曹洪愣住，眼神狐疑：“你不杀我？”
关羽半眯丹凤眼，言语令曹洪不知真假：“关某能擒你，能放你，自然也能再擒你。不想再遣兵卒跑一趟曹营罢了。”
曹洪拿着书信，扫了一眼关羽帐中诸将，见诸将的眼神中都充斥蔑视。
仿佛都在说：能擒你，能放你，自然能再擒你。
“关羽，你会后悔的！”曹洪恨恨的甩了一句狠话。
待曹洪离开，鲁肃这才道出心中疑惑：“关将军，曹洪乃曹操麾下悍将，为何要将其放回？”
“若不想跟曹操结死仇，可在曹操退兵之后，让其拿金银来赎，也好过直接放回啊。”
关羽细细的捋了捋美髯，眼神深邃如潭：“子敬，若你是曹操。先锋营被劫，先锋将被生擒后又被放回。”
“劝其退兵的书信，又言语桀骜，你会退兵吗？”
鲁肃沉默。
琢磨了片刻，鲁肃的语气多了几分凝重：“兵可以退，但至少得赢回一场，否则如何能服众？”
关羽大笑：“连子敬你都这般想，曹操和他的悍将们又岂会见信退兵？”
“立即遣人给陶谦送信，就言我军大胜，让陶谦遣人来搬运曹军辎重和降卒。”
“若陶谦问起，就言此战是陶谦亲自出城劫营，郯城更需要一场胜利来稳定军心。”
鲁肃一凛，顿时明白了关羽的用意。
郯城内。
得知关羽击败了城下的曹洪、又让陶谦去接收曹洪的营寨辎重，陶谦心中颇不是滋味。
自己连战连败，关羽一来就打了个胜仗。
这鲜明的对比，显得陶谦极为无能。
“那营寨中的辎重，你家将军不要？”陶谦狐疑的看着关羽派来传信的士卒。
士卒明显被提前嘱咐过，道：“我家将军说，使君更需要这场大胜。可诈称是使君亲自率将劫营，以安郯城军民之心。”
陶谦微微一愣，很快反应过来。
这心情也高兴了不少。
“玄德的义弟，果然雅量。”
“曹豹，你速速带兵出城，搬运曹洪营寨中的辎重和降卒。”
曹豹也是高兴道：“这关将军还是挺会办事的，城内军民得知明公大胜，士气定然恢复。”
陶谦的心情变得更愉悦。
虽然这一场胜仗是关羽打出来的，但只要这城内军民都知道这场胜仗是陶谦亲自率将劫营的，那城内士民对陶谦就会更信任。
连战连败后，忽然多了一场大胜。
城内躁动不安的军民，自然也会安心不少。
于是陶谦大张旗鼓的遣曹豹出城搬运辎重和降卒，逢人就说是昨夜“陶使君亲率曹豹、曹宏等将劫营，斩将夺旗，击败了曹营大将曹洪”。
关羽则趁机退兵三十里外安营扎寨。
而在另一边。
曹洪狼狈的逃回主寨。
得知曹洪被关羽劫营，几近全军覆没，甚至连曹洪本人都被生擒，曹操勃然大怒：“本将早告诫过你，需要提防青州兵马，你怎会如此不小心？”
曹洪委屈地道：“末将不知！那关羽忽然就出现在郯城外，趁夜劫了营。”
曹操气得想笑：“你甚至连关羽何时出现在郯城外都不知道，如此大意，不斩你如何能服众。来人，将曹洪拖下去，斩了！”
见曹操动了真怒，曹仁、夏侯惇、夏侯渊纷纷出列求情。
戏志才也道：“明公。那关羽久经战阵，曾随卢植征讨洛阳，屡有胜绩。在陈留对阵袁术时，亦是诓骗了袁术、奇袭了封丘城。”
“关羽以有心算无备，曹洪将军败得不冤。”
“当务之急，先弄清关羽南下的目的，才是紧要事。”
曹操本来也没准备真的杀了曹洪，见众将求情，戏志才也给出了不杀曹洪的理由，这才暗暗松了口气，呵斥道：
“看众将面，权且饶你一命。”
“再有犯错，定斩不饶。”
曹洪连连磕头拜谢，然后将关羽书信取出：“关羽说，是因为我们破坏了屯田、劫掠了屯田民的钱粮，所以才会劫营。”
听到这个理由，曹操的眼神逐渐阴沉：“这陶谦的屯田和屯田民，关青州什么事？”
