入夜。
大海之上，星辰灿烂。
风微咸。
海水轻轻摇曳，如一张巨大的墨色绸缎。
苏良的十艘大船紧随前方的一艘东瀛商船朝东驶去。
当下。
夜间行船，主要依靠观星与罗盘。
在这种近海处，夜航几乎可以如白日一样行驶，只不过速度会慢上一些。
据清源有德所言。
曾被曹护欺压勒索的一艘东瀛商船商人，被一伙疑似曹护属下的宋人海盗劫留在一座无名小岛上，生死未卜。
他们此去，便是为了将此事调查清楚。
连日来。
清源有德寻找到的唯一可能证明曹护欺压勒索东瀛商人的证据便在那座无名小岛上。
……
船队中，中间的那艘大宋官船上。
船舱内。
苏良、清源有德、萧开世、王有诚四人皆坐在里面。
萧开世看向苏良问道：“苏中丞，待登岛后，咱们该如何做？是直接攻上去，还是将小岛围住，喊话让他们先交出人质然后投降？”
苏良微微一笑。
“此事乃是清源特使在取证，应听清源特使差遣，本中丞一定全力配合。”
萧开世扭脸看向清源有德。
清源有德正色道：“我建议，直接登岛，苏中丞带有三千兵，想要生擒这些人并不难吧！”
清源有德特意将“生擒”二字咬得特别重。
苏良面色如常。
“不难。待抓到后，便立即交给萧特使和王特使全权审问，清源特使以为如何？”
“没问题！我若是冤枉了大宋，一定信守承诺，自裁于苏中丞的面前。”清源有德挺着胸膛说道。
苏良点了点头。
随后，船舱变得安静下来。
清源有德斜眼瞥了一下满脸自信的苏良，嘴角微微翘起，露出一抹得意。
他明白苏良为何会如此自信。
因为后者知晓曹护等人从未干过烧杀抢掠、勒索敲诈的勾当，更未曾让曹护与大宋朝廷联系过。
苏良有十足把握可查出事实真相。
而清源有德得意的是——
他已将苏良拉入了埋伏圈，他的任务就是让苏良与苏良下面的三千兵全部上岛。
待上岛后，清源大桥的人可寻到更多刺杀机会。
即使失败。
还有高丽特使王有诚承诺的两万名假扮成辽军的高丽军，会在天亮之前围住小岛。
到那时。
苏良与三千宋兵，还有曹护，必然身死，
然后大宋就会将仇恨算在辽国头上，高丽和东瀛便可坐山观虎斗，清源有德也能活命。
清源有德一想到此结果，就觉得兴奋。
此刻。
清源有德不知道的是，高丽特使王有诚也斜眼瞥了他一眼，脸上露出淡淡的笑容。
他此次的目的就是陷害东瀛。
东瀛是有实力消耗大宋兵力的，双方若打起来，他们可趁机劫掠更多的商船。
并且高丽已决定与辽国结成同盟，他们的最终目的就是共分大宋。
与此同时。
辽国特使萧开世的脸上也露出一抹笑容。
此栽赃之计乃是他临时想出的。
在汇报给辽国皇帝耶律重宗真后，后者欣然同意。
若能成。
辽国可谓是不费一兵一卒，便能让东瀛与大宋全面开战。
到那时。
大宋面对西夏与东瀛的双重威胁，辽国便有利可图了。
至于高丽。
不过是他们眼中的一枚棋子，其比东瀛要弱许多，辽国想将其灭掉，易如反掌。
三大特使，各怀心思。
苏良则是靠在椅子上，微微闭上了眼睛，他没有看向任何人，但却心如明镜。
……
近子时。
大船渐渐降低了速度。
刘三刀来到苏良面前，拱手道：“中丞，前方的东瀛商船停下了，前方就是海盗藏身的小岛。”
“此岛无名，面积甚小，南北长约十里，东西宽约十里，无百姓长期居住，无归属，夏日海浪高时，还会被淹没一部分，我们在前方发现了四艘船，一艘商船，三艘渔船……”
