萧百川睨向苏意，如寒潭似的目光射过来，仿佛要将她看穿似的。
苏意别开脸，并不想与他对视。
萧百川退后几步，冷道：“你不去见我，却去见个没什么用的跛子，苏大姑娘还真是叫人捉摸不透。”
苏意有些愠色地看向他，手上攥紧帕子，警惕道：“竟不知府上还有白川先生的眼线，想来我受罚那日，先生早便知道了。”
萧百川脸色一沉：“那时若非你的贴身丫鬟前来告知，我并不知道你身陷险境。”
苏意不搭话。
良久，她沉声而严肃道：“先生何必同我解释什么，我与先生也不过是萍水相逢，若先生念着苏之玠的恩情，自可去寻他，何必来纠缠我。”
萧百川还没被人这样噎过，一时愈发心烦。
“我已写信给你，告知过你先前给你下毒的人，已经查到眉目。你为何不去见我？”他质问道。
苏意冷静地将宣纸铺开，轻描淡写道：
“此事苏意已想明白。
白川先生是个知恩图报的人，可苏意并非先生真正的恩人。
如若因此利用先生，实在有违道义。况且先生本就是潇洒于天地间的人物，不该因为苏意的事情，受到牵累。”
萧百川被她说得又气又恼。可他毕竟要了苏意的身子，自己理亏又心虚，就是有气也撒不出来。
这样的滋味，真叫人难受。
他面色不虞地安静站着，可身后的拳头却攥得跟铁块一样硬。
苏意拿起架子上的毛笔，又转头看向如同冰雕般站在原地的萧百川，提醒道：
“先生并未送上拜帖，擅闯侯府的罪名却是不轻。先生还是快走吧。”
萧百川的手攥得更紧了，他还没说几句话，便被人下了逐客令。这样的情况，他还是头一次碰见。
苏意见萧百川一动不动，又想起他身有暗疾，不由担心道：“先生难道身子不适？”
萧百川愈加生气，他几步上前道：“你知不知道这侯府深宅中的水有多深？你自己单打独斗，你以为能斗得过几个人？”
苏意放下笔，严肃地盯着萧百川的脸看了半晌，道：
“先生既知道侯府的水深不可测，就应该独善其身，及早离开。
我既对先生避而不见，自然有我的道理。先生是知恩图报的好人，不应该受这些牵累。
况且，我本就与苏之玠没什么深厚的父女情谊，若是先生想要报恩，还是去苏宅最好，不必在此揪着我不放。”
萧百川的目色冷了几分，他沉下目色，略有失望道：
“原来你竟是这样想我的。也罢，我本就是来同你辞行的。
不日，我便要往永州去寻药，少则数月，多则一年。先前你送到医馆的毒药，据我调查，是从魏家名下的药铺抓的，至于魏家为何要给你下毒，我尚且还未查清。
你身在侯府，自然不比青州旧宅自在肆意，万事小心。保重。”
苏意垂着头，在听到‘青州旧宅’四字时，心有微微震动，她蓦然抬头，刚想追问，却发现萧百川已经走了。
*
太安堂内，云小衣提了个锦盒走进来，笑道：“老夫人安好，小衣做了些水晶皂儿，特来送给老夫人尝尝。”
谢老夫人抬手示意吴妈妈接过去，徐徐道：“难为你想着我这个老婆子，看你身上的伤也已经好的差不多了，近来在倚香园可住得习惯？”
云小衣颔了颔首，乖巧道：“谢老夫人挂心，倚香园是个顶好的去处。是小衣福薄，实在管不住底下的婆子，老夫人不如还是让小衣再搬回春华阁去吧。”
谢老夫人早便听出她的意思，却也不生气，只啜饮一口茶，道：
“如今你是倚香园的主子，底下的婆子若是不听管教，你自该拿出一副主子的模样。因为这些小事便要吵着回去，倒是没有半点儿主子的样子。”
云小衣垂首，谢老夫人的意思难道是要扶她做正室？
她笑了笑，道：“老夫人教训的是，是小衣太过软弱了些，竟叫个下人给了难堪。”
谢老夫人转动手上的念珠，闭眼道：“去吧。若是自己的园子都打理不好，日后还能做什么大事？”
云小衣“哎”了一声，躬身退了出去。
谢老夫人看一眼旁边的吴妈妈，道：“你将那食盒里的水晶皂儿倒了吧。”
“那岂不是可惜，这可是表小姐亲手给您做的。”
谢老夫人冷哼一声，不屑道：“你若想吃你自拿去吃，我可不吃这腌臜的东西。”
吴妈妈看了看了盒子里莹润透亮的水晶皂儿，一想起云小衣曾被孙婆子灌了屎尿，嗓子眼儿便觉得有些异物涌上来。
她忙捂住嘴，转身出了屋子干呕去了。
谢老夫人瞟一眼，淡然地抿了一口茶。
不多会儿，吴妈妈回来，拱手道：“忠大来问，说不日便要老夫人的寿辰了，不知老夫人想给哪些亲友递帖子。”
谢老夫人看一眼吴妈妈，答道：
“跟往年一个样子，如今在风头上，无需太过铺张。”说完，又扫一眼吴妈妈空荡荡的手，问：“你手上的食盒呢？”
吴妈妈笑笑：“给忠大了。”
谢老夫人点点头：“丢远了就成。”
*
今日天色阴沉，像是要落雨的模样。
江嬷嬷在偏厅转了一圈，瞧着三个孩子各自画着的花样子，面色逐渐阴沉。
“容姑娘，你这画的是什么？”闻香扭头扫一眼，道。
花容却不知如何回答，她好像除了写字，连画画也没有什么天赋。
听雨见状，忙替花容解释道：“容姑娘自然画得同咱们一样，是梅花。”
闻香不屑地别过头去，嘀咕道：“烂泥扶不上墙，有嬷嬷亲自教着，都学不好。”
花容自从被谢老夫人训斥之后，脾气便收敛了不少，再加上在课堂上，她样样不如闻香和听雨，屡屡受罚之后，整个人便也变得没有之前那么骄傲了。
“课堂上禁止私语！”江嬷嬷将戒尺拍在桌案上，另一只手抚在腰间，微微佝偻着身子道。
若春进门行礼，恭敬道：“嬷嬷好。主母说，今日天儿也不大好，想来嬷嬷定是犯了腰痛的老毛病，便早早叫她们下学吧，明日再继续。”
江嬷嬷早已痛的直不起腰，她只朝若春点了点头，起身道：“那今日便先到这里，大家都回去吧。”
说完，若春搀着江嬷嬷走了。
闻香抢过花容的画，打量一番道：“真丑。你连梅花都不会，还学什么丹青？”