彭子期心中有鬼，他赶忙对身旁一名亲兵使了个眼色：“快，先把那姓兰的和他带来的那个奸细做了！”
那名亲兵会意，抄起手中环首刀就向兰钦走去。
此时兰钦正背对着他，虽然听到身后有人靠近，但他并未想过那人是来杀自己的。
直到他听到了刀刃划空声，他才意识到有人要杀他。
此时再要做出反应，那就已经为时已晚了。
正当他觉得自己要交代在这里的时候，突然眼角余光中一个黑影猛然跳起，向那偷袭之人用力撞了出去。
在场众人都见证了整个过程，彭子期的亲兵要去砍杀兰钦，那位被当作“奸细”的贵公子飞身将那亲兵撞飞了出去。
这时，自城墙阶梯处冲过来两列禁军士兵，控制住了场面。
一位留着八字胡，身形瘦削的中年将领跟在两列禁军之后走了过来。
那将领板着脸，语调严厉：“叛军马上就要杀上城了，你们在这里做什么！”
他看了眼被反绑住的兰钦和十几名禁军士兵，不禁愣了愣，再看到萧宇时，他更是惊诧莫名。
彭子期心里暗骂王规早不来晚不来，偏偏在他要杀人的时间来，但脸上还是堆着谄媚的笑。
“王将军，有些人无耻之尤，但生怕死，畏敌投降，末将……末将正在整肃军纪，杀一儆百。”
王规不听彭子期解释，他径直走向了萧宇，亲自为他解开身上绳索。
“小王爷，您是如何被捆于此地？”王规诚惶诚恐地问道。
萧宇拔出塞在嘴里的破布，吐了吐口水，喘着粗气看了眼王规，“呼呼……等会儿说，先给兰钦他们把绳子解开！”
王规道：“快，解绳子！”
王规的亲兵纷纷上前，七手八脚地为那些被绑缚手脚的禁军士兵解开绳索。
兰钦第一个跳了起来，他吐出嘴里的破布，扒开两个王规的亲兵，左右看了看。
“彭子期！彭子期那乌龟王八蛋呢！”
彭子期的亲兵们都留在原处，而他本人不知道跑哪儿去了。
王规再次向萧宇拱手：“小王爷受惊了，只是……小王爷为何会被绑缚在这里？”
萧宇皱皱眉：“彭子期嫉贤妒能，他要杀兰钦，我恰好被他当成了无限兰钦的工具！”
王规咬牙切齿：“岂有此理！彭子期呢！将他带过来！”
在场所有人都面面相觑，刚刚还在这里耀武扬威的宿卫中郎将这会儿不知道又躲到哪里去了。
就在这时，一名站在城头的士兵大声喊道：“叛军又要攻城了！”
他话音刚落，一阵自城楼下向上射来的箭雨恰好落在了他和身旁几个士兵身上，他们当场被射成了筛子。
王规大喊道：“列阵！稳住！”
刚刚还松散混乱的士兵，手持圆盾环首刀排成阵列，随时准备战斗。
弩手快速集结到了城垛口，对着下方开始了一阵阵的射击。
弓箭手列于阵列最后，也开始了一阵阵的齐射。
队伍整顿完毕，王规看了看一旁依旧一脸怒意的兰钦，拍了拍他的肩膀，“还在生气？”
“王世叔，你说我还能里通外敌，引贼人进城？他彭子期……”
王规怒道：“行了！这里没什么王世叔，只有直阁将军和羽林郎！打完这仗，本将军会查清此事……光他彭子期临阵脱逃这一条，我就能将他军法从事了！别生气了，你能守好这座门，打好这一仗吗？”
兰钦拍拍胸脯，“些许宵小之辈，我观之如土鸡瓦犬耳！”
王规道：“不可轻敌，这里我就交给你了！”
兰钦眼中冒光，一脸欢欣：“真的吗？”
王规点点头，“但是……如今你是军中主将，莫要轻敌，也不许再带头冒进！”
兰钦拱手行着军礼：“得令！”
王规又转头看向另一侧的萧宇，低声道：“小王爷，跟末将走！”
“去哪儿？”萧宇不解。
“太极殿……”王规脸上表情有些不自然，“臣公们都在大殿上等着呢？”
萧宇脸上闪过一抹疑虑：“那这里……”
王规笑道：“兰休明乃一颗冉冉升起的将星，只有千锤百炼，他方可成为国之重器。”
