外面喊杀声渐近。
谢胐神情自若，毫无紧张之色。
他抬了抬昏黄的老眼，不紧不慢地说道：“二十多年过去了，我只当梅公早就在那场大火中随先帝（萧宝卷）而去了……这些年里听到的一些关于梅公的传言，我也只当有人在扯着梅公的虎皮做大旗呢！”
梅虫儿咳嗽了几声，张琴言赶忙为他捶背，“不必了，琴言……”他冲着谢胐苦笑道，“说实话，咱家也想随着先帝而去，但咱家去了，先帝之仇由谁来报？”
“世道变了，先文皇帝在位二十三年，国运日渐昌隆，社稷稳固，梅公何必做那逆行之人呢？”谢胐看了梅虫儿一眼，“梅公的喘疾比二十年前更重了，这应该与这些年里的奔波操劳分不开吧！何必再如此折磨自己，折了自己的阳寿呢？”
“咱家也不想如此啊！”梅虫儿苦笑一声，继续说道，“但这些年里，咱家心里一直惶恐啊，就怕哪天一命归天后，见到先帝不知道该说什么的好。咱家这些年的谋划，就是功败垂成了，见到先帝也能有个交代，何况……咱家把先帝唯一的一点儿骨血保留了下来。”
谢胐眼中的腐朽昏聩就在那一瞬突然消失，又是一道精光闪过，“你说先帝的骨血？过去我只听闻传国玉玺在那场大火后不翼而飞，与梅公有千丝万缕的联系，却不知先帝还有骨血尚在……”
“当年先帝于建康宫自焚身亡，美人吴氏已经怀有身孕，咱家为了保住先帝那点儿骨血，冒死将吴氏带出宫去，五个月后吴氏诞下一子，此子一直在咱家的庇护下长大。”
梅虫儿的话说得滴水不漏，他只说皇子，却丝毫没有提宝玺一个字。
谢胐心中略微还是有些失望，但他还是默默地点点头，“这么说，就说得过去了……梅公这些年的努力就是想让先帝的遗腹子再登大宝了。”他说到这里瞥了梅虫儿一眼，“但老朽不问政事多年，梅公上门对老朽说这些又有什么用？”
“听！老中书可听到外面的声音！”
外面金铁碰撞声越来越近，男人的叫骂和女人的哭喊求饶，甚至还有孩子的尖叫都交织在了一起。
这简直是在灭门！
谢胐早已心神不宁，但在梅虫儿面前，他只能强装镇定。
“家中小子惹的祸，若非贵客临门，老朽早就该出门平息去了。”
“咳咳……谢老中书经历过那么多的风浪，在咱家面前无需强装吧？”
“呵呵，老朽如何在梅公面前强者呢？梅公刚才的话确实说得不错，老朽什么大风大浪没见过啊！”谢胐眼睛眯了眯，眼角的沟壑更深了，“就是外面杀的血流成河，老朽还会皱一皱眉头吗？”
“谢老中书，你就不想知道外面都发生了什么事？摆在谢氏门阀面前的是如何一个形势？你一点儿都不紧张吗？”
“梅公如此泰然自若，老朽又如何会紧张呢？”
两人相视一笑，但房间里的气氛却显得越发的压抑。
“谢中书，外面的情况有些复杂……”
“没有人比梅公更了解外面的局势了，愿听其详。”
“三吴大雨，百万灾民受灾流离失所，一部分灾民正在往建康这里赶来。”
“此乃天灾，乃是上天警示当权之人。也罢，你我一朝为臣，咱们都知道朝廷自有一套抗洪救灾的惯例，依惯例而行，一般激不起民变。”
“裴叔业病重，元英正在集结兵力，意欲攻取寿阳。”
“我朝能攻善守之将数十人之多，大将者如韦睿、曹景宗、王茂，有一人则可拒元英于淮水北岸。”谢胐想了想，叹了口气，“只是……打仗需要钱粮啊！”
“东南沿海，天师道作乱，有教众十多万，妖言惑众，蛊惑人心，已占领几座州县，大有星火燎原之势……”
“我朝道教繁荣，只是一小撮宵小之人，利用传教之便，为一己私利，蛊惑人心罢了，如后汉黄巾、后晋卢循、孙恩，一旦成势，必威胁中枢。”
“谢中书，此次京中大乱，有几千天师道众混于灾民之中，进入建康，他们的目标可是龙椅上的那位……”
