长芦盐场。
汤昊穿着一身破烂麻衣，步履缓慢地走向了一户人家。
缓慢敲响房门后，一个面色黝黑的汉子，打开了房门。
这汉子又黑又瘦，瘦得看上去就像是一层皮包裹住了骨头，跟那些身患重病、形销骨立的将死之人也没什么区别了。
汉子看着魁梧如山的汤昊，下意识地就想要关上房门。
毕竟，这般魁梧雄壮的汉子，在他们这村子里，可是真不多见了啊！
“这位大哥，不用害怕，我是逃荒过来的，只想讨口水喝，讨口吃的！”
听到这话，汉子几乎想都没想，直接“彭”得一下关上了房门。
其实这房门，甚至都不能算是房门，只是一块破烂木板。
而这个房子，也只是一个草棚子罢了。
“俺娃因为他娘没有奶水，都被活活饿死了，俺上哪儿给你找吃的去！”
没有奶水，孩子被活生生地饿死。
这用海水煮盐的历史非常悠久，可以追溯到春秋战国的时期，煮盐这个传统技艺一直到晒盐方法的出现才逐渐慢慢的被淘汰掉。
这也就意味着，爷爷是什么，儿子就是什么，子子孙孙、世世代代都是，如果不出意外的话，他们这辈子都没有变更的机会。
“俺家里面没有吃的！”
“路引”上面要注明姓名，年龄，住址，事项原因，起止地点还有返回期限。
说得直白一点，朱重八同志就是企图用这样的一种畸形制度，来维持整个大明帝国的千秋万代！
所谓“路引”，就是出行凭证，其本质就是朝廷为了限制人口流动，将人口束缚于土地上的一种措施。
偷渡最轻那也是杖八十，打完即便侥幸不死那也肯定残了废了。
大明立国之后，太祖高皇帝朱元璋选择继承元朝的“诸色户计”户籍制度，直接就将百姓子民的户籍强行分划为民户、军户、匠户等籍。
但是，从另外一個角度来讲，朱重八同志，很多事情，做得并不地道，或者说是他的“小农思想”、“家天下”思想，深深地影响了他，格局太小了。
再比如，这户籍制度。
此话一出，破烂木板后面，顿时就没了任何声响，这汉子好像陷入了考虑当中。
很难想象，在这渤海边上潮湿地带，这些灶户是怎么艰难生存下来的。
而且，这工匠里面还有一种“灶户”，就比如眼前这个躲在门板后面的汉子，他们的生活与炼狱无异。
“这位大哥，我也是走投无路了！”
“没有吃的！没有吃的！你快滚！”
不知道过了多久，木板后面才又响起了他的声音。
“那……除了盐场的税，你还要担州县的役！”
“这样，你给我一口吃的，以后面帮你家煮盐做活，就算我是你远房表亲，你觉得可以不？”
这种事情发生在这盐场灶户身上，其实很是常见。
原因只有一个，人跑了，地荒了，那朝廷上哪儿收税去？
伱说什么？
世界这么大，你想去看看？
腿给你打断信不信？
朱重八同志就是想要通过这些手段，将大明天下的百姓子民死死地禁锢在那一田一地的村镇里面，让他们安安心心地耕田种地，让他们踏踏实实地辛勤劳作，至于其他的就不用多想了，跟他们也没有任何关系！
灶户灶户，就是盐场煮盐的。
因为，读书人是不受路引户籍限制的，人家可以出去游学四方，官府也不会追究责任，但是你换成农工商试试，打断你的狗腿！
工匠原本地位就低下卑贱，还得承担为宫廷、官府及官营手工业服劳役，得到的报酬却是几乎没有。
之所以这么麻烦，就是朝廷有意限制。
家里地还等着你去种呢，赶紧回家种地去吧！
说白了，这就是“阶级固化”。
而且申请“路引”也是个麻烦事情，得先向本乡里甲申请，再呈报州县审核，核准之后发给“路引”。
利用朝廷法令规定了所有子民的身份，并且这种身份是世世代代的延续下去，不能有任何的变动。
就比如那路引制度，按照大明律令，百姓凡是离开所属地百里就需要路引了，不然的话，士兵以逃兵论处，百姓以偷渡论处。
说实话，太祖高皇帝朱元璋这个人，确实是不好评价。
因为穷，因为苦，因为没有吃的，因为吃不饱肚子，所以当母亲的没有奶水，只能眼睁睁地看着自己的孩子被活活饿死！
