给青蛙王子
鳅鱼哥已开始挖矿, 希望这些矿石能帮你完成修路的目标,听你说病得很重,我很担心,第一批矿出来后, 我就和矿一起回琼崖岛, 湖湘这边交给刘紫妍, 但愿在我抵达前你便已彻底恢复健康, 出门这些天, 我最担忧的也是你的健康。
琼崖岛的夏天应该会很热, 我既怕你着凉,又怕你中暑,所以闲暇之余做了双蛙蛙凉拖给你。
注:我发现湖湘的米粉特别好吃,找一位大娘讨了食谱,附在信中, 可让飞云做给你,其实湖湘还有一道名菜,但食材包括了蛙蛙,我不知道这对你家算不算冒犯, 但刘紫妍似乎想推动湖湘百姓不吃蛙, 咱要不要劝劝她?
觉得你一定能长命百岁的鳅鱼哥
承安七年五月十日
……
吕瑛接到秋瑜的信时已经是六月了, 气候转暖, 阳光有时能晒得人皮肤发疼。
将米粉的食谱交给飞云, 吕瑛问正在给自己做白鸽毛拖鞋的飞雨。
“你认识吃蛙的人吗?”
飞雨一开始以为自己听错了,她问:“吃什么?”
吕瑛重复:“吃蛙,青蛙。”
飞雨立刻激动起来:“蛙是雨神在人间的化身, 怎么可以吃蛙!奴婢对雨神的虔诚天地可鉴, 此生都不会伤蛙, 更不会吃,奴婢认识的人里也没有这样的!”
一看就是狂信徒。
吕瑛沉默一阵,摇头:“这样不好,青蛙的确不该多吃,因为他们可以吃害虫保护农田,而且我读医书时,发现有些人吃野物吃多了,肚子里就有虫,可若是那些吃不饱的贫苦人家,他们抓蛙煮了填肚子,又有什么错呢?”
飞雨虽然对雨神虔诚,可她对吕瑛更虔诚,毕竟雨神在天上,吕瑛就在她边上,所以吕瑛这么说了,她也只是小声反驳:“可我们都是雨神庇护的人。”
吕瑛认真道:“老百姓有吃什么的自由,只要他们不吃人,官府就不该管,宗教也不该管,没有比填饱肚子更重要的事了,何况雨神慈悯,他也不愿意看到老百姓因着对他的忌讳,在快饿死时却不敢捕蛙充饥的,这世上哪有不悲悯人的神呢?”
这话得到了屋内所有侍女的赞同。
神当然是悲悯的,看吕家就知道了。
自从吕家抗击倭寇后,琼崖岛也建起许多供奉石蛙的庙,吕瑛令人在那些庙里立了告示板。
告示
雨神爱护信徒,因此他在人间的化身会报雨、帮农民捕害虫,若百姓极为饥饿,也可捕他的化身吃,这是雨神的恩赐,雨神的神力极强,死几个化身无所谓的,大家不要心疼这位很强的吕家老祖宗,只要记住别吃那种有毒的蛙就好。
对了,也不可吃多,不然容易得肠胃病,还有就是蛙吃完了,田里的虫子也没蛙抓了,别吃蝌蚪,这和捕猎时放过幼兽一个道理,大家注意一下。
岛上一些景教的传教士对吕家此举嗤之以鼻。
约翰随船队来此,欲将景教传播到东方,却不料此处信仰繁多,什么佛啊、菩萨啊、妈祖啊,甚至还有青蛙也能在岛上将信仰传递。
随着吕房对吕家水军内部开刀,整顿了一番后,虽杀了个血流成河,可那青蛙庙的香火竟是越发兴盛。
约翰看着吕家大宅的方向,狠狠地念着:“都是该下地狱的异端,等你们死后,主会惩罚你们的,你们都该死,早点死光吧!邪恶的吕……”
他是英吉利人,说的自然也是英语,只是他忘了,琼崖岛上做海上生意的人多了去了,信雨神的也不少,很快,一个海商就指着他。
“嗨!那个洋番咒我们吕老爷,揍他!”
