一炷香的功夫后，马车停在了刘府门口。
刘老爷是京城人士，但常年在外任官，前两年做了封疆大吏，掌管两广，刘夫人娘家也是京城的，不过族中青黄不接，已无人在朝为官。
听说孟家女眷到了，刘夫人派女管事来迎客。
花厅里已经有客人在，远远传出一阵阵笑声。
走在铺着青砖的甬路上，孟清泠越想越觉得奇怪，刘家从来都没有请过她们，为何今世请了？难道是因她重生后改变了一些事？
耳边忽然响起杨氏的声音：“这是谁家的公子？怎么竟在内院？”
那是个年约二十左右的年轻男子，长相普通，没有任何突出之处，但孟清泠却微微睁圆了眼眸，因此人乃是孟清月前世早死的丈夫，常思诚！
记忆里，二人根本不是在刘家认识的，而是在相国寺。
大堂姐生得貌美，常思诚一见钟情。
他在家排行第三，是幺儿，很得父母宠爱，软磨硬泡之后，得到准许，很快上门来提亲，祖父祖母跟大伯母见他家世好，便没反对，他们本来也不指望大堂姐能嫁给京城的俊才，未来女婿有如此家世已经足够。
这一世，大堂姐又遇到常思诚了……
孟清泠不信大堂姐与常思诚是有缘分，如果有，那也是孽缘。
而孽缘是不该继续的。
管事露出一副惊诧的表情，扬声道：“常公子，请您移步，这儿有女眷。”
常思诚完全没听见。
管事拔高声音又催促了一遍。
他回过神：“对不住，对不住……”边说边朝老太太行礼，“晚辈是来找刘公子的，晚辈实在不知会撞见您家的女眷，还请见谅，敢问贵府在哪条巷子？晚辈改日一定登门道歉。”
虽说是不合规矩，但也没必要这样吧？
老太太看他一身华服，猜测家境颇为不错，便道：“无妨，你应是客人，走错路也非你的错，至于道歉，不必了。”
常思诚再度行礼，而后从身侧的游廊离开。
管事继续领着她们去花厅。
刘夫人请来的客人，孟家的女眷都不熟，唯一很有印象的是何家，因何家有对双生姐妹，圆脸杏眼十分可爱，孟清月很喜欢，一直同她们俩说话。
孟清雪与孟清泠也在与其他闺秀谈诗论画。
小孙女瞧着安静，实则八面玲珑，很会应酬，所以老太太从来不操心，今日见她终于恢复了原样，心里极为欢喜，脸上的笑容都深了些。
姑娘们突然就说起算学来。
刘姑娘道：“鲜少有姑娘对算学感兴趣呢，”问孟清泠，“那些算经书你都看过吗？”
孟清泠回答：“看过，可惜那次柳老夫人的小生辰我因为热病没有去，错过了与众位姑娘切磋的机会。”
“哎呀，这有很难，徐夫人也会算学，我们可以请她出题嘛。”刘姑娘也希望今日的聚会能变得有趣些，便去跟母亲提。
徐夫人知道后，顿时兴致勃勃就想考一考姑娘们。
孟清泠这时道：“不如将公子们也都请来，这样更热闹。”
刘夫人一愣：“什么公子？”
“我们来的路上遇到一位公子，就在花厅前……难道我猜错了，您并没有请别家的公子？”
“请了，”刘夫人被孟清泠突然的建议弄得有些慌张，稳了下才道，“常公子，王公子，毛公子是在府中，与犬儿在一处。”
孟清泠就笑了：“几位公子一定是人中龙凤吧，算题肯定难不倒他们。”
听到这话，常夫人未免着急，她那儿子只喜欢玩乐，哪里是解得出算题的，将他请过来简直是羞辱他，到时别人会说连小姑娘们都比不过。
“男女授受不亲，何必大费周折。”
“公子们可以在花厅外听题，并不影响，”孟清泠看向她，“常夫人，您多虑了。”
老太太忽然就想到之前那位公子也姓常。
看来是这常夫人的儿子。
既是聚会，一起解题又有何妨？倒不知这常夫人为何阻拦，莫非是那常公子上不得台面？
杨氏可不想让侄女一个人出风头，马上道：“是啊，常夫人，公子们也参加的话会更有趣，等算完题，可以再吟诗作对，让公子们也做个评判嘛。”
孟清雪很会作诗。
常夫人听了心里更生气了，一言不发。
杨氏不了解常夫人，不知道她的脾气，又劝了两句。
常夫人很溺爱常思诚，但这儿子至今连秀才都没考上，她又怕儿子被人说闲话，谁想到这孟家的人如此不识趣，一而再再而三地请儿子参与，很难不觉得是故意针对，想让她儿子没脸，常夫人高声道：“刘夫人，你是请我们来赏花的，到底何时去？我今日来也是因为喜欢你家种的山樱！”
这句话将出题的事彻底弄没了。
刘夫人作为主家，笑着打圆场，然后就引她们去赏花。
常夫人后来对她们再无好脸色。
回去的路上，杨氏愤愤然道：“常家有什么了不起的，也没见出过一品大员，也没有爵位可世袭，真不知常夫人嚣张什么，儿媳原本也想帮清泠……”
老太太道：“她儿子就是我们路上遇到的那位。”
