伍必心落在魏垣身边时，叩门声已骤然响起，家丁快他们几步开门查看。
来者一女一男，看似主仆关系，皆以帷帽竹笠遮面，见有人开门，为首女子未先告知身份，而是直接要求见长公主。
家丁正欲禀报，回头便撞见魏垣二人。
女子透过白纱见到自己心心念念的那张脸，连忙摘下帷帽，“表兄！”
南珠未施粉黛的模样展现在众人面前，平素盛装华服惯了的公主，此刻鬓发上甚至连一支金钗都没有。
魏垣讶然之际，她毫不顾忌对方还在淌汗，兀自冲进他怀中，泫然欲泣。
“公主殿下，不合规矩......”魏垣几乎反射性地抬起双臂，愣怔一刹，脑子冷静下来，扶肩将她推开两尺。
“可否先入府？”南珠瞪着一双噙泪美目，低声请求。
魏垣颔首，随后门外随行的灰衣侍卫挎上两包行李，掏出一锭金子递到车夫手上，示意其赶紧离开此处。
侍卫将跨府门时方才将笠檐抬高两寸，露出全貌，伍必心见之即蹙眉，那分明是自己放在宫中的眼线寒英。
对方视线也停驻片刻，薄唇上挂着笑意。他三庭五眼长得周正，面上没有一丝阴鸷气，在皇宫里跟着红荼办事，连皇帝都对其十分信任。
是时，家丁听得“公主”二字，不敢怠慢，引了几人入西厅喝茶。
南珠之所以“沦落”成这副模样，其原因还是婚嫁。
她今年已满十九，淑妃为其成婚一事操碎了心，三天两头在皇后耳边吹风，请求挑个门第高些的驸马，最终由皇帝做主定下礼部周侍郎家的公子。
骤然多了个未婚夫，南珠又急又恼，索性闹到她父皇那儿去，哭骂倒比文官舌战令人头大，惹得皇帝一怒之下说出“不嫁便废为庶人”这样的狠话。
而她天生直脾气，丝毫不惧那些呛话，抢了个侍卫便私逃出宫。
皇帝回过味来，立即派出大量京畿卫寻找公主，又被出京假象迷惑，注意力转移至城门处，她在城中兜转两日，这才放心来到公主府......
转至当下，魏垣吩咐膳房现做了几份女儿家爱吃的甜点，又端来牛乳煎茶为她压惊，待她略用几口后，方沉声道：“不过你这侍卫......”
“这是我在掖庭宫关禁闭时认识的好朋友寒英，人实在，还听话。”南珠难得夸人，虽不太中听，但已是公主能给出的最高评价。
伍必心听得嘴角抽动，诚然，寒英是个听话的，只接任务不问缘由，可实不实在得视情况而定。
譬如不赞成伍必心与闵红荼见面，害怕皇帝追查，这就很不实在。
“好朋友？有多好？”魏垣恢复平日的庄重，眉间微凝，“挟持公主可是大罪，你不怕死？”
南珠见魏垣不信，顺势说起寒英替她收拾九十九个碎碗的故事。
去年她遭禁足，一发怒便摔碗，屋子里器具有限，摔碎后只得靠门口守卫换新，之后怒起怒息，无聊了又引寒英叙话，一月下来恰巧摔碎九十九个。
那侍卫不甚言语，静待南珠说完，才有意回答魏垣所问：“违抗公主之命也是死罪，人横竖都得死......”
南珠放下碗盏，尴尬一笑，魏垣又被噎得无语。
侍卫眸子一转，忽地想到什么，恭敬道：“卑职名叫寒英，半年前得陛下赏识破格调入羽林卫，如今在晏中郎将手下当差，公主出逃，卑职确有参与谋划。”
能问出先前那句话，魏垣显然知晓其中关窍，并非“参与”这么简单，以南珠那单纯的头脑，动静闹大了甚至都奔不出承天门，何谈“周旋”两日。
他若有所思，转头问道：“必心，你怎么看？”
伍必心抬扇遮笑，随声应答：“魏兄，中郎将晏锦可是晋王殿下的人，如今他对您也是颇为敬重，要不咱们看在晋王的面子上，保这小子一命......”
“多谢表兄，南珠此次出逃，就没想着得到父皇原谅，可寒英受到牵连，只要你们能保住他就好。”
南珠起身退后两步，旋即跪拜，寒英知趣地随她同行大礼。
此举着实惊到对坐二人，魏垣忙不迭上前扶起她来，“公主岂可拜我。”
“那又怎样，反正父皇说不嫁给礼部侍郎的儿子就废我为庶人，如今既逃出皇宫，南珠便不再是公主了。”
她说得泪眼婆娑，话音刚落，两行清泪顺势淌下。
魏垣见状不免动容，命人暂且放置好行李，不过能不能将她留在府中，还得请示长公主。
侍女引南珠去长公主所居的碧落阁，刚出西厅，却瞧见纾雅被雪魄搀扶着款款而来。
休养这三日，纾雅烧得断断续续，今日好不容易安定下来，可身子还是软绵绵的，小憩方醒，听说府上有贵客到访，遂赶来拜会。
“公主殿下万福，不知今日到府所为何事？”纾雅豁然一笑，苍白嘴唇随即微咧，露出一排贝齿。
南珠收起一汪眼泪，上下打量，浮现出难以置信的神色，“你和小七的丑......你和小七的事我在宫中都听说了，还以为你耍心眼子装病避嫌呢，这是真病了？”
雪魄听不惯旁人开口闭口“丑事”，没等纾雅开口，她径自回怼道：“禀公主，王妃当夜中毒，浸泡凉水以致感染风寒，此刻方得好转，还请您放尊重些。”
“真病了......”纾雅脸上未见丝毫怒气，反而耐心回应，“况且我与殿下皆是遭人陷害，就算谣言飘得再远，我们也是受害者，公主您说呢？”
这一语，南珠深以为然，而后轻拭泛红的眼眶，挪开眸子不再看她，“别叫我公主，父皇嚷着废黜我，风声早就盖过你那破事了，你不会不知道吧......”
“什么？”纾雅笑容凝滞，随之而来的是满目疑惑，她一病多日，确实不知宫中大事。
南珠出宫之前便想好了来德宁公主府，正是为了表兄魏垣，她见纾雅一脸懵相，也不愿多作解释，漠然道：“好了，我还要去拜见姑母，多说无益。”
她的心思向来浮于表面，多让人看上几眼，甚至还会主动交底。
南珠暗忖，自己总不能说“我要抢你丈夫”之类的话，多不体面，倒不如等木材成舟之时直接拿出结果。
纾雅瞧着她心事重重，正要说些什么，却被忽然的告辞所打断，只能目送她跟随侍女朝碧落阁方向走去。
不多时，魏垣安排好侍卫寒英的歇脚处后踏出西厅，将南珠公主出逃一事详述于她。