正月十九日，清晨。
苏良、何郯、周元、赵抃、韩绛、吕诲六名台谏官，外加王安石、司马光二人，身穿官服，来到了垂拱殿。
八人皆不知官家召见，所为何事。
御座前，赵祯笑容和煦。
一旁的首相文彦博、次相富弼皆笑着打量着苏良八人。
苏良被看得心中发毛，隐隐觉得要有重大事情发生。
赵祯看向八人，开门见山地说道：“诸卿，全宋变法已施行四载有余，各项变法策略皆落实到了地方州府。”
“年前，朝廷施行京朝官外放穷县之策，意在查漏补缺，使得变法真正惠及到县镇村落，这意味着全宋变法已进入下半场……”
“但这还不够，朕还想抽查一番各地州府的变法情况。故而，朕欲命诸卿外巡，赐予宣抚之权，特旨纠察地方，台谏有欧阳修与范镇二人留守即可。”
“此次，朕给予你们足够的权力，可带禁军护卫三百人，可携火器，可携空名宣头十道，提举地方军政民生一切要务，便宜行事！”
赵祯顿了顿，继续道：“朕清楚，水至清则无鱼，地方州府的情况与开封府不同，变法细则必然会有误差，小错可以不纠，但大罪必须严查，且要一查到底。”
“此番纠察，你们各选地方，保密进行。除了朕、文相、富相外，不可告知任何人。你们彼此之间，也不可互通消息，亦不可告知家人，为期三个月到半年，二月二出发……”
“待你们纠察完毕，将变法隐患排除，朝廷的目光就要放在西北或北方了。”
……
赵祯将自己的想法完完整整告知了苏良等人。
六名台谏官有些少。
故而他又外加上了王安石、司马光二人。
苏良等人听完后。
顿时明白官家为何在朝堂上抬举台谏官之权了，原来是让他们外巡。
这是个体力话。
也是一次对全宋变法成果的大范围检查。
“臣等必不辱使命！”苏良等人齐齐拱手。
对苏良八人而言。
此差遣虽累，但却是个美差。
台谏官也需去地方上多走一走，积累一些实践经验。
赵祯想了想，又道：“接下来，你们无需再上衙，回家陪陪家人，准备准备出发前的事宜，衣食住行，你们尽管提，朕都尽量满足。”
苏良等人再次拱手。
随即。
苏良八人便分别前往偏殿选择了自己想要外巡的地方。
一人去一路。
虽然不能将全宋十八路都走尽，但也足以了解大宋的地方变法执行情况了。
赵祯此举，目光高远。
待将大宋境内安顿好，就要解决边境的问题了。
他之所以提出这个想法，其实还有一个原因。
他一直未讲，也不好意思讲。
当下，赵祯已四十四岁。
他想趁着还有精力，御驾亲征，再拖个几年，他就没有这番力气了。
御驾亲征，向来都是他的理想。
而现在的他。
目标是成为一位超越太祖太宗，甚至超越汉武帝、唐太宗的圣贤之君。
……
当日晚。
苏良便将自己将要出差外巡、少则三个月，多则半年的消息告知了家人。
当然，他没有言说具体去哪。
官家让保密还是有一定道理的。
朝堂民间，关系复杂，没准儿谁不经意的一句话将此消息捅出去，大家就看不到真相了。
唐泽和唐宛眉，向来都是深明大义，非常理解苏良。
苏子慕也很懂事，还让苏良注意身体，别太劳累。
而苏沁一就不行了。
她听到此事后，搂着苏良的脖子就是哭。
哇哇大哭。
一直哭到累，哭到了睡着。
这让苏良甚是心疼，眼泪都掉下来了。
翌日。
苏良便带着一家老小游玩起来，他要好好享受这几日的亲子时光。
……
正月二十五日。
朝廷正式宣布，本届科举省试将于二月十三日、十四日、十五日举行。
此次科举省试。
范围大、内容广、难度高、录取的人数又少。
许多举子都心中忐忑，在读书之余，还不忘前往大相国寺烧香祈福。
还有的举子。
笃定策论一定会考全宋变法之策，都在疯狂地学习这方面的内容。
日近黄昏。
苏良一家人外出游玩结束，回到了苏宅。
苏良抱着苏沁一从马车上走下来。
这几日。
苏沁一一直缠着苏良，一眼看不到苏良都要哭上一会儿。
粉嫩的小脸哭成了大花脸，可把苏良心疼坏了。
