九月初十，午后。
阳光温热，秋风微凉。
汴京城北，黄河河畔，距离河堤约八百米的地方，有一片绵延近五里的山林。
称其为山林，其实就是一片起伏不平的土坡。
里面散植着一棵棵桑柳榆木。
今日，上四军五百精锐与重骑兵五百新兵的对战便将在这片山林中展开。
上四军五百精锐。
统一身穿灰色作训服，已经在山林西边准备就绪。
五百名新兵。
统一身穿黑色作训服，也已经在山林东边准备就绪。
这千名士兵有一个统一的标志。
每个人的头上皆裹着头巾，而头巾上绣着他们各自的名字。
此次对战的规则是——
双方徒手团战，无兵器、无铠甲、无马匹。
在划定的区域内，或单兵作战，或群起而攻。
以头巾为战利品。
打斗过程中，若有人的头巾被抢走，并被放置在山林中搁置的竹筐内，便视为淘汰，必须立即离开山林。
期间，有上百名老兵监督，有触犯规则者，淘汰；有故意伤人性命者，淘汰。
山林外，三十多名医官也已经就位，以备不时之需。
这一战。
比的是胆量，是团战能力。
锻炼的是士兵们的斗志、血性、勇气和谋略。
双方甚至都做好了出现意外伤亡的情况。
而此刻。
赵祯、苏良、侍卫亲军马军都虞候魏泽、徐莽等五名都头，正站在一处高坡上。
此处乃是观战的最佳位置。
赵祯只带了张茂则和一众亲兵，前来观战。
这一战，谁赢，他都不露脸。
上四军是他的老牌天子亲兵。
而这一众重骑兵又是他准备着重培养的新的天子亲兵。
在他眼里，胜负并不重要。
关键是看士兵们有没有胆气。
有胆则百战可赢，无胆则遇战便输。
赵祯看向苏良，道：“苏卿，你去给双方都提提劲，赢者有赏，输者有罚，若皆无胆气，打得畏畏缩缩，皆罚！”
“臣遵命。”苏良笑着说道，他最擅长的便是做这个。
当即。
苏良身骑一匹灰色的高头大马，率先朝着上四军的五百精锐奔去。
约半刻钟后。
苏良来到了众士兵的面前。
上四军的精锐们看到苏良，不由得一个个都挺起了胸膛。
他们都不喜苏良。
因为苏良说他们是只会做礼仪官的金甲长人。
说他们是徒有其表却不能战的绣花枕头。
还说他们完全是因个高貌美才入的上四军，与勾栏瓦舍里的歌伎没有什么差别。
此次，正是他们证明自己的时候。
苏良骑着马，在五百名上四军精锐前面来回巡视。
在转了一圈后，苏良抓住马绳，高声道：“金甲长人们，你们准备好了吗？”
金甲长人，本是美称。
唯有在皇室重大祭祀场合或大朝会上能够站于殿门殿角的人才被誉为金甲长人。
有的甚至被称为镇殿将军。
但在苏良那篇《论枢密院与三衙之失疏》的奚落下，金甲长人成为了“傻大个”的代名词。
此话从苏良口中道出，侮辱性十足。
上四军的精锐们，一个个都攥着拳头，甚是愤怒。
苏良接着道：“在你们对面，有一群平均年龄还不到二十岁的新兵，他们的月钱是伱们三倍，他们的伙食比你们好上数等，并且，他们还要抢走你们‘天子亲兵’的称号！”
“这一战，你们若输，就是整个上四军的失败，就是三衙的失败，就证明我苏良对枢密院和三衙的弹劾没有问题，我对你们的评价也没有任何问题！”
“此战若败，你们便没有资格再成为上四军，甚至没有资格成为禁军！”
“你们的下半辈子，只配修路修桥，只配为真正的士兵运送粮草兵器，你们会成为我大宋禁军的耻辱！”
……
“官家就在远处看着呢，本官希望你们最好能精神一点儿，不要输的太难看，不然你们连当兵的资格都没有！”
说罢。
苏良见士兵们已经是杀气腾腾，当即调转马头，朝着另外一个方向奔去。
他的目的已经达到了。
上四军的五百精锐们各个瞪圆了眼睛。
他们知苏良是在故意激怒他们，使得他们倾尽全力战斗，但这番话的侮辱性实在太强。
他们也是历经层层选拨、精挑细选出来的。
他们也是日日训练，人人都身怀武艺，享受着“大宋最强兵种”美誉的。
这一刻，所有人都被激怒了！
“兄弟们，我们会输给那群新兵娃子吗？”
“不会！不会！不会！”