曹洪语气愤愤：“关羽的部将说，天下皆知刘备委托陶刺史在东海安顿了十万饥民，我等破坏屯田、劫掠屯田民，就是在跟青州为敌。”
“关羽让末将将信带给明公，还说坏东海屯田民春耕者，青州将与其不死不休。”
夏侯惇大怒：“好大的口气！真以为我等怕了他关羽不成？明公，末将请战！”
曹仁、夏侯渊亦是怒气难遏。
劫营就劫营，还用如此嚣狂的理由，那不是纯心羞辱吗？
曹操冷着脸，摊开关羽的书信。
见信中内容，曹操按捺的火气也忍不住了。
啪的一声。
曹操将书信一甩，拍案而起：“关羽匹夫，竟敢如此嚣狂！众将听令，立即进兵郯城，不破郯城不撤兵。区区两千兵马，如何抵挡本将！”
“明公且慢！”戏志才连忙止住曹操，拾起关羽的书信。
一扫书信内容，戏志才也有些按捺不住火气。
但很快，戏志才又惊出一身冷汗，再劝道：“明公，关羽有激将之意，切勿轻易上当！关羽能瞒过曹洪将军的探子，极有可能早就藏兵东海了。”
“藏兵东海，却坐视陶谦连战连败，直到曹洪将军兵进郯城的时候才出现，定然是早有预谋。”
“如今又以书信激将，这是在诱明公前往郯城。”
“倘若青州在东海，不止两千兵马呢？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后，若刘备的目的也是徐州，明公徒给刘备作嫁衣了。”
曹操顿时惊出一身冷汗，愤怒也一扫而空：“志才言之有理。我等都打到郯城了，关羽才出现。”
“青州显然另有它意啊。”
顿了顿。
曹操恢复了冷静：“大军正常推进郯城，将斥候都放出去，切勿再中了关羽诡计！”
两日后，曹操大军抵达郯城。
但斥候打探到的情报，让曹操忌惮不已。
“关羽退兵三十里外扎营，郯城大张旗鼓的宣称劫营是陶谦亲自出城。”
“不愧是卢子干的高徒，陶谦连战连败低迷的士气，因此恢复了。”
“郯城城高水深，而我军要防着关羽，定然不能全力攻城，士气此消彼长，郯城就拿不下了。”
“陶谦还能趁机告诉城内军民，青州援兵已经到了东海，城内士气就会空前高涨。”
“好算计啊！”
曹操握紧了拳头。
现在的曹操有些骑虎难下了。
攻打郯城吧，城内士气在恢复，关羽也在一旁虎视眈眈；不打郯城吧，曹操心有不甘。
就在此时，人报关羽的兵马出现在北面，邀曹操叙话。
曹操的眼神，变得更加的阴沉了。
在许褚的护卫下，曹操来到阵前，见关羽的先登营旌旗挥舞、军容整齐，曹操不敢疏忽大意。
只见关羽骑着赤兔神驹，提刀策马，单人来到两阵正中。
“曹将军，别来无恙啊。”关羽眯着丹凤眼，语气冷冽而狂傲。
曹操亦是策马出列，但却让许褚紧紧跟随。
虽然关羽看似没有作战的意思，但曹操也不确定关羽会不会趁机阵前将自己生擒。
这要是被关羽阵前生擒，那他曹操的脸就丢大了。
“封丘城一别，关将军一如既往的英勇啊，曹某替子廉谢关将军释放之恩了。”曹操看向关羽的眼神，有忌惮，有钦慕，有遗憾。
忌惮关羽的武勇，钦慕关羽的武勇，遗憾关羽不是自己的部将。
关羽语气没有多少变化：“曹将军，看昔日情面，关某放曹洪离去，也书信劝曹将军退兵。为何今日，还要兵临郯城？”
曹操冷笑：“陶谦强占小沛，曹某好言相劝他却增兵小沛，还出言讥讽。曹某若不将陶谦这老匹夫生擒，岂不是让这天下人都觉得曹某好欺负？”
“反倒是关将军数日前的劫营，让曹某颜面大失啊。”
关羽道：“曹将军连败陶谦，徐州兵马死伤万余。纵然有怒气，也该消了。”
“这东海有青州十万乡民在屯田，却因曹将军的兵马而无端遭受兵祸。”
“关某劫营，只为护青州乡民，别无他意。”
曹操大笑：“关将军这样的理由，可不能令人信服啊。”
