为了确保万无一失,黑煞虎将手下精锐全都拉了出来,足有一百五十人,个个都是身经百战的好手。
这些人冲出洼地之后,便径直跑向军营的方向。
沿途房屋一片寂静。
就这样,一百多人冲进了军营校场之内。
然而,当进入校场之后,这些人猛然发现,校场上的战鼓旁,正站着一人。
那人身穿甲胄,手中握着战鼓的鼓槌,旁边左右手边分别戳着一杆长枪和一口战刀,身边的架子上。
战鼓的架子上还放着一张弓和十几支箭矢。
看清楚那人模样后,许百户上前一步,咬牙切齿道:“周正!今日你死到临头了!”
黑煞虎闻言眉头一挑,虽说上次偷袭的时候碰过面,但当时是晚上,他并未看清楚对方的面容,如今听到许百户的话,才知道眼前之人便是让自己连吃了好几次亏的罪魁祸首。
“你便是周正?”黑煞虎厉声问道。
周正抬起头来蔑视的看向对方道:“不错,我便是朝廷任命的白沟屯屯长周正。”
“许百户,匪徒已经引来了,你怎么还不离开?”
“万一一会打起来,误伤了你,可不好说啊!”
此话一出,黑煞虎立刻瞪眼看向许百户,一股杀意迸发开来。
许百户脸都绿了,他忙道:“周正,你休要胡说,一个月前,你害得我家破人亡,我与你不共戴天,今日我就是来取你首级的!”
“虎爷,依我看,不必和他废话,直接上去,宰了他再说!”
黑煞虎死盯着许百户,似是在犹豫。
这时,狗头军师李玄上前道:“虎哥,许百户的事回山寨再说不迟,现在还是速战速决为妙。”
黑煞虎也想起了这里乃是险地,一旦外出追击的兵卒们回来,他们必会陷入重重包围之中,于是他扬起长刀指向周正道:“不错,先杀了此人再说!”
“上!谁宰了他,赏银一百两,娘们两个!”
一声令下,以许百户为首的一众土匪们纷纷提刀上前。
而就在这时,周正手中的鼓槌也动了。
咚咚咚……
鼓声响起,校场内隐藏着的兵卒纷纷现身。
以鲁大壮为首的兵卒们,个个顶盔挂甲,手持兵刃,组成先前训练过的阵型,稳步来到了那些土匪们的面前。
与此同时,隐匿在四周房屋内的兵卒们也全都围了过来。
里面一百,外面两百,黑煞虎被彻底包了饺子。
看着周围严阵以待的兵卒们,黑煞虎彻底慌了。
鼓声停止,周正勾起嘴角说道:“许百户,现在回头,或许可以饶你一命,不然你只有死路一条!”
此时白沟屯的兵卒已经和许百户所在时大不相同,他们目光坚定,身材健壮,兵刃和战甲虽然破旧,但却也不是他们这群土匪能相比的。
出于恐惧,许百户下意识的开始和黑煞虎拉开距离,他仅剩的十几名手下也开始跟着他缓缓移动位置。
黑煞虎见状勃然大怒:“娘的,真是条烂狗。”
说罢,他大步上前挥刀便砍,许百户此时斗志全无,见其走来,赶忙便要逃跑,只可惜此时的他腿都软了,还没跑出两步便摔倒在地,黑煞虎也不客气,当头便是一刀。
许百户身死,他手下的那些兄弟们纷纷向着四周逃窜。
黑煞虎也顾不上其他了,他怒道:“兄弟们,跟我冲,杀出去!”
说罢,黑煞虎便一马当先的向着侧翼开始冲杀。
周正将鼓槌猛地砸到战鼓上,随后道:“剿灭匪徒!”
