逐城在陲西最偏远之处，三面与勒然接壤，只有东靠抚西府。
它原本的名字叫宝襄城，五十年前大雍与勒然相安无事时，曾是最繁荣的商业之城，通达八方，商人旅者络绎不绝，奇珍异宝随处可见。
后来两国交战，此城虽前有飞沥关为屏，却也是常常产生摩擦的兵戈之地，几失几夺，城中百姓苦于朝不保夕的日子，纷纷逃离。
朝廷逐渐将此地用来流放犯人服徭役，再一看，这座城无论跟“宝”还是“襄”这两个矜贵字儿哪个搭不上边，便改名叫逐城了。
可能是觉得管理这块地方实在得不偿失，加上逐城和抚西府中间有一条波涛怒滚的涂江，勒然攻不进陲西，便几乎甩手不管了。
再后来，除了流放的犯人，许多亡命之徒渐渐也汇集在此，还有无力赋税谋生的老弱妇幼也纷纷逃往此处。
所以逐城除了穷得“名震八方”，也有凶城之称。
临近晌午，城门的守卫困得直打瞌睡，索性这地儿也没什么人进出，就抱着枪倚在门楼睡觉，阿泗眼皮一掀，见着个高高壮壮凶神恶煞的壮妇人用绳子牵着个人。
说是人其实不能确定，是猴子也很有可能——对方身高不足四尺，快入冬了，还穿着近乎碎成片的粗布麻衣，又脏又臭，掸掸兴许能掸下来两斤土，瘦得露出的手腕跟树枝一样，一掰就折，头发到肩膀，乱糟糟团成球。
又好像很怕光的样子，一直弯腰低头，对上大家目光的时候也躲躲闪闪，十分惊惧。
这一人一猴，看起来就可疑。
“站住！”阿泗目光炯炯，上前拦下他们，“哪儿来的？要干什么？照身帖出示一下。”
婆子扯了一把绳子，把身后的猴拉过来，又踢了一脚猴，“逐城到了。”
那个猴像是被触碰到了什么关键词，猛地抬头，把阿泗都吓一跳，快占了脸一半的眼珠子从混沌里发出精光，连忙低下头，张了张嘴，但已经说不出完整的话，只有喉咙里挤出几个艰难的字：“奴……找……”
姜月怕对方不耐烦，手忙脚乱从怀里拿出信物，塞进他手里：“找……人……”
任谁刚刚看到一个瘦得介于猴子和骷髅之间的人，都会不寒而栗，阿泗也不例外，他额头冒了汗：“找谁？”
“聂……照……”姜月挤出这两个字的时候，嗓音和身体都在发抖，久违感知到了心脏的跳动。
在多次逃跑未遂虐打后被她丢掉的灵魂渐渐归窍，无助地震颤，她死掉的身体重新分泌出唾液和眼泪，掌心沁出汗，拜托，求求，一定、一定要找到他，她只剩下这唯一可以依靠的人了。
她说出这个名字后，对方的脸色一变，身体也跟着她一颤，“吧嗒”一声把信物掉在地上，然后连忙捡起来擦了擦，长大的嘴巴自己手动合上，再次问：“你找谁？聂照？”
那婆子就是丁嬷嬷，她还阴恻恻盯着姜月，舔了舔嘴唇。
照她看来，逐城这么凶恶的一个地方，当年一个十岁出头的孩子能在这儿活下去，尤其还是位娇生惯养，怕是那位聂小郎君早就变成白骨一堆了。
太守公子给了钱，要对她极尽虐待后再当着她未婚夫的面儿把人残杀了，若是找不见她未婚夫，随便找个地儿杀了也行，姜家要她把人送到逐城帮她找未婚夫。
她这个人唯一的优点就是守信，她一路虐待姜月，等到了逐城之后帮姜月找人再杀，那既满足了太守公子的要求，也满足了姜家的要求。
姜月注意到她的目光——那是她即将挨打的前兆，她皮肤不由得绷紧，呼吸急促起来。
阿泗受惊未定地摸了摸鼻子：“你跟聂照什么关系？得找他？”
“他，他是奴的未……未婚夫……”姜月急切道，他似乎认识聂照？
疯了，真是疯了，聂照的未婚妻？聂照还有未婚妻？聂照的未婚妻竟然是个猴子？
啊不，疯了，不是猴子……是个酸言酸语，一口一个“奴”的小姑娘。
嫁给聂照有什么好处吗？
阿泗的脑子一片嗡然，没想到聂照这样的人也能有未婚妻。
“你，一定要找他吗？”阿泗从牙缝里挤出几个字，试图规劝一下姜月。
姜月声音虽小，但无比坚决：“找不到他，奴便死。”
好吧，阿泗闭嘴，不再提点。
