秦桧权倾朝野，当朝太师，封秦、魏两国公，兼任枢密使。几乎所有衙门都被他和党羽把控，但唯独皇城司他的手伸不进去。
皇城司提举名叫孟忠厚，是宋哲宗的孟皇后的侄儿。
孟皇后被宋哲宗罢黜了皇后之位，撵出了皇城，贬为庶民，却因祸得福，在靖康之变中，所有的后宫嫔妃都被抓走了，唯独她幸存了下来。
金国人并不知道还有这一位被罢黜的娘娘生活在京城里，那些帮着金国人抓后宫嫔妃公主的汉奸们也都完全忘了她的存在。
后来康王赵构登基为帝，建立南宋。
由于皇位怎么轮都轮不到赵构，所以他这皇位名不正言不顺，需要皇室长辈的支持以便坐稳皇位。
于是他便把孟太后请了出来，并恢复了她皇后名号和待遇，尊为太后。
孟太后便帮助宋高宗赵构理顺了他皇位的承继，并为他撑腰，使得一盘散沙的朝廷权臣很快聚拢在了赵构的南宋小朝廷里，这才把南宋的朝廷班子搭了起来。
所以宋高宗对孟太后非常感激。重用她的侄儿孟忠厚担任心腹衙门皇城司的提举。
即使在孟太后去世之后，依旧让他继续担任这个只有皇帝心肝豆瓣才能担任的职务，并信任有加。
皇城司是直接听命于皇帝的，相当于明朝的锦衣卫，负责调查谋反等涉及朝政安危的重大案件，是皇帝赵构直接监控朝野上下的重要工具。
秦桧一直想拉拢孟忠厚，进而将皇城司掌控在自己手里。但是孟忠厚人如其名，为人非常正直，不愿意与秦桧同流合污。
这让秦桧很恼怒，一心想找他的把柄，将孟忠厚拉下马，再安插他的人掌控皇城司。
可是，秦桧三番五次找孟忠厚的麻烦，却因为没有拿到孟忠厚犯错的真凭实据，一直没能扳倒对方。
这一次，秦桧这八竿子打不着的什么远房侄子秦涧在皇城司的手里暴毙，正是他再次对皇城司发难扳倒孟忠厚的机会。
秦熺深知养父秦桧的心思，当然要抓住这个机会。
他对秦管家说道：
“解剖不能让别人插手。你叫上御史台的秦仵作，带人立即返回嘉兴县，让他去解剖，然后宣布秦涧的死是皇城司滥用私刑，严刑拷打逼死了无辜之人，我再叫御史台介入，认定秦涧无罪，属于无辜被抓。
由此一来，便可以认定孟忠厚御下不严，将无罪之人刑讯而死，必须引咎辞职。嘿嘿，这样父亲大人便可掌控皇城司了。”
秦仵作是御史台的资深仵作，也是秦家的走狗。
秦管家急忙躬身答应。
……
临安府，皇城司。
皇城使孟忠厚正在跟自己女儿孟晓梅说话。
孟晓梅是皇城司的一名女护卫。她从小习酷爱舞枪弄棒，得名师指点，身手高绝，又非常喜欢冒险，虽然因贪吃长得很胖，足有二百多斤，却身手敏捷，身轻如燕。
这姑娘从小被姑奶奶孟太后宠坏了，闹着要进皇城司当侍卫。孟太后不忍违拗，到底说服了孟忠厚让她进入皇城司当了一名侍卫。
在得知秦涧是秦桧的远房亲戚之后，葛江就知道大事不好，他区区一个勾押官可镇不住，立刻用八百里加急将这消息报到了临安皇城司。
临安府跟嘉兴县紧挨着的，所以消息很快被送到了。
孟忠厚立刻就意识到秦桧肯定会拿这件事做手脚，所以当机立断，把自己女儿派出去主持这些事的处理，不能让秦桧玩弄手段害了自己。
孟忠厚将一块令牌递给了孟晓梅：“这是皇城令，见到此令，如见为父本人，必要时你可持此令调动皇城司人马便宜处置。”
“女儿明白！”
孟晓梅接过了皇城令。
这令牌是皇城司使的信物，凭借令牌可以以皇城使的名义下达指令，调动皇城司的人马，也可以直接对地方官员发号施令。
由于皇城司是皇帝的心腹衙门，所以皇帝宋高宗授权皇城司可以直接处置五品以下官员，事后再禀报皇帝。对四品以上的官员，则需要事先禀报皇帝决定后才能动手。
因此，凭借此令，孟晓梅对五品以下官员，犯罪证据确凿时，可以直接下令抓捕，动用刑罚逼取口供。
