即便心中再不情愿，曹操也不敢在这个时候犯浑、去争一时之气。
关羽南下用兵，用的仅仅只是战术层面的兵法。
不论是藏兵东海还是藏兵南城，求的都是出其不意攻其无备。
单就这些战术层面的兵法，就让曹操疲于应对了。
正如关羽说的一样，郑平并未真正出手介入豫徐战事，也未真正出手对付曹操。
否则。
就不仅仅只是关羽和张飞出现在徐州了。
想想袁术。
在封丘城遭关羽、张邈、曹操和刘备军四面合围，在淮南又遭陶谦、周昕、周昂、刘繇、袁遗、刘表、陆康等诸多势力围追堵截。
袁术连战连败，皆有郑平在暗中推动局势。
曹操很清楚。
郑平对付袁术的手段，同样可以用来对付自己。
陈王刘宠、荆州刘表、庐江陆康、徐州陶谦，皆可以成为刘备的盟友。
效仿战国策士合纵连横、借力打力，才是郑平最可怕的手段。
哪怕是跟刘备结了死仇的袁术，同样可能在郑平的推动下，再次出兵豫州跟曹操争抢。
纵横术最可怕的地方在于，各州郡势力越多，术的效果越强！
曹洪恨恨道：“可就这样离去，太不甘心了！”
夏侯惇亦是握紧了拳头：“撤兵回豫州，岂不是让陶谦耻笑，不如末将驻兵武原，待明公回小沛击退张飞，再战陶谦！”
曹操拒绝了诸将的请战，只留下戏志才一人在帅帐中。
曹操眼神深邃，虽有不甘但已经隐藏眼底：“《左传》有载，晋侯复假道于虞以伐虢。宫之奇谏曰：虢，虞之表也；虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩，一之谓甚，其可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。”
“青州地处东海偏僻之地，本非立业之地。”
“然，郑显谋却反其道而行之，以兖州、徐州为青州之表，任何的战事都不会波及青州本土。”
“方今天下，幽州、并州、冀州、兖州、豫州、徐州、扬州、荆州，都有兵祸，唯独青州在平定本土黄巾贼之后，境内几无战事。”
“而青州之兵，却能轻易的出现在兖州、徐州甚至于豫州。”
“诸州乱而青州稳，各州士民都有迁徙往青州的。”
“如此一来，青州很可能再现昔日强齐之风，而刘备也能效仿齐桓公威震各州。”
“若不能制衡青州，我等皆成青州的棋局玩物了。”
“如今细想，那传国玉玺很可能是刘备故意给刘虞的，目的就是为了促成今日两帝同天的局面，让兵锋最强的董卓与袁绍公孙瓒为了各自拥立的天子正统而战。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后，青州才是那只最大的黄雀啊！”
“倘若当初我选择的是兖州而不是颍川，是否就可以跟本初联手，对青州构成威胁呢？”
曹操忽然有些后悔了。
若能当兖州刺史，青州还能如此气定神闲吗？
戏志才亦有些苦笑：“文若和孝先的大势谋划，本是没有错的。”
“颍川地理，一旦长安有变，明公就可以抢先迎奉天子，奉天子以令不臣。”
“只是没想到，传国玉玺会被送往刘虞处，还偏偏让袁公和公孙瓒拥立新天子成功了。”
两帝同天的局面，不论是荀彧毛阶还是戏志才，都是没想到的。
谁又能猜到传国玉玺竟然不在长安反被袁术得到，更没能猜到袁术会如此大意让刘备抢走了传国玉玺。
而刘备更是奸诈！
昔日在封丘城的时候，刘备故意私藏了传国玉玺，装作对兖州事不闻不问，任由张邈推举臧洪。
若知道传国玉玺被刘备得到，绝无可能让刘备将传国玉玺带离封丘城的！
戏志才细思良久，开口道：“明公，颍川有一贤才，亦是我的好友。能断大势，亦识人心，若能请其出仕，或许能制青州郑显谋的权略。”
