东武阳。
正月的寒意，让大部分的人只想躲在避风的屋子里。
但在军营之中，士卒们却在打熬气力。
将台之上，细眼短髯的将军，席地而坐，手捧书简。
入眼可见的，豁然是《孙子兵法.行军篇》的内容：
凡处军相敌，绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。
“兵法奥妙，尽在孙武之书啊！”
“只可惜，未能在败阵之前，参悟个中至理。”
细眼短髯的将军，正是在东武阳休养了大半年的曹操。
自荥阳一战损兵折将，曹操这大半年的时间，几乎都在研读兵书战策。
只待时机来了，能再次驱兵讨董，雪荥阳战败之耻。
哒哒哒——
一阵马蹄声响起。
又一个气度不凡的将军策马而来、在将台处停下，正是曹操的好友，泰山人鲍信、表字允诚，有谋多智，善武能文，曾官拜后军校尉。
“孟德，邺城有大事。”鲍信的语气有些焦急。
曹操见状，将手中兵书放下，不由哂笑：“可是韩馥那老儿，又想让我跟他一起，劝刘虞称帝？”
“我们这些人之所以起兵，又能让远近之人响应，正是因为我们是秉承大义。”
“天子年幼，虽然被董贼控制，但并没有如昌邑王刘贺那般有失天子德行，若是改立他人，这天下谁能接受？”
“这些人不思举兵西进、勤王讨董，反倒对这拥立之事颇为热衷。”
“汉室不幸啊！”
曹操不由长叹。
韩馥屡次劝刘虞称帝，又时常来信让曹操也加入，但都被曹操拒绝了。
更令曹操心寒的，是韩馥的背后似乎有袁绍的影子。
但曹操善于隐藏心事，虽然觉察到了端倪，但并未去向袁绍确认。
不说出来，大家还是朋友。
说得明白，这朋友反而难做。
鲍信却是摇了摇头：“不是拥立之事，而是本初举兵去邺城问罪了。”
“不仅如此，本初还喊出了口号：韩馥擅自劝刘虞称帝，是不忠；不救青州饥民，是不仁；被刘虞拒绝后斥责刘虞‘迂腐’‘鼠辈’是不义。”
“如此不忠不仁不义之徒，不配当冀州牧。”
“除了常山国的孙瑾尚未表态，清河、河间、安平、中山、钜鹿、和赵的太守国相都已经响应了本初的号召，如今纷纷前往邺城。”
曹操吃了一惊：“这是谁给本初献的蠢计？即便本初要当冀州牧，也犯不着用意这般明显！”
“难道是子远？不，不对，子远素有大智，不可能给本初献这种蠢计。”
鲍信凝声道：“本初麾下只有许攸和逢纪两人出谋画策，若不是许子远的谋划，必然是逢元图的计策了。”
“逢元图擅长军略，不去替本初练兵统兵，反倒琢磨这权谋之事，愚蠢啊！”曹操有些恼怒。
倒不是曹操认为袁绍夺冀州不对，袁绍若能得冀州，曹操必然是支持的。
上回袁绍有获取名望意图的时候，曹操就猜到了袁绍的想法，因此还专程去找张邈助阵。
曹操怒的是袁绍居然会采纳这么愚蠢的计策！
兴兵问罪？
一个太守，问罪州牧？
兴兵的理由还是替另一个州牧打抱不平？
刘虞都未表态，你一个渤海太守着急个什么劲儿！
“孟德，本初若抵达邺城，必然会遣使让我们前往，我们是去还是不去？”鲍信亦有些担忧。
看似袁绍似乎得到了冀州士民的拥护，可以将韩馥给罢黜。
但韩馥毕竟是天子册封的冀州牧，又哪能轻易被罢黜？
一旦其他州的州牧刺史介入，袁绍的盘算就可能落空。
这个道理，鲍信同样明白。
曹操起身，踱步静思。
“本初已经举兵，我等若不响应必然会让本初怨恨。”
“常山国距离涿郡不远，孙瑾既然不支持本初，必然会向刘虞报信。”
“以刘虞的个性，一定会来邺城劝和的。”
“本初毕竟理亏，一旦刘虞来了邺城，这罢黜韩馥一事就会不了了之。”
