西山。
在许褚的护卫之下，曹操驾乘马车，低调前往顾泽暂居的小院。
车厢内，曹操双手小心提着一坛美酒。
这正是由数百虎贲士快马加鞭，从许都里接力相传、星夜兼程送来的九酿春。
此时曹操手指在酒坛上轻轻拍打着，颇有种“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的踌躇满志。
身边的食盒，里面填满了精细烹饪的佐酒菜肴。
“丞相，我们到了。”
控马的许褚，忽然勒住了驮马，对着车厢说道。
锦帘掀开，曹操双手捧着酒坛，小心翼翼下了车。
虽然泥封尚在，但那股似有若无的酒香，还是勾出了许褚肚子里的酒虫，让他不住咽着口水。
“虎痴儿，你看甚呢？这坛宝贝，可是给先生喝的。”
“俺当然省得！”
擦了擦嘴角口水，许褚憨憨笑道，自觉地捧起食盒，亦步亦趋跟在曹操身后。
站在小院门外，曹操将酒坛递给许褚，肃容、正衣，而后方才接过酒坛、食盒。
谋士顾泽，他志在必得！
许褚伸手，小心为曹操推开院门，待他走近后再将院门无声合上。
双手环抱一柄厚脊战刀，如门神一般挺立守卫，不让宵小靠近。
院内。
顾泽正坐在是桌旁，品茗赏花。
“先生好雅兴，冒昧造访，多有搅扰了。”
“无妨。”顾泽抽了抽鼻子，会心笑了，“正愁有花无酒，无以相得益彰。台驾有心了。”
曹操将酒坛、食盒小心放在石桌上，顺势坐到顾泽对面。
两人如第一次那般相视无言，却又默契地同时抚髯大笑起来。
虽未曾有过多交流，但已互相知晓各自身份，也明白各自目的，自然是无需多言了。
曹操拍开酒坛泥封，亲手将酒碗斟满，而后双手奉上。
“绿竹半含箨，能饮一杯无？”
顾泽回望曹操，但见他目光灼灼，一片赤诚。
末了，顾泽轻笑一声，回应：“倾盖如故，白头如新。”
曹操闻言，眼中迸出狂喜之色！
……
花开两朵，各表一枝。
这厢，庞统一路风尘仆仆，终是顺利抵达了襄阳外。
城外早有专员等候多时，见庞统后立即上前。
专员上前见礼，问：“足下可是庞统，庞士元？”
“正是。”
“小吏奉命，特在此等候先生。先生请随我来。”
“烦请引路。”
不多时，专员便将庞统引至荀攸府邸。
荀攸得了口信，此时早已在门外等候多时。
见庞统来，他上前问礼。
两人寒暄了两句，本该引荐入席，摒退左右，再行商议所为何事的。
可庞统却是不拘小节，抑或是心思焦虑，直接开门见上地摆明了自己的目的。
“公达，我此行非为别事，专为投奔曹丞相而来。”
荀攸悚然一惊，险些不敢相信自己的耳朵！
……
许昌。
夜已深。
荀令君的府邸上。
“老爷，冀州新筹来的三十万石粮草，已经在天黑之前出了许昌的城门，往荆州去了。”
老管家从门口取了一道书札，快步到了荀彧的书房门口，轻轻敲门，隔窗说道。
“哦！”
“好的，我知道了！”
一直俯身在桌案上的荀彧听到老管家的声音，抬头答应了一声，迈步上前开了房门。
“老爷，已经都子时了，您还劳作不休，如今年事已高，身体如何承受的了呢……”
老管家躬身将手里的书札递到荀彧的手里，声音之中带着几分无奈和凄凉。
他虽然已经年逾七旬，可是跟面前的荀令君比起来，不管是身体素质还是眼角眉梢的精气神，都要胜强三分。
荀彧长长叹息一声：“丞相统领大军，远征荆襄，许昌的事务，尽皆在我。我若不尽心尽力，怎么对得起丞相的托付？”
一边说着话，一般借着庭柱上的灯光，拆开书信看过，不住的点头：“这批粮草过去，多少已经可以支应一段时间了。”
“但也不过是一段时间，荆襄百万大军，开销最大，明日早朝之后，再传令各部官员来我府中，计议分往冀州和青州筹粮之事。”
老管家点头应诺，拜辞了荀彧，刚要转身离开的时候。
忽然另一个庄客，急匆匆的跑了进来，手里托着一个招文袋，来到门前：“报主公，襄阳来信！”
“嗯？”
荀彧回到书桌旁，刚要坐下，闻听此言，又站了起来。