“那商船是不是我们东瀛的？”清源有德看向刘三刀问道。
刘三刀就当作没听见，并未理会清源有德。
这时。
苏良站起身来，道：“命五百名士兵速速控制这些船只，并在小岛周围检查其他船只，绝不能使任何一人坐船离岛。”
“而后再留五百士兵留守在咱们的船上，其余人，全部上岛，擒拿海盗，解救人质，尽量生擒海盗，但若生命受到威胁，可击杀！”
“是，中丞。”
刘三刀高声道，然后迅速走出，布置命令。
稍倾。
苏良与清源有德、萧开世、王有诚也来到了甲板上。
此时的星光逐渐暗淡，可视距离不过百米。
不过。
苏良依靠着线人的情报，已将今晚藏匿在这片海域中的危险，看得清清楚楚，并做了充足的安排。
不多时。
近两千名宋兵们，手持兵器便奔上了岛屿。
他们虽手持火把。
但前方隐藏在海雾中的岛屿，依然黑暗而寂静。
就在这时。
远方的海域，突然传来一阵“轰隆轰隆”类似响雷的声音。
西北处的天空中还不时闪出数道亮光。
虽然距离非常远，声音很小，亮光也是若隐若现，但还是被站在甲板上的众人看到了。
辽国特使萧开世有些疑惑地说道：“天上明明还有繁星，那边却打起了响雷，闪起了电光，真是怪哉！”
清源有德脑袋一昂。
“萧特使，你这就不懂了吧！海上天气变化莫测，一片铅云便能带来一阵雷电与一阵大雨，海上的天气，都是一片云一片云带来的。”
“原来如此。”
萧开世点了点头，他很少在海上，故而不懂这些。
而苏良以及其身边的刘三刀，望着那不断闪烁的亮光，面带喜色。
那不是雷光，而是大宋的火炮。
……
大半个时辰后。
岛上一片安静，周围也是一片寂静。
清源有德不由得有些着急了。
王有诚与其商议的是，子时过后，最多半个时辰内，高丽假扮辽军的两万兵便会包围这座无名岛。
而现在，明显超时了。
清源有德不时看向王有诚。
王有诚也有些焦躁，不停地扭头朝着后面看。
就在这时。
一名士兵来到甲板上，与走过去的刘三刀耳语了几句。
随即。
刘三刀来到苏良面前，高声道：“中丞，岛上五百名海盗尽皆被俘，无一伤亡，未曾发现东瀛商人，但发现了东瀛商人的一些书籍和商品。”
苏良笑着点了点头。
清源有德一愣，问道：“这……这怎么可能？海盗皆有武器，他们都不反抗吗？”
“可能是睡得太死了吧！”苏良回答道。
清源有德眉头皱起。
他非常清楚，这五百名海盗全都是东瀛的五百死士所扮，清源大桥也在其中。
虽然为了扮成海盗，武器差了一些，但他们的战斗力都非常彪悍。
且他们已知宋军会在今晚子时前后会登岛。
他们的任务是能杀多少宋兵就杀多少宋兵，然后待战死一部分后，清源大桥便会带人隐藏在里面的树丛山洞中，寻良机刺杀苏良。
而一部分假扮大宋海盗的东瀛死士则会称他们乃是曹护的人，已经将那些东瀛商人全杀掉，兵丢到海里喂鱼了。
如此便能死无对证，让他们“大宋海盗，曹护属下”的身份坚持得久一些。
但是而今的汇报却是，五百名海盗被俘。
五百名，这个数字说明：他们在岛上的暗杀计划已经失败了，并且很容易露馅。
这时。
苏良笑着道：“没想到这么顺利啊！要不咱们将他们带回去审？”
唰！唰！唰！
苏良的话音刚落。
