就在当天晚上曹操气得睡不着觉的时候一阵狂风折断曹操的中军大纛旗，戏志才和众位谋士来见曹操。
“主公兖州急报吕布率领大军攻破兖州现以占据濮阳。兖州现在只剩东阿、范县、鄄城三处还在我们手中形势十分危急。”戏志才禀报。
吕布被李肃算计带领残兵遁入秦岭群山之中，在秦岭山中结识庞舒，庞舒隐居秦岭的智谋之士，一见吕布乃是当世英雄，二人惺惺相惜结为好友，庞舒为吕布谋划投奔四世三公的袁术，袁术嫌弃吕布反复无常拒不接纳，又去投奔陈留太守张邈，正好赶上张邈的弟弟张超为张邈引荐陈宫。
陈宫进言：“当今朝廷分崩离析群雄并起，您拥有千里的土地和兵马，却要受制于人，不觉得很无奈吗？如今曹操远征徐州兖州空虚，吕布又是天下少有的猛将，若以吕布为将攻取兖州则霸业可成矣。”
张邈一听也是这个道理，王侯将相宁有种乎？他曹操不也就是个阉宦之后吗？老子凭什么就得听他的话一辈子当曹操的狗奴才。于是就命令吕布带领五万人马攻取兖州。
被留守在兖州的荀彧程昱和大将曹仁拼尽全力抵挡才保住三城不失。
戏志才和郭嘉一起给曹操出了一个主意，趁着夜色攻击田楷的青州援军借机退出徐州这个泥潭。
曹操立刻下令全军准备入夜时候攻击田楷派来的青州援军，曹操派出的是大将夏侯惇夏侯渊兄弟。
曹操则是带领大军快速回援兖州。
夏侯惇夏侯渊两兄弟带领两万大军偷袭青州援军，青州援军大败，夏侯惇斩杀王度，夏侯渊斩杀梁仲宁，一万大军被夏侯兄弟斩杀五千余人，夏侯兄弟领兵追赶曹操去了。
徐州接到消息刘备三兄弟立刻出城带领手下人马出城说是解救青州军实际上是收拢青州士卒，唯一没有战死的张伯被张飞误杀，青州军五千人马被刘备三兄弟收降。刘备军力一下子暴涨到七八千人的规模。
刘备三兄弟志得意满回到徐州，徐州将领以曹豹为首十分讨厌刘备三兄弟现在的行为。陶谦也是知道刘备三兄弟的做法不是很地道，但是不管怎么说刘备也是徐州的救星之一。曹操退军之后十多日，陶谦宴请刘备三兄弟和太史慈，酒过三巡陶谦对刘备说道：“玄德贤弟不知你想前往哪里栖身？”
“不瞒陶使君我原来在飞龙山栖身，现在徐州危难已解我们三兄弟带领手下兄弟们回转飞龙山等待时机。”刘备回答陶谦的询问。
“那怎么行，刘将军解救徐州于危难，怎可再回飞龙山落草。徐州不远有一座小城名为小沛，足可以为玄德屯兵之所。还请玄德不要嫌弃。玄德屯军小沛也可以随时保护徐州的安全。如果玄德答应玄德的粮草皆有徐州供应。”陶谦诚恳地对刘备说道。
刘备脸上笑嘻嘻心中妈卖批：“拿老子当看门狗还说得如此清新脱俗真是个奇才。”立刻起身躬身施礼说道：“多谢陶使君厚爱，备愿意驻守小沛。”
太史慈和刘备三兄弟告别回转北海。刘备三兄弟带领七千人马进驻小沛。小沛破旧不堪刘备来到之后立刻派人修葺城墙安抚小沛的居民。
刘备还在小沛发现两个人才一个叫孙乾一个叫简雍，孙乾和简雍也有一种遇到明主的感觉发誓效忠刘备至死不渝。
刘备任命孙乾为参军，简雍为小沛县令。刘备把手下七千人分为两校人马，一校三千人校尉分别是张飞和关羽，日夜不停操练人马。刘备十分可惜没有留住太史慈，张飞和关羽连忙安慰大哥：“大哥不必挂怀，下一次发现人才我和三弟就给你擒下来，你就慢慢劝好吧。”
刘备心中大喜，还是自家兄弟知道自己的心意。
曹操和吕布大战于濮阳城下，一个月下来双方大战数十场，都是吕布获胜，曹操一筹莫展，就在这时一员猛将加入曹操阵营。此人就是许褚许仲康，谯国谯县人，双臂万斤之力，曾经倒曳两头千余斤牤牛走出百步。
许褚领葛陂许氏邬堡二千族中勇士组成敢死军作为曹操的前锋军奋力冲杀。在许褚的悍不畏死的冲锋下曹军斩杀数名吕布手下将领重新夺取大部分兖州城池。
吕布只剩下濮阳几座城池正在坚守。曹操又是充满信心进攻濮阳。
曹操命令许褚、李进为前锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、于禁为右军，曹操自领中军，满宠、吕虔为后队。
吕布不听陈宫和庞舒的劝解毅然出城决战。曹操也学奸了学会了杨玄墨的无赖打法，命令许褚、李进、夏侯惇、夏侯渊、李典;于禁六将共同围攻吕布。