一声令下,一众兵卒们随即向前推进。
一方是散兵游勇,一方有着完整的军阵,而且还有装备优势,这根本不是交战,而是一场压倒性的屠杀。
鲁大壮一人持斧,一人持矛带头冲杀,仅一瞬间,那些土匪们便崩溃的四散逃奔。
经过上次小考的失败,朱洪似乎是意识到了指挥的重要性,他并未亲自上前,而是指挥着手下各班排队伍进行围剿。
除此之外,那些弓箭手们也参与了战斗,虽说准头基本为零,但也有瞎猫碰到死耗子的时候。
就算没射中,是不是从耳边响起的破空声,对这些土匪们而言,也是极大的心理威慑。
周正也并未参战,只是远远的审视着。
这时,躲在仓库之中的宁五悄悄的摸了出来,他看着前方被追的四处乱窜的土匪们,忍不住拍手叫好!
“好!杀!杀光这群为祸乡里的匪徒们!”
刚开始听到匪徒们来营前叫阵,宁五还有些慌乱,他还以为,这里的土匪已经强悍到和军队对抗了。
但现在看来,却是周正用计谋引这些人上钩的。
战斗只持续了小半个时辰便结束了,黑煞虎带着自己的几十个嫡系拼死突出了重围,朱洪本来还想指挥追击的,结果被周正叫停,他们将剩余的土匪们围剿之后,便开始打扫战场。
不一会,姜武便带着何必,以及那些妇孺兵卒们从远处跑了回来,看着满是鲜血的战场,不少女子直接呕吐了出来。
也幸亏这是冬季,若是夏季的话,此时军营内怕是早就恶臭难闻了。
姜武来到周正面前道:“那个江九儿带人回山了,据我估计,应该是去抄黑煞虎的老窝去了,你这边怎么样?”
周正朝着战场努了努嘴道:“这不,就干掉这些。”
姜武的目光在这些尸体上游离,很快他便发现了许百户等人的尸体,但左看右看也没看到黑煞虎的。
“那个黑煞虎跑了?”
周正微笑着点头道:“对,跑了,我本来也没想留下他!”
姜武一听急的直拍大腿:“哎呀,怎么能把他放跑呢?他在刑部的通缉名单上都是挂了号的,杀了他,起码能让你官升一级!”
周正摇头:“这白沟屯我经营的刚有点起色,还不想被调走,而且我放了他,不代表江九儿也会放了他。”
“没了那些手下,他这只黑煞虎,也只能算是一只残虎罢了,等他回山之后,看到鸠占鹊巢的江九儿,你觉得会是如何?”
此话一出,姜武顿时眼前一亮:“二人定会死战一场分个高下!”
周正点头:“不错,在我看来,那江九儿的威胁可比这只黑煞虎大多了,如果黑煞虎回山之后,能与之拼个两败俱伤,那对我们未来围剿雁荡山的土匪,可是有极大的益处!”
听完周正的想法,姜武竖起了大拇指夸赞道:“不错,此计甚妙。”
其实,上次黑煞虎偷袭的时候,周正便察觉到了他的身份,当时周正一枪便能将其刺死,但最终他还是杀了出去,并未将其击杀,为的就是留着他和江九儿争斗。
不然,等江九儿做大之后,再想对付她可就没那么容易了。
就在二人商议之际,宁五屁颠屁颠的跑了过来:“嘶,周屯长,咱们先前说的话,还算数吗?”
“嗯?什么话?”周正明知故问道。
宁五嘿嘿一笑,说道:“就是,今后你有了人头,还卖给我的话!”
“呃!这个……”周正脸上露出了为难的神色,他纠结片刻,说道:“宁兄,不瞒你说,我这屯长暂时还只是代任屯长,刚才卖给你的那些人头,实在是缺钱缺的厉害没办法。”
“现在这些人头,我想自己送到镇北关林总兵那里,让他帮我把这个代字去掉,所以……嘿嘿!”
宁五看了看营地内上百具的尸体,又看了看周正道:“嘶!周兄,现在营内有上百颗土匪人头,依我看,你只是交上去一半,应当便算是立功了,摘下那个代字不在话下。”
“至于,剩下的那一半……嘿嘿,估计让你官升一级不大够,所以,你看能不能卖给我呢?”
