曹操总觉得郭嘉有点不对劲，但满心思是怎么对付董卓，无暇多顾。
等三人赶到谯县，曹洪便立即来报，道：“启禀将军，那郭汜知道援军到了，已经退走，末将担心有诈，未敢追。”
曹操不动声色点头，道：“做的好，去吧。”
“末将告退！”曹洪闻言退走。
刘备，孙策这会儿哪里不知道，曹操这么做，无非是想从袁绍那脱身，同时迫使袁绍发兵。
曹操的戏做完全套，便与刘备，孙策笑着道：“玄德公，伯符，还请入内，我们一同商议进兵策略。”
刘备，孙策自然没有二话，随着曹操进了官衙。
刘备身后带着他形影不离的两个兄弟——关羽、张飞。孙策身后跟着他的是两个他父亲留给她的部将——程普与黄盖。
而曹操边上，坐着的是已经多日滴酒未沾的郭嘉——他状态非常不好，脸色一时白一时红。
曹操也不管刘、孙二人的长途疲惫，铺好地图，神色认真的道：“从谯县往东，七十里，便是回下关，这个关口并不大，也不难攻。”
说到这里，曹操想到了上次中计，片刻就继续道：“我们的难点在后面，这里，瓶壶关，这里依山水而建，想要绕过去都不行，两旁是大山，入口狭窄，如同倒瓶，是通入相县的必经之路……”
刘备看着曹操手指的地方，隐约有些印象，道：“我知道这个地方，董卓在这里修建了大关？”
曹操盯着瓶壶关，点头道：“这些年，董卓强征青壮，不断的修建要塞，是早有图谋。”
孙策只是看着，并不是太在意。
他现在的目的十分清晰简单——获取军功，赢得曹操以及朝廷的信任，袭承乌程侯爵位。
只有这样，他才能名正言顺的站稳吴郡，承继他父亲留下来的基业！
曹操瞥了眼两人，沉声道：“我意急速行军，先破回下关，而后直扑瓶壶关，与董卓决战！”
“曹将军的意思，是董卓会聚兵于此？”刘备疑惑的问道。
曹操闻言，迟疑了一下。
郭嘉笑呵呵的接话，道：“刘使君，我们联军近二十万，董卓必然惊恐，即便想退，也只能去徐州，徐州背靠东海，退无可退，是以，这瓶壶关，是我们双方的决胜、生死之地。”
刘备若有所思的点头，道：“在这瓶壶关决胜负？”
曹操站起来，双眼灼灼，直视着刘备，道：“玄德公，已经九月，我们没有多少时间，不能拖入冬！”
刘备很想说他从袁绍幕府中得到的消息——袁绍就是想要消耗他们，坐收渔翁之利！
但转念一下，曹操没理由不知道，他抬手道：“只要讨灭董卓，备无所不依！”
有了刘备的支持，曹操心中大定，转向孙策，道：“伯符，我已去信给大司马府，大司马回信，只要你建立军功，他便在陛下面前上奏。”
孙策立即抬手，朗声道：“末将谨遵曹将军之命！”
曹操顿时豪气涌动，望向回下关方向，道：“我们合兵近十万，数量远超董卓，休息一日，明日发兵，讨灭董卓，以安社稷！”
十万？
刘备与孙策下意识的对视一眼。
刘备手里的兵马不足两万，孙策手里不足一万，曹操手里的兵马有这么多？还是虚张声势？
三人又仔细商量了出兵的策略，到了晚上，刘备，孙策才离开。
曹操伸了伸懒腰，感觉着浑身酸痛，一回头，发现郭嘉在一旁已经睡着了。
曹操观察着郭嘉的脸色，见他苍白如纸，不由得暗自皱眉，拿过外衣，悄步上前，给郭嘉盖上。
“唔……”
郭嘉慢悠悠醒来，看着身上的衣服，连忙坐起来，请罪道：“下官……”
“奉孝，”
曹操打断了他的话，疑惑的道：“奉孝……是与谁打赌，不得不戒酒？”
郭嘉见曹操没有发现，笑呵呵的揉了揉脸，道：“我与自己打个了赌，赌输了。将军勿忧，不过是一个月的事。将军与刘使君，孙伯符商议妥定了？”
曹操闻言，也没有多深究，坐回去，面露凝色的道：“奉孝，真的能一战而胜吗？”
郭嘉拿起茶杯，喝了一口冷透的茶水，思索着摇头，道：“董卓早在多年前就不断修建要塞，是做好了长期与朝廷抗争的打算。汉室衰微，天下人都在等着朝廷的分崩离析，而今南方气势已成，群雄逐鹿的迹象初显，只要董卓熬过了今年，明年的事情，就很难说了。”
曹操双眉紧锁，道：“有那么危险吗？”
郭嘉脸上少见的露出忧色，道：“这一次的联军不能剿灭董卓，那朝廷将陷入极度被动局面，甚至于不得不调集大军，再次征讨，北方各州看似稳定，实则十分脆弱，一旦朝廷抽兵而出，各种叛乱必将再起，没钱没兵没粮的朝廷，还如何统治天下？到了那时，怕是陛下的旨意都出不了洛阳城了……”
曹操神情越发凝重，狭长双眼，近乎眯到一起。