就在苏良准备进门之时。
不远处突然走来一名皇城司士兵，然后站在不远处。
此人乃是皇城司亲事官周达，这个月负责苏良一家人的安全。
赵祯尤为重视苏良的安危。
苏良每日出门，都至少会有三名护卫暗中守护在他身边，而在苏宅附近，更是夜夜都有皇城司士兵执勤。
护卫苏良之人，一般是不会现身的。
一旦现身，便是有事。
苏良将苏沁一放下，道：“沁一，你先随外公回家，爹爹一会儿就回去。”
苏沁一乖巧地点了点头。
随即。
待苏良的家人都进入宅院后，周达才来到了苏良身边。
“苏司谏，午后有人跟踪您。不过太狡猾，我们未能抓到他，您最近出门注意一些，我也会加派人手护卫苏宅，您放心，我一定会抓到那个跟踪者。”
“辛苦了！”
苏良拍了拍周达的肩膀，然后走进宅院内。
他并不知为何有人跟踪他，但他相信皇城司的能力。
……
翌日。
苏良睡到日上三竿才起床。
苏子慕一大早便去禁中上课了，而苏良和岳父唐泽则是在后院挖土砍木，开始为苏沁一打造一个独一无二的花冠秋千。
就在这时，吉叔称司马光求见。
苏良洗洗手，走到前厅，便见司马光快步走了过来，脸上满是汗水。
“景明兄，不好了！不好了！介甫要……要请辞还乡，请辞的奏疏都……都写好了！”
“什么？”
苏良揉了揉耳朵，怀疑自己是不是听错了。
“不可能！咱大宋朝的士大夫官员都请辞了，王介甫也不可能请辞，他只会做官，其他什么都不会。”苏良道。
“我……我不骗你！一个时辰前，雱儿（王安石长子王雱，九岁）跑到我家，称介甫昨日一夜未归，然后回家后，换了一身衣服去了开封府。”
“他从开封府回家后，便告诉妻儿，让他们收拾一下，三日后回抚州临川，然后……然后他就将自己关在屋内，谁都不见。”
“我去他家都未曾敲开他的门，只看到从门缝里递出来的一份请辞文书，但文书上的理由又很奇怪，他称自己德不配位，有辱士大夫名声，故而请辞。我……实在没办法，只能找伱了！”
苏良微微皱起眉头，喃喃道：“今年是流年不利吗？”
前有司马光夫妇要和离，后有王安石欲提前致仕。
苏良想了想，道：“走，咱们先去开封府。”
……
半个时辰后。
苏良与司马光来到了开封府，包拯的面前。
包拯听到他们问询王安石之事后，先是长叹一口气，而后道：“景明，君实，老夫答应过介甫，先不将此事外扬，你们若想知内情，还是亲自去问介甫吧！”
“老夫只能告诉你们，介甫受了委屈，很大的委屈，你们好好劝劝他，别让他想不开寻短见了，老夫我一定会尽快将此案查个水落石出，还他一个公道。”
听到包拯这番话，苏良与司马光就更懵了。
委屈？
寻短见？
案件？
还一个公道？
苏良实在想不通，天下能有什么事情能让“一心成圣，他事皆为浮云”的王安石寻短见。
二人见包拯不讲，便只能离开开封府，奔向了王安石的宅院。
……
王宅，是一套租赁来的二进院内。
这一刻。
王安石之妻吴氏和儿子王雱站在王安石的房门前来回踱步，甚是着急。
二人见苏良和司马光来了，连忙向其行礼。
苏良回礼后，看了看门口的请辞文书，皱起眉头，道：“介甫，开门！”
屋内没有任何声音。
“介甫，开门！”苏良再次喊道。
屋内依旧没有任何声音。
苏良顿时怒了！
“王安石，只有怂人才会将自己关在屋内，就你这副德行，还想成圣呢？”
苏良此话一下子戳中了王安石的软肋。
其话音刚落。
便听到屋内有动静。
紧接着。
头发散乱、甚是邋遢的王安石打开房门，然后又转身快步坐回了最里面的床上。
苏良示意吴氏和王雱先离开，然后与司马光快步走了进去，并关上了房门。
“介甫，到底发生了何事？”苏良问道。
王安石抬起头，犹豫了一下后，道：“我……我……我脏了！”
“啊？”
苏良与司马光都瞪大了眼睛，不知这是何意。
“脏了？你……你……不是向来都不爱干净吗？”司马光忍不住道。