“昔日韩馥在时，郭图曾指出逢纪之谋的不足，完善其略后将其献给了袁公，这才令袁公趁势夺了冀州，让青州难以再助韩馥。”
“众人皆知是郭图之谋，但真正指出逢纪之谋不足的并完善其略的，另有其人！”
曹操顿时凛然：“还有此事？怎么从未听志才你提及过？”
戏志才摇头苦笑：“并非我有意隐瞒，只是好友已经承诺不跟郭图争功。若宣扬此事，不仅会令郭图恼羞成怒，也会令好友名声受损。”
曹操语气多了几分急切：“不知这贤士如何称呼？”
戏志才凝声道：“此人亦是颍川人士，姓郭名嘉字奉孝，虽然是寒门出身，但其才识超群，足智多谋，尤其善于通过洞悉人心来料敌于先。”
“明公若能得奉孝相助，定能应对青州之谋。”
“只是奉孝为人，颇为浪荡，对于明主的要求又极高，明公若要请得奉孝出仕，却是不易。”
曹操言语喜道：“但凡大才，都有些孤傲脾性，曹某真心相请，何愁奉孝不来？”
“烦请志才持曹某书信前往拜会，若奉孝愿来，曹某必定十里相迎！”
戏志才亦是动容：“奉孝若知明公之心，必不会拒绝。”
若非这次在徐州失利，戏志才其实不想举荐郭嘉的。
倒不是戏志才嫉贤妒能，而是戏志才亦有傲气。
寒门士子，求学不易。
一旦学有所成，都希望能辅佐一个明主建功立业，让世人皆知其名。
戏志才会的，郭嘉都会。
戏志才不会的，郭嘉也会。
如此一来，戏志才在曹营之中的地位就不会如现在一般了。
荀彧不举荐郭嘉，除了郭嘉暂时不愿出仕外，也有戏志才的原因在。
毕竟这举荐一个好友，得罪另一个好友，是跟荀彧的处世之道相违背的。
然而现在，戏志才不得不举荐郭嘉出仕了。
郑平的谋划，已经远远超过了戏志才能应付的了。
甚至于，这次青州出兵救陶谦，郑平都没怎么当回事。
自曹操口中听到关羽的轻蔑之言，戏志才感受到了一阵阵的羞辱之意。
偏偏，戏志才还没有反制之策。
数日后。
曹操撤兵回到小沛。
张飞见到曹操的旗帜后，故意在城外留下了一座空营以示来过。
这让曹操有怒只能往心里咽。
曹操依旧令袁遗驻兵小沛，然后先一步返回了许县。
荀彧得知曹操在徐州失利、有意延请郭嘉出仕后，亦道：“奉孝天纵奇才，但为人放浪不羁，若不加以约束，唯恐违了法度。”
曹操对此不以为然：“有大才之人，偶尔放浪形骸亦不是什么大错。”
数日后。
戏志才传回郭嘉要来许县的消息。
曹操大喜，率虎卫出城十里设宴，只为迎接郭嘉一人。
对于曹操的礼遇，郭嘉又是惊诧又是感动。
郭嘉并未因此而对曹操纳首就拜，当即向曹操讨要了酒水，跟曹操席地而坐。
曹操也没有因为郭嘉的放浪形骸而有不满，只跟郭嘉举樽对酌。
言谈间。
曹操也将话题引到了天下大势上，向郭嘉问势。
“方今天下大乱，曹某不忍天子受难，立志于匡扶汉室，当一个吐哺之臣。”
“奈何俗世纷扰，野心之辈比比皆是，曹某有心杀贼，却屡屡受挫，不知奉孝可有良策相赠？”
郭嘉既然来见曹操，自然早有准备，不假思索地道：“如今两帝同天，已成秦末诸王相争、楚汉对峙之势。”
“曹公想成大业，就不可再保持中立。”
“不论是选择长安的天子，还是选择涿城的天子，曹公都得趁早决断。”
曹操闻言一凛：“如今河北战事尚未分出胜负，若选长安，则曹某跟本初兄就成了敌人；若选涿城，又违背了曹某匡扶汉室的初衷。”
“文若、志才和孝先，皆劝曹某静观其变。”
“若董卓胜，则结连诸州讨伐董卓；若董卓败，则结连长安忠义之臣清君侧。”
郭嘉摇头：“敢问曹公如今名望，可比得上刘青州？”
曹操愣住，细思良久道：“虽然不想承认，但如今青州刘玄德，名望的确更胜于曹某。”
郭嘉目光灼灼：“刘青州是汉室帝胄，平原王外甥女婿。”
