京师。
已是盛夏酷暑。
天气越发燥热，以至于京中贩卖冰食的店家摊主每日忙碌不已。
路上热浪滚滚，行人和马车走过，便会推动着那层层热浪袭向四周。
蝉鸣声，一日高过一日，搅的闲人愈发烦躁。
但诏狱却很是凉快。
终年昏暗阴沉冰冷的诏狱里，这些天里日夜不歇的，发出阵阵哀嚎声。
凡进诏狱，无有全须全影而出者。
这是惯例。
也是规矩。
凡是进了诏狱的，左右不过是身上皮肉少几两的事情罢了。
唰。
唰唰唰。
衙役提着装满水的木桶，重重的冲在黑漆漆泛着暗红色的地砖上，立马便有人手握着鬃毛刷子，用力的刷着沾满血肉的地面。
血水混杂在一起，被冲刷到两侧的暗沟里，最后通过暗渠，流出诏狱。
在诏狱深处，不设牢房的区域。
周围摆布着无数各式刑讯工具。
几名官吏，被绑在老虎凳上，胸前布满了鞭痕与烙印。
空气中，血腥味混杂着腐臭味。
若不是一旁的空洞，不断的有新鲜的空气被灌输进来，只怕这里是不能待人的。
嗖嗖。
一张紫檀桌案后，严绍庭毫无顾忌诏狱里的腐臭，甚至于是斜靠在同为紫檀打造的椅子上，手中捧着一份也不知叫什么的冰食。
一勺一勺的挖着，送入嘴中。
然后。
便能看到一团白烟，从他的嘴里冒出。
在浙江砍了郑泌昌、何茂才、李玄等人脑袋，办好了差事的朱七，就站在严绍庭身边，目光冷冽的从老虎凳上的犯官脸上扫过。
而在朱七的身边，则是一张新面孔。
身形与朱七一样。
虎背蜂腰螳螂腿，身上筋肉扎实，双臂粗而长，双腿结实的稳如钉子，是个好手。
“打！”
“扎实的打！”
“打完了，再核对一遍此前说的，可否有出入。”
诏狱里专门负责刑讯的旗官，冷声开口，指挥着手下再打一遍这些犯官，再核对一遍此前已经坦白的供词。
所为的就是查验，前后是否有出入错漏。
“锦衣卫办事，果然严谨。”
严绍庭吃光了不知名的冰食，不由的赞许了一句。
目光却是从朱七和他身边那人脸上掠过。
朱七只是笑笑：“进了诏狱的人，大多都心存幻想，难免做假供词，须得多番核查，方能确凿。”
而被朱七从浙江道带到京师，此刻就站在他身边的齐大柱，却是眉头微皱。
这一切，似乎与自己所想的，并不一样。
但眼前这些人又都是贪墨军需的贪官污吏，是大大的奸臣。
面对锦衣卫的屡次严刑逼供。
齐大柱保持了沉默。
严绍庭却是盯上了沉默着的齐大柱，向朱七问道：“这就是七爷从浙江带回来的那个通倭之人？”
朱七赶忙躬身，又拉了呆滞的齐大柱一把。
两人躬身拱手。
朱七说道：“不敢当侍读称呼七爷，他就是那个被郑泌昌等人诬陷为通倭的浙江百姓，齐大柱。”
严绍庭嗯了一声，点点头：“瞧这身形，倒是个好手，也难怪你要把他带回来了。”
朱七笑着说道：“朝廷正是用人之际，多一个人也多一份力。”
说着话，朱七又推了一把齐大柱。
齐大柱木楞的抬头：“小的见过严侍读。”
严绍庭却是摇摇头：“都站直了吧，自太祖洪武年间便有锦衣卫，纠察内外，该是威风些，挺直了腰板。”
这个严家的人，倒是瞧着不错。
齐大柱心中默默的想着，看到身边的朱七挺直了腰板，他这才直起身来。
严绍庭又瞥了齐大柱一眼，随后才收回视线，看向前方被绑在老虎凳上的户部乙字库大使。
而朱七，也敏锐的察觉到，刚刚严绍庭多瞥向齐大柱的那一眼。
心中有所动。
严绍庭则已经开口道：“户部乙字库，主掌存储军服及奏本用纸，今查库存与账目之数，想去九成，仅存一成。本官问尔，余下九成去往何处？”
已经被打的浑身皮开肉绽的户部乙字库大使，艰难的抬起头，血水从他的嘴角流出。
乙字库大使双眼肿胀，模糊的看着眼前并不能看清的严绍庭。
他却听得出严绍庭的声音。
乙字库大使凄惨一笑，却又牵动了身上的伤口，咧嘴龇牙的哀嚎着。
而后许久，他才冷笑着说道：“严侍读当真是明知故问，罪臣已经说过了，乙字库十去其九，非是罪臣所为。”
朱七却是冷喝一声：“叫你明白了回话，安敢言及其他，老实回话，少些挨打！”
乙字库大使发出一连串的凄惨冷笑声。
血水，从他的嘴里不断的涌出。
“乙字库为何十去其九？”
“严侍读明白，乙字库存储军服及奏本用纸，国朝布，皆是来自东南，尤以苏松两府最多。”
“严侍读问罪臣，为何乙字库所存十不足一，岂不是明知故问。”
“罪臣就算是说明白了，严侍读又当真敢将此事奏于圣前，问罪一应人等？”