想到这里，曹操停下脚步：“允诚，我等跟本初一荣俱荣，一损俱损。虽然本初用了蠢计，但我等也得替其周旋。”
“若本初来信，你就举兵去邺城跟本初汇合，我得去趟陈留，请张邈、袁遗和袁叙也一同去邺城，拥护本初的‘盟主’地位。”
“如此一来，才有可能定韩馥之罪，令其主动将冀州牧一职让给本初，由本初暂掌冀州。”
顿了顿，曹操又道：“再遣人留意下青州刺史刘备的动静。”
鲍信一凛：“孟德是担心，刘备也会介入此事？但本初两次响应刘备的檄文，即便刘备介入也应该会支持本初而不是支持韩馥。”
“毕竟本初问罪的理由之一，便是韩馥见危不救。”
曹操紧蹙眉头：“允诚，你虽然智勇不凡，但对权谋之术却是不通。”
“权谋之术，核心在于平衡，于平衡中获取对己方最直接的利益。”
“本初虽然两次响应了檄文、看似对刘备有恩义，但实际上本初也只是想得到救青州饥民的名望，而非真的想要救青州。”
“刘备能借黄巾贼之手杀焦和、顺势取得青州，麾下必有深谙权谋之术的、亦或者刘备本身就颇懂权谋之术。”
“对于刘备而言，维持冀州的现状，才是对青州最有利的局面。”
“冀州牧是韩馥，本初忌惮韩馥的打压、就会为了名望而履行之前对青州的承诺；冀州牧若是本初，那不再需要青州名望的本初就可能采取跟韩馥同样的借口，拒绝向青州贩运粮食。”
“因此，一旦青州得知此事，刘备为了青州的利益，必然会介入。”
“想要让本初顺利当上冀州牧，就得赶在刘备和刘虞介入之前，让韩馥交出冀州牧的权力。”
“如此一来，即便刘虞和刘备不情愿，也不能扭转冀州的大局！”
鲍信恍然：“原来如此！青州离得远，刘备即便介入也需要时间。所以孟德才会去兖州请张邈、袁遗和袁叙介入。”
曹操叹道：“本初还是太急了！如今在洛阳的是朱儁，朱儁有忠义大节，不会真心效力董卓。”
“袁术在南阳已经在举兵准备二次讨伐董卓，朱儁若有诛董之意，定然会趁机联络关东诸郡忠义之士。”
“而有了朱儁的邀请，本初就可以再举义兵，以盟主身份约束韩馥。”
“讨董途中，殉职个冀州牧也不是什么难事。”
“届时，本初就能名正言顺的被推举成冀州牧。”
“可惜啊！本初如今行事，比之青州刘备，相差甚远啊！”
曹操有一种恨铁不成钢的无奈，连刘备都知道借刀杀人、然后善待焦和妻儿以收焦和旧部之心，袁绍却还玩这种问罪的把戏。
这是真当这世间无人能看得出袁绍的意图吗？
但如今事已至此，曹操除了怒斥几句外也只能替袁绍修补计策中的漏洞。
袁绍若败了，跟袁绍历来友善的曹操，也是讨不到好处的。
仔细叮嘱了鲍信，曹操带着曹洪南下兖州。
而在邺城。
韩馥已经被袁绍举兵一事给吓着了。
除了常山国外，六个郡国都在拥护袁绍，这让韩馥愤怒的同时，也感到一阵阵的心惊胆战。
“別驾，袁本初狼子野心，欲夺我冀州。这该如何是好啊！”乱了分寸的韩馥，连忙召来了沮授问策。
韩馥愤怒，沮授同样愤怒。
但沮授愤怒的不是袁绍，而是愤怒韩馥当初不听劝、执意不肯向青州运粮。
若韩馥能树立义救青州的名望，也不至于让清河、河间、安平、中山、钜鹿、和赵这六个郡国都拥护袁绍。
只要名望足够，支持韩馥的士人就会变多。
反之，这名望不够，后果就跟现在一样。
“使君，当务之急，是立即遣使者去青州，向青州刺史刘备承诺运粮，以得取刘备的支持。”沮授强忍怒气，但还是给韩馥献上了计策。
韩馥一愣，随即有些不愉：“別驾，伱这是让我向刘备求救？若遣使者去青州，岂不是给了刘备羞辱的机会？”
刘备有困难的时候，韩馥借口不给粮。
现在韩馥有困难了，就去向刘备求救。