谢胐缓缓抬眼，看了看梅虫儿。
“梅公，没有那么简单吧！天师道如今尚未形成气候，区区几千乌合之众，何以成事？再者京畿乃是重中之重，有不下五万的精兵驻守京畿四周。”
“若其中一部分已经倒戈了的话……”
“不可能！岂有堂堂官军倒向乱民之理？”谢胐心中突然一惊，他瞪大眼睛看向梅虫儿，“能成此事者，唯有梅公你！”
梅虫儿笑了笑。
“在如此节骨眼上伪帝微服出行，说是体察民情，实则只为纵情游乐……咱家只是提前放出了消息，就有人合谋要去围杀他！不仅仅是那原本就想借灾民之势掀起些风浪的天师道教众，还有一些手握军权的中级将领，成不成事咱家不在意，做决定的是他们？”
“梅公，好一招借刀杀人……”
“谢中书这话何意？非咱家之故，是那伪帝荒淫残暴，不得人心，他杀了那么多人，难免不得罪那些统兵大将，恨他入骨者大有人在。况且……府上也有人已卷入其中。”
“何意？”谢胐的心猛然一沉。
“官军进入乌衣巷，不去抄那琅琊王氏、颍川陈氏，偏偏来抄你陈郡谢氏，你还不明白何意吗？”梅虫儿顿了顿，小声道，“谢中书，恐怕有人瞒着你，将始安王留在府上做客呢？”
谢胐大骇：“你说萧遥光在老朽这里！”
“未经皇帝宣召，郡王不允许离开封地，违者立斩不赦，那萧遥光冒着这么大的风险在这个节骨眼上出现在京城，他想做什么？况且他还找上了你们陈郡谢氏。”
谢胐听到这里，已经气得浑身哆嗦了，他心里大骂那些没有政治远见的儿孙们，他们在把谢氏一门一步步地推向深渊。
梅虫儿继续笑道：“谢中书，这也不见得就是件坏事，风险虽大，收获亦丰……今晚更是千载难逢之机，谢氏被压抑这么久了，也该到翻身回到顶级门阀的行列了吧！”
谢胐眯眼道：“梅公，你布的这盘棋，非要拉我陈郡谢氏入局吗！”
“咱家可没想往谢老中书身上泼脏水，你家几个小子和始安王勾结，可不是咱家牵的线，他们是臭味相投！”梅虫儿又笑了笑，“咱家其实不看好始安王，或许今日他一朝得势，但他可不具备天子之相，咱家今日找谢老中书要说的是……”
“什么……”
“咱家已经向谢老中书透过底了，咱家所做的一切都是为了先帝仅存的那一点儿骨血。若始安王没有天子之命，托不起这泼天的富贵，陈郡谢氏可否鼎力协助皇子登上大宝。”
“我谢氏一门为何要承此风险？”
“你们谢氏一门做到现在已经覆水难收了，往后应该多想想如何有最丰厚的回报……咱家想助谢氏一门重新找回顶级门阀的荣光！到时候自可权倾朝野！”
谢胐沉默了半晌，没有说话。
就在这时，喊杀声几乎已经到了门外。
之前那位门客在门外再也按耐不住了，他推门进来，大叫道：“宗主！官军已经杀进院子里来了，见人就杀，连妇孺孩童都不放过！”
谢胐大惊，转头看向了梅虫儿。
梅虫儿依旧仪态安闲，他看了眼身旁的美貌女子：“琴言。”
女子会意，将背上的长方形包裹放下，解开后露出一张古琴。
女子冲屋内两位老者福身一礼，“奴现丑了。”
她捧着古琴走向了门外，一曲《四面埋伏》突然响起，那音律行云流水，似有百万雄兵埋伏在外。
谢胐听得心中森森然，屋外不断有男人的惨叫声传来。
那名门客站在门框前看得目瞪口呆，他哑然道：“都……都死了……”
梅虫儿一脸轻松，他问向谢胐：“谢老中书，此曲如何啊？”
……
萧宇被人压住两条胳膊摁倒在地，不能动弹。
他想挣扎，却早已没了力气。
他使劲抬着头，蓬乱发际间那双眼睛恶狠狠地瞪向了彭子期：“放开我，我不是奸细！”
兰钦见状，就要过去解救萧宇。
却见彭子期身后冲出二三十个身披重甲的宿卫军士兵，手中皆举着环首刀指向兰钦和他那十几个弟兄。
