怀县城下，北燕骠骑大将军、开府仪同三司、都督豫州军事韦孝矩率万余精兵驻屯将城团团围住。
另外派遣都督赵襄率本部六千中军精锐去堵河桥。
北燕动手的时机非常好，正好是在唐军刚刚交接完成之后不久，左威卫的两个折冲府还没完全了解紫霞关附近情况，并熟悉防务的时候。
而之所以会有这么好的时机，也不可能是平白无故的。这就不的不说韦孝矩的情报工作，非常出色。河内这边的情况他是了如指掌。
如果李元徽没有调动自己的嫡系队伍回江淮，韦孝矩就算情报在细致，也没有机会可以袭取江淮精锐镇守的紫霞关。
但偏偏就是这么个当口，就被韦孝矩抓住了机会。
而驻守在怀县的李思行在得知紫霞关遇袭的时候在去支援已经晚了，他率五千余兵马在驰援的路上遇到了燕军，双方交战，李思行军失利，退回了怀县。
韦孝矩也乘势进围。这种情况下，李思行完全不敢大意，闭门自守，并且跟洛阳发了求救信。
而洛阳此刻算得上是兵力空虚。
原本洛阳驻扎的军队足有六万人。其中左右武卫的精锐四万左右，还有左右威卫的万余人，以及李元徽的亲军万余人。不久之前左右武卫的精锐将近四万江淮老军已经几乎全部南下。
驻守洛阳的只有一万余左右威卫的卫府将士，以及齐王护军六千、背嵬军三千、帐下亲军三千六百人，合计两万人。而李元徽调刘元庆和陈瑱各率十个折冲府，黄君汉率五个折冲府，前来洛阳驻防，还在路上。这個时间正好是洛阳兵力最为匮乏的时候。
但怀县位置很重要，不能不救，李元徽于是命令萧释之率左右威卫在洛阳的的十个折冲府，万余人，经由河桥北渡，驰援怀县。
而朝歌和黎阳方面，刘玄机则再次率大军南下，一时间的局势比起去年双方对峙的形势要危机的多。
除此之外，刘玄机除了率军再度兵临雍榆城之外，还派遣了将近两万人的援军支援韦孝矩，战略意图就是要夺取怀县。
一旦怀县失守，唐军就不得不放弃黄河以北的朝歌和黎阳，形势就变成了隔河相望。
齐王府的正堂里，李元徽看着地图神色肃穆，眼下的局势他是真没想到。刘玄机这战机把握的这么好，这不用想，肯定是情报工作支撑的。所以说这个人就不是能私心太重，不然肯定会坏事。
眼下的情况也很明显了，李元徽想要解怀县之围，就得把自己手里的剩下的家底全都拉上去。
如果不取救援怀县，那么接下来就得放弃黎阳朝歌这两个对抗北燕的前沿阵地，那就是说等李源来了之后，黄河以北就没剩下啥了，而燕军控制河内之后，对河东的侧后也是一个非常大的威胁。
商议过局势之后，李元徽几乎没有任何的犹豫就下令六护军之中的谢叔方负责留守，其余各部全都一起跟他渡河去解怀县之围。
此外，李元徽还命人给白马的谯国公柴荣传令，让他佯攻黎阳方向的敌军，为这边做个牵制和掩护。
同时传令刘元庆和慕容三藏等人，让路上的诸部卫府军加快行军速度，尽快赶到洛阳。
“殿下，如此孤注一掷，是不是有些冒险？”
战略安排上，洛阳留守的兵马只有三千人，一千是齐王府护军，另外是两千人右武卫的留守人员，都是洛阳籍贯的老兵，因此没有把他们一并调往江淮。诺大洛阳，只有三千留守这样安排下来，肯定是有些冒险的。
而独孤颍问这话的深层次含义是，殿下咱们都要靠边站了，以后洛阳战局也不是你负责，还用得着大王您亲自带着亲军上去拼命？有这个必要？
但李元徽却很明白的表示：“河内可以丢，却不能在我的手中丢失.我要是不在这，洛阳跟我有什么关系？”
独孤颍闻言躬身一稽，“属下见识短浅了”
另一边，萧释之率领万余兵马渡过河桥之后，就遇到了赵襄率领的六千步骑。
双方在河桥之北遭遇了，随即展开激战。
萧释之虽然受李元徽之命，驰援怀县，但用兵却非常谨慎，所以李元徽才会让他去支援。
因为李元徽知道，让别人去，或许会把驰援怀县当成第一任务，但让萧释之带兵去，那他肯定要将所辖军队的安危放在首要位置。
所以萧释之所部居然急着赶路，但包括渡桥以及渡桥之后的重新整队，援军队伍都有条不紊。
完成整队之后，萧释之为了后路的安全又留下两千人驻扎在河桥北城外围，协助河桥的防守，率八千人继续前行。
毕竟这座河桥目前是洛阳通往河北最为快速的要道。安全非常重要，这关系到他们这些的援军的退路和后续援军驰援速度。
唐军援军行阵整齐，没有给赵襄所辖燕军的可乘之机，双方的作战打的也是比较焦灼。
萧释之是兰陵萧氏出身，自幼熟读兵书，通晓兵法，并且征战多年，属于理论和实际操作都非常出色的哪类将领。一直以来都因为行事稳重所以被李元徽所倚重，属于经常被赋予独领一军，或者留守后方，亦或是让他练兵治军这种重要任务。
而赵襄则是边地武人出身，早年是幽州骑军的一名骑卒。是刘玄机的老兄弟，骁勇善战，虽然也是积累功勋升任都督，但他能做到这个位置最大的因素肯定是刘玄机亲信这个因素。
若是萧释之急着行军，一定会被赵襄抓住机会击败。
但萧释之一旦稳下来，稳扎稳打的推进，赵襄就只能硬着头皮跟唐军正面冲突。
所以这场战事，燕军其实并没有发挥出想想之中的以逸待劳，出其不意等优势。
稳下来的唐军但还是仗着行阵紧密，虽然骑兵数量较少，未能发挥主要作用，但还是利用阵型跟燕军打了个旗鼓相当。
双方激战至天黑，还是燕军主动收兵退出了战场。
而唐军则就在战场当下立营，用辎重车相连结阵形成了外围屏障，以防止夜间燕军骑兵突袭。
萧望之则始终保持着镇定，并亲自巡营，检查夜间的守备情况。
而赵襄数次准备发起夜袭，也都因为没有抓到唐军方面的疏漏之处，只能进行一番袭扰了事。
第二日，萧望之依旧没有急着推进，只行进了三十里。但距离怀县，也不过是几十里了，最多两天，就能赶到。
燕军负责主持围攻怀县的主将韦孝矩见状，也有些焦虑。
燕军出动了数万兵马，光是围攻怀县就有三万多人，率上阻挡唐军援兵的，就将近四万人了。
这其中有一万余人是上党的镇戎军，其余都是刘玄机的中军精锐。
所以他知道刘玄机对于这一仗势寄予厚望的，所以他就不想出现什么闪失。
但现在的局势对于燕军想要攻下怀县，还是需要一些时间的。
驻守怀县的大唐右武卫大将军李思行也是有些本事，堪称沙场宿将，以数千人的兵力守一座县城，还不至于被人在两三天内就破城。
时间要拖久了，李元徽亲自率精锐过来，和城内守军里应外合，这对于燕军来说场面可不算太好看。
或许刘太尉等的就是李元徽？