况且她留下也挺不错的，十岁？还是九岁？逐城又有新的小孩了！！！新的年轻人到来，他自然是欢迎的！年轻人才是逐城的未来！
过个七八年，她再和她聂照成亲，再生几个新小孩……
这桩买卖百利而无一害，他收回神，又上下用热切目光打量姜月，脑子里的算盘打得乒乓响，轻咳两声：“行吧，我带你去。”凡是来逐城的年轻人都是冤大头，能留下一个算一个。
姜月被他锃亮的眼睛吓得倒退几步，又急忙跟上：“您……您真是……好人……”
阿泗自信心和骄傲感无比爆棚，没想到她还挺会说话，他拍了下胸口：“虽然咱们逐城大多数都是恶有恶报之人，但还是有少部分面若观音的人的，比如我，阿泗，就是逐城死留芳名的好人榜上的第一名！即便正邪不两立，我也会义薄云天地帮助任何人！毕竟逐城发展靠大家嘛。”
他说得大义凛然，为了彰显自己高大形象又添了许多成语。
姜月没读过书，一路走下来把自己当死人才好过些，现下脑子刚开始用，都是锈的，分不清这些四字词到底什么意思，就觉得他真厉害，真有文化，说话都四个字儿四个字儿地往外蹦。
但她不应该和外男说话，女子多言为聒噪饶舌，有违妇德，所以闭嘴也不再应和他，只拼命低着脑袋缩起身子，好像要把脑袋塞进肚子里。
丁嬷嬷跟在两人身后，阴暗得像一条鬼魂。她没想到那个聂小郎君真没死。
姜月对两个人的想法全然不知，她只知道马上要见到聂照了。
听说聂照家原本是当大官的，所以他读过许多书，那他一定人很好，很温柔很讲道理。
到时候只要跟他在一起，就能吃得上饭，穿得上衣服，再也不用挨打了。
不不不，不要这么多，只要不用挨打就好了。
阿泗领着他们进城，越来越往人多的地方走去。
逐城的建筑融合了许多的异域风格，雕梁画栋，描彩绘金，随处可见雕刻精致的番莲与飞天仙人，无不透露着华丽恢弘，但因饱经战乱，和地域贫穷无法维护的缘故，又显露出一种繁华后的衰败，彩漆斑驳，伤痕累累，令人心惊。
姜月跟随阿泗的步伐，转过一个街角，视线豁然开朗。
目光所至是一条宽敞的大街，商铺林立，街上围着一大堆人，大家热闹地说着什么，阿泗一点一点拨开人群，带着他们进去。
姜月依旧低着头，怕别人看见她的脸，缩着身子，更怕不小心挨到男人被拉去跪祠堂，她还未出嫁就出现在家门外，已经很不守妇道了。
阿泗站在最里圈停下来，让出个位置给姜月，指着前方：“喏，人在那儿。”
姜月顺着他的目光怯怯看过去。
少年生得高挑，身姿笔直，穿着件白色滚黑边的窄袖衣袍，袖口系着一双黑色护腕，腰被革带勒得纤细，墨发如藻高高束起，随着他的动作轻轻抚动。
他单手叉腰站在一扇华丽的木门前，然后左手举起三根手指，声音带着点儿含糊：“三、二……”
虽然背对着人群，但也足以感受到对方是个何等风流俊秀的少年，如此气度高华，与这破败的建筑格格不入。
姜月抓着绑着她手腕的绳子，眼泪啪嗒啪嗒的掉，用手腕抹了一把。
爱穿白色的，一定是个好人，何况他还会数数。
少年此刻在姜月眼里，像是被镀上了一层金光，灿烂极了。
“一”
她觉得自己的运气太好了，这一切太顺利了，竟然这么容易就找到了未婚夫，老天爷对她实在眷顾。
姜月在心里拜了拜菩萨，还没来得及在心里赞叹他的声音也漂亮，人已经数完最后一个数，利落的、干脆的、熟练的、暴力地踹开了对面店铺那扇门。
粉尘四溅，众人后退，只有姜月抱着头蹲在原地，万分惊恐。
一阵稀里哗啦后，还是那道既漂亮又含糊的声音：“老子聂照，滚出来还钱！梁万三，别给脸不要，我的耐心有限。”
听到他自报家门的那一瞬，姜月心里有个东西砰一下碎了。
她的佳婿，她的良人，她的夫主，她的天，她的地，她唯一的依靠，连着她心里拜过的那尊泥胎菩萨……碎了……一起碎了……
