处理了若敖氏这个大麻烦，楚庄王的地位再无人可撼动。内部安定了，楚庄王继续对外用兵。
楚庄王十三年，楚国出兵消灭舒国。楚庄王十五年，郑国又又又叛盟了，可怜的郑国，夹在晋楚之间，不管做谁的小蜜都不对，和晋国结盟，就被楚国打，和楚国结盟，就被晋国打。
这不，郑国刚被晋国打服，和晋国结盟后，楚庄王又带着大军前去讨伐郑国。
这次晋国还算是讲义气，由士会率军救援郑国。晋楚颖北之战爆发，双方直接交锋，楚国败北。
次年，楚庄王出兵攻打陈国，春秋四大美女第三位隆重登场，她便是夏姬。
夏姬是郑穆公的女儿，生得是沉鱼落雁，闭月羞花，但有点不好，品行不端。
夏姬在未出嫁前就和自己的庶兄子蛮瞎搞上了。子蛮估计体虚，和妹妹夏姬欢愉不到三年就归西了。
后来郑穆公把夏姬嫁给了陈国大夫夏御叔为妻，结婚不到9个月，就生下一个儿子，名叫夏徵舒。
夏御叔不是傻子，他知道这个小孩的来历有问题，但是没办法，架不住夏姬的美貌，夏御叔也没有深究。
过了十几年，夏御叔也死了，夏姬就成了寡妇。天性浪荡的夏姬不甘寂寞，先后交了多名炮友，包括陈国大夫孔宁与仪行父，甚至还有陈国君主陈灵公。
说到这个陈灵公，平日不问政务，沉溺于酒色，很是荒唐。夏姬的儿子夏徵舒长大后，继承了父亲的官职，为表示感恩，在家设宴邀请陈灵公。
陈灵公与孔宁、仪行父一行人一起来到夏家，小酒喝着喝着就有点上头了，开始相互嘲弄。
陈灵公跟仪行父开玩笑道：“你看小夏长得真像你。”仪行父也开玩笑：“主公说笑了，小夏当然长得像您。”夏御叔素来厌恶其母的丑事，听他们这么一戏谑，心中的怒火爆发。
于是他安排了弓箭手，陈灵公喝完酒出门，便死在了乱箭之下，孔宁、仪行父侥幸逃脱，夏御叔自立为君。
陈灵公不受民众喜爱，夏御叔这次弑君篡位，百姓们都觉得OK，但是孔宁、仪行父逃到了楚国，向楚庄王哭诉。
楚庄王本着大国精神，出兵讨伐陈国，陈国大臣们不敢应敌，只好联合起来把夏御叔交出去。
夏御叔被车裂，夏姬也被抓到楚庄王面前，等待被处置。然而楚庄王、子反（楚庄王的弟弟）都被夏姬的容颜打动，想占为己有。
大夫巫臣看破了他们的心思，劝诫道：“这女人克夫啊，还是算了吧。”楚庄王听后，便将夏姬赐给了丧偶的楚国贵族连尹襄老。
连尹襄老后来死于战争，他的儿子黑要，父亲后事都没弄好，就急着把夏姬纳来做老婆。
巫臣终于按捺不住，私下结交夏姬，让她跟自己走，夏姬同意。于是他们就私奔去了晋国，楚庄王和子反这下终于明白为什么当初巫臣不让自己纳夏姬为妃了，原来是自己喜欢。