周正要的就是他这个态度,虽说心中已经同意,但能从这富二代手中多赚点银子还是要多赚一点的。
“呃!这个……”周正继续故作犹豫。
宁五则十分上道的伸出了五根手指道:“这些人头,我还是以五千两银子收购,如何?”
“嗯?成交!”没有犹豫,没有客套,周正果断落锤,生怕对方反悔似的。
敲定价格,周正随即对手下人吩咐道:“将这些土匪的首级全部砍下来,分出一半给宁兄带走表功,剩下一半送去镇北关,剩下的尸体尽数挖坑掩埋。”
一个时辰之后,宁五满载而归,因为人头太多,周正还把之前送银子的两辆驴车送给了他。
看着宁五离去的背影,周正问道:“姜叔,你说他祖上是伯爵,还掌握着地方盐政?”
姜武点头道:“对啊,整个河东道的盐政都是由他监管的。”
周正摸了摸下巴,思索片刻后,说道:“看来,今后还是要和这位宁兄拉近关系啊!”
就在周正大发横财的时候,黑煞虎也回到了雁荡山上。
而此时,他的山寨已经被江九儿占领。
佯装引走姜武之后,江九儿便直接回到了雁荡山黑煞虎的驻地。
因为手下好手全被黑煞虎带下了山,所以骗开寨门之后,江九儿不费吹灰之力的,便将山寨占领。
黑煞虎带人回来的时候,江九儿正让人清点山寨财物,并打算搬到她的山头呢!
就这样,两方人马打了碰面。
“九妹!你!”看到江九儿在自家山寨,黑煞虎当即一惊。
江九儿也没想到,这家伙竟然能活着回来,她同样有些惊讶:这周正真是个废物,几百人竟连个黑煞虎也搞不定!
心中暗骂的同时,黑煞虎也反应了过来,他虎目圆睁的盯着江九儿道:“江九儿,这一切是你策划的,对不对?”
到这份上了,江九儿也不再隐瞒,她坦然道:“不错,我这调虎离山,调的不是周正,而是你这只黑虎!”
“如今你的山寨已经被我掌控,现在归降于我,还能保住一条性命,不然你只有死路一条!”
黑煞虎勃然大怒:“放你娘的屁,我乃堂堂七尺男儿,怎会向你投降,兄弟们,随我冲,杀死这帮背信弃义之徒!”
尽管在军营中损失惨重,但黑煞虎的手下依旧没一个怂货,全都跟着黑煞虎冲了上去。
江九儿也不慌乱,她小手一挥,说道:“二叔,弓箭伺候!”
一声令下,老黑熊的手下随即射出箭矢,黑煞虎一方当即被放倒数人。
而黑煞虎则顶着箭雨,一路冲到山寨前方。
作为山寨的设计者和建造者,他特意在山寨围墙的一处地方留了机关,为的就是处理这种情况。
只见,他来到围墙边一掌打出,原本坚固的围墙顿时裂开了一个豁口,就这样,黑煞虎的几十人便杀进了山寨之中。
江九儿见状大惊,她立刻下令手下与之决战。
虽说现在黑煞虎没了手下,但凭借他在雁荡山的威望,如果这次放他离去,未来他再拉出一支队伍和自己对着干,那可就麻烦了。
又是一番激战,在付出了十几人伤亡的代价后,黑煞虎终究被乱刀砍死!
看着满地尸首,江九儿气的小脸煞白。
“这周正,当真是混蛋至极!二叔,让郭猎户去问问他究竟是怎么回事,他若不解释清楚,今日之事我和他没完!”
老黑熊也在激战中受了些轻伤,他摇头道:“九儿,别问了,既然黑煞虎已死,咱们和他的合作便算完了,今后好好经营咱们的山寨便是。”
然而,江九儿却咬牙道:“没完,北边要打仗了,山下路过的商旅越来越少,咱们得想办法多抢一些粮食物资。”
“无论如何,也得想办法把山下那几家肥羊的粮食运上山!”
“去,问问去,看那小子是什么态度,他若是想过河拆桥,我便要他好看!”