王规果然慧眼识珠，在萧宇所熟悉的那段历史上，在韦睿、曹景宗、王茂之后，脱颖而出的便是“白袍将军”陈庆之和素以“将略抚驭”见长的兰钦。
此时兰钦为禁军羽林郎，以他的本领，平步青云便在朝夕，但“白袍将军”如今身在何方呢？
萧宇点点头，他走到兰钦身旁拍了拍他的肩膀。
兰钦笑道：“小王爷，今日你我互换一命。”
萧宇瞥了瞥嘴：“休明，我还是欠你一命。”
兰钦咧嘴笑了笑，他笑得很憨厚，依旧露出两排白牙。
“休明，今日我与你一见如故，有今日之事，你我就算是有过命的交情了，如我们的父辈一样。”
兰钦一脸的诚惶诚恐，赶忙抱拳行礼。
就在这时，已有叛军的长梯架到了城墙上，叛军开始登城墙了！
兰钦脸上的笑容淡了，“小王爷保重，若兰钦还能活着下城楼，必然会去小王爷府上讨杯酒喝！”
兰钦说罢，提起战斧上前指挥兵士防御去了。
萧宇跟随王规下了城墙，身旁只带了四名亲兵。
城墙下火光点点，篝火旁聚集着受伤的士兵。也有许多没有受伤的，各自做着各自的事情。
一支数百人的禁军队伍，手持长枪正守在城门下的藏兵洞中，随时准备破门后与叛军激战。
两人沿着主道向北，道路两侧依旧可以看到许多正靠在宫墙下休息的禁军士兵。
各个衙署依旧灯火通明，有小吏在各衙署之间奔波，传递着公文，即使到了深夜，台城外叛军作乱，也丝毫没有影响整个国家机器的运转。
四下里渐渐无人，四名亲兵不远不近地跟在后面，而建康宫的正南门大司马门就在前方。
一路上两人没怎么说话，走到这里萧宇不禁侧脸看了眼王规。
他与这人并不熟识，或许只在某种场合下见过一两面，但印象不深。
但今日如果没有他的及时出现，此时他很有可能就是被扔在宣阳门城楼的一具无头尸体了。
“王将军。”
“嗯，小王爷。”
“今日之事……若非将军，我萧宇恐怕……”
“哎，小王爷，莫说这些了，小王爷是吉人自有天相，非末将之功。只望小王爷以大齐的社稷，天下苍生为重便好了……”
“王将军，不需要什么回报？”
王规侧脸看了萧宇一眼，他面露诧异，“为国为公，小王爷都不能有任何闪失，末将要什么回报？”
王规这人看着木讷，甚至不通情理，但萧宇对这老实人的印象不错，有这样的直阁将军守备宫城，皇帝确实能睡个踏实觉了。
两人走到大司马门的阙门下，几名宿卫军士兵见是直阁将军，赶忙禀报宫门郎，将阙门打开。
有人好奇地打量着王规和他身旁那位满身是血、衣衫不整的贵公子。
若非如今的非常之时，如此穿戴出现在宫门外，那是要被打出去的，但如今没有人敢随便说什么。
突然有个宿卫军士兵诧异道：“诶，这不是江夏王世子吗？”
此时宫门郎来到阙门外，向王规一拱手，“直阁将军。”
“江夏王世子杀出一条血路，好不容易才进得城来，虽然来晚了，但还是让他赶紧进宫吧！”
宫门郎愣了愣：“陛下可召见了江夏王世子？”
王规大怒：“若非陛下招见，江夏王世子怎能不顾生死，单枪匹马冲破敌阵，闯进城来？”
宫门郎一脸为难：“直阁将军，如何进宫，没有谁比你更清楚了，外面局势越乱，末将这宫门就得看得越牢，这关乎末将一家老小的身家性命啊！”
萧宇无诏入宫，本就犯了大忌，他此次入宫一方面是为了保护他的父王，另一方面是为了保护她。
如今台城四门皆未被攻破，建康宫此时无忧，即使进不了宫，在宫门外呆着，他也觉得放心。
再者，他也不想连累王规和这位宫门郎。
见两人因为自己依旧吵闹，他正想上前劝解。
却听阙门内突然有个尖细的声音传来，“宫禁重地，何人在此喧哗！”
众人向着阙门后看去，就见有人打着一盏灯笼正往外走，橙红色的灯光照亮了周围的一片，也将提灯人的面容照亮。
