陶良抑止不住地当众悲恸豪啕，抽噎道：“我陶氏一族真的都被甯黑那恶贼厮灭门了吗？不知可还有家父及我大哥、二哥的确切消息？”
吴响立即接话说：“陶老员外和陶家大郎当场就被攻破坞堡的贼匪们所杀，已经可以确定他们的死讯，唯有陶二郎逃出了坞堡，一直杳无音讯，不知生死。”
陶良听闻自家家破人亡，心中无限凄凉，陷入在无限悲恸当中。
石寒当场装模作样地抱怨道：“都怪你们这些吏员们，让你们筹集钱粮剿匪，你们还一味推辞，白白错过了时机，才导致现在酿成如此大祸……”
唐令公赶紧接话陪小心：“县尊，属实皆是我等之罪过，这都怨我们利令智昏。”
石寒鼻孔里重重哼了一声：“哼，如果大家性命都保不住，不知道私藏着那么多钱财又有啥用？身外之物，生不带来，死不带去的！”
这时众人都没有接话回答，闻言只是深埋了自己的头，故作忏悔受训状。
只有深陷悲痛之中的陶良依旧在自言自语：“我陶家坞堡实力雄厚，乡勇庄客护院壮士一千多人，再加上墙高城固，防御有若铜墙铁壁。”
“换是平时，就算放手让山贼们发力攻打，也无懈可击，根本破不开乌龟壳，完全奈何我们不得。”
“这一次反倒是有人相助，却一触即溃，反败得这么快，这么彻底，到底又是哪一环出了问题……”
吴响闻言震怒：“陶三郎，你这是什么意思？我等奉县尊之令，为救助你们陶家出生入死，人皆挂彩，九死一生，差点没拼尽了老命，你莫非还怀疑我们不是，没有替你们家尽心力？真是站着说话不嫌腰痛，好心当成狼肝肺！”
“对，贼势浩大，通过不断吸收贫困乡民和各地流民，早已非昔日吴下阿蒙，听说甯黑又得到了两个得力人才，狗头军师相助，也在日夜不停操练兵马和军阵，其势和战斗力都在直线飙升，有逾演逾烈，吞并郡县之志，你还当是昔日的贼匪吗？”林朝失血过多，一脸苍白，也在有气无力的补充道。
石寒也是不断地在唉声叹气：“唉，都是你们的迟疑，养虎为患，如今甯黑之势已经不可遏止，大家朝夕难保了。”
“县尊，难道如今就没有补救之法了吗？”唐令公问道。
“哼，匪患的根本，说白了，还是你们这些人对老百姓的残酷欺压盘剥，他们都活不下去了，没办法，只能凭造反搏一搏了，不搏只能死路一条，搏了或许还有活下去的机会，你们看现在的甯黑不就是这么个情况，他的号召力简直是一呼百应，岂是儿戏。”
石寒一阵侃侃而谈道：“所以嘞，现在我想到的补救之法，那就是先宽宥赦免这些贼匪，同时免除他们的各种钱粮苛捐杂税，什么和买钱、和籴钱，往年欠税，统统都免了，实行招抚怀柔政策，先平息他们的怒火，然后再将赋税摊派给乡绅豪强可矣，但都要跟当下秋粮一起交上来，必须留给地主们筹措的时间，这是眼下的权宜之计。”
县衙收钱粮赋税，一般都要在全县吏员和士绅的串联配合下，帮主簿收缴上来。
要是全县的士绅地主们不配合，那可就麻烦了，县令收不上来钱粮赋税，那他的仕途生涯就很可能完蛋！
不论事态怎样发展，谁都不想遭遇匪患丧命不是。
“为平息沸腾的民愤，确实要如县尊你说的这般运作，但是属下担心，只怕那些地主士绅们没人能够理解您的良苦用心？”唐令公大摇其头。
石寒感慨道：“天下不太平，谁也别想过安稳日子，就算做了地主也提心吊胆。就当从指缝里漏出来那么一点点，消财免灾为什么不行？”
“县尊，还是先招安试试吧，实在不行了，再回过头来以利害威胁这些缙绅地主。”唐令公回答。
“人心之贪婪和愚昧真是不可理喻，”石寒苦笑道，“反正到了这个地步，咱也不说什么矫情的话，悍匪造反作乱，我们首先要求县城自保之力，你们筹集钱粮再不可耽搁迟误。”
陶良终于第一个带头拍板道：“好，石县令，反正我陶家都破灭了，我还守着这点私产有个屁用，我愿意将购置在县城里的所有家产全部都捐纳出来，以支持您操练郡兵，抵御贼寇来袭。”
“好！陶三郎，你能幡然醒悟，明白取舍之道，我心甚慰，你资助钱粮，支持练兵有功，我一定不会忘记你的功劳。”
有鉴于目前的危机形势，一旦有了陶良带头响应石寒的号召，其余人自然也只得都纷纷跟风附和起来。
虽然可能有违本心，并不全都是自愿，只是出于无奈，但一时间场面热烈，事情很快就敲定下来了。
“好好好……大家都很明事理，有决心，我总算可以放心了，”石寒乐呵呵地笑道。
“县尊，这关乎我们大家自身性命的大事，都是应该的，只盼望能资助我们的郡兵守护住县城了。”唐令公附和说。
“等我们大军操练起来，我们一定要主动剿灭这帮可恶的匪寇。”
石寒望着院外，充满向往，悠然地对陶良说道：“陶三郎，尤其是为你们陶家报仇雪恨，讨回公道。
唐令公以德高长者的沉稳，拱手施礼劝说道：“县尊，正如您所说的，贼势浩大，我们实在再不宜妄动，还是先求自保为上，都禀报给上面州郡，等待州郡里的决议罢！”
“自保？只怕事与愿为，我们能防贼匪到几时？”
唐令公又说：“我们要差遣人去郡国进一步禀报我们县的匪患实情，请求上头的增援，没有郡国和州府里的支持，我们焉能奈匪患何？”
“这也是个道理！”石寒认可的点点头道。
“诸位，你们去通知县城里的所有缙绅大户们，随你们一道都筹集钱粮上来，以供我们县衙练兵，我保证大家的安全，先渡过难关再说，至于以后的事，谁知道呢，眼前却先要守护好我们赖为依仗的县城。”
石寒一声令下，所有的吏员们都自去全城征求筹集钱粮去了，他乐见其成，先将这一节搞定了。
不得不说这帮胥吏的办事效率还是真高啊，当天下午，便先筹集到了三千郡兵足够支应一个月的钱粮。
所谓家中有粮，遇事不慌，石寒收到这大批的钱粮，内心也是极为高兴。
正筹集粮钱呢，突然县府又接收到来自甯黑遣使下来的战书，说是贼匪大军择日便要来直接下县城，叫石寒做好迎战准备，并洗干净脖子等着。
并且甯黑还一心想要占县为王，自立打天下，野心勃勃。