五百精锐同时扯着喉咙喊道。
声音响彻云霄。
将前方山林的鸟雀都惊飞了一大群。
“接下来，我们让他们看一看什么才是真正的兵，上四军，必胜！”五百精锐为首的一名老兵高声道。
“上四军，必胜！上四军，必胜！上四军，必胜！”
这一次，声浪更高。
士兵们的战斗情绪全都被点燃了。
赵祯听到这一道道喊声后，笑着道：“苏景明提升士兵斗志，果然是一把好手！”
而此刻。
苏良已经策马狂奔到了山林的另一面。
五百名重骑兵新兵也都听到了对方的喊声。
苏良望着这五百兵新兵，脸上露出满意的表情。
不同于那些老兵的面无表情，这些新兵各个面带兴奋，对这场战斗充满了必胜之心。
苏良一来。
便吸引了所有人的目光。
当下，苏良已经成为了他们的精神领袖。
苏良看向众新兵，面带微笑。
“我刚从对面回来，那些老兵称将你们这些新兵娃子击溃，不费吹灰之力，你们服不服？”
“不服！不服！不服！”
这群新兵的声音更加嘹亮。
“不服？嘴上说不服没有用，唯有击溃他们，才能彰显出你们的能耐！”
“现在的你们，空有天子亲兵之名，但是，没有人承认，你们甚至连个番号都没有！”
“本官知晓，这里的大多数人都是因家贫而入伍，这可能是你们唯一一次逆天改命的机会。”
“唯有胜，你们才有地位，你们才配得上你们当下享受的待遇。若被他们打得毫无还手之力，在我看来，你们便没有存在的必要，你们不配骑上我大宋最好的马，不配穿上我大宋最好的甲，更不配享受我大宋士兵最好的待遇！”
“你们要证明自己的价值，便在今日打败对面那些老兵！”
“干死他们！”
也不知是谁喊了一声，新兵们立即群呼：“干死他们！干死他们！干死他们！”
杀气腾腾，不惧一切。
这一道道响彻云霄的声音，对面肯定能听到。
苏良见成功激起了双方的怒火，当即调转马头，回到赵祯旁边。
赵祯示意可开始对战后。
侍卫亲军马军都虞候魏泽命士兵摇动彩旗，示意双方皆可进入山林。
很快。
双方便进入了山林。
在山林中，双方到底是混战团战，还是分小队作战，就看他们的应变能力了。
这场对战的截止时间是太阳落山。
太阳落山之时，山林中剩下的哪方士兵多，便是哪方胜。
簌簌！簌簌！簌簌！
士兵们踩在一层层厚实的落叶上，所到之处，树梢上的鸟雀皆惊慌逃窜。
山林中，树木较为稀疏。
赵祯等人站在高处，看得几乎是清清楚楚。
不多时。
双方便相隔不到三百米，彼此也都看到了对方。
这一刻。
众人几乎同时将脑袋上的头巾紧了紧。
而在不远处，有数名老兵（守筐人）站着，而他们身旁的树上都挂着一个竹筐。
只要有头巾落入筐中。
老兵便会念出淘汰者的名字，而后者必须离开山林。
在双方距离还有不到二百米时。
一名新兵朝着后面的士兵喊道：“兄弟们，我们先冲击一波，这一波，便足以灭掉他们的胆气，然后再以五人小队制，分别歼之！”
说罢，新兵们以手势传递口号，迅速结成长阵。
而后，身体成弓形，开始朝前方冲刺。
速度越来越快。
“防御！防御！只要阵形不乱，我们便不惧他们！”
当即，老兵摆开了防御阵仗。
几乎眨眼间。
新兵便冲击到了老兵们的面前。
一个个嗷嗷叫地冲了上去，抢夺头巾。
各个猛如虎。
拳击、肘击、横踢、侧踢、摔跤……
双方打斗不到十息，便听到有守筐人高声道：“上四军，徐山，淘汰！”
“上四军，齐二壮，淘汰！”
“上四军，洪武，淘汰！”
“上四军，孙有德，淘汰！”
……
此淘汰的消息，迅速传到赵祯的面前。
赵祯微微皱眉，没想到一开始便呈现一边倒的趋势。
上四军连续有六人淘汰，而重骑兵新兵还无一人淘汰。
“这……这……情况不是很好啊！”赵祯皱眉道。
若上四军狼狈地输掉此战，那赵祯一定会重整军伍。
汴京城可是全靠这群人戍卫呢！
一旁，魏泽不紧不慢地说道：“官家莫急，新兵是初生牛犊不怕虎，但急于求成，他们冲进来后，恐怕就要吃亏了。”
苏良认可地点了点头。