换句话说，汤昊愿意的话，他这一拳过去，这破烂木板连同门后面的汉子，可能都会归西了。
汤昊也不着急，静静地等待着这汉子的回答。
此外，这户籍制度严格禁止更换户别，各色户籍世袭职业，不容更改，农民的子弟世代务农，工匠的子孙世代做工，军户的子孙世代从军。
你说他伟大吧，他确实伟大，他可以为了平民百姓，编写那略显离谱的《大诰》，可以坚决执行反贪反腐，逮着贪官污吏就往死里整，这一点上来看，太祖朱元璋确实是一位伟大的帝王。
汤昊闻言一怔，拳头都不自觉地紧握在了一起。
如此一来，他们日子过得很是艰难清苦，甚至远远比不上那些腰缠万贯的富商巨贾。
别说吃饱穿暖了，连养家糊口都成了难题，甚至子子孙孙都会跟自己一样，这辈子都没有翻身的可能。
民户务农，并向国家纳农业税、服徭役；军户的义务是服兵役，于各地卫所充当兵丁；匠户则必须为宫廷、官府及官营手工业服劳役。
其本质上，还是“士农工商”阶级的延续。
而长芦盐场濒临渤海，自然以煮盐为主，所以充斥着大量灶户。
想要煮盐就必须拥有灶户的身份，但这灶户却是一个让人绝望的身份。
或许不懂的人会说，灶户煮出来的盐，除了缴纳所谓的盐税外，多余的可以自己拿去卖掉挣钱呀，但那是会被杀头的！
盐铁都专卖的制度下，灶户的盐都只能够卖给官府，这价格自然是压到了极点，官府在转手将这个盐一卖，轻轻松松就能够从中赚取巨大的差价，所以这也就滋生了私盐贩子的出现。
但是，不管是私盐贩子也好，还是正经盐商也罢，那都是有关系有背景的人，才敢这么做。
换做寻常灶户，你敢贩卖私盐试试？
也就是说，不管你是不是灶户，但若你敢把自己煮的盐拿出去卖，那他们就会杀你的头！
大明王朝为了确保盐业的收入，使灶户固定在盐场，在控制灶户及其数量等方面，采取了各种严苛到变态的办法，如“役皆永充，不得任意版籍”，也就是说当灶丁缺额时，直接抓附近农户或犯人补充。
这也是为何汤昊主动提出做灶户，汉子心动的原因。
没办法不心动，也没理由不心动，因为汉子已经废了，他的身体因为常年煮盐被摧残得不成人形了，现在已经煮不了盐了。
但是官府索要盐税的时候，你就必须交出数量足够的盐，否则官差衙役可不会管你是死是活，没有盐就抓人，那就必须想办法把这个窟窿给补上，不然到时候全家人都会被杀头。
这长芦盐场的灶户，不是死的子孙断绝彻底没人了，就是冒着生命危险逃出去当流民了。
因为灶户一旦被编入灶籍，子子孙孙都成了制盐的奴隶，失去了人身自由，子子孙孙都会过着这惨无人道的炼狱生活，看不到任何一丝希望。
说实话，门板后的刘大山还是第一次见到，有人逃荒逃到这炼狱里面来，而且还要主动要求当灶户的。
至于他口中提及的担役，就是另外一个离谱的事情了。
大明王朝规定的，盐场灶户虽属盐运司管辖，但名籍却在州县。
这也就是说，盐运司负责催收盐税，而州县却要灶户出杂役！
说得更直白一些，灶户不但要每天煮盐以此满足朝廷对盐场盐引的需求，还要他妈的承担州县摊牌下来的徭役，时不时地还会被抓去充当苦力，这也是为何灶户过得生不如死的真正原因！
徭役之苦，十倍苦于赋税！
因为徭役期间，没有报酬，没有工钱，还要自带干粮，确保自己不会被饿死。
因为徭役期间，受人奴役，受人打骂，受人驱使甚至是敲诈勒索，稍有反抗就是一顿打骂，还没钱看病治伤，以致于一次徭役就会丢掉半条性命！
因为徭役期间，远离家乡，远离妻儿，妻儿被他人凌辱甚至虐杀都不知情，回乡之后基本上都落得个家破人亡的下场！
去服了徭役，家中没有青壮，煮盐工作耽误，交不出相应盐量也就是所说的盐税，那些官吏爪牙可不会管你们有没有人在家，没人在家更好，大的先自己玩，玩够了卖到窑子里面去，小的那就更值钱了，卖到档次更高的青楼里面从小培养……