孟晓梅领了令牌，带着一队皇城司侍卫，骑马飞奔，连夜前往嘉兴县。
黎明时分。
他们到了嘉兴县，凭借皇城司的腰牌叫开了城门，径直来到了县衙。
这之前，葛江已经把此案大致情况在加急公文里做了禀报，所以孟晓梅对这案子已经了然于胸。
她径直来到了县衙大牢，吩咐手下侍卫：“把守大牢各处，严禁任何人随意走动，更不许外出。”
随后，她出示皇城令，县衙负责大牢的典史和牢头赶紧诚惶诚恐按照她的要求带路，到了地下死牢，见到了薄聪。他正呼呼大睡。
“把牢门打开。”孟晓梅吩咐。
牢头赶紧拿钥匙打开了牢门。
孟晓梅对牢头和随从说道：“你们全都出去，在外面等着，谁也不许进来。”
牢头和一众侍卫都退了出去，并把铁门关上了。
孟晓梅走进牢房。
这里散发着湿冷的霉味和刺鼻的酸臭。
薄聪依旧躺着呼呼大睡。
孟晓梅走到他身边，径直盘腿坐下，瞧着他。
本来听见门外声响就已经醒了的薄聪不好再装睡了，他揉了揉眼睛，起身伸了一个懒腰，这才盘膝坐着看着对方。
薄聪笑了，他之前已然听见进来的是一名女子，听着声音威严但是带着娇嫩，还以为是个窈窕少女。没想到是这么健硕的一位胖妞。
这胖妞穿着皇城司的侍卫服装，挎着腰刀，那一身肥肉，都快把特大号的侍卫服撑破了。
一张圆脸，浓眉大眼，有几分英气，皮肤倒很白，因为丰满的缘故，双峰格外挺拔。
于是她双手环胸，故意挡住了最引人注目的部位，眼中带着审视。
她也在打量着薄聪。
见薄聪身材清瘦，眉目清朗，只是脸色很苍白，个子比自己高出半个头，脸上大概是躺在稻草上睡的原因，有些横竖的压痕，颇有几分狼狈。
看她的眼神并不躲闪，目光澄澈而明亮。
孟晓梅亮出了自己的皇城司侍卫腰牌：
“我叫孟晓梅，是皇城司的侍卫，我父亲孟忠厚是皇城司的提举，也就是皇城使。
我这次奉父命而来，要调查秦涧离奇死亡这件案子是否与我们皇城司有关。
听说你负责尸体解剖，你是查清死因的关键。我希望你能够不被外人胁迫，查清秦涧死亡的真相。
如果有人敢胁迫你，我会保护你，确保你的安全，这一点请你放心。”
薄聪饶有趣味地看着她说道：
“原来是皇城使的千金，我还不知道在大宋女子也可以当侍卫。”
“闲话少说，”孟晓梅双手一拍地面，整个人轻巧地腾空而起，随即站好，“时间不多了，咱们开始解剖吧。”
“等等，有件事我得先弄清楚。”薄聪却还是坐在被子上，望着她，“之前你们皇城司的勾押官葛江已经来找过我，让我务必帮你们把责任推干净，不能牵扯到你们皇城司，你是不是也是这个目的？”
孟晓梅却摇头：
“葛江这么说是他存有私心，我会教训他的。但是我想告诉你的是，我不需要你帮我们推卸责任。我们皇城司不会弄虚作假，我们要的是真正的死因。”
薄聪点头，作为法医，他当然不会不管事实真相做出虚假的结论。
胖妞能这么说当然值得赞赏，不过不知是真是假。所以他眯着眼追问了一句：
“你……确定？”
孟晓梅朝着他一笑，胖脸嘴角竟然露出两个小小梨涡。
“我确定。”
就在这时，一个皇城司的侍卫急匆匆进来，在孟晓梅耳边低声道：“秦家的人正往这边赶来。”
孟晓梅点点头，略一思索，又看了看墙顶处的小窗户，已经开始微微泛白，她道：
“解剖前，还有一件事要办。”
……
天亮了。
秦管家带着御史台的秦仵作和他几个徒弟，在一众家丁护卫下，急匆匆的从临安府赶到了嘉兴县衙。
正在县衙后宅喝茶的曲知县听到衙役慌慌张张跑进来禀报，太师秦桧家的管家带着人来了，他不禁吓了一跳，手一抖，茶盏翻倒，滚烫的茶水正泼在他大腿上，把他烫得呲牙咧嘴的。