共和国五年的新年假期结束之后，赵学宁在天京主持了多项工作会议，把各部门要做的事情和各部门商量了一下，搞了几次总长联席会议，让大家互相协调办事。
最后，他前往工业部视察民安式击发枪的制造情况以及技术革新情况，得知关于拉膛线和制造铜火帽的相关技术得到了一定的革新。
艾伯特和赵亚伯领导的技术攻坚小组对原先的拉膛线机器做了改进，增加了强度和拉膛线的效率，基本上统一了拉膛线的流程，与此同时，铜火帽的压制流程也被革新了技术，现在生产效率提升了一倍多。
但是相对于已经完全成熟且有机器参与的滑膛燧发枪生产线，线膛击发枪的生产线还处在磨合期，生产出来的良品率不够高，产量也不算大，只能一个营一个营的列装，尚且办不到兵团级别的一次性列装。
不过让赵学宁感到高兴的是，技术攻坚小组已经有人开始使用蒸汽机产生的动力为武器生产赋能了。
赵亚伯告诉赵学宁，他觉得在越来越多的机器参与到生产流程之中的当下，传统的人力、水力和畜力已经难以支撑机器生产的需求了，这一点，在英国的纺织工业里已经出现了。
所以英国发达的棉纺织工业里，早已有人开始使用蒸汽机作为动力来源进行进一步的生产，这个现象给了攻坚小组以启发。
兰芳早就能独立生产能使用的蒸汽机，在采矿行业，蒸汽抽水机已经开始广泛使用了，但是之前并没有把蒸汽动力用在武器生产的实践。
不过现在有了。
赵亚伯带着赵学宁看了一下目前攻坚小组正在调试的用蒸汽机做动力来源的拉膛线装置。
“之前只能用人力操作机器一条一条的拉膛线，效率低，人力消耗也很大，但是采用蒸汽动力之后，可以同时拉两条膛线，速度和效率都大大提高，接下来，我们还打算进一步研究一次拉四条膛线的装置。”
赵学宁看了看这台蒸汽动力装置，点了点头。
“我认为，往后会有越来越多的机器进入到生产环节当中，人力已经不足以支撑那么多的机器了，用蒸汽动力代替人力是迟早的事情，我认为，我们应该迎头赶上，不能在这方面的研究中落后于欧洲。
之后，咱们的纺织工业，采矿业，冶炼行业，乃至于食品行业，都应该大量引入机器进行生产，工人也应该从简单的体力劳动转向技术劳动，进一步的培养足够的技术人才，就和咱们攻坚小组的人一样。
今后，你们要加大在蒸汽机方面的投入，要想办法把蒸汽机的效率提升，把蒸汽机的体积缩小，让蒸汽机变得更加实用，能够运用到各行各业上。”
“您的这個想法是很有意义的。”
赵亚伯笑道：“但是需要很长时间，也需要大量的资金投入，这方面您如果可以保证的话，我就一定会给您一个满意的结果！不瞒您说，对于蒸汽机的改进，我们已经有了一些初步的想法。”
“这方面你放心，钱和资源，我一个也不会少了你！”
赵学宁笑呵呵的拍了拍赵亚伯的肩膀，笑道：“但是这个结果你是要给我保证的，而且可不能弄出来那些没办法量产投入的技术，中看不中用的东西我这里可用不上，兰芳是小国，承担不起那么大的损失。”
“那是自然。”
赵亚伯畅快的笑道：“要不了多久，咱们兰芳的军队就能用上全世界最先进最强的兵器了！”
“你放心，如果咱们真的成功了，那么到时候我一定会带你回去苏格兰，让伱亲自把卡隆公司炸成碎片，让那些可恶的吸血鬼在你面前跪下，向你忏悔。”
赵学宁握住了赵亚伯的手，看着他的眼睛，缓缓道：“你相信我吗？”
“我一直相信您！”
赵亚伯双手握住了赵学宁的手，激动道：“我一定会等到那一天的，那一天之前，我一定会坚持下去的！”
赵学宁笑着点了点头。
那之后，最后视察了一下第五兵团的集训，赵学宁就从天京军港扬帆起航，开始了自己的新年征途。
这一次，赵学宁没有立刻前往暹罗，而是第一站向南圻地区进发，于二月初抵达了嘉定府，在这里接见了楚腾、颜维星、武性、朱文接四人。