苏良将司马光扒拉到后面，问道：“到底怎么了？快讲，免得让我们担心。”
“昨晚……昨晚我一夜未归，家里人得到的消息是我在三司待了一夜，其实……其实我去鸡儿巷了！”
“什么？”
苏良与司马光再次瞪大了眼睛。
“你……你去狎妓了？”司马光一脸不敢置信。
鸡儿巷。
汴京城中最有名的卖肉之地。
许多低等的瓦子都在那条巷子里，但凡去那条巷子里消费的，绝对没有纯粹听曲看舞的。
苏良眼珠一转，连忙安慰道：“介甫，没事没事，男人嘛！你可能就是压力过大所致，你事后悔过就行，没必要去开封府自首吧！不值得！不值得！”
司马光附和道：“是啊！我早知喊欧阳相公来了，在这种事情上，他最能开导你！”
听到此话，轮到王安石的眼睛瞪大了。
“在……你们二人眼里，我……我王安石就那么龌蹉？我怎么可能去狎妓！”王安石气呼呼地站起身来。
“那……那你说你脏了？到底是怎么回事儿，你一口气说完！”苏良道。
王安石吸溜了一下鼻子，一脸委屈状。
“昨晚，我放衙回家途中，被一群歹人抓到了鸡儿巷，他们……他们强迫我写一篇能道明全宋变法意义的策论。我一听便知，这类文章定然是让那些参加省试的举子们观看，我王安石岂能妥协，岂能破坏了科举省试的公平性！”
王安石对全宋变法的理解，甚至还要强于苏良。
他若认真写上一篇。
某个举子借鉴几条理论，保准儿能让省试成绩更上一层楼。
王安石说过这番甚是硬气的话语后，挠了挠头。
“但是……但是这些歹人找了两个穿着清凉的蒙面歌妓，在我面前搔首弄姿，甚至在我身上乱摸，他们还声称我若不按照他们所言，便将我今日在鸡儿巷之事，公之于众。”
“然后……然后……我……我为了名声，便妥协了！”
“我写了一夜关于全宋变法意义的策论，并且感觉写得还非常好，然后，他们看过后便将我放了出去。我只知那个地方是鸡儿巷，并没有看清歹人和那两个歌妓的脸，也不知道我到底是被关押在哪家瓦子里。”
“此事涉及科举，我总不能为了自己而隐瞒不报，而让一些举子得了利。所以，我便去开封府交待了一切，同时也让包学士替我隐瞒此事。”
“我作为一名士大夫官员，向歹人妥协，受尽屈辱，差点儿失身，我……我已无脸做官，所以我……我只能请辞返乡。”
说着说着，王安石再次哽咽起来。
“就这？”苏良和司马光几乎是异口同声。
他们本来以为是天要塌下来了。
没想到就是有人为了科举取巧，逼迫王安石写了一篇策论。
司马光道：“介甫，此事怪不得你啊！你乃是被歹人逼之，并且也没有中美人计，失了身，何罪之有？即使没有查出凶手，某些举子依靠你的策论投机取巧，拿了名次，那也是歹人之过，与你无关，你何必请辞呢？”
“是啊！我还以为是多大的事情呢？若因此事，实在不至于请辞，待包学士破了案，不就能还你公道了吗？”苏良也开口道。
王安石攥着拳头。
“你们说的轻巧，此事已出，让我私德有瑕，我……还……还如何成为圣人？”王安石一脸认真。
此话。
一下子将苏良和司马光噎住了。
他们终于明白，包拯为何言王安石可能会想不开了。
满朝皆知。
王安石的梦想是成为像孔子、孟子、庄子、韩非子那样的圣人。
此事已出。
旁人觉得不是什么大事，但王安石却觉得受到了天大的委屈。
若成圣人，私德怎能受损！
“我已无脸面再做官，我不该妥协，但实在难忍那两名女子的骚扰！”王安石一脸严肃。
他的脾性向来与常人不同。
若是放在欧阳修身上、苏良身上，这根本就不是事儿。
但在王安石眼里，却是天大的侮辱。
这时，王安石突然道：“对了，他们刚抓到我时，称本来是抓景明的，但抓不到，才选择了我，我刚想起来，忘告诉包学士了！”
苏良骤然想起昨日有人跟踪他之事，脸色渐渐变得铁青起来。
“这些败类，为了科举省试，专走偏门，竟然敢如此猖狂，咱们一定要治一治他们，然后再离京外巡！”
(本章完)