第十一章
一年后。
过了深秋，便是冬日了。
黄澄澄的夕阳落山，余下的一点金辉覆于檐上雪，亮盈盈一片。
腊月里第八十七场雪时，姜萝掉了一颗门牙。
她张着漏风的嘴，只觉得寒冬的风不是呼呼往她喉咙里刮，而是往她心口上剜。拔凉拔凉，还生疼。
先生在家，姜萝娇气得紧，嘴巴子一憋，杏眼耸拉，作势要哭。
后来想想，眼前没人，哭也哭得不够地道。姜萝憋住舌头根儿那股子苦涩，兔毛小靴啪嗒啪嗒踏雪一挪，改到苏流风寝房门口掉眼泪。
然而房门紧闭，姜萝浑身解数无处施展，只得抿住嘴，蹲坐石阶上。
她也不喊人，负气地受冻，等苏流风良心发现，给他这个可亲可爱的幼妹开门。
然而，苏流风不知是睡着了还是如何，等了一刻钟都没开门。
姜萝也懒得敲门，只得踢了踢雪，顺手把牙丢到房檐上，和牙仙儿祈祷，她的牙一定要周正、齐全，长得平整。否则她怀恨在心，一定会在外大肆炫耀牙仙儿无能无用，是个骗人的幌子。无香火与人心供奉，神灵必死无疑。
这几日张主簿吹了风不在县衙，但他一直想拿捏住苏流风的课业，在苏流风学完不少字以后，硬是拔苗助长，教他看起了四书五经。这举措惊得县衙里的官吏皆冷汗，许河从前和张巍是同窗，见状不免讥讽：“你当年四五岁开蒙，过了三四年才开始看《春秋》吧？敢情小风不是你的孩子，就把人往死里逼啊？”
自打许河知道苏流风天生聪慧以后，猜也知这位衙门二把手张主簿暗下摆了自个儿一道，平日里看着不哼不哈的一个温和人，心思竟如此歹毒！撬不翻他县太爷的位置，便要培养一个后起之秀往后压自个儿头上。
既如此，许河也开始采用了笼络人心的政策，以“贤德”安抚苏流风，挑唆他背弃师门，弃暗投明，奔向县衙一把手的怀抱。
一时间兄长成了香饽饽，你争我抢，阿萝左争不过，右争不过，赌气冷淡了好几日苏流风。
上衙门做事，姜萝也不喊苏流风了。
苏流风想牵她的手一并走去官署，姜萝谎称膝骨酸疼，非要祖父背着，不肯下地走路。
时间久了，苏流风也觉察出不对劲来。
妹妹和他疏远了……
这日，苏流风书背得好，得了张主簿的奖赏，端了一碗杏仁浆汤混米粉、崖蜜熬成的杏酪出书阁。
苏流风自己不吃，转头往县衙后罩房跑去。周仵作一般在那一排房屋里验尸，阿萝没事做也会在旁边作陪。
他想把吃食送给姜萝。
周仵作远远瞥见苏流风来，他朝郎君招招手：“小风来找阿萝啊？”
苏流风颔首：“周阿爷，阿萝妹妹人呢？”
周仵作笑道：“在南房玩呢，县太爷说停尸房太冷了，省得冻了娃娃，就在南房里燃了一盆炭，催阿萝去待一会儿。”
说完，他看了一眼顶风冒雪而来的苏流风，目光落在小郎君冻得通红的指尖：“小风也受了寒气吧？怪冷的，快去南房里烤烤火。我这边还有几具‘大人’要查验，别沾染上我的秽气，对你们读书人不好。”
官署里头，既要伸冤理枉，又要除邪惩恶。戾气重的很，阴的阳的都要敬重，故而喊尸体都尊称一句“大人”，免得作祟。
今年夏时，停尸房里还浮现过几团荧荧鬼火。周仵作有经验，知道这是死人骨头里飘出来的冷翠烛，过一夜就没了，不足为惧。
但许河心里慌，特地请了几尊开过光的佛祖像，镇在南房的山鸡褐核桃木壁龛里头。
他哄姜萝上楼里待着，也有自己这个慈爱长辈的用意。神佛护住孩子的魂，不至于教孤魂野鬼勾去。
倒座房里没点烛灯，木楼梯处，满墙佛陀。
一口龛穴一座佛，成千上万的慈悲佛眼无声低垂，不像是怜悯众生来超度的，倒像是青天白日来吓人的。
苏流风知此处堆满佛像，他心有忌惮，鲜少来南房。
今日为了寻姜萝，破例踏入一步。
原以为闷头上楼，他就无惊无惧，可真入了屋子，一对上神佛，他又感到呼吸短促，窒闷到头昏脑涨。
苏流风微微蹙眉，平静的凤眸底下，氤氲难言的情愫，一时之间进退不得。
姜萝早早听到楼下的动静，她以为是周仵作来接人，小心蹬下台阶。
一露头，和先生瞧了个正着。