目前整个南圻地区被赵学宁定位成为南圻总督区，以楚腾为临时总督，掌握一切军政大权，用军事管理的方式维持秩序，初步恢复农业生产，为以后南圻地区的正常化打基础。
赵学宁来这里，一是来看望楚腾和颜维星，以及第四兵团的士兵们，二来就是看看武性、朱文接，以及第六、第七两个兵团的士兵，与他们相处一段时间，使得自己的形象进一步的“深入人心”。
巩固一下兰芳在南圻地区的统治，进而了解一下西山王朝目前又是个什么状态。
楚腾和颜维星是很激动的，他们都挺久没见到赵学宁了，今年过年也因为驻防任务而无法返回天京过年，为此他们深感遗憾。
不过赵学宁也没忘记这群忠勇的士兵们，于是给他们送去了不少新年贺礼，让他们好吃好喝的度过了一个舒舒服服的新年。
见面之后，赵学宁一手握着楚腾的手，一手握着颜维星的手，勉励两人，给他们以鼓励和问候，使两人脸上的笑容如菊花一般的灿烂。
武性和朱文接从没见到楚腾和颜维星笑得那么……灿烂，所以对于赵学宁在这两人心里的地位有了一个直观的认知。
当然了，赵学宁也没有厚此薄彼，老兄弟需要慰问，新朋友也不能冷落。
于是他走上前，一手握住了武性的手，一手握住了朱文接的手。
“文接，我们是见过的，已经熟悉了，不过武性，我们还没有见过面，只是通过信，不错，不错，真是一条好汉！”
朱文接和武性被赵学宁握住了手，当下就觉得犹如一股电流通过身体一般，将两人电的麻麻酥酥，好一阵子缓不过神儿来。
几句话的功夫，赵学宁就把他们的紧张情绪全部消除了。
然后他们也露出了菊花一般灿烂的笑容。
给赵学宁的接风洗尘宴会在第四兵团的军营里进行，得知赵学宁亲自前来慰问大家伙儿，第四兵团的士兵们都沸腾了，赵学宁走到哪儿，哪儿都是热烈的欢呼声和笑声。
赵学宁这兰芳共和国第一爱豆的超高人气在这里一览无遗，看得武性和朱文接一愣一愣的。
武性走在楚腾身边，小声地向楚腾发出了询问。
“楚将军，我怎么觉得这些士兵好像都认识大总统一样？感觉他们很亲密，就像朋友一样啊。”
“对啊，他们的确都认识大总统，而且大总统给他们的感觉，或许真的就和朋友差不多吧？”
楚腾望着赵学宁的背影，笑道：“大总统对我们所有人都是关爱有加的，从最开始就是这样，后来军队越来越多，大总统也不会忘记每一个人，他经常和士兵们蹲在一起吃饭的，大家都认识他。”
“啊？大总统和士兵蹲在一起吃饭？”
武性愣住了，忙问道：“这是真的吗？”
“当然是真的。”
楚腾指了指自己：“我不也是经常和士兵在一起吃饭吗？这就是和大总统学的，大总统常说，文官要走入百姓之中，军官就要走入军队之中，不能脱离这两个群体，否则就是无根浮萍。”
“这……大总统这样高贵的人物，也会吃士兵吃的东西吗？”
武性疑惑道：“这不是有失身份吗？”
“你觉得咱们的士兵吃得很差？”
楚腾白了武性一眼。
武性立刻摇头。
“当然不是，但是我以为士兵能吃的好，大总统应该吃得更好才是，这样才配得上大总统的身份。”
“就是因为大总统吃的和士兵一样，士兵才能吃得好。”
楚腾摇头道：“这都不懂，还说是我们兰芳的将军？赶快提高一下自己的思想境界，别说出去这种话，叫其他几个兵团的人听了，会嘲讽你的！”
“这……我只是没想到。”
“你没想到的事情多了。”
楚腾看着赵学宁的背影，感叹道：“你以为那本南洋英雄传全都是开玩笑吗？不是的，那就是根据大总统的真实经历改写的，无非是加了一些稀奇古怪的术法之类，但是根本来说，那就是真的。
在我们这些老部下看来，没有大总统，就没有我们的今天，没有大总统，我们早就死了，哪还能做现在这样的高官大将？大总统是天下一等一的奇男子，没人比得上他！”
“没人？”
“没人！没有大总统，我们都得死，只是因为有了大总统，我们才能走到今天。”