当下，重骑兵新兵确实很生猛，一下子就冲进了老兵的阵营内。
但老兵们的防御阵型还未被冲垮。
这些老兵，虽然油。
但毕竟是上四军最好的精锐，经验甚是丰富。
果不其然。
不到片刻，重骑兵的淘汰人数便上升了起来。
“重骑兵，吴大牛，淘汰！”
“重骑兵，钱飞虎，淘汰！”
“重骑兵，韩旭德，淘汰！”
……
一刻钟后。
双方的大队伍皆被彼此切割，一下子进入混战模式。
有的三人一队，有的五人一队，有的靠土坡掩护，有的拽树藤作为兵器，还有的寻找落单的士兵，迅速发起偷袭……
接下来，比得就是团队配合与战斗力了。
砰！砰！砰！
士兵们为了各自的荣耀，皆下手非常狠。
皆是拳拳到肉。
有的门牙被打掉，有的嘴角鼻子流血，有的手臂已然骨折，但只要头巾在，没有人愿意退出，更没有人喊出“投降”二字。
赵祯心善，看得心惊胆战。
“这……这……是不是太过于粗暴了？”
赵祯见一名老兵将一名新兵举起狠狠砸在一棵树木上，忍不住开口道。
一旁，徐莽道：“官家，西夏兵训练时，有时与狼群为战，断手断脚时有发生，看似有所损伤，其实锻炼了士兵们的斗志与血性，在战时，反而不易丢命！我军士兵，都应舍命护社稷，这点伤并不算什么。”
其实，徐莽在军营训练新兵时，还是收着来的。
若是在西北，他将更加残酷，鞭打士兵乃是常有的事情。
军营内，没有道理可讲，不服从命令或完不成任务，就要受罚。
赵祯点了点头。
他望着山林内士兵们的打斗，心中还是较为满意的。
无人惧战，人人敢战。
让这样的士兵上战场，他有信心，也有安全感。
大半个时辰后。
山林中大约只剩下三四百名士兵，新兵数量略高于老兵。
但是，这一刻。
老兵的气势却起来了。
越到后期，作战经验越重要。
这群老兵甚是油滑，阴招、损招不断。
根本不讲武德。
有的扬土灰，有的用树藤做陷阱，有的用言语激起新兵怒火使其中计。
新兵们的体力消耗大半后，优势便越来越小。
“新兵娃子，有种就与你爷爷单挑。你若赢了，我便将头巾送给你！”一名老兵站在一处土坡上高声道。
这时，一名新兵站了出来。
“老东西，来吧，我弄死你！”
说罢，便朝着老兵冲了过去。
而这时。
老兵一旁的树后还有两人，三人合力迅速夺走了新兵的头巾，然后将其扔到不远处的竹筐里。
“重骑兵，许三多，淘汰！”守筐人高声道。
这就是老兵的油滑之处。
真到了战场上，哪有什么单挑，哪有什么武德，哪有什么偷袭，哪有什么不讲规矩。
只要能打赢，什么阴谋诡计都能用。
新兵们，在这方面吃了大亏。
“兄弟们，护住头巾，三人一组，与他们拼命干，不要理会他们讲什么，干掉一个是一个！”
……
渐渐的。
夕阳西下，缓缓落下了山。
“对战结束！”
随着魏泽一道嘹亮粗犷的声音响起，老兵们纷纷收起竹筐，示意对战结束。
与此同时，医官们纷纷奔进山林。
片刻后。
赵祯、苏良等一行人也来到了山林前。
此刻，双方的淘汰者们站于两侧，而戴着头巾的士兵则站在另外两个地方。
魏泽与徐莽则是忙着清查对方的人数。
赵祯环顾四周。
这一千人，九成以上都挂了彩。
虽然都不是重伤，但这种对战强度乃是大宋禁军训练时从未有过的。
很快，人数清点完毕，二人来到赵祯的面前。
这一刻。
山林中只能听见风声和心脏砰砰直跳的声音。
赵祯看向魏泽和徐莽，道：“报数！”
这一刻，苏良的心情也紧张起来。
虽然双方都很勇猛，但他更希望重骑兵新兵能赢，因为他们赢了，便能拥有番号，便能拥有更好的福利待遇。
他们是苏良一手带出来的。
魏泽率先道：“重骑兵，淘汰413人，存留87人。”
徐莽听到这个数据后，不由得一愣，然后高声道：“上四军，淘汰413人，存留87人。”
平局。
没想到竟然是平局。
顿时，上四军的士兵和重骑兵的士兵都一脸沮丧。
双方都为差一点儿便能胜利而感到惋惜与郁闷。
这时，苏良、魏泽、徐莽等人都看向赵祯，平局之下，就看官家如何评判了。
(本章完)