此话一出,老黑熊也只得安排人前去。
而周正这边也早已想好了答复,他回话道:“我虽然有四百人,但为了保证他们能上当,便派出了二百人去追击你们。”
“而黑煞虎足带了一百五六十人前来劫掠,我并没有太多的人数优势,再加上手下没什么实战经验,指挥能力也不足,所以才让黑煞虎跑掉了。”
“这个是我的失误,对不住了,为了表示歉意,今后劫掠那些富户的时候,我愿意让出一成份子给你们,如何?”
老猎户也没多说,转身便回了山中。
次日,老猎户便又回到了军营,一同带来的还有几颗人头,正是黑煞虎、李玄、杜旭等几名山匪头目的。
“周屯长,我们大当家的接受您了道歉,还令我将这些人头送回来,她说,这东西在你这比在她那有用的多。”
“另外,她还说,山南的那个周财主为富不仁,这些年来,逼死了不少佃户和老百姓,所以打算在今天晚上劫掠山南周家的宅院,劫掠之后,她会让人将一部分财物放到雁荡山脚下,到时候会派人来通知您!”
江九儿的反应大大出乎了周正的预料,他原以为对方应该会得理不饶人,并向自己要求更大的利益,比如甲胄兵器之类的。
可她非但如此,反而还将黑煞虎几人的人头送了过来,供自己邀功。
看着眼前的老猎户,周正一时间不知该如何回话。
思虑片刻,周正道:“嗯,如此便多谢大当家的了,至于劫掠周家的事情,大当家的自行决断便是,我只当自己是聋了瞎了,如此可否?”
老猎户重重的点了点头道:“好!我这就去告诉九儿姐。”
说罢,老猎户转身离去。
送走老猎户之后,姜武看向周正道:“你真要和他们一起劫掠那些富户?”
周正摇头:“自然不是,我打算趁她劫掠的时候,埋伏一手,顺带将她也抓住!”
听到这话,姜武松了口气。
和江九儿合作虽然能以最快的速度解决那些富户侵占田亩的问题,但也会给他带来极大的隐患。
勾结土匪,劫掠百姓,一旦此事败露,周正必死无疑。
“那人说今天晚上便会行动,要不我带二百人去周家埋伏?”
周正想要点头应允,但他又总觉得有些不对劲。
见他犹豫,姜武又问道:“怎么,还有问题?”
沉思良久之后,周正道:“嗯,那便有劳姜叔带二百人去了,不过要等入夜之后再去,不然容易被打草惊蛇。”
“剩下的二百人也要通知下去,让他们今夜穿甲而睡,防止出现什么意外情况。”
“好!”姜武重重的点了点头,随后转身离去。
入夜。
姜武带着何必和鲁大壮二人向周家扬长而去。
而周正守在军营之中,防止出现什么意外情况。
戌时无事发生。
亥时无事发生。
一直到子时都是无事发生。
然而,越是安静,周正便越觉得心里不踏实。
他来到了张桓的营帐。
此时,张桓也未睡觉,见周正到来,他忙从床上爬了起来:“屯长,啥事?”
和他同寝的几个兵卒也全都爬了起来,如周正的命令一般,这些人是穿着甲胄躺在床上的。
周正看着这些人沉声问道:“谁会骑马?”
“我会!”张桓首先开口。
周正摇头:“你是军官,遇事要指挥手下,其他人还会吗?”
旁边的几个兵卒忙上前道:“我们也会!”
几人一直帮着姜武伺候马匹,周正也见过他们骑马,所以才会找来。
“你们几个现在骑上马匹去咱们军屯附近巡视一番,看有没有情况发生!”
“是!”几人应了一声,随后便去了马厩。
张桓见状道:“怎么?出事了吗?”