萧宇认识那人，那不正是中常侍周内官吗？
让他感到费解的是，天色已暗，他为何会出现在这里。
而周内官看到萧宇，脸上也是一惊，他直接无视王规和那名城门郎，直接举着灯笼来到了萧宇的跟前。
“小王爷，你是如何进得宫来的，如今外面到底是个怎样的形势？”
“建康城入夜之后就乱了……”
萧宇说到这里，就见周内官冲他使了个眼色，他便闭嘴不再说话。
周内官左右看看，朗声道：“陛下让咱家去把江夏王世子接入宫中，咱家正在为难，不知道该如何行事。却不想一出宫禁，江夏王世子就自己站在宫门前了，呵呵……这真是上天对咱家不薄啊！”
王规和城门郎互相看了眼，他们都一脸将信将疑。
周内官转头对王规笑了笑，恭敬地一拱手：“直阁将军，却不想在这里还能见到你。”
王规也笑了笑，拱手道：“周公，有礼了。末将既然把小王爷送到，那就该回宣阳门督战去了。小王爷，周公，末将告辞了。”
王规说罢，便转身告退，往宣阳门的方向走去。
周内官望了望王规的背影，脸上似有忧色，但转头再看萧宇，脸上又渐渐有了笑，他指了指宫门内，示意一起进去。
这次宫门郎再不敢拦阻，恭恭敬敬地里送二人进入，又让守卫关好城门。
外面乱做一团，宫里面却冷冷清清，大多数的宫阙都已经灭灯，只有太极殿依旧灯火通明。
两人走了一会儿，萧宇低声道：“陛下回来了？”
周内官的脚下突然慢了半步，他一脸狐疑地盯向了萧宇，“小王爷如何知道此事？”
“今日在春和坊，我见到陛下了。”
周内官默默点头，他叹了口气：“小王爷，奴婢给小王爷交个底吧！陛下尚未回宫！”
“什么，陛下他……”萧宇把后面的话咽了回去。
“兹事体大。”周内官道，“小王爷，朝臣们尚不知道陛下离宫之事！”
“那你刚刚去大司马门……”
“高公正在太极殿安抚朝臣，奴婢这是到宫门外看看，陛下有没有回来。”
“结果没等到陛下，却等到了我。”
周内官点点头，他想了想，“外面到底是如何个形势，小王爷可否透露一二？”
萧宇想想外面的乱局，他摇摇头：“外面全乱了，有灾民作乱，还有官军加入他们。这些人烧杀抢掠，无恶不作，如今他们应当扫荡完了宫禁外围，正在合围台城。”
“这么说……陛下有可能已经……”
周内官说到这里，脸上突然一慌，但想一想心里却有种说不出的释然。
“此话不可乱说！”萧宇道。
“奴婢明白了……”周内官若有所思地点点头，“小王爷，先随奴婢去太极殿，见见众臣吧！”
……
石头城，位于建康以西清凉山上，紧邻长江，因地势险要，成为都城建康西面的一处重要的具有防御性质的军事要塞。
已过午夜，清凉山东麓的茂盛林木间死一般的寂静，但在不久前一支叛军想要经此偷袭石头城，占据这座锁钥长江的军事要地。
结果他们被早有准备的石头城守军打了伏击，丢盔卸甲撤离了清凉山。
而此时一支百余人的队伍正在抹黑向着山顶那座要塞前行。
“阿姊，朕实在是走不动了，要不歇一歇。”萧玉衡喘着粗气说道。
周围万籁俱寂，萧玉婉抬头看看山顶，石头城据此已经不远了，整个堡垒漆黑一片，就像一个俯卧在山顶的巨人。
这里距离建康城已远，应该不会有叛军跟来。
“让大家伙歇一歇吧！”萧玉婉对身旁的戴僧权说。
典签老帅刚刚应诺，正要布置休息。
就在这时周围火光四起，喊杀声震天。
“阿姊！”
心力交瘁的皇帝慌忙握住了他阿姊的手。
“陛下莫惊！”
萧玉婉强壮镇定，四下看去。
突然，在她正前方走来一支人马，走在最前方的是一位身型伟岸的中年将领。
那支人马来到近处，在火把的光照下，那位将领眯眼走近了几步，看清来者，他慌忙跪地。
“臣当阳县侯、石头城守将邓元起拜见陛下、长公主！”