泰山郡，奉高。
张辽从徐盛手中接过书信，看完之后，眼底便浮现一抹战意。
终于要开战了！
将书信合上，张辽又向徐盛笑道：“文向，此事非同小可，可有长史印信？”
徐盛点头，从怀中掏出了张恒的印绶递了过去。
张辽接过查验了一番，便点了点头还了回来。
“来人，请臧将军和王太守前来！”
不多时，臧霸和王朗赶到。
“二位，长史的军令到了。”张辽举着手中的书信道。
闻言，两人皆神情严肃地点了点头。
关于出兵冀州之事，之前刘备就派人来打过招呼，倒也不觉得突兀。
臧霸开口问道：“将军，此番入冀州作战，咱们泰山出兵多少？”
“四万！”
虽说张恒和沮授谈的数目是三万人，但对手毕竟是公孙瓒，还是多带点人保险。再者，也能减轻泰山的粮草压力。
王朗点了点头，“好，我这便去调度粮草。只是不知何时出发？”
“长史军令，见令即出发，我明日便带着大军出城。”
“啊？”王朗惊诧道，“这也太仓促了吧，粮草根本来不及筹措。”
张辽笑道：“那就不带粮草，此去安平最多八百里，大军轻装简行，日行百里不成问题。只带些口粮即可，到地方自有人管饭。至于辎重，后面慢慢运送即可。”
“好吧，只是大军出征非同小可，还请将军莫要勉强。”
张辽点了点头，郑重对王朗拱手道：“太守放心，我自会量力而行。臧将军与我一同出征，剩一万人留守在此，泰山这边，就全仰仗太守了。”
“将军尽可出征就是，我绝不让将军有后顾之忧。”王朗也郑重地点了点头。
商议已毕，张辽转身便去了军营，进行了一番战前动员。
第二日清晨，大军开拔，一路向西而去。
……
就在张辽大军动身的时候，邺城这边，已经摆好了仪式。
沮授此时充当了盟誓主持人的角色，下令宰杀三牲，领头祭拜天地。
一切礼仪完成之后，韩馥和张恒携手登台，开始宣读誓词。
如去年酸枣会盟时的一样，张恒依旧对这些牲畜的血有些嫌弃，只肯沾一点在脸上抹了抹，就算完事了。
相比之下，韩馥倒是神情肃穆，涂抹得非常认真。
念完誓词之后，二人又举手击掌。
至此，这场结盟的仪式算是彻底完成。
刚结束，韩馥便伸手拦住了张恒，低声笑道：“子毅，未知徐州大军，何时能抵达战场？”
“使君稍安勿躁，大军出征总得要些时日。此事在下昨日已和沮都尉说过，怎么也得十多天的时间。”
一听说徐州大军十数日便能抵达，韩馥这才松了口气。
如今他已经做出选择，大军一天不到，他就一天不能安心。
宴会过后，韩馥比昨天还要客气，竟亲自把张恒送回了客馆，看得冀州群臣纷纷摇头叹息。
时间又过了几日，就在所有人都在等待张辽率大军赶来时，邺城却忽然收到了一个坏消息。
公孙瓒动手了。
数日前，公孙瓒忽然率军对安平发动了进攻！
韩馥麾下都督从事赵浮、程奂率军抵御，却并非公孙瓒对手，被打得大败而归，紧急派人向韩馥求援。
坦白来说，公孙瓒这波进攻，的确是有些突然的。
毕竟在张辽大军还没抵达的情况下，韩馥不会和袁绍彻底翻脸。那么袁绍心中就还抱有一丝侥幸心理，想要不战而胜拿下冀州。
战争哪有怎么好打的，胜败的变数都太大了。
“子毅，按理说袁绍不该这么快发动进攻。”
客馆内，荀谌皱眉道。
张恒摇头笑道：“袁绍当然不会，但架不住人家公孙瓒有自己的想法。”
“你是说……”
荀谌眼中闪过一丝恍然。
“不错，此战应该是公孙瓒擅自行动。”张恒点了点头道，“要他出兵帮袁绍征伐冀州，不可能一点好处都不给。毕竟，你不能指望所有人都像咱们一般急公好义。”
闻言，荀谌忍不住翻了个白眼。
说得好像你没有图谋一样。
“那现在该如何应对？”
张恒笑了笑，满脸无所谓道：“打就是了，虽说公孙瓒威震塞外，但咱们也不至于怕了他，正好趁机试探一下他的战力。唯一需要顾虑的，还是咱们这位韩使君。”
“怎么，子毅以为韩馥会心生恐惧，从而再度变卦？”荀谌笑道，语气中带着一丝不信。
张恒喝了口茶，淡淡道：“不好说，不过总不能把希望寄托在别人身上。接下来，咱们得兵分两路了。”
“此处和安平战场？”
“不错。文远不日便将率大军赶到，总得有人前去督战。而韩馥这边，也需要有人稳住他。友若以为如何？”
说话间，张恒不禁有些感慨。
这冀州到底是他韩馥的还是徐州的，自己怎么跟个保姆一样操碎了心。