十来个精壮的汉子便一拥而上,对这名洋教士展开了正义的围殴。
吕房从十几岁开始就跟着哥哥姐姐打倭寇,现在他五十多岁,差不多护了琼崖岛两三代人的太平,
这些人是绝不愿意听到吕房被人咒的。
恰好此时,岚山从马车上跳下来,举起吕家大旗,大喊:“台风要来啦——”
“台风七日内必来,接下来半个月不得出船,若有要离岛者,三日内速速离开!”
岚山气沉丹田,运内力加持,传出的声音能覆盖小半个港口,他一路喊过去,所有听到的人都认出他扛在肩上的吕字旗,纷纷大惊。
本就人群川流不息的港口就像开了加速键一般,所有人都加快了动作,运货的、卖货的、定库房的、租客房的……
吕瑛被章桦扶着下马车,站在日光下看着天空,一抬手,就有海鸥落在他的胳膊上。
“今年的台风来得早了,飞霜,回去告知薇妈妈,派人通知全岛,此次台风主要在岛内的东侧、北侧,西南两地无需在意……”吕瑛报出几个地名:“这几个地方要格外注意,今年他们那边会有较大的风雨。”
章桦对他预知气候的能力十分佩服和惊叹,闻言便问:“可有我能做的事?”
吕瑛:“唔,肯定会有人在台风中受伤生病,若章大夫有闲暇,事后去乡下开个义诊吧,药材和粮食吕家都会提供。”
他们说话时,一个气质可亲的白皙妇人带着一名少女上了岛。
太阳很大,有海鸥掠过碧蓝的海面与天空,章芍已看腻了海景,此时只被旅途劳累得说不出话来,看着恹恹的,华美静举着伞,伞往章芍那边倾斜,挡住大半阳光,却还是晒得脸发红。
接她们来岛的则是蔡椰和费鳍两个侍卫,都是厘人,其中费鳍又精通倭语、英吉利语、法兰西语,武艺也好,是蔡椰的老叔。
他看到纷乱的港口,连忙护着两位女眷赶到港口边上的马车,见到吕瑛的身上,忙带着蔡椰单膝跪下行礼。
吕瑛让他们起身,等章桦与母亲、妹妹叙了旧,他便上前见
礼。
“吕瑛见过华夫人,章小姐。”
华美静自嫁人后,所有人都叫她章夫人,或章华氏,见吕瑛叫她华夫人,一时竟没有反应过来。
章芍却反应过来,她稀奇地打量小小的吕瑛,对他福了福。
华夫人眨了眨眼,见这孩子戴着幂篱,大半脸掩在白纱后,却依然可见其如画样貌和苍白的肤色。
她柔声道:“我这厢也见过吕家小公子,琼崖吕家果真名不虚传,小公子一身神仙气度,绝非凡俗。”
吕瑛没接这个恭维:“不,我只是一个身体不好的小孩子,夫人视我为凡人便好。”
说完,他自顾自回身上了马车,华夫人也不觉得冒犯,只觉得吕瑛声音也很可爱,像是小猫咪呜,令人心生怜爱。
她也跟着上了后头的马车,只是没想到章桦、华美静、章芍三人的马车在一个路口走了和吕瑛所乘马车不同的方向,章芍轻呼一声,就被哥哥拍了拍。
“无碍,马车是直接送我们去家里的,孙少爷说了,让我们明日再去看他,今天先安顿,好好歇一歇。”
青篷马车停在一处闹市的胡同里,进了其中,便可见一挂上“慰民堂”招牌的二层药堂,里面已有崭新的药柜,正有伙计将药材牌名贴到药柜上,东侧还有一排排火炉,上面是煎药的瓦罐,西侧则是摆了许多个板床,应是给病人躺的。
自亡夫章松柏被马帮所害,华美静已许久没见过这样一间属于他们家的药堂。
她下意识说:“此处真宽敞,桦儿,你花了多少钱买的?”
