谢望雪正在院中同丫鬟们投壶取乐。
钱氏带着严妈妈急匆匆地走过来，还不等谢望雪同她行礼，便低声道：
“你随我进门来。”
谢望雪不清楚状况，她有些不情愿，却还是慢腾腾地将手上的羽箭，交给了身边的丫鬟。
随后，便随钱氏进了门。
严妈妈走在最后，眼睛盯一眼聚在一起的丫鬟们，顿时都垂头散开了。
走进屋内，钱氏将手里绣着鸳鸯的布袋扔在桌子上，随后道：
“你是个未出阁的女子，再怎么糊涂，也不能在自己家里做出私见外男的事情。
这荷包你收起来，别叫我再见着。
你父亲还在床上躺着，我便不多同你叙话了。
你自己安静着些，别总是想七想八得，横生枝节，那宁国公府的哥儿，他跑不了！”
说完，钱氏便带着严妈妈走了。
谢望雪丈二和尚摸不着头脑，她伸手拿起桌上的小布袋，打量了半晌，开口道：
“紫鹃你进来。”
“姑娘有什么吩咐？”
谢望雪将布袋递给她，问：“你可见过这个？”
紫鹃打量一番，觉得有些眼熟。
“像是大姑娘的东西。”
谢望雪皱了皱眉头，不解道：“这怎么瞧都像是未出阁的女子才常戴的东西，长姐要这个做什么？”
紫鹃随手将封口打开，眉眼舒展道：
“想来是茶叶和香。
几日前我便见娟子姐姐将这个拿在手里，当时还遮遮掩掩的。
我问她，她只说是刚从外讨了来，说是要给大姑娘的，现今怎么到了姑娘手里了？”
谢望雪漫不经心地接过去，又将里面分装的香料拿出来嗅了嗅。
“倒像是好香，从没闻见过这么好闻的香。”
说着，她又拿出里面的茶叶来，左右看了看，又放到鼻尖轻嗅：
“茶也是好茶！不若就留了吧！”
“姑娘，这怕是不大好吧？
娟子姐姐可看重这一小袋东西呢，若是咱们昧下了，保不齐大姑娘会着急的。”
斟酌再三，谢望雪却也不舍得将东西都还回去。
“不如这样，我留下些，你只将咱们的香和茶叶分别给她添些进去，份量叫她辨不出少了便好。”
紫鹃应一声，便拿了一张油纸来分。
谢望雪喜滋滋地接过已经用纸包好的香粉和茶叶，自言自语道：
“听闻明日寿宴，顾哥哥就在被邀之列。
到时，我定要燃此香，沏上此茶，在岳华亭中与顾哥哥畅谈一番。”
紫鹃笑：
“姑娘净想些美事，宁国公府与咱们因为大姑娘的事情已经许久不来往了，明日怎么可能过来？”
“你懂什么，现今国公府常常有信过来，我都瞧见了，爹爹书房中的书信，好多都是宁国公府的印信。
想来，今年的寿宴，断然不会如往年一般冷清了。”
春儿端着茶进门来，笑道：
“说不准，如今侯爷在朝上有了地位，国公府的人也是来巴结的呢！”
紫鹃附和：“对，对！若真是如此，姑娘对小公爷的情意如此真切，必然会有情人终成眷属的！”
谢望雪听着两个丫头你一言我一语，嘴角开心得已经翘上了眼角。
末了，她掩面娇羞道：
“就你们会哄我！”
*
此刻，谢老夫人正在岳华亭分别考验几个女孩儿插花、点茶和香道。
插花和点茶闻香和听雨不相上下，反倒是花容，偏偏插花不尽如人意，要比二人落后一些。
此刻，已经到了最后的考验——香道。
婆子们已经将材料研磨好，分别放在她们旁侧的香粉罐内，只等她们自由调配，按照步骤做到最后的燃香即可。
谢老夫人在一旁会评定她们的步骤是否正确，行为是否规范，另外也会对最后的香气做出评断。
此刻，谢老夫人正瞧着花容香炉中压好的香粉，整齐平整，线条匀称。
“不错。”谢老夫人轻声称赞道。
说完，她又去瞧闻香和听雨的香炉，虽说还算可以，却略显潦草，实在当不得“雅”字。
没过多久，三人不约而同地燃起了香粉。
谢老夫人捏着珠串走到闻香身边，鼻尖贴近香气，还未呼吸，便觉得呛鼻难闻。
“你怕不是烧的木柴？”她低斥道。
闻香垂下头，她的确还不太会调配这些。
听雨自知没什么慧根，便按照古方，本本分分地配了份意合香。
谢老夫人闻见熟悉的味道，闭了闭眼，神情平和了些。
“倒是有几分意思。”
转而，她缓步走到花容身前，将鼻子缓缓靠近香炉，深深吸了一口气。
霎时便觉得神清气爽，心神安宁。
她面上终于展现笑容，由衷地夸奖道：
“气息宁静而单薄，容姐儿配得勉强当算好香。”
花容微微屈了屈膝：
“多谢太奶奶。”
江嬷嬷也依次看了一圈，最终停在花容面前道：
“容姑娘的香是自己配的吗？”
花容行了个礼，道：
“也是古方，只是有些自己的感悟，便将配比略微做了些调整。”
江嬷嬷的眼光温柔中透着喜爱。
“看来容姑娘对香道极有天赋。”
“嬷嬷过奖。”
苏意看过一圈，对听雨道：
“你的香虽然沿用了古方，但过于注重书上的记载，反而忘记了咱们现今所用的意合香，都是已经被改良过的。
故而，你的香虽然配调没有错误，但恰恰错在没有错误上。”
听雨颔首。
“多谢主母指点，听雨受教了。”
苏意浅笑，转身走到花容身边，深深吸一口气，道：
“的确将配比做了调整，里面的沉香可以再少些，如此，会比现在的味道更清淡，更叫人心神清明。”
花容微微一笑：“容儿谢主母指点。”
一场小考终于结束，谢老夫人抬眸扫过立在身前的三人道：
“你三人各有所长，但是就今日的三场比试来看，花容险胜。
故而，从今日起，花容便是意儿的义女，受府上姑娘的规制。
你二人从此，便作为贴身侍婢，在宝香堂伺候花容。”
花容正想叩头谢老夫人，闻香却叫嚷起来。
“她母亲是个会勾搭人的贱蹄子，偏还安安心心住在倚香园内，叫人伺候着。
今日我并不觉得听雨比她差，老夫人却处处偏向她，闻香不服！”
听雨吓得急忙伸手扯扯她的衣角。
这话说的也太大逆不道了。
谁想，她不仅不收敛，却更来了脾气。
“今日，老夫人若不能给个明确的裁定，闻香便要问一问老夫人，难不成她花容是表小姐与侯爷的私生女？
现今却想借收义女的名头，养在主母的身边，说白了，就是老夫人想要……”
闻香的话还没说完，吴妈妈便一巴掌在她脸上打出一片红肿来。