沈老夫人扭头看向钱氏，瞳色中染了几分不悦。
谢望雪见状，也知钱氏说的话实在欠妥当，她拉了拉钱氏的衣袖，低声道：
“母亲，我是求着嫂嫂带我来的，并非是被伯爵府下帖邀来的，此事与沈老夫人和知夏姐姐并没有什么干系，况且你今日过来，实在唐突，若是叫祖母知道，母亲你定是少不得又要挨罚的。”
话毕，钱氏略微一顿，这才意识到自己大概说错了话。
她沉吟片刻，笑道：
“是我说错了话。沈家世代从军，满门英烈，沈老夫人与沈家大姑娘独在家中，老幼相依，的确可怜。今日之事，想来沈老夫人也是无心，是我太不知体恤了些……”
可怜？无心？
沈知夏皱起眉头，钱氏的话还真是会戳人肺管子。
谢望雪偷偷瞧一眼脸色难看的沈知夏，恨不得以头抢地。
苏意转身冲沈老夫人行礼，道：
“婆母一向言语直接，若冲撞了老夫人，还请老夫人莫要放在心上，今日游园多谢府上款待。时候也已经不早了，我们便先回去了。”
说完，她微微颔首，态度恳切地起身，准备带着钱氏和谢望雪离开。
沈老夫人还未说什么，钱氏却又不乐意了：
“今日我当着沈老夫人的面，必要说清楚的。我自己的女儿日后去做什么，到哪里去，自然是要经过我的同意。
日后，你苏意若再做出今日这种背着我偷偷带雪儿出来见外男的事情，我一定让望山将你一纸休书赶出府去！”
闻言，苏意一顿，旋即神情淡然，若真如此，她求之不得。
可就算离开侯府，最应该被休的应该是谢望山才对。思及此，苏意冷漠而锐利的眼光落在钱氏的脸上。
钱氏被她这么一看，无端生出几分惧意，她强作镇定挺着胸脯，上前道：
“少拿这种眼神看我，我是你的婆母，说什么你都得听着！”
沈老夫人冷笑一声，愠色道：
“谢家大娘子好大的派头，竟在我伯爵府训斥起我府上地客人来了。”
钱氏拿出手里的帕子，擦了擦手，道：
“沈老夫人不必如此，我谢家的事情，自然是回家去说，告辞了。”
说完，便将帕子收回袖中，昂首阔步地拉着谢望雪往外走。
沈老夫人抬了抬手，低沉而略有底蕴的声音响起，满是威严道：
“来人，将谢家大娘子请去正厅喝茶。”
话毕，便有几个壮实的婆子大步上前，将钱氏团团围住。
严妈妈见状，紧张不安间道：“沈老夫人这是做什么？”
沈老夫人犀利的眼光看过去，顿时吓得严妈妈一声不吭。
转瞬间，眼前几个婆子七手八脚地围上来，钱氏还想呼救，却被一个极为强势的婆子直接塞了满口的泔水布。
一股浓重的泔水味由口中弥漫至鼻腔，钱氏翻个白眼，身体顿时像是被捏住的泥鳅一样扭动，挣扎着想要挣脱出去。
谢望雪见此忙颔首请求道：
“沈老夫人恕罪，母亲讲话一向没有分寸，今日也并非是针对老夫人而来，只是因为我偷跑出来心急罢了，还请老夫人高抬贵手，放了我母亲吧。”
沈老夫人不耐烦地摆摆手，其余几个婆子便退下去了。
她打量眼前的谢望雪，平静而低沉道：
“你且回去吧。你母亲今日在伯爵府如此不给我留脸面，委实叫我难堪，去叫你祖母过来，还得她亲自过来领走才是。”
谢望雪抬头看向苏意：“嫂嫂你一向与知夏姐姐亲近，你且帮母亲说几句，若祖母来了，免不了母亲又要受罚的。”
苏意在袖中捻了捻指腹，泠然道：
“今日此事，妹妹看得清楚，就算我求情，却也是母亲不顾礼数在先，冒犯在后，沈老夫人也给了台阶，可婆母却不留情面，如此，叫我如何为她求情？”
闻言，谢望雪不由着急地攥紧帕子，简单思虑一番，只能无助地看向沈知夏欠身道：
“知夏姐姐，我母亲只是冲动了些，今日此事实在也非冲着沈老夫人去的，还请知夏姐姐帮我求求情吧。”
沈知夏上前将谢望雪扶正，正言道：
“此事原就是你母亲的错，与你何干？你若真将我当成姐姐，便退到一旁去，莫再说话。”
谢望雪咬了咬唇，又有些不忍地看向钱氏，一时束手无策。
沈老夫人扫一眼顾何与魏辙，道：“二位身份贵重，今日此事不过只是误会，如今老身要处置内宅之事，因二位是当事之人，还请二位在府上稍待片刻。”
*
严妈妈趁没人注意，一路跑回侯府的太安堂。
此时，云小衣正伺候谢老夫人喝茶。
她站在门口稳了稳心神，进门道：“老夫人，大娘子被伯爵府的沈老夫人扣下了。”
谢老夫人刚撇了撇浮沫，还未来得及喝，又将茶盏搁了回去。
“怎么回事？”
严妈妈“噗通”一声跪在地上，自责道：
“都是老奴的错。
若非老奴将二姑娘的行踪报给大娘子，大娘子也不会心急上火做出这些事情。
老夫人也知道大娘子本就偏爱孩子，一听见孩子出事就会方寸大乱，做出许多荒唐事来。今日闯了伯爵府，还请老夫人出面，快些同伯爵府的沈老夫人说说情，将大娘子领回来吧。”
闻言，谢老夫人便知钱氏瞒着她擅自出了祠堂。
她一掌拍在桌案上，一阵疾咳。
云小衣忙上前，正想伸手帮忙顺气却被吴妈妈挡回来。
“表小姐还是退下吧。”吴妈妈厉声道。
云小衣讪讪地退回去，却也不敢多说，毕竟自己的生死与前程全在谢老夫人的一念之间。
严妈妈小心仔细地将事情的原委讲了一遍，抬头观察一番谢老夫人的脸色，颔首道：
“是老奴的错，老奴不该擅做主张的。
可主母的确是领着二姑娘出去的，与外男在伯爵府的内宅私会也是被人瞧见的，此事关系二姑娘的名声，实在不该如此。
老奴心急，一时也没了主意，只能先告诉了大娘子。谁想，大娘子一着急就自己闯了伯爵府，也惹恼了沈老夫人，都是老奴的错，还请老夫人降罚。”
谢老夫人阴沉着脸，将拐杖重重磕在地上，道：
“当真是孙媳妇带着望雪出去的？”
严妈妈颔首，只默默点了点头。
只听“哗啦”一声，谢老夫人当即抬手掀翻了桌上的茶盏，霎时，茶水淌了一桌，滴答滴答地落了满地。
“苏意竟也变得如此不知规矩，亏我还无比信任爱重她，她当真是恃宠而骄，不知进退！”谢老夫人气得喘着粗气道。
她拄着拐杖，将手搭在吴妈妈的小臂上，慢慢起身，继续道：
“走！咱们一起过去看看。”