清源有德、萧开世、王有诚三人全都迈出一步，几乎异口同声地说道：“不可。”
苏良撇嘴看向三人，他们的反应明显有些大了。
萧开世连忙解释道：“苏中丞，证人证据皆在此岛上，带回去审也麻烦，不如给我们二人一晚时间，保证可查问的清清楚楚。”
“是啊！在这里查最方便，若再往回搬，易出意外，恐怕清源特使也会有异议。”王有诚补充说道。
“对，在这里审问最合适！”清源有德也配合着说道。
三人自然不希望苏良撤退，他们还等着两万高丽兵包围这里呢！
若苏良等人回到船上。
即使是两万人攻击三千人，也不可能让苏良的人全军覆没。
一旦苏良回到陆地，此计划就失败了。
这一刻，三人的心脏皆是砰砰直跳，生怕苏良不答应。
此刻。
所有的决定权都握在苏良手中。
苏良环顾四周，看向刘三刀，高声道：“上岛！”
说罢，大步朝前走去。
清源有德、萧开世、王有诚顿时长呼一口气。
约小半个时辰后。
苏良等人来到了岛内一片搭起没多久的木棚前。
五百名身穿大宋衣服的海盗，皆是神志迷糊，被全绑在了一起。
人群中，有一個不起眼的男人，正是清源大桥。
当他看到清源有德到来时，立即低下了脑袋，生怕引起怀疑。
直到此刻，他才明白过来。
他们全部被擒，不是睡得太死，而是今晚被人下药了。
他们不知道的是，主导这片海域的王，乃是曹护。
虽然曹护身在大船上，但他的属下早就知晓了这些人的行踪，然后依照苏良的安排，在晚上的餐食中，下了大量蒙汗药。
这才使得，宋军不费吹灰之力，便将他们全擒了。
苏良环顾四周，说道：“清源特使，这是你寻的证据，你也可在此旁听，本中丞要避嫌，就去睡了！”
苏良走了两步后，又回头道：“三刀，你在这里陪着吧，有人不说实话，你就负责用刑，咱们抓得人多，死两三个不要紧，可用重刑！”
“是。”刘三刀兴奋地说道。
随即，苏良便在远处的棚子下，找块干净的地方睡下了。
萧开世和王有诚无奈，只得先对着一名海盗审问起来。
“你们是什么人？东瀛人、宋人、高丽人，还是辽人？”
“宋人。”
“岛边的商船是谁的，上面的人呢？”
“是一支东瀛商队的，有十七人，全都被我们杀掉扔海里喂鱼了！”
“可有人指使？”
“是……是我们的头儿曹护让干的。”
……
这些东瀛死士，精通大宋海边方言，且还被专门训练过，可谓是对答如流，一字一句，皆在栽赃陷害曹护。
但过于顺利，反而让人觉得很假。
萧开世和王有诚问完一个，问第二个，问完第二个问第三个，基本都是相同的问题和相同的答案。
越问越慢越墨迹。
在问完五个人后，刘三刀道：“二位特使，这些人回答的答案一样，要不我将曹护喊过来，双方对峙对峙？”
“不急，还不急！我自有我的方式，若他回答有假，我很快就能找到破绽的。”萧开世并不想让双方立即对峙。
一旦对峙，场面就容易僵持，一旦僵持，苏良可能就要出面，苏良一出面，可能会更快出破绽，甚至离开这座岛屿。
三大特使，心急如焚。
实在想不通高丽的两万兵为何此时还未到。
稍倾，一位东瀛死士由于紧张或记忆力不好，回答磕磕巴巴，不断地重复废话。
刘三刀顿时恼了。
先是一脚踹过去，然后就照着脑袋拳打脚踢起来。
砰！砰！砰！
刘三刀那婴儿脑袋大小的拳头，攻击力甚重。
不多时，便将那人打得瘫在地上，半死不活了。
