等老严家爷孙两走到万寿宫前的时候。
在爷孙两到了后，一顶顶轿子这才从后面涌出来，停在了宫门前。
看着这些明显之前就已经到了，却一直跟在后面的轿子，严绍庭微微一笑。
不管朝廷当下争斗如何，该有的规矩还是有的。
远不是往后的朝堂争斗能比的。
往后才是真正撕破脸不讲规矩的时候。
严绍庭顺着人群看了过去。
首先映入眼帘的就是走在最前面的徐阶，以及礼部尚书严讷、兵部尚书杨博。
随后便是高拱、袁炜两人带着吏部尚书郭朴、户部尚书高燿。
工部尚书雷礼和胡宗宪凑在了一起，后面跟着都察院左都御史欧阳必进、通政使司通政使胡汝霖和五寺三法司的堂官。
这些人在朝廷里，统称为九卿，也就是真正意义上这个国家的最高权力中枢的话事人们。
而按照规矩，凡是内阁阁员新晋，除了那些被皇帝直接降旨召入内阁的，其他人都需要九卿圣前廷议。
而在宫门前。
吕芳也早早的就等在了这里。
见到阁老、尚书们都来了。
吕芳满面笑容，小碎步快步上前，抱起双拳：“诸位辛劳。”
对着所有人说了一句话。
吕芳便走到了严嵩、严绍庭爷孙两面前。
“严阁老如今气色是越发的好了，看来陛下想要和阁老君臣和睦齐美的念头，是能成的了。”
这是在重申某些已经定下来的规矩。
只要皇帝在位一日，只要严嵩和严家不犯大逆，严嵩的首辅之位就无人能够撼动。
只是放在今天这个日子，由吕芳的嘴再一次说出来，那就是耐人寻味了。
就譬如。
此刻跟在后面的徐阶，听到这话便是目光一闪。
这话甚意思？
是皇帝在对自己的告诫？
严嵩却是笑吟吟的，侧目看了眼身边的大孙子。
严绍庭便笑着冲吕芳说道：“陛下隆恩，欲得君臣和睦，若非如此，依着规矩，祖父已经在阁二十年，首辅十八年，前番请辞之后，便该是三请乞骸骨。只是祖父亦不愿辜负陛下信任，方才继续留任内阁。只是江山代有才人出，恰如今日圣前廷议新阁人选，如此才能使我大明社稷稳固，朝堂传承有序。”
这就是官话了。
一是解释了一下老严头如今还在内阁首辅位子上，不是因为贪念权势，而是为了皇帝想要得一个君臣和睦美名，所以才继续留在内阁。
二来便是严家在内阁进人这件事情上不会有任何反对意见，而朝廷也需要如此。
总结一句话。
严家公忠体国。
吕芳却是满脸笑容，看向了严嵩：“严阁老，您这个孙子可是教的好啊。严宾客如今在朝中也是愈发走的稳，说不得日后也能如严宾客方才所言，江山代有才人出，他日严宾客也能继承阁老衣钵，入得内阁，为我大明江山社稷效力。”
严嵩却是连连摇头摆手：“这孩子还年轻，行事还是轻浮，哪里能当得起吕公公如此厚赞，更遑论言及内阁辅臣之位，便是他做的那么些事情，现在也还是远远不够的。”
吕芳却是笑呵呵的：“陛下信任，皇嗣推心置腹，加之严宾客公忠体国，抚民贫弱，能力亦是出类拔萃，阁老莫要谦虚。”
严嵩却又是一番推辞。
但是瞧的后面的徐阶却是心中不是滋味。
怎么着。
内阁现在成了严家想进就进的地方了？
自己为了今天的廷议内阁新员，可是煞费苦心，换到严家就是一句假以时日？
瞧着前面意气风发的严绍庭，徐阶心中便是没来由的一阵痛。
严嵩推辞了一阵，便抬头看向万寿宫大殿，笑着道：“吕公公，我等还是入殿廷议吧，莫要让陛下久等了。”
吕芳连连点头：“阁老说的是。”
众人如此方才继续迈出脚步，走向万寿宫大殿。
至殿内。
似乎是有人在前头随时传递消息。
当严嵩等人走进大殿的时候，嘉靖便从后殿踱着步子走了出来。
严绍庭抬头打眼看了过去。
今天老道长没有再神神叨叨什么定场诗了，只是面色轻松的走了出来，挥袖坐在御座上。
坐定之后。
嘉靖看向前方也已经站定的众人，他微微一笑。