姜月这边一口气还没喘上来，那边梁万三终于哭天喊地跑出来：“聂小爷，年景不好，真没钱还了啊，求您高抬贵手，高抬贵手……”他抱着聂照大腿，悄悄往他手里塞了一块银子。
聂照轻笑，嘴里叼着的那根草就跟着晃啊晃。
他把银子轻柔地塞进梁万三嘴里，贴在小臂处的短剑在掌心转了两圈，毫不犹豫钉进他的手掌，梁万三的惨叫划破天际，令人胆寒。
聂照依旧笑眯眯的：“哦？没钱了？还是看人家孤儿寡母的才不想还这个钱？贿赂我倒是很有钱嘛。
听说您梁老板很威风，昨晚还去了有来赌场？输了一个玉扳指？是知道自己手要没了所以才输掉的吗？梁老板料事如神啊。”
梁万三双目圆瞪，一副不可思议他怎么知道的表情。
痛，太痛了，慢半拍的疼痛唤回他的神智，对方的短剑已经拔出，鲜血飚溅出一条优美的弧度，落在尘土飞扬的地上，带着一股刺鼻的腥甜，直钻周围人的天灵盖。
短剑落在他的手腕上，马上就要切下去，梁万三连忙哆哆嗦嗦磕头，嘴里的银子也不敢吐出来，应承：“还，还，晚上就还！。”
聂照反问：“真还？”
梁万三疯狂点头：“真还，真还。”
聂照还问：“真的？”
梁万三更疯狂点头：“真的真的，比黄金还真。”
聂照立刻收了短剑，用对方的衣服擦了擦，然后慢吞吞，和善地抬手勾住他的肩膀拍了拍，咬着嘴里的狗尾巴草，黏黏糊糊说：“早说嘛老梁，别怕啦，还钱就好了，我吓唬你的，不会对你做什么，咱俩什么交情是不是？”
梁万三额头冷汗津津，不敢动作，壮硕的身体缩得跟鹌鹑一样。交情，见鬼了的交情，今天他们第一次见……
聂照正巧偏过头，阳光落在他的脸上，也落在姜月眼里。
他五官偏冷，精致深邃，本该料峭如春寒，让人望而惊叹疏远，却生着张樱粉色的唇，一双弧度柔和的桃花眼，总噙着笑，一池的潋滟便融化在其中了，可细看却又能瞧见在那微微弯起的双睫下，眼底依旧冷冽，整个人带着无法言语的惊艳与残忍。
姜月现在只知道，他是个混混，好可怕的混混，他催债，踹坏了别人的门，他不温柔，不和蔼，不讲理，情绪反复无常，前一刻笑嘻嘻的，后一刻要砍掉人的手，再下一刻又和人称兄道弟……
聂照和自己所有预料过的形象截然相反，比梦碎更可怕的事情出现了。
她呆滞地看着地上的血，捂着嘴反胃，想不出自己未来的悲惨生活。
无论是和这样的未婚夫在一起，还是和婆子在一起，都是一样的，他们都会打人，都很凶，不高兴还会砍掉她的手，她要怎么应付他？讨得他的欢心呢？
姜月的脑子想不出什么好主意了，只能下意识默诵女德。
出嫁从夫，她没有权利埋怨丈夫不好，如果丈夫不够好，那就是做妻子的不贤惠，没有规劝好他，她应该体贴包容丈夫，然后给他生两个儿子，让他变好……
但是，挨打真的好疼啊。
她觉得自己若是春日时候吊死在家里，总好过一路艰辛，此刻还要面对这样生不如死的未来。
聂照看着要走了，围观群众陆陆续续散去，姜月还抓着自己的破衣服不撒手，没鼓起勇气。
去
不去
去
不去
去……
丁婆子悄悄上前。这聂小郎君，当真凶残，真纠缠起来，她说不定不是对手呢，还是别等着两人相认，她直接把人拖走杀了算了。
姜月的嘴被丁婆子捂上了，她惊恐地瞪大眼睛，不断挣扎着，却怎么也挣不开对方的桎梏。
“唉，那个，那个猴儿，你不说聂照是你未婚夫，人都走了你怎么还不相认？”阿泗看热闹看得正起劲儿呢，本来想催债的戏落幕了，就该是寻夫了，结果他一扭头，见姜月被人拖走了，遂连忙喊起来。
哦，至于聂照怎么对梁万三的？
洒洒水啦，逐城哪有什么王法？讨债而已，多温柔的手法啊，还连哄带吓的，聂三今天心情看着挺好的。
阿泗的大喊吸引了在场所有人，大家目光扫射，在场唯一像猴的，大概就是被拖着的姜月了。
原本要散场的围观群众目光在聂照和姜月身上来回扫了扫，自动自觉以二人为中心，又围成了一个圈儿。
丁婆子被所有人注视着，不由冷汗津津，只得撒开捂着姜月的手。