自上次参加诗会之后，燕肃便有些刻意地躲着大皇子，本以为避了这几个月，大皇子该把他给忘记了。可刚刚入冬，他就收到了大皇子下的帖子，邀他一同到府中饮酒赏雪，他知道自己这次是再也避不过去了。
门房送帖子的时候，燕严浩正好在燕肃房中，看到有大皇子府中来的帖子，不由得一愣，有些不悦地问道：“这是怎么回事，好好的大皇子怎会给你下帖子？”
燕肃不想欺瞒父亲，只得把上次别院诗会一事告诉了他。
不料燕严浩听后大怒，他指着燕肃生气地吼道：“你......你......你怎的如此糊涂！我跟你说了多少次，不要亲近任何一个皇子，不要卷进党派之争，你这是怎么回事！”
听父亲这么说，燕肃有些惭愧，他知道自己当时见着那个侍卫时有些冲动了，但又不敢向父亲说明缘由，怕父亲知道后会迁怒于苏幼筠。他嚅嗫着不知如何解释，只得偷偷瞧着父亲的脸色。
见儿子难得露出这副懊悔的表情，燕严浩叹了口气，他其实也能猜到燕肃为什么这么做，不由得软了语气说道：“我知你为何突然要去接近大皇子，但你可知大皇子是个怎样的人？”
燕肃正欲答话，燕严浩却摆了摆手，打断了他，自顾说道：“你可知前段时间大皇子府的一个宠妾被挖了双眼，只因着在街上多看了漂亮郎君几眼。据说这个宠妾长得极为漂亮，大皇子用了不少法子才将人纳到府里，为她可是一掷千金，极是宠爱。”
燕严浩一双锐利的眸子直直地盯着燕肃，问道：“现在你说说，大皇子是个怎样的人？”
燕肃被震惊得半晌说不出话来，他一直觉得大皇子不过是个有野心的皇子，有能力，有手段，喜欢招揽人才为自己上位铺路。可听了父亲这话，他发现他错了，大皇子这人接近不得，若是被他所怀疑，怕只会比那宠妾下场更惨。这一刻，他忽然意识到自己还是太嫩，太天真了，连人都没看透便上杆子去接近了。
燕肃朝父亲深深一揖，真诚地说：“儿子知道错了，大皇子那里儿子会想办法疏远的，绝不会给燕家带来麻烦。”
燕严浩见儿子是真的想通便也就放心了，他的儿子他还是知道的，聪慧有余却没经历过人心险恶，有时太过理想化了。但儿子既然说会想办法解决他自然也是相信他的能力的，便也不再多说，把手中的帖子递给儿子，说道：“那你便好好想想如何解决吧。”
连下了几日的大雪终于放晴，燕肃特意精心地打扮了一番，这才来到大皇子府赴宴。
门房接过帖子忍不住多打量了燕肃几眼，心想这小公子长得挺好，可这品味实在不怎么样。就像个不知道哪来的暴发户，恨不得把家里最好的东西都挂身上，这大皇子怎么会请这么个人来赴宴。
宰相门前三品官，这门房也是自诩见过世面的，迎来送往的都是些达官贵人，可那些人再富贵也很少会如这燕公子一般，头戴厚重的金冠，身着暗红色锦绣长袍，外披金线绣的毛领斗篷，腰上一条镶金玉带，上面还挂着一块巴掌大的黄金禁步，手上那扳指绿得即便离得老远都能夺人眼球。
不过门房自然不会将鄙夷放在面上，他心下虽对燕肃这身行头很是看不上眼，但依旧客气的将人请到了园中的暖阁中。
燕肃为了能凑出这身行头也是挺不容易的，他素日衣着清雅，极少有这些华贵之物。这一身行头都是东一点，西一点或借或买凑出来的，就说那毛领斗篷，可足足花了他一个月的月奉，着实把他给心疼坏了。
这次前来赴约的不过七八个人，都是大皇子近期看中的中低品阶的年轻官员，目的是从中挑几个好的纳入自己的麾下。
此时，暖阁中的人基本都到齐了，正三三两两地互相攀谈着。燕肃进来时立刻吸引了所有人的目光，有几个人差点将口中的酒水喷出来。可燕肃仿若丝毫未觉得不妥，反而还很自得似的跟众人打起招呼。
不多会，大皇子带着两个幕僚进了暖阁，众人纷纷向他行礼，燕肃更是得瑟地走到人群前方行礼。大皇子看了一眼花孔雀般的燕肃，不由得皱了皱眉头。
