变法司,议事厅内。
王安石从一旁拿出一份文书,道:“这是去年年底,监榷货务薛向提交的一份关于交引法弊端与复行见钱法的策略,二位看一下。”
当即,苏良与王尧臣迅速翻阅起来。
所谓交引法。
又被称为榷货务山场制,或入中法。
主要针对茶业,也涉及少量盐业。
在大宋,茶与盐同等重要,百姓已经是一日不可无茶。
大宋的产茶区主要分布在秦岭、淮河以南。
朝廷便在这些地方成立了六大榷货务,进行茶叶专卖。
由于西北、河北边境养兵较多,需要大量粮草。
朝廷便鼓励商人自运粮草送到边防各地,而后边境官府根据当地市价和商人的运送路程,发给商人领钱凭证,即为交引。
商人们可持交引,去指定的区域领茶或盐。
施行此法,主要是为朝廷节省采购、运输物资的成本。
而为了提高商人的积极性,朝廷也会虚估市价,给商人一个折优价。
比如本应给一百贯,便直接给一百二十贯的交引。
这“二十贯”就包含了路费、折损、人力等一系列成本。
商人也是要有利可图的。
但随着时间的推移,官商开始勾结,无节制地哄抬物价,造成虚估加抬。
一百贯的价值,能给到一百八十贯的交引。
严重损害朝廷利益。
大批量的盐商、茶商,应运而上,皆是腰缠万贯,富得流油。
简单来讲——
当下施行的交引法,弊端严重,已经形成了一条商吏勾结的黑色利益链。
地方吏员和奸商赚得盆满钵满,而朝廷亏损严重。
……
而见钱法。
则是官茶不用再以交引支付,商人可用现钱买茶。
朝廷付出更多的人力物力和财力,简化中间环节,有效杜绝了虚估加抬现象。
简单来讲——
此法的好处就是,朝廷两头赚钱,充当了拥有特权的大商人。
此法在数年前便施行过,并且取得了一定效果。
但严重损害了一些地方官吏和豪商巨贾的利益。
他们想尽各种办法破坏此策。
比如:将农户的好茶降为中等茶;将好茶私售,劣茶售卖给官府等。
甚至还有走私的茶贩以武装与地方官府对抗。
最后,朝廷不得不妥协,废除了见钱法。
……
王安石见苏良和王尧臣已经看完了文书,当即道:“我认为,当下可废弃交引法,复行见钱法,以增朝廷茶利!”
“当然,此法还有一个先决条件。
“严厉打击大商人的投机倒把行为,严惩严治,以严苛之法恢复市场良序,此法便能是好策略!”
王安石一脸自信。
他的变法策略,一向爱夺巨商之利。
但往往巨商受损,便会将矛头对准小商人和底层百姓。
苏良和王尧臣听后,已经全然明白王安石之意,然后转脸看向司马光。
司马光挺了挺身子。
“我与介甫完全相反,我认为,若商人无利可图,必然不愿再运粮草去边境,不能再与巨商争利,全宋境内应施行与川蜀一致的通商法,惟有此,才能兴盛茶业……”
所谓通商法。
就是朝廷不干涉商人与园户的交易,商人只需要交纳过税和住卖税即可。
川蜀行通商法,乃是因涉及与少数民族的交易与马匹交易,茶可代货币使用,整个川蜀能自给自足。
这一刻,苏良与王尧臣都听明白了。
交引法,禁止园户与商人交易,流转程序过多,使得底层吏员贪墨严重,虚估加抬,严重损害朝廷利益,故而应废除。
王安石改良的见钱法,是在严惩投机倒把商人的前提下,允许园户与商人交易,朝廷强烈干预,两头赚钱。
而司马光的通商法。
则是减少朝廷干预,充分利用市场调节机制,以提升商税为目的,提高朝廷茶业收入。
二人讲完后,都看向苏良和王尧臣。
王尧臣想了想道:“二位,老夫说句实话,我觉得都不行。”
“见钱法太严,朝廷让商人与底层吏员无利可图,茶业易凋零,且朝廷付出的成本也太高,北方粮草也将无人运送,不行!”
“通商法太松,那些商人们有太多漏税的办法了,他们若操纵了市场,不但朝廷拿不到钱,底层茶农更会成为最大的受害者。”
王安石眉头微皱。
“计相,难道天下都是恶商吗?我不相信没有商人愿意以薄利为朝廷效力!”
听到此话,苏良也微微摇头。
其实,也并不全是商人重利,而是买卖中容易出现各种意外,比如盗贼、恶劣天气、市场变化等。
风险太高。
稍有不慎,商人们也是赔的干干净净。
故而没有重利,谁都不愿做这种生意。
这时,苏良开口了。
“我觉得这两种方式可以结合一下。”
“啊?结合?”三人都有些懵。
此二法几乎是完全相反的,一个是榷茶,靠朝廷强制干预;一个是税茶,靠茶业市场调节。
苏良接着道:“可取见钱法之朝廷干预,取通商法之市场调节。”
“具体做法是,先令茶商交纳茶税获得茶引,之后让他们自行去园户那里购买茶叶,可新设合同司,对所有茶货进行检验,而后运往指定地点销售,此外,茶引可设置为长引和短引,长引为一年时效,可在外路销售;短引为一季,只能在在本地销售……”
“此外,在监管上,应像市易司那样,采取以商管商,轮流监管的形式,充分调动商人的积极性……”
“我将此法,命名为:茶引法。”
“不过此法在执行时,也有一个前提,废除九成茶务官员职位差遣,茶务吏员全部裁撤,一个不留,若有苦力差事,差遣民间劳力即可。”
顿时,王安石和司马光都笑了。
苏良站在他俩的肩膀上,看得不仅更高,而且更远。
不过,全宋涉及茶务的吏员有数万人,全部裁撤,相当于砸掉了数万名吃朝廷饭的铁饭碗,并不易执行。
苏良见王尧臣欲开口,当即道:“茶务崩坏,不在官与商,而在吏,吏不除,茶务难兴!”
听到此话,王尧臣重重地点了点头。
事实正是如此。
真正吃拿卡要,不断加价的都是那些吏员,打掉这些吏员,就相当于打掉了官员们受贿的手,商人们行贿的腿。
这时,王安石从一旁端来笔墨纸砚,放在苏良的面前。
“景明兄,恐怕咱们今晚要通宵达旦了!”
一旁的司马光也附和道:“为了大宋,景明兄熬上一夜又如何?”
“你们低估景明了,景明一个时辰便能写好!”王尧臣也笑着说道。
苏良欲哭无泪。
他本想着看看花灯,逛逛夜市,明日再写呢!
被三人这么一激,他也有了气性,道:“区区一篇文章,有何难!”
“介甫,磨墨!君实,摊纸!计相,麻烦倒杯茶!”苏良抬着下巴说道。
“好嘞,苏官人!”三人模仿着樊楼店小二的声音说道。
片刻后。
变法司外,爆竹声声,喧嚣不停。
苏良认真撰写起茶引法之策。
不时与王尧臣、王安石、司马光三人讨论,不知不觉便到了后半夜。
此篇文章涉及的内容甚多,并不好写。
一直到四更天,四人才合力完成,然后靠在一旁的椅子上便睡着了。
一旁守护的吏员不敢惊扰四人,只得给每人身上都盖上一条被子,以防着凉。
注:大宋茶法有交引法、见钱法、通商法等多种,后期的茶引法一直沿用至清代,自然有其妙处。本文中不同于茶引法之处,在于以商管商之法,清除底层恶吏。
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(本章完)