“没有,只是觉得心中有些不安,按理说,那江九儿应该不会如此简单的便去偷袭周家。”周正摇了摇头,说出了自己心中的疑惑。
他也算是和江九儿交手几次了,除了山下将白府的财物劫回军营之外,基本上没占到过什么便宜。
而以她的聪明,和双方现在的关系来看,对方应该不会这么简单的信任自己,并告知自己下一步的计划。
可周正疑惑的同时,又不得不派人前去周家。
因为若是不去,万一周家被抢了,江九儿再将周家的财物送到军营,再派遣周家人去府衙告状,那才真是黄泥落到裤裆里呢。
所以,他必须派人去守着。
可他手下就四百人,派出去二百,剩下的守卫军营还算可以,再干其他的,人手便不足了。
也正因如此,他才只是派遣几人骑马去巡查。
张桓脑子直,并不理解周正心中的疑惑,他挠挠头道:“她不偷袭周家,还能偷袭哪里?难不成,她和黑煞虎一样蠢,敢来偷袭我们军营?”
周正闻言全身一震,他看向张桓,片刻后,他说道:“不是不可能,我们现在已经派出去二百人了,如果周遭再发生什么事情……”
他正说着,便听外面有人大喊道:“屯长大人,西边刘财主家着火了!”
还不等他话音落下,又有一人策马而来:“屯长,南边的赵财主家也着火了!”
周正赶忙走出营帐。只见那两个方向火光冲天,隐约间还有嘈杂的声音传来。
张桓见状忙道:“我带人去看看!”
“慢!”周正赶忙制止,这家伙脑子太直,碰上江九儿绝对会吃亏。
只可惜,最沉稳的姜武已经去了周财主家,最聪明的何必和鲁大壮也一起去了。
能堪大任的除了自己,便只剩下朱洪了。
“快去,把朱洪叫起来,让他带着手下去刘财主家看看,告诉他,若对手强大,不要硬拼。”
“如果对方撤退,也不要强行追击!”
“再去周财主家附近,让姜叔派人去赵财主家看看,一样不要硬拼,也不要擅自追击!”
接连几条命令下达之后,周正直接让徐裴敲响了战鼓,鼓声响起,军营内剩余的兵卒全部集中了起来,连带着那些家属们也被惊动了。
她们看着四周的火光,眼神中有种未知的恐惧。
自从和这些土匪开战之后,周正便让冯之舒等人全都搬到军营居住,以防万一。
此时,他们自然也从屋内走了出来。
看着火光中面沉似水的周正,冯之舒也不由得捏紧拳头放在了胸前。
陈新莲还算经历过风浪,她说道:“没事的,那些匪徒们再厉害,也绝对不敢正面冲击军营!”
冯之舒微微点头,这时,她突然发现身旁慕燕然的身体在微微颤抖。
虽说这家伙嘴巴毒辣的很,但经过这几日的相处,双方关系也不似之前那般水火不容了。
尤其是冯之舒数次包容慕燕然的任性之后,后者的脾气也有所缓和。
“你怎么了?很害怕吗?”冯之舒轻声开口道。
慕燕然逞强般的摇了摇头,但颤抖的身体,还是出卖了她。
冯之舒也没什么好办法,只得拉住了她的小手进行安抚。
这时,周正的目光扫了过来,他厉声道:“都站在这干嘛?添乱吗?传我命令,所有军属全部回到营帐,再敢擅自出来者,立斩不赦!”
一声令下,原本因为恐惧而选择出来抱团的军属们,全部又回到了营帐之内。
陈新莲也赶忙带着三人回到了自己的营帐,关好大门之后,陈新莲笑道:“这个周正,还真有几分将帅之风咧。”
感受着冯之舒手上传来的温度,慕燕然的恐惧被驱散了不少,她说道:“什么将帅之风,只是呵斥我们这些弱女子罢了!”
陈新莲知她脾气,所以只是笑而不语。
在将所有军属赶回去之后,前去探查的斥候也跑了回来:“回屯长大人,这两大财主家已经被劫掠一空,人基本上都死绝了,火应该是那些土匪们放的!”
听到这话,周正脸色大变,他说道:“动作这么快?那粮食和财物呢?没有带走吗?”
斥候说道:“财物不见了,但那些粮食他们却没带走!”