关羽眯着丹凤眼：“曹将军，既然你说陶谦强占了小沛城，那关某替曹将军将小沛城归还给豫州如何？”
曹操的笑容戛然而止：“关将军，你这话是何意？”
关羽捋了捋美髯：“青州跟徐州本有盟约，徐州遭逢兵祸，青州又焉能不救？”
“豫徐之争，在于小沛等城池的归属。”
“曹将军不肯舍弃小沛城，陶谦也不愿放弃小沛城。”
“为了避免伤了和气，这小沛城暂时就由青州接管吧。”
“待曹将军退兵，青州自会将小沛城拱手相让，如此一来，曹将军得了实惠，而陶谦也不会再惦记小沛城。”
“曹将军以为然否？”
曹操吃了一惊：“你们进兵小沛城了？”
关羽坦言道：“不必惊忧。吾弟翼德，这个时候应该刚刚得到命令。走南城到小沛，还是需要一些时间的。”
“曹将军可想清楚了，你真的要跟青州不死不休吗？”
震慑！
这是不加掩饰的震慑。
正如关羽对鲁肃说的一样，行军打仗，只有占据优势的一方，才有资格去跟弱势的一方，析以利弊。
要让曹操退兵，就得让曹操处于劣势。
“青州此次南下，莫非又是郑显谋之策？”曹操敛容凝声。
关羽徐徐而道：“曹将军，恕关某直言。倘若这次是显谋先生布计，曹将军可没机会这般跟关某对话。”
“显谋先生若出手，曹将军就得跟封丘城下的袁术一般，孤身而逃了。”
“不用感到愤怒，显谋先生真正出手也就两次。”
“第一次，荡灭黄巾，助关某的兄长立足青州。”
“第二次，击溃袁术，让背盟的袁术败退淮南。”
“曹将军，你应该感到庆幸！”
曹操下意识的握紧了剑柄。
而身边的许褚却已经忍不住了：“明公，让褚去战关羽！”
曹操制止了许褚。
关羽的话虽然傲慢令人愤怒，但其道理却是不假。
仅仅是一个关羽，就已经让曹操在徐州的谋划失败，若是继续招惹青州，那就真的是不死不休了。
“陈国的刘宠还在，这个时候若是跟青州彻底翻脸，刘宠必定会出兵断我归路。”
“刘玄德坐视陶谦在彭城国战败，故意让我军深入到郯城，便是欺我不能及时返回豫州。”
“若不退兵，我死无葬身之地了。”
“陈王刘宠，得尽快解决了。”
曹操深深吸了一口气。
如今不是曹操能争一时之气的时候。
将袁术驱逐豫州不易，若是曹操在这个时候执意要打郯城，不仅进退不能，豫州也很可能落入刘备之手。
曹操可不想丢了豫州，便宜了刘备。
“哈哈哈！”曹操大笑三声：“关将军，曹某对刘青州颇为佩服，又岂会跟青州不死不休？是曹某未能约束军纪，让这青州的乡民受难了。”
“劳烦关将军替曹某，向青州的乡民致歉。”
“他日刘青州若有意，可来许县对酌共饮，曹某必定扫榻相迎啊！”
见曹操服软，关羽也不再多言：“曹将军盛情，关某必定回禀兄长，请！”
曹操转身，脸色瞬间变得阴沉。
“好一个关羽！”
“刘玄德有此兄弟，他日必成心腹之患。”
曹操虽然也有曹仁、曹洪、夏侯渊、夏侯惇等宗族兄弟，但无一人能如关羽这般独当一面。
论智论勇，曹仁等将无一人能比得上关羽！
这让曹操忌惮的同时，也对刘备多了羡慕嫉妒之心。
“立即撤兵回豫州！”
曹操一回到本阵，就下达了撤兵命令。
夏侯惇不解：“明公，陶谦丧胆，定然不敢轻易出城；不如我等集中兵力，先破关羽！以多打少，就不信关羽能挡得住！”
曹洪亦是恨恨道：“明公，洪愿为先锋！劫营之仇，生擒之辱，洪定要让关羽付出代价！”
曹操扫了一眼众将，摇头叹道：“诸位，暂忍今日之辱吧！张飞早已驻兵南城，若再不撤兵，我等无归路了。”
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