此次不同于诗会，大家神色都放松与多。待众人落座后，大皇子便同大家扯起闲话，诸如外头的雪景，今日的酒菜等等。燕肃全程很积极地回应着，好似今天想在这里大出风头一般。
聊了一会，见气氛不错，大皇子便状若无意地问起大家对如今裁军一事有何看法。
大齐立朝近百年，正是鼎盛时期，先皇半生戎马，打得周边小国无力反抗，武官的权利达到空前的高度。但当今圣上即位后却对这些掌着兵权的武官颇为忌惮，是以重用文官，打压他们，更是娶了尚书令之女为皇后。
但了解大皇子的人却都知道，大皇子的母家祖上从武，曾因战功被封护国侯。虽然现在已有没落之势，但在军中仍有威望。而大皇子又因前年大败西夏，所以极受武官们的推崇。虽说这些年他也一直在拉拢文官，但其最大的依仗依旧是武官。
所以听得大皇子如此一问，众人互相交换了个眼色，回答都颇为谨慎。因为一边是当今圣上，一边是大皇子，稍有差池便有可能惹来祸端。是以虽有个别有意攀附的说不赞成，但大多却是缄口不言。
一阵沉默之后，燕肃忽地站起身，双手相叠，向半空中拱了一拱，神情一脸崇拜道：“圣上英明，裁军一事真是利国利民。如今战事不多，却年年花着大量的军饷去养军队，真真是劳民伤财，如果裁撤掉一些，不仅能减少户部的压力，还能放归一些劳动力去从事生产，岂不一举两得？”
说完，还一脸谄笑地看着大皇子，仿佛在等待他的夸奖。
大皇子看着燕肃那一脸谄媚的样子真真是一口恶气堵到胸口，却不好在此发出来。
裁军一事虽是尚书令联合文官提议的，但是也是得了皇帝的首肯的，燕肃此话也是皇帝的意思，如果自己因此发了脾气被传到皇帝那里，自己也讨不到好果子。
他心下暗道，这燕肃以前看着挺聪明的，今日怎的却是如此没有眼力见？看来此人急功近利，今日恐怕是过于想要表现，却不知自己马屁拍到了马腿上。这样的人，着实不堪重用。想到此，大皇子冷哼了一声，也不理他，自顾与别人攀谈起来。
见大皇子如此，燕肃心下微松，但他面上却不显，依旧仿若不觉地与周围人高谈阔论。
酒过三巡，大皇子心中也有了计较，见今日目的已经达到，便不再浪费时间。只留了几个幕僚陪客，自己提前离了席，走前还很贴心地准备了舞乐供众人欣赏。
酒过三巡，燕肃便借口不胜酒力打算提前溜走。
此刻已是日暮时分，天边只留下最后一丝余晖，王府中的灯笼也纷纷亮了起来，正是到了王府中最忙乱的时刻。
燕肃走出暖阁，招手唤来了个脸嫩的小丫头替他带路。这小丫头不知道是刚来王府不久还是没怎么到前院伺候过，带着燕肃在前院绕了半天，非但没出了大门，反倒来到了前院与后院中间的角门处。
这后院是大皇子与女眷们的居所，若是误闯进去被人发现那就闯了大祸。幸好燕肃并不是真的喝多了，他连忙喊住小丫头，让她去换个熟悉地形的人来领路，自己则往后退了几步，想着离角门远一点，免得引起不必要的误会。
就在此时，后院几个巡逻的侍卫吸引了燕肃的目光。只见他们走到一间屋子前，从屋中出来一个身形高大，眉心有颗大痣的侍卫，与他们交代了几句后又转身进了屋子。
虽只是匆匆一瞥，燕肃也已经完全看清了那人的样貌，此刻他仿佛被一道惊雷劈中，秦嬷嬷的话在耳边不停地环绕。
愣怔间，那个小丫头带着一个年纪略长的丫头回来了，两人再三给燕肃赔不是。燕肃忙收回思绪，做出刚才那副微醺的模样，摆摆手，示意他们快点带路。
回到家中，燕肃就把自己关在了书房。他仔细回忆着那高大侍卫的长相，细细描摹了出来。他举着自己画的小像，犹豫了半晌，还是将它放进了信封中。随着小像，他还附上了一封信，一道让小厮送去了梁记杂货。
燕肃房中的烛光明明灭灭一直到深夜。
他不知道，燕夫人一直端着碗燕窝站在门外，皱眉看着儿子屋内闪烁的烛光，终是叹了口气缓缓转身离去。