“周财主家那边呢?有情况没有?”周正又问。
斥候道:“他们家中已经开始防备了,咱们的人还守在边上。”
正说着,只听军营外突然传来了震天的喊杀声,听数量至少有上百人。
“冲啊!杀进军营,将他们的银子全都抢过来!”
还不等周正说话,张桓便厉声道:“奶奶的,你们这帮孙子还真敢来啊!”
“小的们,都给我支棱起来,建功立业赚银子的时候到了!”
之前的两次战斗,周正按着人头给手下们发了赏钱,一个人头十两银子,无法确定人头归属的便分发给班长,由班长代持分配。
所以,在听到有土匪前来的时候,这些兵卒们个个兴奋的拿起手中兵刃,就要出营拼杀。
然而,就在这时,周正突然道:“所有人不得出营,守住营门各处,别让那些土匪杀进来便是。”
“传令,让朱洪火速回援,从外面包围这些土匪!”
如今军营内只剩下这一百多人,若真让张桓带人冲出去了,那周正手下便再无预备队,一旦对方派出一支奇兵进攻军营。
他未必会死,但那些军属怕是要死伤惨重了。
张桓虽说没周正的心思,但对命令还是比较听从的,他连忙点头制止了士兵的冲锋,随后便派人骑马去给朱洪报信。
而军营外的土匪们,在看到营内有人影晃动的时候,他们也没有真正发动进攻,而是在外围吆喝了几声,便又扭头隐入黑暗之中。
当喊杀声消失,周正的脸已经黑成了焦炭,此时他有一种被人玩弄于鼓掌之中的感觉。
愤怒让他想要下令追击,但理智却告诉他,现在的江九儿或许已经张开了口袋阵,就等着他从军营中追出去呢!
从今夜调集的人手来看,现在绝不止江九儿一支土匪队伍在闹事,搞不好,以她的手段,已经将整个雁荡山的土匪集团,都统合起来了。
寒风呼啸,周正迅速将外面的棉甲脱了下来。
温热的肉体接触到冰凉的空气后,周正燥热的身躯迅速冷却,同时,他的大脑也冷静了下来开始分析当前局面。
土匪们抢了两个财主,只拿走了他们家中财物,对粮食却是不管不问,想来应该是早就盘算好了。
之后再放火,则完全是在吸引自己的注意力,让自己派兵出去探查。
最后再进攻军营,可当看到军营有人驻守之后,又立刻撤退。
由此可以看出,对方的计划十分缜密,且将诸多可能性都想到了,并且告知了这些人应对的方法。
那他们究竟是何目的,要干什么?
抢劫军营的银两?不太可能,或者说太过冒险,摆开这么大阵仗只是试探性的抢抢,完全不至于。
而这些富户家中的财物并不多,他们更多的家产,是家中储存的粮食,以及兼并的越来越多的土地。
思虑片刻之后,周正猛然惊醒,他沉声道:“速去通知朱洪,让他不要停留,直接去魏财主家。”
“再去找姜叔,让他安排人去找孙财主家,若是见到匪徒便稳扎稳打,切记不可随意追击!”
既然江九儿已经组织起了这么多人手,那这两大财主家的财物绝对喂不饱那些土匪们,想要窃取更大的利益,便只有将白构图其他几家财主的家,一并抢掠了。
之前所有的步骤全都是在吸引自己注意,现在,这些人搞不好已经将剩下几大财主的家搬空了!
果不其然,当朱洪和姜武带人赶到那两大财主家的时候,他们全家也已然遭劫,财物连带着粮食几乎被土匪们搬空。
为了今日的劫掠,江九儿确实是动员了雁荡山上所有的土匪。
佯攻的佯攻,吸引注意的吸引注意。
当然,更多的还是前来搬运粮食和财物。
雁荡山上的土匪们也知道,北方即将打仗,未来这里的商旅将会越来越少,他们在山上没什么经济来源,而新上任的这个白沟屯屯长又这么狠,连黑煞虎都栽到他手里了。
这次若不和江九儿一起,先把粮食屯起来,弄不好来年就要饿死。
所以,这些人才会如此配合江九儿的行动。