祐樘道：“几百万人，那需要派多少人马，才能治理他们？”
显然在朱祐樘看来，这些未开化的野人太危险了。
鞑靼人也就有个几十万人，就把大明北疆折腾得不轻，要是有另外一批几百万人的野人，最好就是跟他们保持距离。
张周道：“陛下，以臣所见，只要有火炮和火铳等，那些海外之民不足为虑。”
杨鹏也急忙道：“奴婢也问过应城伯作战的情况，方知晓那些野人并无作战能力，所用的甚至都不是铁器，有的还在用石头和铜件，连大明将士的甲胄都无法打破。”
“什么？这也太……”
朱祐樘想说，这也太儿戏了。
我以为是派兵去跟鞑靼人打仗，还以为是那种有来有回的战场厮杀，原来就是一边倒的碾压？
杨鹏道：“据说只有西洋人才有实力与大明一战，但他们的武器也远落后于大明将士，且西洋人一次只有一两条船，最多出兵不过百余人，但就是这么一支西洋队伍，在那地方也可以做到横行无忌。”
朱祐樘道：“秉宽，看来要彻底征服那地方，也不太难。”
张周道：“回陛下，臣认为，在那边可以发展种植园，将大批的粮食运回来，同时也运回必要的矿产，诸如煤和铁等。除此之外，还应该在那边种植草棉等物，并以其人手的数量优势，在那边广泛开展种植和加工……”
“就是太远。”朱祐樘道，“若是把他们培养起来，以后他们有了铁器，甚至是有了更好的武器，会不会……有反噬？”
张周笑道：“以臣看来，他们的武器不可能会有质的提升，就算想有一定的作战能力，怕也需要个几十上百年。如此大明的兵锋会更加强盛，足以压制他们。”
“挺好，挺好。”
朱祐樘对此似乎也很满意。
几十上百年之后，连他都早就不在了，去考虑那么多干嘛？
还不如着眼于眼前，把大批的粮食和物资运回来，甚至还有让他想想都激动的大批白银，有了这东西之后，他皇帝再也不用看朝臣的脸色。
银子想怎么花就怎么花。
“陛下，还有一件事。”杨鹏随即道，“以奴婢所知，这次出海的将士，赏赐都不少，最少也有两百两成色非常好的银子赏赐，在赏赐之事上，就花费了几十万两白银。”
朱祐樘点头道：“带回那么多，多赏赐一些也是应该的。”
虽然嘴上这么说，但脸色却还是有些不忍心。
因为朱祐樘是出了名的节俭，听说有几十万两银子就这么发出去了，他还是会有些心疼。
张永笑道：“如此也甚好，至少来年再派人出海时，必定都会抢着去。有了这批银子，要造船也更容易一些……滨海城内的大船很多，以后真或许就能直接把那块地方彻底占下来。”
“好。”朱祐樘又望着张周道，“秉宽，你说来年再能运回多少白银？”
张周微笑道：“应该不少于今年的数字。且海外的银矿已经开始运作，比较大的银矿已有三处，来年可以再增设个三五座，届时臣会借助天机等算一算，希望能找到更多的银矿矿脉。”
朱祐樘听到这里，瞬间就觉得不心疼了。
他兴冲冲道：“有秉宽在，来年争取拿回来两千万两白银，到时也不必拘泥于要在大明境内花费这些银子，甚至可以到西洋诸国去购买一批物资回来，甚至是往南洋去……”
……
……
朱祐樘跟张周一起吃了午饭之后，才派了杨鹏送张周出宫。
“先生，这次的银子真不少，成色也很足。”杨鹏在张周面前，显得底气不足。
因为先前在皇帝面前奏事，多少有点不给张周面子的意思。
甚至还暗中摆了林庭和孙继先等人一道。
张周道：“陛下对杨公公应该也有赏赐吧？”
“没……有是有点……但也不多……”
杨鹏当然有赏赐。
宫廷上下，最近人人欢喜，除了俸禄都发下来还加了奖金之外，皇帝还会根据亲疏远近往各家送银子。
杨鹏因为目前也算是得宠的，一次拿到的赏银就不少于两千两，这还不算正项和杂项的收入。
张周叹道：“海外之地，因为距离太远，船只单程去一趟就要两三个月，还要顺风顺水，要稳定下来也不容易。”
“您的意思是……”
杨鹏突然感觉背脊发凉。
听这意思，不会是打算把我送过去当首脑，让我负责海外之事吧？
那种天高皇帝远的地方，就算有再多银子又如何？
谁爱去谁去，反正我不去。
张周道：“我打算跟陛下提出，要在那边设立总制等职，全面负责海外之事。但主官人选……唉！实在是难觅。”