说起来，好似管事是叫了声“常公子”，杨氏恍然大悟：“原来她不想她儿子露面。”
“应该是个纨绔子弟。”
杨氏讥笑一声：“活该。”
老太太并没有幸灾乐祸，只在揣摩小孙女的举动，明明此前都恢复原样了，可后来去赏花时又变得沉默起来，前后简直判若两人。
小小年纪，心思似海，一点猜不透！
却说常思诚见了孟清月一面后，就念念不忘，从刘家的下人口中打听出了孟清月的名字，然后告诉了常夫人，想求母亲把这姑娘请来家中。
常夫人一听“孟家”二字，脸色顿变：“谁家的姑娘都行，唯独孟家不行。”
常思诚奇怪：“为何？”
“没有为何，”常夫人不想谈，“只见过一面而已，你过两日就忘了。”
“娘，孩儿再没见过比她更好看的姑娘，求娘成全！”
这儿子一向没有毅力，唯独在喜欢美人儿一事上极为执着，常夫人就有点恼恨刘夫人将他们请了去，让儿子正好撞见那孟大姑娘。
说来孟家也是官宦人家，养出来的姑娘竟如此艳俗，真是不知所谓！
不过若没有发生之前的事，她未必会如此排斥，实在是与孟家人起了冲突后，还要她再请孟家女眷上门，常夫人做不出。
“思诚，为娘很不喜欢孟家的姑娘，你莫再多说了，京城美人儿不少，为娘定会帮你另择一位。”
“娘……”
常夫人不理他，拂袖去了里屋。
常思诚不好进去，急得像热锅上的蚂蚁团团转。
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太后终于定好了陪读的名单。
崇宁帝知道后，特意来看一眼。
发现里面没有袁长瑜，他扬眉道：“要说最合适陪伴丽洙的，袁姑娘当之无愧吧？母后为何没选她？”女儿什么都好，就是年纪小，做事不够沉稳，可以从袁长瑜身上学一学。
太后没选袁长瑜当然有私心在：“她都十七了，丽洙说，不想耽误别人的终身大事。”
“又不是不让回家，”崇宁帝指指“孟清泠”的名字，“这是谁？将她换掉。”
这姑娘可不能换，太后把“五行缺水”等事说了。
崇宁帝哈哈大笑：“古灵精怪的，亏她想得出！”
“也是巧，竟真有这样的姑娘。”
崇宁帝没反对：“既有缘分，便罢了。”重新指了另外一个名字。
如果她再反对，兴许儿子就不坚持了，可太后又怕他问，最后被他看出自己的想法，所以还是依言将袁长瑜写在了名单之上。
崇宁帝临走时问起择皇子妃的事：“母后还没选好？”
“怎么？你急着赶阿凤出宫？”
“哪里，朕是看他年纪不小了。”
“才十八，哪儿就不小了？我不想匆匆忙忙的，到时选错人。”
崇宁帝笑了笑，没有再催促。
母亲曾是侧室，虽在王府不愁吃喝，但头上有个嫡妻压着日子并不好过，所以他有时是愿意顺着母亲的。
“您不嫌麻烦，就多花些时间吧，不过别忘了，还有绎儿。”
“我又不是七老八十了事都记不住，瞧你说的！”太后嗔道，“先帮阿凤定下，自然会轮到绎儿。”
崇宁帝又笑了笑：“也是，两个孩子都是您看着长大的，自当尽心。”
而母亲的尽心就是算八字，看面相。
但也不怪她，当初母亲帮他选的妻子也是这样来的，后来他果然当上了储君，母亲由此更加相信。
他转身出去。
太后放开名单，缓缓将手按在椅柄上。
人生来心就是长偏的，又怎可能一碗水端平呢？
儿子看重谢绎，她喜欢谢琢，早晚还是要闹得不快，还好这长孙比以前争气了，连胃疾都不曾再犯过，这也让她更多了几分信心。
是了，新挑中的两位姑娘八字都不错，如果观察后没有不妥的话，便早些让长孙娶妻，指不定运气一好，什么都会越来越顺利。
太后马上吩咐朱嬷嬷传话给陈登，让他出宫去宣布伴读的名单。
得知孟清泠被选成伴读后，老太太不敢相信自己的耳朵。
京城多少名门闺秀，个个都是秀外慧中，照理太后要选也是从这些闺秀里选，结果，偏偏选了她那个连魏国公府都没去成，一天到晚在剪纸的小孙女。
杨氏同样震惊，小声问：“公公，真的没有弄错吗？”侄女儿天天不务正业，也很少出门，她能有什么好名声传到太后耳朵里啊？
这大概是高兴傻了，陈登道：“让你们家三姑娘收拾收拾，明儿辰时入宫。”
“……”
送走陈登后，杨氏茫然问：“怎么会选了清泠呢？太后因为什么选了她？”
老太太哪里答得出，朝张嬷嬷摆摆手：“你去告诉阿泠。”
“是。”张嬷嬷快步而去。
孟清泠的反应跟老太太，杨氏不太一样，她没有一点欢喜，只有无尽的疑惑。
她奇怪太后为何会突然给谢丽洙选伴读，前世并没有这回事。
再说，选就罢了，为何选她？
为何？