严绍庭却是冷笑一声。
他自然明白，这乙字库大使所说的，乙字库为何所存十不足一。
他侧目看向一旁的文书：“将他的话记录在案。”
文书点头。
朱七则是喝声道：“叫你明白回话！为何乙字库所存十不足一，又该问罪何人？”
乙字库大使满嘴血水，随着出气，一团团的血沫子吐出。
他越来越大声的惨笑着。
肿胀的双眼，也因为太过用力，而终于是睁开了一些。
“所有人！”
“所有人都有罪！”
“罪臣有罪！户部有罪！”
“文渊阁里，有大罪！”
“都不是好人……都不是好人……”
“都不是好人！”
“……”
乙字库大使，状若癫狂，疯狂的嘶吼着，血水不断的从嘴里涌出。
眼看着，大抵是要断了气。
朱七赶忙使以眼色。
守在乙字库大使身边的锦衣卫官兵，立马上前，按住癫狂的乙字库大使。
朱七则是急声道：“是谁！谁不是好人？文渊阁里，是谁涉及此事？”
诏狱里。
只有朱七的质问声。
不多时。
那名官兵抬头看向朱七：“七爷，这人已经断气了。”
朱七脸上露出愤怒，有些难色的看向严绍庭。
严绍庭却是淡淡一笑，挥了挥手：“将他所说的都记录在案即可，下一个吧。”
“我说！”
“我说！”
“严侍读，下官什么都说……”
“只求严侍读饶恕我等……”
当严绍庭要提审下一个人的时候，余下几名被绑在老虎凳上的犯官，立马抬起头，大声的嘶喊着求饶。
噔噔噔。
就在这时，严绍庭的身后却是传来了脚步声。
不多时。
陆绎便神色紧张的到了严绍庭身边。
“姐夫……”
严绍庭当即瞪了一眼小舅子。
陆绎脸色姗姗，转口道：“严侍读！有急报。”
严绍庭则是点点头，看向朱七。
朱七拱手：“严侍读放心，这里便交给属下，定叫这些贪官污吏，将事情都说清楚说明白了！”
严绍庭嗯了一声，又看了蒙蔽的齐大柱一眼。
朱七终于是开口道：“齐大柱。”
“在！”
齐大柱挺起胸膛。
朱七则是说道：“严侍读如今肩负诸多国事，干系重大，伱往后就跟着侍读，务必要护住侍读安全，绝不能叫侍读有半分闪失。”
齐大柱不懂，为何这个严侍读肩负国事责任重大，就要自己跟着保护了。
但他还是点头沉声道：“属下领命！绝不叫侍读出现半分闪失！”
随后，他就真的是离着三步距离，跟在严绍庭身边。
严绍庭则是面带微笑：“弟兄们近日辛苦，咱们替陛下干活，也不能苦了自己。往后旬日，都去南城芳春楼吃酒，账记在本官名下！”
这可是额外的福利。
立时。
整个诏狱里的锦衣卫，纷纷在朱七的带领下，躬身抱拳。
“我等谢过侍读！”
而严绍庭则已经领着陆绎，带着跟在后面的齐大柱，除了诏狱。
到了外面。
严绍庭只是看了齐大柱一眼。
这人倒也算是机灵，立马走到远处的院门下，算是守在那里，也是避嫌不听机密。
这时候严绍庭才看向陆绎。
“出什么事了？”
陆绎撇撇嘴，吞咽了一口口水，小声道：“你之前不是叫我派人在东南，盯着张居正和海瑞这两个人吗。”
他明白为何二姐夫要让自己派人盯着张居正。
但他却不懂，为何要盯着海瑞这么一个名不见经传的小官。
严绍庭却是目光一缩：“是张居正还是海瑞？”
“是海瑞。”
陆绎如实回答。
严绍庭却是神色一松，有些暧昧不明的笑着问道：“他出什么事了？”
陆绎则是从袖中掏出一份急递：“这个海瑞，前些日子从浙江去了苏松两府，六下乡野，清查两府田亩隐瞒避税一事，整理奏疏三十二份。
本意要让张居正联名上奏，但张居正不答应，两人闹得挺不愉快。
这不，海瑞就自己以都察院监察御史的身份，叫了急递，将这三十二份奏疏呈送入京，想要将事情捅到陛下面前。”
严绍庭则是低头看向陆绎递过来的急递。
上面摘抄了一些，海瑞那三十二份奏疏里面的紧要内容。
他当即询问道：“这些奏疏，到哪里了？”
陆绎回道：“我们接到消息的时候，奏疏已经到保定府金台驿了，现在算算时间，应该已经过了涿州，快入京了。”
严绍庭默默一笑。
涿州境内是涿鹿驿，过了涿鹿驿，后面就只剩下一个良乡固节驿，然后就是京师了。
如今倒是巧合了。
自己正在查军需贪腐一案。
海瑞就从苏松两府，递了一把刺向某人的剑过来。
他当即看向陆绎，又瞥了一眼不远处的齐大柱。
“带着他，立马出城，将奏疏拦下来。”
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(本章完)