“被人算计？”纾雅猜想他定是发现了什么大事不可告人，遂试探道：“你从闵侧妃的新房出来，莫非察觉到不妥？宁王威胁你了？”
闵红荼与许玦的私事虽令她愤怒，可平静下来一想，红荼聪慧过人，多年在皇帝身边周旋，始终未曾被纳入后宫，如今又怎会受许玦所惑，为人侧室，除非迫不得已。
伍必心无奈摇头，眸子里闪过一丝纠结，他的忧虑并非源自许玦，可许玦的确与从前不同了，一个自小性子内敛善良受欺的孩子，常年徘徊于爱恨边缘，要么软弱一生要么包藏祸心，显然，他的个性愈发鲜明。
“不是宁王......你可知我的养母并非市井妇人，她曾经收养孤儿，仅是为了培养细作替她们卖命，必心较为幸运，来到魏兄身边，不必提着脑袋做事，红荼不同，她在波谲云诡的皇宫里，许多事情也是身不由己。必心忽得陛下赏识，超出组织所料，所以她们困住红荼，以此挟制我......”
他半句未提长公主，唯恐再给魏垣增添烦恼，可即便是这样笼统的说法，也让纾雅为之一惊。
“组织？传说中的‘檀氏余孽’？”纾雅心房搏动不止，指尖愈发寒凉，“如此要紧之事你怎会轻易泄露，况且还是在他人府中......”
伍必心沉默半晌，方徐徐应了声“是”，“你觉得宁王无意探听到此事会告诉皇帝？坐收渔利岂不更好......必心受制于人多年，这是头一回要靠牺牲她来换取安宁，又怎能心安理得？”
眼前这个镇静严肃，言辞冰冷的人令纾雅感到十分陌生。从小到大，她听过无数关于檀氏与天机阁的风言风语，极尽渲染其神秘与危险，长公主母子也因此活得小心翼翼，然而真正的“细作”她从未见过，权当讹传，直至伍必心说出这番话。
“我不信！”纾雅定了定神，促声道。
“不信？”伍必心暗自苦笑，“不信我是细作，还是不信我编了这么个荡气回肠的故事？”
“你已经骗了我很多次，最初是皇帝的暗探，后来是国公府眼线，如今陛下对长公主的戒备已消，你们又变成檀氏细作，之前是假，这次也未必真……”
“那纾雅可听说过‘事不过三’？”伍必心话带戏谑。
“细作也好死士也罢，倘若你真有所图，跟随夫君的这些年早被他发现端倪……细作不会屡次舍己救人，也不会费尽心思为灾民制药，更不会为无关之人流泪，除非你们才是一党，他之意即你之意，可这不是人尽皆知的事么？”
正此时，不远处火光攒动，由远及近，伴随阵阵脚步声，像是魏垣在提灯寻人。
伍必心转头望向那逐渐靠近的光亮，咽下辩解之言，“记住我的话，你与魏兄务必小心。”
略微犹疑间，宁王府的侍卫们提着灯笼已至桥下。火光映照中，纾雅看清人群之后除了魏垣，还有身着喜服的许玦。
“还未答谢伍大人，遍寻不见，未料竟与小姨在池上吃风。”许玦一上桥顶，便率先开口。
“必心曾也是我身边的人，大家相处无所拘束，今夜倒是夫人先寻到了他。”魏垣听出他话中带刺，忙打圆场，“况且此地还是阿玦你的府邸，又怎会像在宫中那般轻易让奸人陷害。”
蓦然提起前事，许玦心中升腾起一团急火，却也只能咬牙平息，“自是不会，表兄多虑了，阿玦只看这廊桥偏僻，未留意伍大人好静，竟挑了此处透气，若碰到夜猫伤人就不好。”
纾雅忖量片刻，付之一笑，“姐夫切勿担忧，我与伍大人这年轻力壮的，即便误入山野也能安然回归，断不会被那偶尔窜出的夜猫所伤。”
她双眸星辉闪烁，丝毫不受这盆脏水所染。许玦双唇紧抿，恰要回应，却只听她接续道：“听说闵侧妃受了极大委屈，姐夫你该回去好生安慰才对，到底也是洞房花烛夜，怎能空耗良宵，留新娘子独守空房......”
言毕，纾雅挽起魏垣手臂，挪步下台阶，身后伍必心躬身致礼，随二人一同离开。
魏垣本还想与之多说几句，谁知纾雅态度决绝，手劲也重，几乎掐进他肉里。魏垣数度回头，可许玦还僵在原地，背身而立。
许玦心绪久久无法平静，哀怒杂糅，仿佛整个人正沉溺于一个巨大而空洞的漩涡之中，无人愿意伸手援救。
他以为能与表兄相互倚靠，却未曾察觉，表兄身边总有人比自己更为重要，韦纾雅，伍必心，甚至还有他所支持的许瑜。自己不过是个负担，一味卑微乞求，以致稍有越轨便被视为罪大恶极。
而今魏垣大抵已经厌弃他，妻儿与自己疏远，亲信近侍又与心爱之人针锋相对，种种事端交织成一张密不透风的网，令人窒息。他已习惯无助，再也无法凭借一己之力止息纷争。
“殿下大喜之夜，不如早些回房。”靠前的侍卫劝道。
“闵侧妃忧心她的侍女，本王且去探视王妃吧。”许玦回过神，握紧心中最后一根稳绳，强自镇定。
拐过回廊，魏垣方才轻声呼痛，“阿玦做得确实有些过，但他本性不坏，你又何必用言辞羞辱他......”
“桥上所言，未带一个脏字，且句句实情，何来羞辱一说？”纾雅面露不悦，停下脚步，“不知你们在新房内起过什么龃龉，他莫名就要污蔑我与必心，夫君当时听得一清二楚。”
魏垣稍显错愕，少顷，沉声微叹，“他自幼饱受欺凌，内敛寡言，最易混淆方向，时常走极端罢了。”
纾雅坚持己见道：“我只知他贵为皇子，是现今炙手可热的宁王殿下。他曾深爱姐姐，谦卑至极，让我以为他是世间少有的痴心人......可怜姐姐一片真情，算是错付了，为她筹谋的替嫁之计亦是徒劳。”
借着悬垂的灯笼，魏垣看清她眼中泪光点点，与先前回应许玦时的从容含笑截然不同，他竟在那语气强硬的话中听出了一丝“放弃”的意味。
魏垣顿时百感交集，反思先前之言或有不妥，无论哪一方，都是他真心相待之人，他绝不愿看到他们势同水火。
他不由分说地揽过纾雅，紧紧揉进自己胸膛，略带委屈道：“可别！明明前脚才说厌恶宁王行径，后脚便要效仿他了？”
这话噎得纾雅哑口无言，只觉他说得在理，便借着衣襟的遮掩开始低声啜泣。