章桦引她们去后院,路上说:“没要钱,孙少爷说只要此处给百姓治病时,能给他们用便宜的药,日后再多教几个徒弟,让他们去田里乡间治更多人,这药堂便送我们了,二楼归母亲,孙少爷听我说母亲医术不在我之下,又常治女客,便说您该有自己的医室。”
华美静连声说:“这可太贵重了,人情欠太多,这可怎么好,这可怎么好……”
可一
想到那小小孩童叫她华夫人,又专门给她备了一间专属于她的医室,便是今日才认识了吕瑛,华美静心中也不由得生出好感来。
她以往在达官显贵的后院为夫人小姐们看诊,见过的贵人不少,如吕家孙少爷这样的,还真是第一次见。
章芍却发现后院不光有宽敞的地坪,可以用来晒药材,还有干净的厨房、热水间,以及属于她的宽敞的房间。
她欣喜道:“哥哥,你找的这主家真是周到。”
章桦:“主家?嗯,算是吧,我的确想留在琼崖岛了。”
华美静惊异道:“你不去做游医,见遍天下疑难杂症了?”
面对母亲的目光,章桦摇头:“若说疑难杂症,这座岛上便有许多,而且在此处行医不必担忧有人对我们挥刀,那我就留在这里救这里的百姓。”
看到儿子已有了救济一方的心,华美静感到欣慰:“自你父亲离开后,我总怕你想左了,只一心避开人世,到处浪荡,你如今有了定下来的心思也好。”
章芍念着亡父留下的话:“真正的好医术就像是树,要扎根在地上,用人的感谢来养,这树才会越来越高大,荫庇更多性命。”
说完这话,母子三人互相看着,都笑出声来。
章桦治好了吕瑛,吕家便赠了他大笔钱财,白银三百两,还有一间药堂。
手头有了钱,年轻人便雇佣了几个吕瑛从湖湘难民、定安县无人抚养的孤儿做药童,要他们去酒楼买些好菜,又烧了热水,要给母亲妹妹接风洗尘。
一个被章桦取名叫“三七”的药童回来时气喘吁吁:“师傅,外头好热闹,所有人都在为台风做准备,我看有人还拿了草席,要把门窗都挡起来的,咱们也要备吃的喝的了,接下来得有起码十天不能出门哩!”
章桦颔首:“为师会去吕家,你们自己备好过台风的东西,把药堂守好便是。”
几个药童应是,接了章桦给的钱匆匆出去了。
章桦将他们买来的鸡鸭鱼、米饭摆到桌上,又给她们倒了凉茶:“母亲,小妹,往后咱们这个家,便要在琼崖岛定下来了,我和你们发誓,我们一定能在这过好日子。”
华美静笑道:“我儿长大了,来,咱们以茶代酒干一杯。”
章桦和章芍忙举起杯子,将其中凉茶一饮而尽,华美静又倒了一杯撒在地上。
“当家的,看到没,儿子也有自己的药堂的,他是个能顶门立户的大人了。”
想起已经走了的章松柏,一家三人都有些感伤。
章芍最快恢复过来,她轻快地转移话题:“对了,哥哥,你叫我和母亲来,是要给那位吕家孙少爷做药膳调理的,他身子很不好么?是什么病症?我和母亲今日就可以研究方子了。”
说到这,章桦的面色凝重起来。
半晌,他缓缓道:“不好调理,便是父亲在世也不好办,孙少爷是先天心疾,心脉在五岁时也没长合,往后便是一辈子的病症。”
章芍轻呼:“哎呀,那可要了我们的命了,哥,他要是早夭,吕家不会要我们陪葬吧?”
谁知章桦却从怀里掏出一封信,按在桌上。
“不会,他给了这个。”
华美静定睛一看,却见香笺上有一枚白鸽印,挺秀清隽的字迹书写着“无论吕瑛如何,皆不怪罪医者,诸人不可伤其性命”。
直至第二日,被带到吕瑛面前时,华美静都十分好奇,这到底是怎样的孩子,才会给他们家那样一封可以说是保命的书信。
吕瑛身穿青色衣衫,坐在榻上,幽深的黑眸如黑耀珠,有股沉沉冷冷的意味。
他伸出细瘦的腕子:“劳烦夫人。”