“不论是长安的天子，还是涿城的天子，论辈分都得称呼刘青州一声皇叔。”
“自初平元年起，刘青州有灭青州黄巾之功、救助五十万饥民的仁名、助卢子干讨伐董卓的忠名、封丘城败袁术的威名、以及救徐州的义名。”
“有战功，又有仁义忠威之名，各州郡跟刘青州结善的太守刺史，亦有不少。”
“若董卓胜，则结连诸州讨伐董卓；若董卓败，则结连长安忠义之臣清君侧。”
“文若志才等人的大势谋划，本身是没什么问题的。”
“可若刘青州亦用此略，明公是响应刘青州，还是不响应刘青州呢？”
郭嘉一语惊醒梦中人。
荀彧等人的战略是好战略，但这个战略曹操能用，刘备也能用。
而以刘备如今远胜于曹操的名望，响应刘备的远比响应曹操的多。
就如同昔日诸侯讨董会盟，袁绍不是发起者，但却成了盟主。
曹操愿意依附刘备吗？
答案是否定的！
若曹操真愿意依附他人，压根就不用来颍川，直接依附袁绍给袁绍一直当小弟不好吗？
郭嘉洞悉人心，自然也能看明白曹操的野心。
荀彧所求，是汉室所求，但未必是曹操所求。
曹操心如明镜，起身对郭嘉郑重一礼：“奉孝之言，令曹某茅塞顿开。”
“奉孝以为，曹某应当支持长安的天子，还是涿城的天子？”
郭嘉徐徐而道：“长安！”
曹操吃了一惊：“为何是长安？”
郭嘉饮了一口酒：“长安的天子，虽然是董卓拥立的，但他毕竟是灵帝如今唯一的血脉。”
“河间王刘陔，虽然跟灵帝有些渊源，但长安的天子未死、又未失德，即便有传国玉玺在，拥立也是不合宗法的。”
“更何况，长安的公卿百官大部分都是灵帝旧臣，袁绍和公孙瓒拥立新君却不封灵帝旧臣，这等于是将灵帝旧臣全部抛弃。”
“曹公若想成大业，不论拥立长安的天子还是涿城的天子，都会跟袁绍和公孙瓒起冲突。”
“与其寄人篱下，不如另辟蹊径。”
“两帝同天，董卓不论胜败，都会被诛灭。”
“而曹公，可当诛灭董卓之臣！”
“天子喜、公卿百官喜，而曹公则可威加四海、名动天下！”
“曹公抢了先，刘备要么臣服于曹公，要么就只能选择支持涿城的天子。”
“如此，文若等人奉天子以令不臣的战略，方可达成！”
曹操听得荡气回肠，忍不住抚掌赞道：“若无奉孝指点迷津，曹某他日就只能依附于权臣之下，而难以实现心中抱负了。”
“曹某有匡定天下大志，奉孝有范蠡陈平之才。”
“如蒙不弃，请奉孝助曹某成就大业，曹某必以上宾之礼相待！”
郭嘉连忙起身，扶住曹操：“嘉游历南北，一直未得明主，今遇曹公，愿效犬马之劳，虽死无憾！”
曹操大笑：“奉孝过谦了，以奉孝之才，岂能是犬马能比，当如皓月之辉，驱散黑雾啊。”
“曹某军中缺一祭酒，奉孝便为军师祭酒，为众军师之首！”
初平四年，三月。
曹操于许县外十里迎接郭嘉，拜为祭酒，参赞军机，筹画大事。
同月。
曹操传檄豫州诸郡国，宣布只承认长安天子，不承认涿城伪帝。
与此同时。
曹操又遣毛阶押送贡品入长安，向刘协再次进贡。
刘协大喜，征得董卓意见后，加封曹操为豫州牧，征东将军、许侯，享有豫州诸郡国人事任免权。
虽然有大臣提出曹操是豫州人、不应再封豫州牧，但此言被卢植厉声驳斥。
国家都分裂了，还要去遵循旧制，那不是在寒忠臣义士之心吗？
于是众公卿无有再敢多言的。
曹操得到赐封后大喜，在正式宣布出任豫州牧后，曹操立即将目标瞄准了陈国。
陈国挨着颍川。
曹操不允许有一个结善刘备的陈国在卧榻之侧酣睡。
于是曹操下了两道人事委任令：
提拔骆俊出任汝南太守！
举荐陈国人的袁涣为茂才，并破格委任，让其替代骆俊出任陈相！
袁绍：我的好阿瞒，你抛弃了我！
曹操：本初兄，刘备逼我的！
刘备：关我何事！接着奏乐接着舞！
(本章完)