接下来，刘三刀便放飞自我，不断揍人。
三大特使根本管不住他。
萧开世、王有诚和清源有德甚是紧张，生怕有人扛不住打，将真相说出来。
很快，天色渐亮，远方露出鱼肚白。
刘三刀狂揍了十余人，轻则断了两三根肋骨，重则这辈子基本上不可能直立行走了。
而萧开世和王有诚审问了三十多人，答案基本上都是一模一样。
这一刻，三人几乎确定，高丽的那两万兵不可能来了。
清源有德和萧开世不时看向王有诚，恨不得将其揍一顿。
这下子，计划全完了。
这五百东瀛死士看似嘴硬，但真要让宋人去查，查祖籍，查亲眷，查日常，很快就能查出来他们是东瀛人。
到那时，清源有德肯定要自裁了。
……
这时候，睡醒的苏良大步走了过来。
“二位特使，查的如何了？”
萧开世道：“这些人皆承认是宋人，且是受曹护指使，杀了东瀛商人，但身份是真是假，恐怕需要大宋的地方官员来确定了！”
这一刻，萧开世只能先将他和王有诚摘出来了。
二人就当什么都没发生过，所有的后果都将由清源有德承担。
清源有德一脸兴奋，但却又无话可说。
就在这时。
有人朝着苏良耳语了两句。
苏良立即会意，他看向清源有德，道：“清源特使，麻烦跟我来一下，我有话要与你说。”
“那名海盗也过来！”苏良指着不远处。
清源有德随着苏良的手指和目光望去，心中不由得卷起惊涛骇浪。
苏良所指的海盗，不是别人，正是这五百死士的头目，清源大桥。
清源有德暗道糟糕，有可能自己的一切计划都已被苏良发现了。
当即。
一脸懵的清源大桥被一名士兵提起，随着清源有德朝着前方走去。
萧开世和王有诚不知苏良要做什么，在正想动时，数名宋兵手持弓弩将他们和他们身后的亲随围了起来。
“你们不能动！”
萧开世和王有诚的心里愈加忐忑，但却一点都不敢动。
片刻后。
苏良与众亲随，带着清源有德和清源大桥来到了岛屿边的一处高处。
二人的前方突然出现了一艘大船，而大船的甲板上站着近百名身穿东瀛军服的士兵，不过他们全都跪在地上，双手被缚。
“这……这是……这是？”清源有德大惑不解，东瀛国主若派兵出海，不可能瞒着他。
苏良道：“昨晚，约两万名东瀛兵乘坐四十艘扮作商船的战船，朝着此岛屿方向驶来，被我大宋楚州、海州海军围歼，被俘3000人，其余全部身亡。昨晚咱们看到的火光，便是我军的火炮！”
“清源特使，还有这位大桥将军，给本中丞一个交待吧！”
清源大桥大惊失色，没想到苏良竟然一下子叫出了他的名字。
清源有德细细一想，顿时明白了所有。
“苏中丞，这……这些人不是我东瀛兵，全是高丽兵，是王有诚意图将我们全部歼灭在此岛屿上。”清源有德双腿发颤地说道，心中将王有诚骂了无数遍。
对方令两万高丽兵冒充的不是辽兵而是东瀛兵，若昨晚真的全歼了宋军，杀掉了苏良，那等待东瀛的恐怕就是灭国了。
苏良看向清源有德，反问道：“他是如何得知这座小岛的下落的，伱不是谁都没有告知吗？”
“我……我……是我的错，是我诬陷了大宋的名声，我有错，我该死，我该死，但……但高丽更该死，此事定然还有萧开世的指使，他们更恶毒，他们意图让大宋与东瀛全面开战，然后坐收渔翁之利啊！”
“噗通！”
清源有德跪在了苏良的面前，为了能活命，尊严面子根本不值一提。
清源大桥缓了缓，也跪在了地上。