吕布苦战一番不是对手想败归濮阳，濮阳大户田氏献出濮阳，吕布没有办法逃亡定陶。吕布残兵来到定陶之后张邈、张超也来到定陶。
曹操追着吕布来到定陶用计诱出吕布，众将围攻之下吕布不敌落荒而逃。陈宫、庞舒护着吕布家小弃定陶追赶吕布。
曹操杀入定陶张超掩护自己哥哥张邈力战而死，张邈带着残部投靠袁术。山东全境尽归曹操之手。
吕布正在逃跑期间遇上催收粮草的曹性和臧霸，随后陈宫庞舒也跟来上来。陈宫对吕布说道：“如今曹操势大，不可与之争锋，我们现在应该先选一个安身立命之所。然后再做他图。”
吕布和众人商议决定投靠陶谦，臧霸原本是陶谦帐下后来不满陶谦任用世家大族，臧霸投靠吕布也是因为臧霸认为吕布是英雄可以争霸天下。既然吕布决定投靠陶谦，臧霸站出来说明原因，决定前往泰山，在徐州外围作为策应。
泰山贼孙观、吴敦、尹礼、昌豨占据泰山，这些人都是臧霸的好兄弟，这些人啸聚泰山拥众数万。
臧霸带着五百亲随赶往泰山寻找自己的兄弟。
陶谦和众人商议，糜竺进言：“吕布虎狼之将，反复无常之人，不可收留，如果收留必伤人。”
陶谦沉思道：“曹操兵伐徐州若不是吕布出兵，凭借我们也是不能这么快的解决曹操，现在吕布穷途末路前来投奔于我，我要是不救他我还是君子吗？”
陈登也站起来对陶谦说：“收留陶谦也不是不可以，小沛不远有一个地方叫做萧关，可以让吕布囤兵驻扎，一可以防备曹操二可以监视刘备三兄弟一举两得。”
就这样陶谦叫吕布驻扎萧关一应军需粮草皆有徐州供应。
曹操扫平山东之后上表朝廷请功，刘协加封曹操建德将军费亭侯，手下将士官升一级。董承派出的人也来到山东曹操的驻地。
“曹将军，董承将军叫我告知您皇帝陛下准备借助迁都长安的机会逃离李傕郭汜的魔掌，还望曹将军派人做好接驾准备。”穿着破衣乔装改扮的死士跪在地上把董承交代的事情告诉曹操。
曹操看着地下跪着的人问道：“这位壮士，你叫什么名字？”
“回禀曹将军小人叫董蒙，是董承将军的家将。”董蒙回答道。
“来人，带董蒙壮士下去吃饭。能历尽千辛万苦为陛下传递消息，这里边的艰辛可想而知。”曹操赞赏的说道。
“多谢曹将军！”
曹操一招手下大将以许褚为首的众人簇拥着董蒙下去喝酒。
“主公是想拉拢董蒙为己所用吗？”郭嘉笑呵呵的看向曹操。曹操也不躲闪直爽的回答：“小人物有时候起的作用要大于精兵猛将。董蒙我观之是一个知道形势的人物，也许将来有大用也说不定，就算用不上得一个好的民生也是美事。”
“各位汉帝联系我们，我们该不该迎接这是个问题。”
兖州治中从事毛玠站起来说道：“如今天下分崩离析，迫使皇帝不得不迁徙他处，天下百姓生产荒废，因饥饿而四处逃亡流离失所，官府连一年的存粮都没有。是的老百姓没有安心定居的想法，国家在这样的环境下是难以长久的。现今冀州袁绍，荆州刘表虽然手下能人众多，然则他们没有什么长远的考虑。不是建功立业之人。天子不去向他们求援也是有原因的。这个时候天子向主公求援，我们正好借此机会奉天子以令不臣，整顿主公治下的农业耕作，储备军需器械，待主公准备妥当霸业可成矣。”
毛玠此番话一出，就连戏志才和郭嘉都拍手称赞。曹操大喜擢升毛玠为将军府功曹。
曹操下令夏侯惇为先锋大将带领十员上将精兵五万前往虎牢关迎接天子圣驾。
董蒙回去把曹操这边的消息告诉董承之后汉献帝欣喜若狂，经过一系列的运作借着迁都的机会带领一众文武百官逃离洛阳。
李傕郭汜听到消息怒不可遏引军杀来。虎牢关下夏侯惇引马，军曹洪引步军与李傕、郭汜展开激战。大战一天一夜，曹军斩首万余人大获全胜。
汉献帝被安排在虎牢关休息，虎牢关外曹操十余万大军严密防守。第二天，曹操带领五万人马进入虎牢关拜见汉献帝。
“臣蒙国恩时刻惦记陛下，李傕郭汜二贼恶贯满盈，幸得陛下天佑逃离虎口，今臣有精兵三十余万以顺讨逆必能攻无不取战无不胜。还望陛下保重龙体，以江山社稷为重。”曹操匍匐在地痛哭流涕。
汉献帝也是明白人立刻加封曹操司隶校尉、假节钺、录尚书事。
李傕郭汜战败以后又调集重兵围攻虎牢关，曹操带领大军坚守虎牢关十余天最后不得已败归许都。
曹操改许都为许昌修建宫室，立宗庙。汉献帝落入曹操的掌控之中。