所以，灶户，就是一群可怜虫，从生下来就处于炼狱之中，注定这辈子活得不如富贵人家的一条狗。
终于，汉子还是推开了门板，满脸戒备地看着汤昊。
“你当真要做灶户？”
“我可警告你，一旦差老爷来登记了，那你这辈子可就是灶户了。”
“不光是你，还有你的子子孙孙，世世代代，全都是这灶户！”
刘大山本性不坏，如果不是因为他身子垮了，实在撑不起这个家了，哪里还会同意汤昊的请求，平白无故地坑害他人，早就把这个“蠢货”给赶走了。
但哪怕到了这种地步，他还是一五一十地跟汤昊说了这话，没有藏着掖着。
汤昊闻言和煦一笑，诚恳出言道:“没啥好犹豫的，到哪儿都是混口饭吃！”
“好！那你进来吧，我给你找些吃的！”
刘大山重重地咳嗽了几声，也不再多说什么了。
好言难劝该死鬼！
他已经做得仁至义尽了。
汤昊走进草棚一看，眉头顿时紧皱在了一起。
草棚里面杂七杂八地堆放着很多东西，唯一比较干净的，就是一张床了，或者说可以称为“床”的东西。
这床也是用土和几块木板搭建而成的，上面铺了一层厚厚的干草。
床头一侧还有一床被子，上面打满了补丁，在一些破烂之处还能够看到一些结团发黑的棉絮。
被子下面，探出了一个脑袋瓜，眨着忽闪忽闪的大眼睛，正一眨不眨地盯着汤昊。
“你叫什么？”
“我叫囡囡。”
囡囡，小女娃。
那方才这汉子说的是……
汤昊正思索间，刘大山端着一个小碗走了进来。
“这是家里唯一的吃食了，你吃了吧！”
说完，刘大山就坐在了床榻上面，还狠狠瞪了囡囡一眼。
小女娃像是受了惊的兔子，急忙把脑袋缩回了被子里。
汤昊见状笑了笑，然后不客气地端起了碗。
这是一碗谷糠粥，米基本上看不到，但谷糠还是管饱的，就是喝下去后有些喇嗓子。
有一说一，汤昊自从来了这大明王朝，第一天就救了小皇帝的狗命，所以生活水准那真是直线飙升，而且有事没事儿就入宫面圣，跟小皇帝共用宫廷御膳。
这突然间生活水准发生了天翻地覆的变化，中山侯确实有些不太适应，险些把人家家里面的唯一吃食给吐了出来。
好在，他终究是咽了下去，就是太喇嗓子了。
刘大山看着汤昊一口气就喝完了谷糠粥，下意识地咽了口唾沫，然后开口道:“这位兄弟，你叫什么？我这就去找差老爷登记，你看怎么样？”
“行，我叫汤日天，是你的表弟，你看如何？”
汤日天？
这名字为什么听起来怪怪的？
刘大山有些狐疑地看了汤昊一眼，不过也没有多想。
“那行，我是刘大山，以后就是你表兄了！”
“囡囡，你带日天兄弟出去逛逛转转，先跟乡亲们混个脸熟，但不要走远了了，看见那些坏人就回家，听见了吗？”
小丫头听到这话，才从被窝里面探出了脑袋，欣喜不已地点了点头。
汤昊见状有些不太理解，道:“刘大哥，囡囡这是……”
“这盐场最近不太平，听说是什么贵公子，喜欢……很多人家的女娃都被强掳了去。”
刘大山叹了口气，随即又剧烈地咳嗽了起来。
“那你这身子是怎么回事？”
“煮了一辈子盐，身子早就废了，活不了多久了。”
刘大山凄惨一笑，随即看向了汤昊。
“日天兄弟，我对不起你，不该让你进这个火坑，但是我这也确实没办法了！”
“马上就到交盐税的日子了，要是拿不出那么多的盐来，我们一家人就会……”
话说到这儿，刘大山沉默着低下了头，不敢去看汤昊的眼光。
这一刻，他只是觉得自己该死，平白坑害他人。
汤昊却是笑着开了口。
“刘大哥，这是我的请求，所以你不用多想。”
“你去差老爷那里登记吧，我和囡囡一起去逛逛，好不好呀囡囡？”
小女娃蹦蹦跳跳地点了点头，然后伸出小手，放在了汤昊的大手上面。
一大一小，就这么走出了家门。
同一天时间里，长芦盐场各大小村镇来了很多逃荒的人。
而且无一例外，全都顺利地加入其中，成了官差衙役眼里的“蠢货”！
这年头，怎么还有争着抢着去做灶户的啊？
(本章完)