郭嘉抱着茶杯，思绪翻飞，道：“这一战，将军不能败，即便不能胜，也不能败。哪怕袁绍等人撤走了，将军也要留下，继续与董卓对峙。只有这样，朝廷那边才能稳住，大汉不至于分崩离析，将军也有立足之地。届时，朝廷将更加倚重，不得不供给将军兵马器械、钱粮，增加将军的实力。董卓手下多是西凉人士，思乡情切，加上董卓不容于士族，孤立于天下，只要将军将他们堵住，最多两年，董卓必败，将军扫灭董卓，南下平灭各路诸侯，不世功业，唾手可得……”
曹操听着郭嘉描述的‘盛况’，心头阵阵激动，仿佛已经看到了，他率军剿灭董卓，而后南下，势如破竹的平定袁绍，刘表，士燮，刘焉等乱臣贼子，而后在洛阳城封侯拜相，群臣侧目行礼的宏大的场面！
不过片刻，曹操就冷静下来，皱起眉头，审视着郭嘉，疑惑道：“奉孝，你近来……的话，似乎有些多？”
以往的郭嘉，虽然不吝啬此句，可也没有这样长篇大论的情形。
郭嘉坐直身体，笑呵呵的道：“我担心戒酒时间长了，脑子不好，事先能说的，都说给将军，以免误事。”
曹操倒是没有多想，摆了摆手，道：“戒酒有什么好的，我已经让妙才去找了，一定能找到奉孝喜好的好酒。”
郭嘉只是微笑，转而道：“刘使君，孙伯符应当是可用的，将军莫要让他们在前面。皇城府那边，肯定有着诸多隐秘消息，将军可以再做讨要。另外，我记得，朝廷那边，在董卓身边安插了不少人，是否可以用一用？”
曹操沉吟片刻，道：“我在宫里时，陛下无意中与我提及了孔伷等人，倒是可以一用，还有一些隐秘的，我还得密奏给陛下请旨。”
郭嘉点点头，抱着茶杯，没有说话。
有些事情，看似隐蔽，实则朝野很多人都清楚。
宫里那位陛下，对朝臣并不是表面上那么信任，不说董卓，袁绍等乱臣贼子，朝廷里的颍川党，包括丞相荀彧，荀攸，钟繇等人，府里，官衙等等，都有宫里安插的人。
哪怕是曹操，也心知肚明，甚至已经察觉到一些人，是宫里安插进来，以作监视的。
这些事情，荀彧，荀攸，钟繇等人清楚，曹操也心如明镜。
但这种事，只能知道，不能多问，更不能多想。
等了一阵，郭嘉放下茶杯，看向曹操，语气平静的道：“将军，袁绍……若有不轨，将军可先发制人！”
曹操一怔，面露沉色，道：“先发制人？”
对于现在来说，袁绍是讨董的主力，天下人咸望，曹操要是突然发兵攻打袁绍，只怕是千夫所指，朝廷不能相容，天下再无立身之地！
郭嘉微微点头，道：“虽然有些冒险，但宫里的陛下是一个目光如炬的人，只要他能明白将军的用意，那一切便无忧。”
曹操听明白了，郭嘉说的是‘万不得已’。
心里思索一番，曹操双眼狠厉一闪，道：“这个不用奉孝说，真有那种时候，曹操何惜自身！？”
郭嘉嗯了一声，再三盘算，道：“其他，其实并无挂碍。以我的推断，董卓的粮草并不会很多，哪怕撑过今年冬天，明年也将十分难熬，堵住瓶壶关，只要将军不中计，基本上是立于不败之地。”
曹操想到上次中计，心里就有些难堪，不过，脸上分毫不动，反而关心的道：“奉孝，切莫多思，还是好好养着。这样，明日你暂且不用与我同行，在谯县休息几日，而后再去瓶壶关。”
郭嘉正想着悄悄找个医师看看，闻言道：“好。将军切记，董卓手下能人颇多，对付他，万不可行险，以谨慎为要。”
曹操道：“奉孝放心，安心养着就是。”
郭嘉知道曹操是一个心思缜密之人，一般的当，还骗不了他。
‘希望一切顺利。’
郭嘉强忍着咳嗽的冲动，脸上红白交替，默默的道。
不知道是不是因为咳血，他总有些不好的预感。
另一边，刘备巡视军营后，与两兄弟烤着肉，喝着酒，面带愁容，一脸无奈。
“我本想，颍川，汝南乃是人文翡翠之地，多有大贤，正想趁机拜访，却不想来去匆匆，又要行军。”刘备喝着酒，心中颇为压抑。
刘备深知他的才能有限，是以四处访贤，可这么多年下来，始终没有访到‘大贤’，反而因为东奔西走，‘小贤’也没留住，三十多岁，功业未成不说，身旁只有两个结义兄弟，可谓相当寂寥。
张飞撕扯着羊腿，道：“大哥，要我说，读书人没一个好的，有我跟二哥在，一样助伱成就大业！”
刘备暗自摇头，心里怅然。
他想起了郭嘉，若是这个人愿意辅佐他，他何必从徐州跑到这里，寄人篱下，州牧之尊荡无？
关羽吃饭喝酒相对斯文，道：“大哥，那诸葛玄不是说，要推举他侄子入你幕府吗？”
“找不到人了。”
刘备看向他，道：“在袁绍灭袁术时，下落不明，现在不知道是生是死。”
关羽没有再说，对于文人，他也不太看得起。
刘备默默喝了杯酒，心里想的却是诸葛玄的另一个侄子——诸葛孔明。
这个人名声不显，但诸葛玄说，才华不亚于其兄诸葛瑾。
可惜，此人从琅琊郡避祸去了荆州，现在应该在豫章郡，难以见到。
(本章完)