后排更有弓弩手，手捧上好弦的强弩。
“彭子期，你要做什么！他可是江夏王世子！”兰钦大吼。
彭子期眼一眯，“什么江夏王世子！明明是你里通外地放进来的奸细，来啊！把这些里通外敌之人都给我抓起来！”
宿卫军士兵应声后，纷纷上前就要去缴兰钦他们手中的武器。
那些禁军士兵还没搞明白自己怎么就变成了“里通外敌的奸细”，就在强弩的威胁下，被人缴械绑了起来。
兰钦不服，四个士兵一起扑上去才将他制服。
但他嘴里依旧在骂骂咧咧：“彭子期，你混蛋，生死存亡之际，你也敢公报私仇！我……我要到直阁将军那去告你！”
“别忘了，宣阳门的防务，直阁将军是交予我彭子期全权负责，而你……就是一个小小的羽林郎！来人，先把他们带到城门楼上！待叛军下次攻城之时，将他们一并砍了祭旗。”
“彭子期，你混蛋！我要到陛下那里去参你！”
“来人，把他们的嘴都给我堵了，别让他们再胡说八道，扰乱军心！”
萧宇和兰钦以及一众禁军士兵被堵了嘴，五花大绑着被推向了城门楼。
当这些人来到门楼之时，此时还守在那里的禁军士兵皆感到惊愕不已。
有士兵大着胆子上前问道：“彭将军，羽林郎这是犯了何罪，被如此捆绑？”
彭子期的一名亲兵上前将那名士兵推到了一旁，“去去去……莫挡了彭将军的路！”
其他士兵见状，皆感不忿，纷纷起身，向这边围拢了过来。
彭子期见马上要起哗变，摆摆手，大骂道：“干什么！你们要干什么！”
一名年长的小校上前一步，一脸冷峻：“为什么要绑羽林郎和诸位弟兄！”
彭子期道：“他们在外面已经叛国投敌，还与叛军演了一出火烧攻城器械的大戏，回头就将奸细引到城墙上来。”
围上来的士兵互相看看彼此，一个个将信将疑。
又有士兵大喊道：“你骗人！我们都在城门楼上看着呢！”
又有人道：“为什么羽林郎他们会被堵上嘴巴，为什么不让他们说话！”
“那位公子和叛军交战，里里外外杀了好几个来回，我等都在城楼上看着呢！”
萧宇和兰钦带着一众弟兄使劲地挣扎，想要吐出嘴里的破布，却被身后的宿卫军士兵死死地压住了。
彭子期大声道：“都回去，你们是想造反不成！本将军本想去接应他们，却不想遇到他们里通外敌，不然本将军也不信！”
有些士兵慑于彭子期的官威，悄悄撤去。只有少数人站在原地一动不动。
彭子期不理会那些“有反骨”的士兵，让自己的亲兵将萧宇一行压到了城头上。
萧宇就那么被强行跪在了城垛前，他看了看一旁的兰钦。
兰钦依旧在奋力挣扎，嘴里“呜呜呀呀”，眼中满是怒火。
而垛口的外面，火光映红了半边天，叛军们已经重新集结完成，没有了攻城武器，他们准备继续用长梯攻城。
一旦他们开始攻城的话，自己也便到了生命的终结。
突然，城楼下响起了一阵喊杀声。
有士兵喊道：“彭将军，叛军又开始攻城了！”
彭子期看了看兰钦和萧宇，脸上浮现出一抹阴狠：“来啊！先把他们砍了祭旗！”
萧宇感到自己的衣领被人向后拎去，他跌跌撞撞地被人带到了一处空地上。
兰钦和另外几个弟兄也被刽子手拎了过来。
萧宇感到一阵晕眩，他只觉得四面八方有上百双冷漠的眼睛正在望着他。
他是第一个被推到了一块圆形的木质案板上，脑袋抵着案板。
他看着一名身材魁伟的士兵正要举起环首刀，这时候挣扎无用，他也只得把眼闭上。
突然，他听到一声大叫，紧接着是金属坠地的声音。
他赶忙睁开眼看，只见兰钦突然暴起，用肩膀将那刽子手给撞到了一边。
场面一时大乱，彭子期气急败坏，大吼道：“杀了他们！杀了他们！”
就在这千钧一发的节骨眼上，登城阶梯那边传来了一个沉稳厚重的声音。
“慢着！都别动！”