“国朝人才继往开来，这一次徐阁老奏请内阁新员，所为乃是国事，亦是当下朝局所需，朕无有不允，诸卿可奏来推举阁员，合议而定。”
如今大明内阁辅臣共有四人。
首辅严嵩，次辅徐阶，辅臣高拱、袁炜。
按照规矩来说，内阁大多数时候还是倾向于单数的。
这样在客观上而言，是有利于意见统一的，而不会因为双数在某一件事情上陷入僵持。
但是，这只是客观理论上的事情。
而一旦有了一个强势的首辅，事情便不会如此了。
一个强势的首辅，就能在内阁一言而决。
譬如过去十几年里的首辅严嵩。
而此刻。
这位强势了十几年的首辅，却是板板正正坐在软凳上，不过是皇帝说话之间，就已经是后背松软，低着头好似是在这瞬间就又打起了盹。
于是。
徐阶拱手抱拳走了出来。
“启禀皇上，依照过往惯例，现有内阁新员推举名单三人，分别是礼部尚书严讷……”
严绍庭眉头一挑，果然和老严头猜的一样，徐阶会在今天主推礼部尚书严讷入阁。
因为从惯例上来说，排在第一个的其实就是最中意的人选，而后面的另外两人不过是为了保持公平起见。
徐阶的话则是继续：“工部尚书雷礼以及吏部左侍郎李春芳。”
当后面两个人的名字从徐阶嘴里说出来的时候。
殿内众人顿时面露意外。
工部尚书雷礼在朝为官多年，平日也向来勤勉，更是深得皇帝信任，完全是有资格入阁的。
但偏偏徐阶推举的最后一个人。
吏部左侍郎李春芳。
按照道理来说，李春芳虽然也有资格，但并不是完全有资历可以入阁的。
严绍庭不由侧目看向徐阶。
老狗这是想做什么？
如果是为了给严讷陪跑，哪怕是将兵部尚书杨博的名字写上也远比李春芳更合适。
不过一瞬间的念头。
严绍庭大概就猜出了老狗的想法。
今天若是严讷入阁成功，那么礼部尚书的位子就会空出来。
这个时候，在上一次竞争吏部尚书位子的时候，败给郭朴的李春芳，就能借机经由徐阶推举，升任被入阁的严讷空出来的礼部尚书一职。
如此。
在刑部尚书潘恩被开革之后，徐阶经过这一手，就能在内阁多一个助力，且再一次通过杨博和李春芳掌握六部之中的两部，并且能通过自己内阁次辅的权位，继续兼管吏部差事。
如此说来。
他徐阶内阁有一人相助，六部里就能占下三部。
好算计啊！
想明白之后，严绍庭不由又看了徐阶一眼。
老狗当真是人老成精，属实老谋深算了。那么至于同样在今天被推举入阁的工部尚书雷礼呢？
从过往规矩上来说，礼部尚书更容易入阁，譬如老严头。
而从个人来说，雷礼的性格也不适合入阁做事。
他就是一个专心做着工部那档子事的人。
果然。
如同严绍庭所想。
就在徐阶说完三个人选之后。
雷礼便站了出来。
在众人注视下。
雷礼率先开口：“皇上，徐阁老推举微臣入阁，微臣惶恐。微臣在朝为官虽然也有多年，但微臣深知能力有限，所以微臣在工部做事竭尽全力，呕心沥血，唯恐差事办砸，祸及朝堂。若让微臣入阁做事，恐微臣心力有限，高居内阁而无能为力，累及社稷。”
随着雷礼主动推辞入阁的机会。
众人的目光再一次齐齐的看向了上方的皇帝。
嘉靖目光闪烁，有些变化莫测。
其实在徐阶推举的这三人里，不论是严讷还是雷礼入阁，他都能认同。
尤其是雷礼，这两年当差做事用心勤勉，去年还亲自督办重建当下这座万寿宫的事情，做的也是尽心竭力，差事办的相当好。
只是雷礼主动推辞入阁的机会，让他有些患得患失。
不过看着雷礼满脸诚恳，嘉靖也不愿强人所难。
细想片刻。
嘉靖开口道：“工部勤勉，用心差事，劳苦功高，虽今日推辞入阁，但其忠心可嘉，朕欲加封少傅衔。”
去年雷礼在督修万寿宫后，便被加封了少保衔。
而按照不成文的排序。
朝堂三少，是以少师、少傅、少保排次的。
这算是雷礼推辞入阁之后，皇帝给予的一个殊荣。