姜萝刚要流露欢喜的笑，又想起前两日受苏流风的冷落，小脸板正，摆出怒容，又钻回楼上。
她等兄长来追，只要苏流风上楼哄一哄她，她就不计前嫌原谅他啦！怎料，姜萝左等右等都没来人，她不免好奇又爬下楼。
苏流风还是维持着直立的姿势，竟寸许都没挪动。
姜萝好奇地打量苏流风，见他原本就白皙如玉的面容更添了一份惨淡，她觉察出不对劲来——
姜萝发现……先生好像畏惧佛像？
“哥哥？”
姜萝小声唤他。
苏流风回魂，强牵起一丝笑：“阿萝，这碗杏酪给你。”
足下没动，他不敢上前。
“好。”
虽然好奇苏流风害怕神佛的缘由，但姜萝体人意地没有追问。
她乖巧穿好了毛靴，戴上兔毛兜帽，下楼牵苏流风的衣袖。
姜萝打了个哈欠：“哥哥，南房好闷啊，我们去张主簿的书阁里吃点心吧。”
苏流风平素都会轻声训斥姜萝书阁吃喝很无礼，今日倒一反常态，任由姜萝牵他去寻了张主簿。
张巍历来不喜阿萝在书阁里吃甜糕，但嘴上念叨，手上又没赶她的动作。他一贯刀子嘴豆腐心，膝下没孙孙，纵容阿萝在膝前作怪。
嘴上骂小姑娘家家不懂规矩，足下一进一出，张主簿又跑许河的官舍里拿了一碟子芝麻屑雪花糕供阿萝佐杏酪吃。小孩子吃好喝好，那大孩子就要受罚了。张主簿故意给苏流风多添了几篇文章，要他熟读，下衙时分默背给老师。
幸好，对于记忆力超群的苏流风来说，这不过是小菜一碟。
姜萝这几日对于苏流风莫名的怨气，在少年郎清润悦耳的念书声里逐渐散去。甜食下肚，五脏六腑都暖烘烘的。
姜萝下巴微点，一下子埋入苏流风的膝上。熟稔的山桃花香裹住姜萝，前世无数个日夜，她都是嗅着这股子清香入眠。
被女孩儿挨靠，苏流风身子骨一僵，但看妹妹脸色红润，睡得欢实，他没有阻拦，修长指骨继续捻着一卷书，细细翻阅、熟读，音色朗朗，温润胜月。
姜萝梦到了前世的事。
大月朝信奉神佛，皇帝为表天家父子天伦和睦，给各位皇子、皇女皆求了一小尊开过光的佛像。佛像用上乘无瑕美玉雕刻而成，佛容秀丽，握在手中，温暖如春。
姜萝因父亲赠物的公允，十分喜爱此物，成日里把玩，爱不释手。
偶然一日，她在跟苏流风读书时，不小心砸碎了玉佛。
姜萝伤心极了，却不敢在人前表露，只能小心收拾碎玉，装作无事发生。
三日后，苏流风送了姜萝一块代替品。也是一尊玉制的佛像，但这尊宝相庄严的佛生有四手，捏锤、剑、刀、斧，带了一丝若隐若现的妖性。
姜萝从没有见过这般凶神恶煞的邪佛。
她错愕地望向先生，但苏流风只是微微扬唇，柔善地答她：“这是为师故乡的神祇，公主供奉于家府，可镇宅避煞。”
……
这一觉睡了好久，姜萝醒时，他们已经回了周家。
周仵作在灶房里忙着做饭，姜萝不欲打扰，打算跑到苏流风的房中寻他讲话。
今日门是虚掩的。
姜萝想，苏流风一定是得了上回让她吃闭门羹的教训，故意拉开一道缝，容她随时随地入内。
咳咳，她在先生心中的地位还是很高的嘛！
姜萝轻轻敲了门，礼数做足，接着踏入房中。
屋内白雾缭绕，湿气弥漫。
屏风没拉严实，豁开一道口子。
姜萝一抬眸，只见苏流风恰巧从浴桶中站起。
郎君过了十岁就开始抽条长个子了，苏流风隐隐有大人的风范。养了一年的郎君身体已经不是骨瘦如柴，脊背肌理线条流畅，肩臂健硕。背上虽然满满嶙峋的陈年旧伤，少年郎的骨相漂亮姣好，让人挪不开眼。
而苏流风的身后，位于后颈下侧，还有一团奇怪的、灼目的刺墨——那是一尊邪佛的样貌，青面獠牙，张牙舞爪，捏锤、剑、刀、斧，杀气腾腾。
除了容貌不对，旁的姿势，和姜萝前世收到的那一块玉佛，几乎一模一样。
雾霭消弭，仅仅一瞬，刺墨便不见踪迹，苏流风已然迅速拉上了衣襟，拨开了湿漉漉的乌发。
他转身，惊愕地望向房中的不速之客：“阿萝？你醒了？”
“嗯！我来找哥哥玩。”姜萝眨了眨眼，没说旁的话。
心里却在想：前世，先生给她雕的那一尊佛是什么意思呢？
难不成，他不希望她寻求旁的神明庇佑，而是诱她、对她说——“奉我”？