对于这一点，楚腾不接受任何反驳，他坚信如此！
赵学宁不知道楚腾是怎么向武性安利自己的，他忙着和士兵们谈话，或者看到几个自己记得住名字的人，喊了他们的名字，向他们问好，给他们问的眼眶红了，直接就在赵学宁面前哭了。
大总统居然还记得他们的名字！
大总统……他……他真的……我哭死！
那么英明神武尊贵非常的大总统居然记得他这样一个小小士兵的名字和样貌，他居然能被大总统给记住……
这！
呜呜呜呜呜呜呜呜呜……
士兵们流下了激动的泪水。
一通慰问之后，菜式丰盛的欢迎晚宴开始了。
赵学宁继续自己的传统技能，端着碗走来走去，在士兵们的锅里添饭，在士兵们的锅里捞菜，这边吃吃，那边吃吃，这边走走，那边坐坐。
根据他的亲身体验，感觉到虽然不在兰芳本土，但是驻守在南圻之地的军队的伙食也是向着兰芳本土的士兵们看齐的，也就是菜式种类没那么多，但是蔬菜、肉类和谷物这些大类别都没有缺少。
所以士兵们能得到比较好的营养补充，在艰苦的训练中保持身体的健康，现在看上去大多面色红润，身上也有了一些肉，不像他在其他地方看到的那些穷苦人，长得又黑又瘦，像只黑猴子。
酒足饭饱之后，赵学宁又亲自主持了一次篝火大会，带着大家唱民歌，唱军歌，最后大家一起大合唱，唱兰芳军纪歌。
这鬼哭狼嚎一般的歌声，那真是狼虫虎豹听了都要逃跑，鳄鱼听了都要做噩梦。
但是没关系，士兵们很开心，赵学宁也很开心。
宴会结束之后，士兵们三三两两返回各自的营房内休息，赵学宁的正式工作却才刚刚开始。
他把中高级军官们喊到一起，大家一起开了一个惯例的军事总结会议。
这一次军事总结会议，针对的就是之前颜维星指挥的有民安式击发枪参加的对西山军先锋的那场遭遇战。
那场战斗，兰芳军的主战兵器是线膛燧发枪，还有少量民安式击发枪参战，因为没有下雨，打火方式不同并没有引起两种兵器的不同表现。
作战的主要优势体现在了线膛枪相较于滑膛枪的优势上。
“根据大总统的作战要领，在面对敌骑兵冲击时，我军在最大射程，也就是差不多六百步的距离上开火，一共集体开火三次，除却一次预装填的弹药之外，还有两次装填。
三次集体开火之后，根据当时的目视和事后统计，敌骑有约一百人在这一距离上被击中落马，同时，剩下的敌骑兵约冲击到了距我军阵约三百步左右的距离，此时，属下下令全军变阵，结成空心方阵。
并且前排士兵和二排士兵装上刺刀，以威慑骑兵，而第三排士兵继续装弹，准备射击，火炮也抵达预定位置，装填完毕，随时都可以发射，而待其敌军骑兵冲到阵前的时候，属下下令士兵开始自由射击。
这一阶段的射击给了属下相当大的震撼，因为过去我军没有对抗过那么多的骑兵的战例，也是大量线膛枪第一次投入实战，没想到效果出奇的好，士兵的射击精准度极高，敌骑就像是战场上的活靶子。
最后，我军甚至都没有用火炮射击敌军，只靠枪击，就把敌骑消灭了大半，事后统计，敌骑一共被击杀九百零九人，只有极少数窜逃，而我军的战死人数在当时，只有个位数。”
颜维星面对一大群赵学宁和一大群高层中层军官，把之前的战斗总结稍微说了一下。
亲身经历的军官们露出了果然如此的表情，而没有亲身经历的军官们尽管之前已经听说，现在却仍然露出了惊叹的神情。
原因无他，这一情况实在是太让人感到惊讶了。
尽管大规模的火枪火炮投入实战之后，兰芳军队的伤亡率一直都低于周边地区的对手，所遇到的对手往往都不是劲敌，兰芳军队总能用较小的伤亡比把胜利拿下来。
但是如同这一次这般以如此巨大的伤亡比取得胜利，实在是有点惊人。
根据统计，西山军光是阵亡就超过两千人，而兰芳军一共只有十一人战死。
此次作战的伤亡比之大，远超所有人的想象，线膛枪加上民安式铅弹的威力，实在是有点太大了。