沉思片刻后，荀谌开口道：“我虽自认熟读兵法，但终究没有亲临过战场，况且对手又是公孙瓒这等宿将，还是子毅你去吧。我留守邺城，以安韩馥之心。”
坦白讲，荀谌内心是想领兵征战的，但奈何公孙瓒并不适合作为新手boss，所以还是别冒险了。
“也好。”张恒点了点头。
“既如此，那你明日便去找韩文节，请求率军北上。”
张恒笑道：“何必急躁，只怕不用咱们开口，韩文节自己便会找上门来。此外，咱们还得再多一手准备。”
“何谓多一手准备？”荀谌不解道。
“我去安平抵挡公孙瓒，万一袁绍趁机杀来，拿下了邺城，咱们又该如何处之？”张恒笑问道。
“这……”荀谌苦笑一声，“应该不至于吧，韩馥麾下怎么说也有数万大军，抵挡一时应当无虞。”
闻言，张恒不由叹了口气，用看白痴的目光看着荀谌。
“子毅，你这眼神……”
“友若啊，如果你把希望寄托在韩馥身上，那只能证明一件事。”
“什么事？”
“你和他一样蠢。”
荀谌顿时无语，对张恒怒目而视。
“若袁绍真拿下了邺城，咱们可就无家可归了。为防万一，我需要手中有个凭据。即便邺城城破，韩馥身死，咱们也能继续名正言顺待下去的凭据。”
听张恒这么一说，荀谌眼中一阵恍然，隐约明白了张恒的意思。
“你是说……”
“不错，之前校事府已经打听过，韩馥膝下三子，却只有长子是正妻所生，我此行准备带他去见见世面。”
“子毅此计好生无耻！”荀谌不禁拍案大笑道。
张恒瞪了他一眼，“什么无耻，我苦心帮韩馥培养子嗣，他还得感谢我呢！”
……
事实上，根本没等到明天，当日下午韩馥便把张恒召了过去，询问对敌之策。
麴义那边的叛乱还没平定，公孙瓒这边又传来了败报，对于韩馥而言，无异于四面起火，让他坐卧难安。
“使君勿急，公孙瓒远道而来，粮草难支，求的便是速战速决。一旦战事不利，便会陷入僵持，咱们不过小败一阵，继续坚守便好。”
大概是被张恒沉稳的姿态感染，韩馥这才稍稍定了定心神。
“即便如此，可我军大败而归，信都危在旦夕，子毅可有妙计助我？”
张恒起身，拱手道：“想要克敌制胜，终究得亲临战场，恰好我徐州大军不日便将抵达。在下不才，愿替使君走一趟安平，稳住军中态势。”
见张恒要亲自上阵，韩馥大喜，连连点头道：“好，有子毅亲自前往，必能大败公孙瓒。但不知此行需要多少兵马助阵？”
“恕在下斗胆，敢问使君，安平现如今还有多少可用之兵？”
“这……”韩馥神情黯然道，“安平原本有大军三万，数日前大败一场，据战报所述，折损了五千余人，如今只余两万五千人。”
“那也够了，在下此去，并不需兵马助阵。”
闻言，韩馥再度大喜，他本就不想再出兵了。
“子毅此言，真如大旱将甘霖！既如此，安平之军，尽数归你节制！”
此言一出，堂上群臣都皱起了眉头。
张子毅是徐州长史，凭什么让咱们的军队听他指挥。
张恒自然察觉到了众人的不满，连忙摆手道：“使君言重了，这万万不可，在下客居此处，岂敢喧宾夺主。还请使君另择贤良领军，在下随军参谋就好。”
冀州的兵权，张恒不是不想要，只是没到时候，引起反弹可就得不偿失了。
“这……”
领兵出战是大事，既要保证胜利，又有保证忠心，若非徐州大军即将抵达，韩馥也不想把兵权交给张恒。
可眼下环顾四周，却也找不到合适的人选。
如长史耿武之辈，忠则忠矣，只怕难与公孙瓒抗衡。
正当韩馥为难之时，张恒又笑道：“使君若为难，在下倒有一个合适的人选。”
“何人，还请子毅明言。”
“在下听闻公子年已弱冠，何不使其领军出战。”
韩馥摇头苦笑道：“子毅说笑了，犬子无才无德，恐难堪大任。”
“在下以为不然，便是公子未经世事，也只需择一贤臣从旁辅佐，假以时日，必成大器。兵者，存亡之道，使君万不可假手于人。”
此话一出，在场众人看向张恒的眼神，顿时柔和了许多。
张子毅此人，倒是天性纯良。
长史耿武更是起身拱手道：“使君，张长史所言极是，还请使公子领军出战！”
“犬子出战，谁可为辅？”
沮授立刻出班道：“下官虽不才，却愿随军出征，辅佐公子迎战公孙瓒！”
一番商议之后，韩馥最终还是决定，令公子韩茂亲自前往安平督军，沮授为监军，参军事。
至于张恒，只是随行而已。