不多时，萧恪便在下邳行宫外见到了这十三名来自南阳郡的难民，看着这些难民一个个衣衫褴褛骨瘦如柴的模样，萧恪心中也微微有些心酸，慌忙吩咐身边的亲兵去给他们弄来一些吃的。
可这些难民一听说眼前的年轻人就是大将军萧恪，一个个都慌忙跪在地上，冲他磕头不止，嘴里不停哭喊着要大将军救救他们南阳郡的百姓。
在他们断断续续的哭诉中，萧恪终于听明白了事情的来龙去脉。
原来白巾军在河北再次起事后，不少心怀异志之人也跟着纷纷效仿之，荆襄人林玄就是其中之一。
他自幼父母双亡，为了生计到处走南闯北，四处闯荡，跟着一些江湖术士学会了一身本事，尤其擅长装神弄鬼，还收了一大群徒弟。
天下大乱后，一向就不太安分的林玄自认为机会来了，便创立了弥勒教，派徒弟到处造势，宣称林玄是弥勒佛转世，奉满天神佛的法旨前来拯救天下苍生。
还别说，他的这套话术还真的吸引来了不少愚昧无知的百姓，短短几个月时间他的身边就聚集了数万信徒。
林玄效仿白巾军，驱使这些信徒为他攻城掠地，大肆屠杀世家和豪强，将土地分给百姓，得到了更多百姓的支持和投奔，很快就夺取了大半个南阳郡和南郡的北部，发展成为南方最大的一股造反势力。
此后，林玄自称佛尊，强制自己势力范围内的所有百姓都要信奉弥勒教，同时废除一切官吏，由他派下去的佛子佛孙来统治百姓。
可林玄本身就不是什么良善之辈，如今一朝得势，哪里还会善待治下的百姓。
为了满足自己的穷奢极欲，他和他的那些佛子佛孙横征暴敛，以至于他治下的百姓十室九空，穷困潦倒。
除此之外，林玄为人还极度好色，下面那些佛子佛孙也是投其所好，经常派人去四处搜罗，但凡稍有点姿色的女子都被抢去献给林玄，不知害得多少百姓妻离子散，家破人亡。
更令人发指的是，这个林玄不知道是听信了哪一个江湖术士的蛊惑，说吃童男童女的肉可以延年益寿，百病不侵，为此不知又有多少无辜的孩子惨死在他手中。
这十几名难民都是一个村子的良善百姓，因为实在受不了林玄的暴虐残忍，决定冒险逃离南阳郡，可没想到被林玄的士兵发现，一路追杀，最后一个村子几百号人被杀得只剩下他们十三个人。
他们十三人之所以能够活下来，是因为他们拼死跑进了豫州的地界，林玄的士兵不敢追过来，他们才侥幸躲过了一劫。
这十三人眼见林玄的人不敢越境进入豫州，一合计，一致决定前往下邳，请求朝廷为他们做主，出兵拯救他们南阳郡的百姓，这才有了如今的一幕。
萧恪听完他们的哭诉，再看着他们此刻的模样，心中也不由涌起一阵怒火。
此等邪教不除，不知还会祸害多少无辜的百姓。
但他并没有因为愤怒而失去理智，只是吩咐亲兵将这些可怜的百姓带去好生安置，让他们先洗个热水澡，换身干净衣裳，吃上一顿饱饭。
待这些难民千恩万谢被亲兵带下去以后，萧恪便立即派亲兵去叫来苏璘和申屠延，商讨出兵讨伐林玄之事。
不多时，苏璘和申屠延二人便匆匆赶来萧恪的官房。
听萧恪说完南阳郡之事，苏璘和申屠延一时都陷入了沉思中。
沉吟许久之后，还是苏璘率先开口道：“大将军，属下赞成出兵讨伐林玄，如今凉州军在攻打汉中，并州军北上抵抗白巾军，扬州军又南下攻打交州，此时正是攻取南阳郡的最好机会。”
“而林玄之恶罄竹难书，早已招致天怒人怨，大将军讨伐他正是顺应天道，为民除害，必能一击制敌，大快天下人心。”
苏璘的赞成倒是在萧恪的意料之中，毕竟他也是一个正义感爆棚之人，最看不惯人间暴虐之事，否则当年也不会发动那些百姓去酒楼找自己申冤了。
只不过他还是看向申屠延，淡淡问道：“申屠先生，你怎么看？”
申屠延沉吟片刻，随即缓缓说道：“大将军，属下也赞成对南阳郡用兵，不过属下以为，既然要出兵荆州，大将军不妨在灭掉林玄之后，继续引兵南下，攻占江夏郡的夏口和南郡的樊城，夺取长江以北的荆州地区。”
苏璘和申屠延都很了解萧恪的为人，知道萧恪此次叫他们二人前来的目的，并非是要讨论是否要出兵南阳郡，而是要商讨如何攻打南阳郡的问题。
虽说在兖州之战后，萧恪为了尽快恢复兖豫两州的民生和秩序，曾经承诺过半年内不动刀兵，但军队本身就是独立于朝廷之外，要不要对外用兵还不是他这个大将军一句话的事，只要到时候师出有名即可。
不过从内心深处来说，他们二人都是赞成萧恪出兵去讨伐林玄，就连申屠延也认为林玄的所作所为简直是有伤天和，有违人道，毕竟吃童男童女这种事实在是太过灭绝人伦了。
眼见苏璘和申屠延都没有反对自己出兵讨伐林玄，萧恪心中也是暗暗松了一口气，毕竟这两人是自己最为信任的心腹智囊，若是他们反对自己对南阳郡用兵，反而让自己陷入两难的境地。
但随后萧恪又抛出了第二个问题：“以二位先生之见，此次该以何人为主将。”
从个人能力上来说，秦冲和孟恭自然是最合适不过的人选，只是如今他们一个要坐镇兖州，一个要坐镇豫州，都没办法抽身，只能另外挑选其他合适的将领了。
虽说萧恪自带“洞若观火”技能，只需一眼就可以看到自己麾下将领的属性面板，但除了秦冲和孟恭，这些将领的统率武力智力这些数值相差并不大，一时间他也犯了选择困难症，不知道该以何人为主将。
三人又是一阵长久的沉默后，苏璘突然看着萧恪，缓缓说道：“属下倒是有一个合适的人选，此人还是大将军的旧识。”
旧识？
萧恪闻言不由微微一怔，脑海中开始不断回想自己和苏璘都认识的人。