老管家站在门首，伸手接过庄客的招文袋，从里面掏出两个信封，检视过火漆并未损毁之后，迈步到屋里递到荀彧的面前。
“老爷，一封是曹丞相的书信，另一封是荀大人写给您的私信。”
荀彧点点头，挥手示意让他们退下。
老管家退出门槛，顺手关上了房门。
整个屋里，瞬间又恢复了宁静，只有书案上和庭柱上两盏孤灯，烧着灯油，偶尔发出轻微的“哔波”之声。
荀彧首先拿起曹丞相发来的军中战报，缓缓展开，才读了半页，脸上已经露出了欣慰的喜色。
“没想到主公攻伐荆州，竟然如此成功！”
“养精蓄锐多日的新野刘备，也是不堪一击，倒是出乎我的意料之外了！”
“荆州拿下，只怕主公未必会就此停手，下一步必图江东……”
“刘备既然战败了，那他呢……”
“顾泽！”
一阵微风过，桌上的油灯火焰明灭不定，忽闪忽闪的不住摇晃。
荀彧伸出枯瘦的手，拿起一只砚台将书信压住，然后挑了挑灯芯。
果然火焰变得雄壮，将书案前照射的如同白昼。
荀彧重新归坐，拿起战报往下看。
只是再往下看去，已经没有了关于刘备和顾泽的消息。所叙述的皆是如何攻伐荆州，如何安抚荆州氏族，乃至防卫周瑜偷袭江夏成功的事。
“自郭嘉去世之后，我又不能随军。常常担心主公用计不能周全。如今看来，倒是我多虑了！”
“袭击新野，断其归路。寄书荆州，促其投顺。料敌机先，败退周瑜！”
“纵郭嘉在世，也未必能如此迭出妙招！看来五大谋士勠力同心，也大有作为了！”
一天劳累的荀彧看着捷报连连，身上的疲惫也瞬间消散了许多，从旁边的茶壶中倒了一碗清茶，好整以暇的喝了半口。
“这……”
荀彧的眉头忽然拧成了一条线，原本悬挂的笑容也僵硬在了脸上。
“荆州战船，皆聚集连泉，日夜操练，以图东进。不期为周瑜算计，火烧连泉，战船损毁殆尽，水军丧失数万！”
“ 自南征以来，从未有过如此之惨败！”
“然幸得许褚……”
荀彧已经无心在继续看下去了。
他甚至已经能猜到，所谓的“然”，不过是稍微挽回颓势罢了，但大败铸成事实……
荀彧缓缓站起身子，双手扶在桌案上，只觉一颗脑袋似乎有千斤之中，整个身子都疲惫不堪……
“江东水军，天下无敌，周瑜智谋又冠绝天下！”
“郭嘉已逝，主公临行之前，这便是我的一丝隐忧。若五大谋士非周瑜的对手，那么我主公的百万大军，性命堪忧……”
荀彧伸手推开屋门，迈步出了书房，来到院中。
此时已经到了深夜，四下无声，只有天空星星点点，明灭不定，一轮圆月悬于天际，照彻天地苍穹。
“如今荆州刚定，民心未稳。”
“战船被周瑜烧毁，倒也尚可接受，以荆州的财力，打造战船，也是指日可待。”
“只是水军消亡，江东难取啊……”
明月下，荀彧瘦削高大的身影被月色笼罩，孤孤单单的立于院子的中央，犹如一个木雕泥塑的神像一般。
“青徐之兵，素来不习水战，想要战胜江东周瑜的水军，简直就是痴人说梦……”
“若迁延日久，不但粮草会不继，万一西凉马超再引兵犯境，直捣许昌，如今所有战将兵马，尽在荆州，我又如何抵敌？”
荀彧心中慌乱，六神无主。
自投奔曹老板以来，已近二十年，他还从来没有感觉像现在这样心里没底。
看起来声势浩大，实则牵一发而动全身！
万一曹老板在荆州与江东开战，一战不利，或者迁延日久，粮草不继导致军心哗变。
西北虎视眈眈的马超韩遂必然会有所行动，主公无退路矣！
荀彧摇头叹息，寻思无计，缓步回到书房，无力的瘫坐在椅子上。
天下之大，还有谁能解此危局？
“顾泽？”
荀彧不由的又是一阵苦笑。
顾泽之才，十倍于我和郭嘉，似此危局，在他眼里或许不过是如掌上观文一般，随手可化解！
只是顾泽并非我主公的臣子。
且荆襄之战，刘备败亡，不知顾泽下落如何？
荀彧思量之间，随手拆开了侄子荀攸的信封。
“荆州传言，昔日刘备的军师顾泽，已经死在乱军之中……”
荀彧的手轻轻一抖，信纸飘落在地上。