然而，雷礼却是当即长叹一声，躬身道：“微臣操办国事，乃职责所在，皇上隆恩信任。只是微臣才能所限，如今亦是隆恩浩荡，不敢再受，请皇上明鉴，收回成命。”
这就是当今工部尚书雷礼。
算是朝堂九卿里，最是不争不抢的一个人了。
但嘉靖这一次却没有再同意雷礼的请求。
他当即摆手道：“朕意已决！雷卿督掌差事，节约财用，任劳任怨，朕深知雷卿忠心，朕历来赏罚分明，今日加少傅衔，朕不许卿辞。”
见皇帝已经心意已决。
雷礼只能是深深一拜。
“老臣谢恩。”
见到雷礼总算是受下加封，嘉靖面露笑容。
转而笑着看向众人。
“既然工部推辞，今日廷议入阁之人选，便只有礼部尚书、吏部左，诸卿可有谏言。”
其实到现在。
在雷礼主动退出入阁竞争之后，天平已经是倾向于严讷了。
严讷亦是屏住心神。
这是最后一步了。
只要自己今日入阁，来日便未尝不可品一品那一人之下、万人之上的位子。
徐阶则是全神贯注的不时看向那一站一坐的爷孙两。
只要这对爷孙不开口。
那么自己的谋算便算是成了。
严讷升任内阁，李春芳升任礼部。
自己这盘棋便算是盘活了。
朝堂之上，自己就有了更多的底气。
但也就是在这个时候。
就在严讷满心期盼着最后的敲定，宣告自己入阁。
就在徐阶全身心盯着严家爷孙两人的时候。
高拱却是悄然站了出来。
他的脚步声不算太大。
但是此刻全神贯注的徐阶，却是立马转过头，眼神中闪过几道惊讶诧异，看着站出来的高拱。
高拱却是目光不偏不倚，直视上方的皇帝。
对于徐阶的目光，全然不加理会。
瞧着高拱站出来的严绍庭，嘴角露出一抹笑意，不由低头看向还在昏昏欲睡打着盹的老严头。
果然。
还是如老严头猜测的。
今天不用严家出面，就有人会出面插手内阁新员之事。
这个人就是大明文渊阁大学士、内阁辅臣、国子监祭酒高拱！
高拱出班站定，沉声开口道：“皇上，当下朝廷事务繁杂，仅东南诸省，便有增产丝绸行销海外、五省平倭、诸市舶司开海通商之事。更遑论九边军务日益繁重，自去岁宣大两镇便频频进奏，关外俺达部蠢蠢欲动。而辽阳副总兵黑春更是为国捐躯，西南土司屡屡叛乱。朝廷时下，犹如那烈火烹油，稍有不慎便会引得祸乱，而天下九州四域，便是立时动荡不休。”
这就是现在的大明朝。
看着团锦簇，却也动乱不停，天南海北没有一处是安宁的。
高拱进而又说道：“如今臣等圣前廷议内阁新员，亦是为分担国事，安抚四域。而朝堂之上，才能无数，当下内阁却要精力更为充沛之人，方可担当重任，以便夜以继日操忙国事，稳固社稷。”
这话一出。
高拱的意思已经是昭然若揭。
就在这殿内不少人认定严讷入阁已经是板上钉钉的时候，高拱却说内阁需要更有精力的人。
那么。
在雷礼退出只剩下严讷和李春芳两人之时。
无疑。
更加年轻的李春芳，更符合高拱所说的意思。
果然。
在分析完之后。
高拱最终开口：“徐阁老所谏三人，皆为朝堂干臣，若是往日无论何人入阁，皆合适。但当下，亦如臣言，吏部左侍郎李春芳，或许更为合适。”
至于李春芳的优势，高拱已经不说了。
但人人都知道。
李春芳比之严讷更加年轻。
在高拱说完之后。
严绍庭眉头大动。
恐怕徐阶到现在都不会想到，高拱这个高大炮，竟然会在今天这件事情上，对着他狠狠的开了一炮。
而且高大炮的切入点，又是如此的合乎情理。
你严讷就算再有才能，可是当下朝廷这么多事情，你这个老东西的精力能比得过李春芳这个小年轻？
这一炮。
算是狠狠的将徐阶的图谋，严讷的野心给轰的粉碎！
…………
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(本章完)