对刘备前倨后恭，韩馥自认为太损颜面了。
沮授看穿了韩馥的纠结，虽然怒其不争但还是选择了继续进谏。
在其位，谋其职，负其责，尽其事。
即便对韩馥再不爽，沮授也坚持要履行一个冀州別驾的职责。
对于袁绍这种以下犯上的，沮授也是不能姑息的。
“使君，刘备不是愚人。”沮授尽量用韩馥能听得进去的口吻劝道：“若让袁绍当了冀州牧，袁绍未必还会呼吁冀州各郡国给青州运粮。”
“因此，使君只需要遣一能言善辩之士，去青州向刘备陈述利害。”
“刘备要保证冀州的粮食能安稳的运到青州，就必须要承认使君的冀州牧身份。”
“唯有维持冀州如今的局势，刘备的利益才不会受损。”
“使君跟刘备的利益是息息相关的，他又岂会为了一点私怨而羞辱使君？”
沮授的劝诫，让韩馥心中的别扭渐渐消失。
仔细斟酌了一阵，韩馥这才同意了沮授的提议，但对去青州的人选，韩馥却是踌躇不定。
毕竟这能言善辩的、又不会让韩馥丢了面子的使者可不好找。
“別驾可有贤才举荐？”韩馥想了半天想不出个合适的人选。
沮授见状，连忙举荐道：“使君可还记得典学从事田元皓？”
韩馥顿时蹙眉：“別驾，你举荐谁不好，非得举荐田元皓？此人比刘子惠还可恶，简直就跟茅坑里的石头一样，又臭又硬。”
“你让他去青州，若是因此得罪了刘备，岂不是坏事？”
钜鹿人田丰，自幼天资聪慧，少年时丧亲守丧，虽然守丧的时间已经过了，但田丰依旧是笑不露齿，因此被乡邻器重。
在这个极为重视孝道的时代，田丰的表现堪称孝道典范了。
又因为田丰博学多才，在冀州很有名望，一开始被太尉府征辟，推荐为茂才，后来被选为侍御史。
不论才干德行，都堪称当世大才。
只可惜，田丰的正直个性，根本不适合在洛阳当官。
厌恶宦官当道、贤臣被害的田丰，选择了弃官归家，眼不见心不烦。
韩馥征辟冀州才俊时，田丰也被征辟为冀州簿曹从事，主掌钱粮簿书。
但因为田丰过于正直，时常惹得韩馥不喜，于是韩馥就将田丰改为典学从事，让田丰去管学政。
在韩馥眼中，田丰就是茅坑的石头，又臭又硬。
倘若早知道田丰这个性，韩馥都不会征辟！
沮授对韩馥更是失望了。
不敬重贤士，如何能统一州士民？
“使君，田元皓有良、平之谋，能言善辩，我愿以性命担保！”沮授拱手凝声。
本想说刘备有仁德信义，不会因为田丰说话直就生气，但沮授又担心夸了刘备会惹得韩馥不愉快，于是选择了最简单直接的方式。
既然你说田丰不行，那我沮授就以性命担保！
韩馥见沮授模样，眉头更是紧蹙了。
但眼下，韩馥也寻不到比田丰更合适的人选了。
良久。
韩馥松口道：“既然別驾以性命担保，那就速遣田丰去青州。若是不能让刘备介入，他也就别回来了！”
“別驾直接去向田丰下达命令吧，我就不去见他了。”
想到田丰那脾性，韩馥唯恐避之不及，又哪里还肯召见田丰。
沮授暗暗叹气，没有再劝。
以田丰的脾性，即便同意去青州，这去青州之前必然也得先将韩馥给骂一顿。
退出州牧府，沮授径自来寻田丰。
虽然被贬为了典学从事，但田丰干一行爱一行，将这学政诸事也是管理得井井有条。
“元皓兄！”沮授远远的打着招呼。
见是沮授到来，田丰那严肃而古板的表情略微一松：“公与不在州牧府处理公务，今日怎有空来寻我？”
沮授大笑：“自然是有困难事要请元皓兄相助啊！”
田丰冷哼一声：“能让公与你困难的，必然跟韩馥有关！我只是个典学从事，只管学政，不管他事！”
沮授轻笑：“倘若是跟子惠公有关，元皓你肯帮吗？”
田丰诧异看向沮授：“子惠公？”
(本章完)