片刻后。
苏良、曹佾、曹护三人来到了沙场上。
“景明，不是我故意瞒你，而是当下技术还不够成熟，容易炸膛哑火，我想着等再完善一番后再告诉你呢！”
“无妨，无妨。咱们迈出第一步，接下来的路便好走了！”
苏良心情激动。
他知晓，任何一项新的发明在刚刚问世时都是粗糙而拙劣的。
但只要走对第一步，以后的路便都好走了。
曹佾望向前面的管形火器，说道：“此管形火器，以竹管为身，后段有一截约四寸长的木棍，竹筒内又有铁管，铁管内装填着火药弹丸，外壁有一个点火孔，一手持木棍，一手点火，便能发出巨响，而后射出弹丸。杀伤距离可达百步，且能重复使用。”
“和你当时言说的，既能惊战马又能杀骑兵的作用几乎是一致的。”
“我先去请玉阳子道长，当下演示还需他在场。这位道长乃是我从华山好不容易请出山的，脾气臭的很。他对谁都爱搭不理，若说了难听的话，伱们莫见怪！”
苏良点了点头。
对一位有制造火器能力的九十五岁老道长，苏良自然会格外尊敬。
他向来反对炼丹长生之说，因为丹药基本都含有剧毒。
但他并不打算劝说这位老道长放弃炼丹。
以九十五岁高龄还在炼丹求长生，不是已研究出了一些延年益寿的门道，就是身体内的毒素以毒攻毒，使其免疫了诸多病症，故而能长寿。
苏良较为相信后面这种可能性。
……
片刻后。
在曹佾和两位道童的陪同下，一位身穿灰色长袍、白须白发，脸上满是皱纹，但面色红润的清瘦老者走了过来。
苏良和曹护同时拱手，道：“道长！”
玉阳子连看都没看二人，朝着曹佾道：“老夫已经给你讲过了，当下还是残次品，容易炸膛哑火，再等两三个月就能解决这些问题，你非要再试一试，倔得像头驴似的！”
“就这一次，就这一次！”曹佾躬身道。
曾经，曹佾也是汴京街头有名的小霸王。
莫说谁骂他一句。
就是用眼瞥他或轻视了他，他都会直接动手。
但今日，先被苏良臭骂一顿，又被玉阳子骂，他一直都是面带笑容。
一方面是他逐渐成熟了。
跟着苏良后，有了做大事的胸襟气度。
另一方面，是他知未来的大宋皇帝极有可能是他的亲外甥。
舅舅向来和外甥一派，他自然也想做出一番成就，为曹家光耀门楣。
曹佾望向面前的五把火器，朝着前面挥了挥手。
当即，五名身穿铠甲，手拿盾牌的护卫走了过来，迅速地站到了各自的位置。
观其无比熟练的动作，显然已做过多次。
玉阳子站在一旁，捋了捋胡子，说道：“一个一个来，都慢着点儿，瞄准了再点火，明白吗？”
“明白！”五人齐声道。
而此刻。
在五十步外的地方，放置着五个草靶子。
玉阳子大手一挥，苏良等人立即会意，当即退后了数步。
“放！”
随着玉阳子一声令下，第一杆火器点燃成功。
“嘭！”
一道巨响传来，竹管瞬间炸膛，崩得四处都是竹片。
“再放！”
噗嗤！
令人意外的是，第二杆火器直接哑火了。
“再放！”
“嘭！”
炸膛。
“嘭！”
炸膛。
噗嗤！
哑火。
五杆管形火器，两杆哑火，三杆炸膛，前方弥漫起一道道黑烟，以及一股甚是难闻的火药味。
众人纷纷捂住鼻子。
“岂有此理，气煞老夫也！”
玉阳子捋了捋袖子，大步走到一杆哑火的管形火器前，将里面的火药弹丸迅速倒出，然后重新装填。
同时，他还调试了一下竹筒的位置。
“道长，我们来放，我们来放！”曹佾连忙说道。
“一边去！老夫我就不信这个邪了，若这一次不能击中靶子，老夫我就不配用你给我买的丹鼎！”
苏良没想到这位老爷子都九十五岁了，气性还是这么大。
他看了看曹护，后者立即会意。
若出现危险，曹护将会第一时间救下玉阳子。
这位在当下可是宝贝，不容出现任何意外。
随即，玉阳子装填后，将一枚盾牌放在身前，面色凝重。
然后，一手持木棍，一手点火。
“嘭！”
随着一道巨响，一枚弹丸从竹管内钻出，轰击在前方五十步的靶子上。
“嘭！”
草靶被击出一个拳头大小的窟窿，然后有淡淡的黑烟冒出。
“厉害！”苏良忍不住喊道。
“道长，还是你有水平！”曹佾也忍不住赞叹道。
而玉阳子则是一脸郁闷地说道：“老夫再去研究研究，六次才成功一次，太丢脸了！”
说罢，玉阳子便带着两名小道童大步离开了。
而苏良则甚是兴奋。
能成功一次，便能成功无数次。
大宋禁军士兵全员持火器的日子已经不远了。
他看向曹佾，道：“景休兄，刚才道长走得太快，我没来得及问他，当下他还缺什么不？”
“他什么都不缺，不过道长告诉我，若想将此类火器大量制造，必须要有足够的硫磺。但当下，我朝甚缺硫磺啊！”
苏良不由得皱起眉头，他对硫磺还是有所了解的。
硫磺乃是制造火药的主要成分，所占份量可达两成，还可用于医药。
而大宋尤为缺少天然硫磺。
周边诸国，产硫磺最多的乃是是东边的东瀛（宋时已有日本之名，为避免审核，特称其为东瀛）。
大宋经常通过海运商人从东瀛进口硫磺。
苏良想了想道：“此事我来办吧，买不来，就去抢！”
苏良对东瀛没有半分好感，且当下东瀛正内斗得厉害，根本不足为惧。
不过，购买硫磺不能由朝廷出面。
因为大宋的那部《武经总要》已经传到了东瀛，东瀛是知晓硫磺的巨大用处的。
必须是商人与商人间的私下买卖，而后再由大宋商人卖给朝廷。
这时，苏良看到不远处有数名匠人张望。
他将曹佾和曹护拉到一旁，小声道：“此火器之事定要严格保密，不能让任何人知晓。此外，将火器作坊所有匠人的亲眷都接到汴京城，无亲眷者，便派人跟着，不能让任何有嫌疑的人出城，此事我也会告知皇城司，让他们帮忙。”
二人都点了点头。
如此做，才能防住小人，这些年，大宋出现了不少投敌卖国的叛贼，不得不防。
(本章完)