历经五日。
苏良终于将四大竹筐的官员考绩文书批阅完毕。
他感觉，大宋的底层官场就像一方野坑。
坑内有鱼、有虾、有蛇、有龟、有蛤蟆、有寄生虫……
这些生物密密麻麻地混在一起，将水搅得又浑又臭，使得朝廷根本分不出谁是贤来谁是奸。
苏良抽出一张台谏专用的御宝印纸。
在上面写了一句话。
“立限考事，以事责人，破格擢升，以举贤才。”
他参考后世的考成之法，意在改一改大宋的磨勘考课制度。
磨勘考课，乃是大宋士大夫官员们的大动脉。
当下无人敢动。
但苏良明年若寻到恰当机会，定会给这条充满铜臭与畸形权力的大动脉来上一刀。
变法，不可能不见血。
……
随着年节将近。
进货的商贩、访亲的百姓，还有各国的使团都来到了汴京城。
天气虽寒。
但汴京城的主街道上一直都是熙熙攘攘，热闹非凡。
腊月十二日，近黄昏。
吉叔驾着马车，载着苏良正走在路上，忽然停了下来。
“车内可是苏御史？”
一名骑在马上，身材甚是魁梧彪悍的青年男子拦住了苏良的去路。
这一刻。
马车后跟随的四名禁军护卫立即警觉起来。
当下，苏良乃御史台台长副职。
只要出门便有禁军护卫相随，苏宅左右也都有护卫巡逻。
“你是何人？”马车里传来苏良的声音。
“特奉我家主人耶律庆之命，前来递上请帖，苏御史一看便知。”
“耶律庆？辽国特使？”
苏良面带疑惑，说道：“吉叔，收下吧！”
当即，吉叔收下请帖，那人也迅速离开了。
自冬至始。
苏良便收了不下上百份请帖。
有商人、有儒士、有地方官员、有贵族外戚……
有人欲结识苏良，有人想求其办事，还有人则是故意攀关系，基本都被苏良婉拒了。
台谏官，必须要禁得起诱惑。
更何况，当下的苏良什么都不缺。
马车继续前行。
苏良缓缓打开耶律庆的请帖。
耶律庆乃是辽国彰信军留后，为今年使宋的主使。
苏良与他未曾谋面，无任何交情。
请帖的内容是：耶律庆欲在今晚邀苏良在樊楼一聚，称有要事相商。
“有要事相商？”苏良不由得来了兴致，当即改道奔向樊楼。
在自家门口。
他完全不惧对方会有什么手段。
再说，论玩心眼，宋人乃是契丹人的祖宗。
……
半个时辰后。
苏良刚至樊楼二楼，便见一个身形彪悍、身穿貂皮衣的中年男子大步走了过来。
“景明贤弟，久仰大名，在我辽国朝堂，无人不知台谏官苏景明，没想到今日才有幸相见！”
此人，正是辽国特使耶律庆。
他大步走到苏良面前，给苏良来了一个结结实实的熊抱。
“景明贤弟，称呼我为耶律兄即可，前些日子，你那篇《均贫富论》看得为兄热血沸腾，实乃天下一等文章……”
耶律庆揽着苏良的肩膀，一边夸赞，一边与苏良走进包间。
苏良也面带笑容，客气地寒暄着，心中却道：这些契丹人，不学我大宋好的待人接物礼节，却偏学会了‘假客套’，这定然是跟着鸿胪寺那些礼官学的。
片刻后，酒菜上桌。
二人寒暄数句后，耶律庆终于进了正题。
“景明贤弟，当下西夏国主年幼，没藏兄妹掌权，党项人内乱不断，正是灭夏的最好时机。我携我主亲笔书信，欲与宋联手灭夏，烦请景明贤弟助我说服你家官家，完成此番大业！”
耶律庆表情激动。
他之所以先来寻找苏良。
一则是因苏良与西夏有过节，必然想看到西夏亡国。
二则因苏良在辽国朝堂上有一个耀眼的头衔：南朝第一宠臣。
耶律庆觉得率先取得苏良的支持，宋辽联合灭夏的可能性将会更大一些。
当下，辽比宋更想灭夏。
曾经，夏辽有过一次联姻。
辽国皇帝耶律宗真在继位之初，将其姐姐兴平公主许配给了元昊。
怎奈元昊残暴好色，致兴平公主病重而惨死。
紧接着，西夏与辽国又因边境部落的归属问题出现了不可调和的矛盾。
元昊在与宋求和后，与辽大打出手。
耶律宗真御驾亲征，率精兵十万攻打西夏，然而在河曲之战却被元昊打败。
耶律宗真差点被俘。
此番战败，令耶律宗真养成了“睡醒时定会先摸摸鼻子”的习惯。
因为那场战争，西夏兵俘获辽兵后会将鼻子割掉再放归。
耶律宗真差点儿被割掉鼻子。
此事，令耶律宗真深以为耻，日日都想着灭夏。
而今元昊身死、党项族内乱，正是大好时机。
苏良想了想后，道：“耶律特使，此等大事，我建议伱直接向我家官家禀报，我无法做出决断！”
耶律庆一愣，他没想到苏良会拒绝他。
“苏御史，这可是千载难逢的好机会，你难道就不愿成就一番伟业？”
苏良微微摇头，随即站起身来。
“耶律特使，感谢今晚的招待，告辞！”说罢，苏良便大步离开了。
耶律庆一脸懵。
来之前，他根本没想到苏良会拒绝他，因为对方实在没有拒绝的理由。
他想了想，脸上露出一抹鄙夷的表情。
“哼，鼠目寸光的东西，南朝的士大夫都只擅嘴上功夫。老夫现在就去找夏竦，他在宋夏战争中受辱，定然能助我说服南朝皇帝攻夏！”
……
片刻后，马车上。
苏良撩开车窗，望着汴京城喧闹的夜市，眉头微微皱起。
他对辽宋联合攻夏之事，不是无法做出决断。
而是相当反对。
若明年年初，大宋联辽攻夏，全宋变法必然会延误，苏良设计的熙河之策也会被破坏。
与此同时，战争极为消耗民力。
大宋当下已有自保之力，完全没必要消耗国力去攻打西夏。
当下攻打西夏，除了能抢夺一些牲畜，再无一丝益处。
那些看似为民实则为匪的党项人和羌人，即使为俘虏，也不会服从大宋的治理，都是巨大的麻烦。
更何况。
辽灭夏后，没准儿会接着挥兵南下，耶律宗真野心十足，一向有吞宋之心。
赔本的买卖，大宋绝对不能做。
“若我所料不错，耶律庆必然会去找夏竦，夏竦为保相位，定然会应允。万一官家头脑一热，想着御驾亲征攻夏，立不世之功，那就糟糕了！”苏良喃喃道，思索着如何才能避免此种情况发生。
(本章完)